Nhã Tuệ lao ra từ cửa chùa Tĩnh Am, mười tám năm qua chưa bao giờ cô đi lại hay chạy vội vã đến thế. Nhưng giờ đây, cô đang chạy những bước thật nhanh. Cây cối bên đường đổ nhào về phía sau cô. Ánh đèn cũng đổ nhào về phía sau cô. Khi chạy ra khỏi trường, băng qua cổng lớn, cô tựa như một cành cây rụng bị gió cuốn đi, đến khi ra khỏi cổng và leo lên những bậc thang trên cầu vượt, cô mới phát hiện mình còn đang ôm một bó lớn kinh sách trong lòng. Cô hơi hối hận vì đã không để bó sách đó lại trong đại sảnh của tòa nhà tôn giáo, hoặc để trong khu rừng vắng người nào đó trong trường. Nhưng giờ đã không thể nữa rồi, mùa hè ban đêm trên cầu, trên phố đâu đâu cũng là người, cô không thể vứt bừa bãi bó kinh sách ở góc phố; không thể để nó bên cạnh thùng rác bên đường. Cô cứ ôm bó kinh sách mà chạy như thế, leo từ dưới cầu vượt phía tây lên, rồi lại chạy nhảy từ phía dưới cầu vượt phía đông xuống. Mỗi khi xuống một bậc thang, bó sách lại chấn động khiến đầu gối cô đau nhói. Sâu bên trong hai chân lại có cảm giác như bị xé toạc. Mồ hôi không biết từ đâu túa ra, chiếc áo vải cổ nhọn màu hồng đã ướt đẫm trước ngực và sau lưng cô. Người đi đường dưới ánh đèn đều đang nhìn cô, cứ như thể cô là kẻ trộm đang bị người ta đuổi theo. Lúc thì cô xách sách trên tay, lúc lại ôm vào trong lòng. Lẽ ra nên để sách ở đó nhờ người trông giúp một lúc, nhưng nhìn cửa tiệm và dòng người ở chợ đêm phố Ngọc Kiến, cô lại sợ nhờ người trông sách sẽ làm chậm trễ thời gian dưới chân mình. Cô cứ thế chạy những bước ngắn vội vã, chạy đến khi không nổi nữa lại bước những bước thật lớn. Từ cổng đông của trường đến khu chung cư Ngọc Kiến nơi cô mua nhà, đoạn đường dài hai cây số, cô cảm giác như mất mười năm mới đi hết, mà cũng tựa như trong nháy mắt đã chạy xong. Khi đi từ lối nhỏ cạnh cổng chung cư vào, cô suýt nữa vấp ngã xuống đất, ngay trong lúc lảo đảo ấy cô đứng vững lại, rồi khi bước tiếp, cô phát hiện trên người mình chẳng còn chút sức lực nào, hai chân mềm nhũn muốn đổ gục, cuối cùng đành khom lưng thả lỏng đôi chân lê bước đến tòa nhà số 2, vừa vào thang máy là cô ngã khuỵu xuống đó.

Thang máy khá tốt, vèo vèo đi lên, mãi đến tầng hai mươi hai, thang máy chỉ chở mỗi mình cô. Đến tầng mười lăm cô đứng dậy từ dưới đất. Tầng hai mươi cô lại ôm sách vào lòng. Đến tầng hai mươi hai, cô chen ra khỏi cửa thang máy. Tình hình y hệt như đứa trẻ đi báo tin cho cô đã kể, ánh đèn trong buồng thang máy là màu vàng sữa, cửa chống trộm của hộ đối diện vẫn khóa chặt như cũ. Còn bên này, cửa sắt chống trộm mới thay nhà cô đã mở, giữa cửa sắt và khung cửa có một khe hở. Cô sững người tại buồng thang máy, tim đập như muốn làm rơi bó sách trong lòng. Rồi cô lại lao nhanh về phía cửa nhà mình vài bước, kéo mạnh cánh cửa chống trộm như kéo chốt cửa, tay còn chưa chạm vào ổ khóa bên trong thì cửa đã mở ra.

