Có người bảo, lúc hoàng hôn thấy Cố Minh Chính và Nhã Tuệ sánh vai đi về, cùng lên thang máy, cùng đến tầng bảy, lại cùng vào phòng Nhã Tuệ, rất lâu sau anh vẫn không bước ra khỏi ni xá của cô.

Có người bảo, lúc bước ra khỏi ni xá của Nhã Tuệ, khuy áo Cố Minh Chính cài chưa ngay ngắn, khuôn mặt đầy vẻ phấn khích như vừa hơ lửa.

Ngọc Tuệ không có ở đây, sư phụ Thủy Việt không thể không quản chuyện này, ai bảo bà là tổ trưởng nhóm ni cô trong lớp Phật học chứ; ai bảo bà và sư phụ Ngọc Tuệ đều xuất gia tu học từ chùa Bạch Mã Lạc Dương, cùng chung một môn phái Phật giáo chứ. Hoàng hôn ở trường học giống hệt như bãi cát bên bờ biển, thư thái đến mức khiến người ta lúc nào cũng muốn ngồi xuống. Màn hình lớn bên vệ đường dưới tòa nhà tôn giáo đang chiếu đoạn phim tư liệu và tin tức về buổi diễn thuyết của Thủ tướng nước nào đó tại trường, vị Thủ tướng đó trên màn hình mặc âu phục, trước ngực đeo vòng hoa, bắt tay từng vị lãnh đạo nhà trường. Dưới màn hình, sinh viên từ giảng đường đi ra về ký túc xá; rồi lại từ ký túc xá đi ra tới nhà ăn. Sư phụ Thủy Việt đứng dưới màn hình này chờ Nhã Tuệ. Bà biết hôm nay cô không lên lớp, nhưng chắc chắn lúc ăn cơm sẽ đến nhà ăn. Nam nữ yêu nhau lần đầu đều như vậy, một khi đã thực sự yêu rồi, nhất định sẽ vội vàng phô bày bản thân giữa đám đông, để người ta ngửi thấy mùi vị tình yêu ngọt ngào từ khuôn mặt, từ cơ thể họ, nếu không họ sẽ cảm thấy mối tình này thật hoài công vô ích. Sư phụ Thủy Việt từng trải qua chuyện này, bà biết Nhã Tuệ chắc chắn cũng như vậy. Quả nhiên sư phụ Thủy Việt đoán không sai, tín đồ còn chưa bước ra khỏi tòa nhà, Nhã Tuệ đã từ trong đi ra, chiếc áo cà sa màu vàng nhạt, chuỗi hạt Phật màu đỏ thẫm, dưới ánh hoàng hôn, mặt cô đỏ ửng như có lửa đốt. Thấy sư phụ Thủy Việt đứng dưới màn hình chiếu phía trước, Nhã Tuệ vội vàng thu bước chân, dường như muốn trốn tránh, nhưng sư phụ Thủy Việt lại vẫy tay gọi cô từ xa:

"- Qua đây - Nhã Tuệ, con qua đây!"

Không thể không đến.

Nhã Tuệ đành cắn răng đi về phía sư phụ Thủy Việt, vẻ đỏ ửng như hơ lửa trên mặt đã không còn, tim đập còn kinh hoàng hơn cả lúc cô và Cố Minh Chính hôn nhau ở sở thú. Chỉ có điều lúc đó là nhịp đập nóng bỏng, còn bây giờ là nỗi sợ run rẩy lạnh buốt. Thế nhưng khi đến đó, sư phụ Thủy Việt ngẩng đầu nhìn màn hình lớn, kéo cô vào sau một cây dương bên kia đường, đợi tiếng màn hình nhỏ lại, có một nhóm sinh viên đi qua đó, bà lật mi mắt Nhã Tuệ xem xét, lại bảo Nhã Tuệ thè lưỡi cho bà xem, rồi như bác sĩ, bà khẳng định chắc nịch:

"- Con bị dục hỏa công tâm rồi."

