Nhã Tuệ trở về trường học trước lúc hoàng hôn.

Sáng sớm chưa đến chín giờ rời khỏi cổng tròn lớn bằng đá của trường, đến khi tia nắng cuối cùng của mặt trời tắt hẳn, nàng lại trở về trong cánh cổng tròn vẫn y nguyên như cũ. Trong khoảng thời gian chưa đầy một ngày ấy, nàng dường như đã nếm trải đủ mọi thứ, lại cũng như đây chỉ là một ngày bình thường, chỉ là nàng ra ngoài giải quyết vài việc, những việc đó làm không được thuận lợi cho lắm, nhưng cuối cùng cũng đã từng việc một mà làm xong. Cảm thấy mệt, nhưng trong lòng cũng có chút cảm giác nhẹ nhõm vì rốt cuộc mọi việc đã xong. Tuy nói là nhẹ nhõm, nhưng khi bước đi, hai chân dường như nhấc chẳng nổi.

Lúc bước ra từ cổng lớn của Hương Cách Lý Lạp, nàng luôn cảm thấy có rất nhiều người sau lưng đang nhìn chằm chằm vào nàng, dường như còn cố ý nhìn vào khoảng giữa hai chân nàng, thế là nàng bước đi vội vã, thỉnh thoảng lại cúi đầu nhìn xuống phía trước cạp váy của mình, sợ rằng chỗ ấy của chiếc váy lộ ra một cái lỗ, hở ra một đường chỉ khâu, mãi đến khi lên được taxi, ngồi ở hàng ghế sau xác nhận chiếc váy mặc chỉnh tề, trước sau không có đường hở lỗ thủng, lúc ấy trong lòng mới thấy yên ổn. Đến cổng trường xuống xe, để chứng minh không ai nhìn thấy nàng hoặc đang âm thầm chú ý đến nàng, nàng đi từ bên đường đến dưới cây cột tròn ở cổng lớn của trường, giả vờ như đang đợi người, tìm người, nhìn từng người vào cửa, ra cửa, xem có ai đang lén nhìn nàng hoặc ngó nghiêng nàng hay không. Nàng đứng dưới cây cột đó vài phút, ít nhất cũng có mấy chục người ra vào cổng trường, không ai để ý đến việc nàng đứng dưới cây cột đó làm gì. Thậm chí không có một ai hỏi nàng dù chỉ một câu. Thế giới này nhàn nhạt và bình yên, cứ như chưa từng có chuyện gì xảy ra, huống chi là có người biết nàng hôm nay đã đi đâu, đã làm những gì. Vài ngày nữa Mục sư Vương sẽ trở về. Bảy vạn tiền thuế nhà cũng đã giải quyết xong. Nghĩ đến những chuyện này, Nhã Tuệ bắt đầu đi từ dưới cây cột tròn của cổng lớn vào phía trong trường. Ánh nắng chiều tà rải trên con đường và những tán cây trong khuôn viên trường, có chút giống như ánh sáng nàng nhìn thấy từ trong cơn hôn mê tỉnh lại rơi từ giữa không trung xuống ban công tầng hai mươi hai, không vương chút bụi trần, bầu trời trong xanh như nước hồ Thanh Hải vào những ngày thu. Còn lúc này trong trường, các học sinh vừa tan học bước ra khỏi lớp, đi trên đường cứ như vừa được thả ra khỏi nhà tù, bước chân của mỗi người đều nhẹ nhõm đến mức dường như muốn bay bổng khỏi mặt đất.

Bước chân của Nhã Tuệ cũng bắt đầu bay bổng theo. Nàng muốn lập tức tìm người để kể rằng nàng mới mười tám tuổi, là một tiểu ni cô trong Phật giáo, vậy mà nàng đã cứu được Mục sư Vương của Cơ Đốc giáo. Muốn nói với mọi người rằng các người cứ chờ đi, ba bốn ngày nữa Mục sư Vương sẽ được thả về. Nhưng nàng lại rối rắm, chính nàng đã cứu Mục sư Vương, lại không thể để người ta biết là nàng đã cứu Mục sư Vương. Nàng biết mình không còn là Ngọc Ni nữa, nhưng lại chưa nếm được cảm giác vui sướng của việc không còn là Ngọc Ni là gì, cũng không vì không còn là Ngọc Ni mà có gì hối hận hay phiền não, chỉ cảm thấy chỗ hai chân kia hơi ngứa ngứa đau đau. Nàng không nhanh không chậm đi vào phía trong trường, nghĩ sao lại khẩn trương đến mức ngất đi trong phòng tắm vậy? Nghĩ may mà có Vô Danh Thị bế mình ra khỏi phòng tắm. May mà ông ấy đặt mình ở chỗ thoáng gió trước cửa ban công, nếu không thì chuyện sau đó... chuyện sau đó Nhã Tuệ không dám nghĩ nhiều. Nàng đương nhiên không yêu Vô Danh Thị, nhưng nàng cũng không hận ông ta, chỉ cảm thấy giá như ông ấy trẻ hơn một chút thì tốt biết mấy, đừng là bảy mươi tuổi hay tám mươi tuổi, mà là bốn mươi tuổi hoặc năm mươi tuổi, thậm chí sáu mươi tuổi, để nàng có thể rõ ràng cảm nhận được lúc ông ấy vuốt ve thân thể mình, lúc dùng khăn mặt lau rửa thân thể mình, lúc tiến vào thân thể mình, rốt cuộc là cảm giác như thế nào thì tốt biết mấy.