Ánh sáng trong phòng ùa đến như nước lũ, còn có những đợt sóng sáng đập vào mí mắt cô. Đến đây, mồ hôi trên mặt Nhã Tuệ đông lại thành những hạt nước đọng trên mặt, trên lông mi cô. Ánh đèn trong phòng sáng đến mức khiến mắt không thể mở nổi. Nhưng một khi đã mở ra, cô nhìn thấy ánh sáng đó pha lẫn sắc đỏ, vàng, trắng rực. Cả căn phòng tựa như một bể màu trộn lẫn các loại màu vẽ trong suốt. Vì căn nhà mới này, Nhã Tuệ đã cắt rất nhiều hình chùa chiền, tháp rừng, đạo quán, nhà thờ và thánh đường Hồi giáo với kích thước khác nhau. Cô cắt tất cả những hình ảnh nổi tiếng thế giới mà cô thấy trên tivi và sách báo như Vương cung thánh đường Thánh Phêrô ở Vatican, Nhà thờ chính tòa Milan ở Ý, Nhà thờ chính tòa Sevilla ở Tây Ban Nha, Thánh đường Masjid al-Haram ở Mecca, Thánh đường Tiên tri ở Medina, Thánh đường Mái vòm đá ở Jerusalem, cùng những thánh địa Phật giáo nổi tiếng nhất Trung Quốc như Chùa Bạch Mã, Chùa Vàng (Kinkaku-ji) ở Nhật Bản và Đạo quán Bạch Vân ở Bắc Kinh, rồi dán chúng như những bức cắt giấy lên sau cửa, đầu giường, ô cửa sổ, tủ quần áo, cả trên cửa tủ lạnh trong bếp và bức tường cạnh thớt. Căn nhà mới của cô giống như một hội trường hay kho chứa của các tôn giáo trên thế giới, đầy ắp nhưng lại được sắp xếp rất có trật tự, đặc biệt là trên bức tường đầu giường, cô cố tình dán một hàng các vị thần được cắt giấy. Ở giữa cao nhất là Thiên Cực Thần của Trung Quốc, vị thần quản lý tất cả các vị thần. Bên dưới lần lượt là Phật Đà, Bồ Tát, Lão Tử, Chúa Jesus, Đức Mẹ và Allah. Vì Allah chưa bao giờ hiển lộ chân dung cho hậu thế, cô đã cắt hình Thánh đường Nam Quan Ngân Xuyên treo ở đó để thay thế Ngài, phía sau thánh đường thay thế cho Allah này là Tất Đạt Đa, Đạt Ma, Moses và người đệ tử đầu tiên cũng là vợ của Muhammad – bà Khadija. Những bức cắt giấy này ngoài Thiên Cực Thần nằm cao hơn hẳn so với các vị thần khác, thì các vị thần và tôn giáo bên dưới không phân thứ tự, lớn nhỏ, chỉ dựa theo cấu tạo về kích thước, màu sắc, cách cắt nét ảo, nét thực, chạm khắc, đục lỗ và để trắng của tranh cắt giấy mà dán tấm này trước, tấm kia sau. Lúc này, những vị thần cắt giấy lấy tông màu đỏ làm chủ đạo trên đầu giường đều đang tĩnh lặng, mỉm cười và an hòa trong phòng, không có vị thần nào nghiêm nghị, cũng không có vị thần nào u sầu hay phẫn uất. Nhã Tuệ không thích sự u sầu, phẫn uất của thần linh, càng không thích vẻ nghiêm nghị, im lặng suy tư của họ. Cô yêu tất cả các vị thần đều có nụ cười an hòa, nhẹ nhàng như Bồ Tát Quán Âm, vì vậy cô đã cắt hình Jesus, Đức Mẹ, bà Khadija đều với vẻ mỉm cười dịu