Nhã Tuệ nhìn sư phụ Thủy Việt không nói lời nào, trên mặt là một tầng trắng bệch, người cứng đờ ra đó như thể cả cơ thể bị đóng băng trên tuyết vậy.

"- Người nam đó là ai?"

Ngậm miệng, cúi đầu xuống, Nhã Tuệ không dám nhìn Thủy Việt. Cô cảm thấy quần áo trên người như bị ánh mắt sư phụ Thủy Việt lột sạch, khiến cô trần trụi giữa ánh hoàng hôn.

"Thực sự là Cố Minh Chính đó sao?" Sư phụ Thủy Việt vừa hỏi vừa dán ánh mắt lạnh lẽo lên người Nhã Tuệ, nhưng một lát sau, giọng bà lại dịu lại, "Con nói thật với ta, thực sự là cậu ta thì ta lại thấy cũng không tệ. Cậu ta là người có tiền đồ nhất trong lớp tôn giáo này, người ta đều nói chỉ cần cậu ta tốt nghiệp, sẽ được giữ lại làm việc tại Hiệp hội Tôn giáo." Sau đó sư phụ Thủy Việt lại kéo Nhã Tuệ đến băng ghế đá dưới bức tường ven đường, ngồi xuống, nắm lấy tay Nhã Tuệ trong tay mình, nói rằng ni cô cũng là phụ nữ thôi. Nói rằng phụ nữ ai cũng phải trải qua chuyện như thế này. Trải qua rồi thì tâm mới ngộ đạo thành Phật, không trải qua sao có thể thực sự tin Phật, thành Phật chứ? Nói rồi lại hỏi, hỏi rồi lại nói, cuối cùng thả tay Nhã Tuệ ra, lại nhìn chằm chằm Nhã Tuệ dặn dò:

"- Nghe lời ta, nếu đã xảy ra chuyện đó thì tuyệt đối tuyệt đối đừng để mang thai; mang thai rồi thì Phật sẽ coi thường con cả đời đấy."

Nhã Tuệ cũng cúi đầu, mặt đỏ bừng, xoay ánh mắt nhìn đi chỗ khác, hai tay nắm chặt lấy tay sư phụ Thủy Việt đầy thân thiết. Lúc này, sư phụ Thủy Việt nhìn ra bên đường, khóe miệng nở một nụ cười rất gần gũi:

"Con có biết tại sao ta và sư phụ con lại có thù oán không? Thực ra chính là chuyện này - Ta mang thai, chính sư phụ con là người đi đến tổ đình mách lẻo, chính bà ấy là người đi đến trước mặt Bồ Tát và Phật thắp hương nói ra chuyện này."

Sau đó bà không nói nữa, đợi Nhã Tuệ tiếp lời. Nhã Tuệ kinh ngạc nhìn khuôn mặt sư phụ Thủy Việt, như nhìn thấy một bí mật Phật giáo hiền hòa nào đó, nhìn thấy sư phụ Thủy Việt nói lời oán thù mà trên mặt vẫn treo nụ cười. Điều này khiến Nhã Tuệ nhẹ nhõm, lại có chút không biết làm sao, không hiểu sư phụ Thủy Việt là muốn cô mang thai hay là sợ cô mang thai giống như bà năm xưa. Cũng cứ ngây người ngồi đó, muốn nói với bà rằng mình và Minh Chính còn cách chuyện mang thai xa vạn dặm, nhưng lại cảm thấy nói ra thì lời nói cũng không chân thực như vậy, nên đành nhìn bà, thẫn thờ cúi đầu, cho đến khi sư phụ Thủy Việt để một nhóm sinh viên đi ăn ở nhà ăn khu Bắc đi qua, rồi ghé miệng sát vào tai cô: "- Đã là nghiệt duyên, thì cứ là nghiệt duyên đi - Chỉ cần con học được cách kín đáo là được; biết được phụ nữ đã đi vào đường chết thì quay đầu về phía tăng Phật là được."

Sau đó bà dứt lời, kéo Nhã Tuệ đi về phía nhà ăn Hồi giáo.