Lúc này, ánh nắng chiều tà đã không còn nóng bức đến vậy. Nhã Tuệ đi trong khuôn viên trường, nghĩ ngợi rồi đỏ mặt, có một mặt đầy mồ hôi ướt đẫm. Nàng lau mặt, một bạn học cùng khoa Triết học có quen biết đi ngang qua bên cạnh nàng, vẫy tay chào nàng một câu, theo lễ nghi nàng nên chắp tay trước ngực đáp lễ, nhưng không biết vì sao, nàng lại quên mất mình là một Phật tử, cũng giống như đối phương vẫy vẫy tay, coi như đã đáp lễ. Lại một vị giáo viên quen biết đi ngang qua bên cạnh nàng, vị giáo viên gật đầu với nàng, nàng cũng theo đó dùng cái gật đầu để đáp lại một lễ.

Đến trước cửa tòa nhà Tôn giáo rồi, Chủ nhiệm Cống đột nhiên xuất hiện ở cửa ra vào. Ông ấy vừa đi đâu đó trở về, nhìn thấy Nhã Tuệ thì có chút phấn khích đứng ở cửa chờ nàng, dùng giọng khá to hỏi nàng:

"Chuyện sang tên nhà xong chưa?"

"Ngày mai mới xong ạ."

Nhã Tuệ vừa nói vừa đi tới đứng trước mặt Chủ nhiệm Cống, vốn định nói cho ông ấy biết chuyện thuế nhà tăng giá, nói cho ông ấy biết chuyện vài ngày nữa Mục sư Vương có thể được thả về, nhưng lời đến bên miệng nàng lại nuốt trở vào. Cứ đứng đó nhìn Chủ nhiệm Cống, Chủ nhiệm Cống cũng đứng đó nhìn nàng, trên mặt lộ ra vẻ phức tạp vừa nhẹ nhõm vừa trang trọng, rồi đột nhiên giơ tay vỗ nhẹ lên mặt nàng một cái, cười cười bảo nàng theo ông vào phòng làm việc một lát.

Lại có một tốp học sinh đi ăn cơm đi ngang qua bên cạnh bọn họ. Còn các học viên là tín đồ, vì thầy giáo kéo dài giờ học, đều vẫn còn ngồi trong lớp nghe bài diễn thuyết "Những biến đổi của tín ngưỡng tôn giáo trong thời đại mới và tính năng của thời đại mới". Ở hành lang tầng một và đại sảnh, ngoài người lao công ra, không còn ai khác. Nàng liền đi theo Chủ nhiệm Cống, vào phòng làm việc của chủ nhiệm. Chủ nhiệm Cống nói cô đóng cửa phòng lại đi, nàng liền khép hờ cửa phòng làm việc lại. Chủ nhiệm Cống nói cô ngồi đi, nàng liền chắp tay Phật trước ngực đứng đó. Trong phòng chỉ có hai người bọn họ, cứ như trên thế gian này chỉ còn lại nàng và một người đàn ông khác, đứng ở cửa ra vào, như đang chuẩn bị mở cửa lui ra ngoài bất cứ lúc nào, lại như chỉ cần chủ nhiệm vẫy tay với nàng một cái, nàng liền đi tới bên cạnh chủ nhiệm. Nhưng Chủ nhiệm Cống, ngồi trước bàn làm việc dưới cửa sổ, nhìn nàng một lúc, đột nhiên cười khổ một tiếng, thở dài:

"Nói cho cô một chuyện—tin tốt, cũng là tin xấu."

Nàng liền nhìn mặt chủ nhiệm, muốn đi tới bên cạnh chủ nhiệm, lại chỉ đứng yên đó không nhúc nhích.

