Phía nam tòa văn phòng Học viện Triết học có một con đường uốn cong, rẽ qua đó, mục sư Vương Xương Bình đang đứng bên khúc cua, mỉm cười, sánh vai cùng Nhã Tuệ bước tiếp, giống như hình ảnh Chúa Jesus đang đợi một tín đồ vừa đi vừa chuyện trò.

“Cô thật sự vay mười vạn tệ của Chủ nhiệm Cống sao?” Mục sư hỏi Nhã Tuệ, “Tại sao không tìm tôi vay tiền? Tại sao không tìm hội Cơ Đốc giáo chúng ta?”

“Không phải vay Chủ nhiệm Cống ạ,” Nhã Tuệ nói, “là vay tiền của tổ chức trung tâm.”

“Cô thật ngốc — chủ nhiệm và tổ chức là một nhà. Chủ nhiệm chính là tổ chức, tổ chức chính là chủ nhiệm, chẳng lẽ cô không biết sao?” Nói đoạn, Vương Xương Bình chậm bước chân, nhìn vào mặt Nhã Tuệ, “Tìm lý do mà trả lại cho ông ta, trả lại cho tổ chức đi — tôi đưa cô mười vạn, cô cứ coi như số tiền này là Jesus và Thượng Đế ban cho cô, sau này số tiền đó trả hay không đều tùy cô.”

Dừng bước, Nhã Tuệ cũng nhìn chằm chằm vào mặt Vương Xương Bình. Trong ánh nắng tháng Tư giữa trưa, khắp nơi đều là sắc nắng ấm áp, trong không khí len lỏi một sự thôi thúc muốn người ta phải nhảy cẫng lên. Giữa xuân rồi, ai nấy đều tràn đầy tinh thần muốn làm một việc gì đó, nên đều trở nên bốc đồng và mạnh mẽ. Mục sư Vương vừa nói vừa nhìn chằm chằm vào Nhã Tuệ, muốn dùng ánh mắt của chính mình ngăn cản ánh mắt của cô lại, điều này khiến ánh mắt ông trở nên thô ráp mà ấm áp, giống như một người cha dùng bàn tay to lớn xoa đầu con gái mình vậy. “Trong Phật giáo, hòa thượng, tăng lữ vay tiền trong chùa, đó là nông dân thu hoạch trước trên mảnh đất nhà mình; còn phía Cơ Đốc và Thiên Chúa, tín đồ vay tiền trong nhà thờ, đó là tín đồ đặt niềm tin vào Chúa mới vay tiền, là Chúa ban ân huệ cho tín đồ nên cô vay một trăm, Chúa sẽ cho cô một ngàn; cô vay một ngàn, Chúa sẽ cho cô một vạn. Nhưng cô là một ni cô mà đi vay tiền của Chủ nhiệm Cống, đi vay tiền của tổ chức, cái này gọi là gì? Gọi là sự không tin của tín đồ đối với giáo hội và thần linh sao? Đây là niềm tin không thể che chở cho tín chúng, thần linh không thể che chở cho con cái của người đấy.”

“Cũng không hẳn là ý đó đâu ạ.” Nhã Tuệ thu ánh mắt lại, nghiêng đầu nhìn nơi khác.

“Vậy là ý gì? Chuyện này cô còn hiểu rõ hơn tôi sao?”

Nhã Tuệ không nói được gì nữa, lại quay đầu nhìn lên cây hòe bên đường, chồi xuân dưới ánh sáng lộ ra màu vàng kim, có nhựa sống đang tụ lại và tuôn chảy trong lá. Có hai chú sẻ trên cành hòe kia, khiến cả tán lá vụn vặt rung rinh như những khúc kinh cầu.

“Hôm nay cuối tuần là tiết thể dục. Ngày mai ngân hàng vừa mở cửa, tôi sẽ đi rút tiền để cô trả cho Chủ nhiệm Cống.” Vương Xương Bình nói xong bắt đầu bước tiếp, hai chú sẻ trên cây thấy ông đi rồi cũng bay đi, chỉ để lại sự rung rinh còn đọng trên cành. Sau khi chim sẻ bay đi, Vương Xương Bình lại thu bước chân, quay đầu hỏi lại Nhã Tuệ:

“Mười vạn có đủ không? Không đủ thì dứt khoát đưa cô hai mươi vạn.”

Nhã Tuệ nhìn khuôn mặt mục sư Vương, trong mắt tràn đầy sự cảm kích của tín đồ đối với thần linh.

“Mười vạn, hai mươi vạn, cần thì bất cứ lúc nào cứ hỏi tôi. Phải nhớ kỹ một câu của tôi, tín đồ chúng ta mới chính là hòm công đức của bản thân, không phải những người ngoài tín đồ không tin vào thần linh.”

Nói đoạn, ông lại tiếp tục bước đi, tới rìa sân vận động lớn phía trước. Sân vận động lớn trong màu nắng giữa xuân, sắc đỏ ấm áp sáng bừng lên như đang đọng lại một hồ máu. Trong số những sinh viên đang tham gia các hoạt động thể thao ở sân lớn, có hai vị hòa thượng trẻ và một vị A-phóng đang chơi bóng rổ cùng sinh viên, tựa như những chú thỏ ẩn náu suốt mùa đông, vừa thấy xuân về là chạy ra khỏi hang. Vương Xương Bình đi về phía sân vận động đó, đi được vài bước ông lại quay lại, dặn dò Nhã Tuệ: “Cô về tòa nhà tôn giáo đi — tôi phải vận động nhiều chút, không vận động nữa sợ là không còn cơ hội mất.” Sau đó mỉm cười, lại nói đầy bí hiểm: “Tôi biết cô đã vay bao nhiêu tiền để mua nhà ở Bắc Kinh, vài ngày nữa xem sao, biết đâu sẽ có thần linh nào đó ra tay trả hết nợ cho cô đấy.”

Nói xong không đợi Nhã Tuệ còn đang ngẩn ngơ hỏi thêm câu gì, ông đã bước những bước chân dồn dập chạy về phía bên trong sân vận động, tựa như một con hươu mùa đông trung niên đang chạy về phía tháng Tư vậy. Còn Nhã Tuệ, khó hiểu đứng bên rìa sân, nghĩ đến hôm nay là tiết thể dục do đích thân Chủ nhiệm Cống tổ chức, liền quay về trung tâm để vận chuyển dụng cụ thể thao.