"Mục sư Vương đã tự sát trong lúc thẩm vấn." Chủ nhiệm nói, "Người theo Cơ Đốc giáo tự sát thì không thể vào thiên đường được, nhưng ông ta thà không vào thiên đường vẫn chọn tự sát." Nói xong câu này dừng lại, Chủ nhiệm Cống lại nhìn vào mặt Nhã Tuệ, "Cô có biết không? Mười tám năm trước, năm cô vừa mới sinh ra, Mục sư Vương là vị cục trưởng trẻ tuổi nhất của một tỉnh đấy, vì tham ô mà biến mất, ẩn danh mai tích, trở thành tín đồ trụ trì ở nhà thờ xa xôi hẻo lánh nhất Quảng Tây. Thế mà mười tám năm sau, không ngờ ông ta lại trở thành một vị mục sư lớn; lại cho rằng không còn ai nhận ra ông ta nữa, nên mới đồng ý đến trung tâm học tập—đây đúng là câu lưới trời lồng lộng, tuy thưa mà khó lọt." Nói đến đây chủ nhiệm uống một ngụm nước, lại từ từ vặn nắp cốc trà vào, nói tiếp: "—Đây là chuyện xấu, không ai ngờ ông ta lại tự sát. Chuyện tốt là, trước khi chết Mục sư Vương đã viết để lại một bức di thư, nói ông ta cảm ơn những người đã nhận ra ông ta; cảm ơn những người đã tố giác ông ta; cảm ơn những người đã bắt ông ta. Nói như vậy, ông ta liền trong sạch trước mặt Thượng Đế, trở nên thản nhiên rộng rãi, không cần mỗi ngày nhìn thấy Kinh Thánh, nhà thờ và các tín đồ, mà từ tận đáy lòng ăn năn giống như kẻ trộm nhìn thấy chủ nhà bị mất của vậy."

Căn phòng làm việc tràn đầy ánh nắng ấm áp và sự tĩnh lặng của tháng Năm. Ngoài cửa sổ là tiếng bước chân và tiếng nói chuyện của các học sinh đang đi lại. Từ trong phòng có thể nhìn thấy hai học sinh đang ôm nhau và hôn nhau ngoài cửa sổ. Vừa hôn, vừa dùng ánh mắt quan sát Nhã Tuệ và chủ nhiệm ở trong phòng, hoàn toàn không để bọn họ vào trong mắt. Chủ nhiệm Cống nhìn ra ngoài cửa sổ một chút, nhìn thấy cũng như không nhìn thấy, lại quay đầu liếc nhìn mặt Nhã Tuệ. Trên mặt Nhã Tuệ không phải là màu trắng bệch sau cơn kinh ngạc, mà là màu đỏ ứ máu của sự kinh ngạc và bối rối. Máu không chảy ra, nhưng có một lớp mồ hôi dày đặc, giống như khoảnh khắc vài giờ trước nàng muốn ngã xuống trong phòng tắm ở phòng 2210. Chân cũng mềm nhũn như lúc đó, trong đầu vang lên một mảng hỗn độn, như thể tất cả người đi xe chạy trên mọi con đường đều đang chảy cuồn cuộn trong đầu nàng. Muốn ngã xuống, nhưng nàng biết làm thế nào để không ngã. Liền cắn chặt môi dưới, từ sớm đã dùng sức bấm chặt các ngón chân xuống mặt đất, dùng ánh mắt nhìn chằm chằm vào miệng Chủ nhiệm Cống, dùng lỗ tai để bắt lấy từng câu từng chữ nói ra từ miệng Chủ nhiệm Cống.

"Còn có điều khiến người ta không ngờ tới hơn, cô đoán xem Mục sư Vương tự mình tích góp được bao nhiêu tiền?" Chủ nhiệm Cống hỏi rồi nhìn mặt Nhã Tuệ, như thể thật sự đang đợi nàng đoán vậy, nhưng lại không đợi nàng nói ra lời đoán, đã tự mình trả lời: "Tham ô bao nhiêu thì chúng ta không biết. Nhưng trừ số tiền tham ô ra, chỉ riêng tiền gửi từ tài sản hợp pháp của ông ta đã có tám trăm vạn. Tám trăm vạn này cô đoán xem Mục sư Vương viết trong di chúc để lại cho ai?" Hỏi xong chủ nhiệm ngồi thẳng người lên, khóe miệng lại treo một nụ cười nhẹ, như thể lại đang đợi Nhã Tuệ đoán vậy, nhưng lại không đợi Nhã Tuệ trả lời đã tự mình nói: "Di chúc của ông ta—muốn để số tiền này lại cho trung tâm chúng ta dùng làm quỹ đào tạo tôn giáo." Rồi lại uống nước, lại đậy nắp, lại ngồi thẳng người lên, để nụ cười nơi khóe miệng kia, phóng khoáng hiện rõ trên mặt—"Ông ta còn có một điều trong di chúc mà không ai ngờ tới, không ai đoán được—ngoài việc trong di chúc gửi lời hỏi thăm đến tất cả các bạn học, còn nói tiền vay mua nhà của cô đều dùng tiền gửi cá nhân của ông ta để trả—cô vay tiền mua nhà, là vừa đúng hai trăm vạn hay hai trăm mười vạn? Thế này thì tốt rồi, mọi vấn đề đều giải quyết xong. Cơ Đốc giáo đúng là không giống với các tôn giáo khác, tôi nghĩ chỉ có những người ngày ngày cầm đọc Kinh Thánh mới có thể để lại di chúc như vậy. Đương nhiên, điều này cũng không thể tách rời với việc giáo dục của trung tâm chúng ta về sự dung hợp của các tôn giáo. Nếu không phải hằng ngày chúng ta nhấn mạnh rằng tín đồ của năm tôn giáo lớn đều là một đại gia đình, thì những người đọc Kinh Thánh và Kinh Qur'an đó, tuyệt đối sẽ không nghĩ đến người của Phật giáo, Đạo giáo trong di chúc của mình."

Dường như những điều đáng nói đều đã nói xong.

Mắt Nhã Tuệ trợn tròn vì kinh ngạc, mồ hôi trên mặt không biết vì sao đã rơi xuống. Nàng nghĩ đến chuyện buổi chiều ở Hương Cách Lý Lạp, nghĩ đến lời người đó nói hai ba ngày là có thể đưa mục sư ra khỏi nơi đó, trên mặt nàng bắt đầu từ màu đỏ ứ máu chuyển thành màu trắng bệch. Hai tay không biết từ lúc nào đã chắp lại đưa lên. Đưa lên không phải ở trước ngực, mà là lễ Phật để dưới cằm, còn đưa hai ngón tay trỏ đang áp vào nhau vào trong miệng, để hàm răng trên dưới cắn chặt lấy. Nhìn chằm chằm vào Chủ nhiệm Cống, như đang nhìn chằm chằm vào người đã hứa sẽ cứu Mục sư Vương. Sao lại chết được? Sao lại tự sát! Ông ta là mục sư, lẽ nào không hiểu tự sát trong giáo lý là phạm giới nặng đến mức nào sao? Sao tự sát rồi còn viết di chúc trả nợ mua nhà cho mình? Một số tiền lớn như vậy, không phải tám vạn hay mười vạn. Thật sự là vì đều là tín đồ nên mới như vậy sao? Đều là bạn học nên mới như vậy sao? Là vì sau khi học tập ở trung tâm tôn giáo, tin rằng các tôn giáo, các giáo phái và nhân loại đều là một nhà nên mới như vậy sao? Vậy trong nhà ông ta không còn ai khác nữa sao? Hay là có người giàu đến mức không cần dùng đến số tiền này của ông ta? Hoặc nữa là vì trước khi bị đưa đi, ông ta nói mượn mình mười vạn mà không mượn được nên mới như vậy sao? Đứng trong một vùng sáng rực đột ngột ập tới, Nhã Tuệ dường như được tắm mình trong thứ ánh sáng rạng rỡ bất ngờ ấy, không biết nên nói gì, nên làm gì, ngẩn người một hồi lâu, nàng mới khẽ dịch bàn tay đang chắp ra khỏi khóe miệng một chút, từ khe giữa hai môi ép ra hỏi một câu:

"Mục sư Vương... thật sự tự sát rồi sao?"

"Hai giờ trước tôi mới biết được." Chủ nhiệm Cống nói rồi lấy điện thoại ra xem giờ, trên mặt có sự tiếc nuối, cũng có một nụ cười hơi bất ngờ. Ông đi từ phía bên kia bàn làm việc qua, đứng trước mặt Nhã Tuệ lại giơ tay vỗ nhẹ lên đầu Nhã Tuệ, "Số cô tốt thật, cứ như thật sự có thần linh trên trời che chở cho cô vậy, cứ thế mà cô trắng tay nhặt được một căn nhà ở Bắc Kinh."

Rồi chủ nhiệm tự mình đi ngang qua bên cạnh Nhã Tuệ ra mở cửa, bọn họ liền nghe thấy khắp hành lang đều là tiếng bước chân của các học viên tín đồ sau khi tan học.