dàng. Vì yêu thích vẻ hỉ hả, say rượu của Tế Công trong Phật giáo và vẻ bất chính, cưỡi lừa ngược của Thiết Quải Lý trong Đạo giáo, cô đã cắt bức tranh hài hước vui vẻ hình Tế Công nâng bầu rượu uống và Thiết Quải Lý cưỡi lừa ngược, vừa đi vừa ăn gà nướng, rồi đặt họ, một người bên cạnh Jesus luôn có vẻ mặt chịu nạn đau khổ, một người trước cửa thánh đường Hồi giáo luôn mang nỗi buồn phiền vì Hồi giáo. Ngay dưới ánh đèn màu của các vị thần này, bên cạnh chiếc ghế sofa vải đỏ rực và chiếc giường mới trải ga xanh nước biển, chính là những vị đã ngồi đợi cô quay lại báo tin cửa mở – ngồi trên thành giường là Bồ Tát và Lão Tử, ngồi trên sofa là Đức Mẹ và Jesus, Muhammad ngồi trên chiếc ghế đối diện họ. Năm vị cứ thế vây quanh bàn trà trước sofa. Trên bàn trà bày năm ly nước lọc của họ, ở giữa là lạc, kẹo, hạt hướng dương mà Nhã Tuệ mua về để chuẩn bị cho đám cưới. Đĩa đựng lạc, kẹo đều là đĩa nhựa xanh, đỏ của thế tục. Mấy cái đĩa xếp thành hàng, được Nhã Tuệ đặt ở giữa bàn trà. Quán Âm, Lão Tử, Đức Mẹ, Jesus và Allah ngồi vây quanh bàn trà đó, không ai cầm lấy một hạt lạc hay viên kẹo, chỉ có Lão Tử bưng một ly nước lọc nhấp từng chút một. Căn phòng tĩnh mịch một khoảng như đang đợi điều gì đó, tựa như họ đã vây quanh đó bàn bạc xong chuyện quan trọng, đang đợi đoạn kết giống như đang đợi một người đến vậy.

Nhã Tuệ đã đến.

Cửa mở, cô vào nhà sững sờ đứng ở cửa, nhìn vào phòng một cái, bó sách đang ôm liền kinh hãi rơi xuống chân, xuống sàn, lập tức đôi mắt trợn to, miệng ngây dại hé mở, trên mặt còn hốt hoảng lộ ra một vẻ trắng bệch, mồ hôi từ đâu túa ra treo trên phần tóc mái trước trán cô. Các vị thần không hề hoảng hốt, dường như họ đã biết từ trước Nhã Tuệ sẽ đẩy cửa bước vào lúc mấy giờ mấy phút, chỉ là cửa vang lên, họ quay đầu về phía này. Thấy cô sững sờ ở đó, họ đều mở mắt liếc nhìn cô. Thấy kinh sách trong lòng cô vì kinh ngạc mà rơi rụng, họ mới động đậy thân mình, muốn qua nhặt những cuốn sách đó, nhưng rồi tất cả chỉ ngồi đó không động đậy. Căn phòng trở nên nhỏ hẹp, biểu cảm của người và thần đều lộ ra sự nóng nảy và bất an. Chiếc tivi sau lưng Quán Âm và Lão Tử không bật, nhưng đèn rọi trên tường tivi lại đang bật sáng. Cửa sổ cũng mở toang, ban công nối liền với vòm trời cuối tháng Sáu, cơn gió thổi từ ban công vào có cả âm điệu tiếng sáo của bầu trời trong đó. Khoảnh khắc đó, sự tĩnh lặng trong phòng tựa như một mảng xanh trắng giữa vũ trụ. Trong màu xanh trắng đó, sự trống rỗng trong não Nhã Tuệ giống như vòm trời ngoài ban công vậy. Cô cứ sững sờ ở trong cửa như thế, hai tay buông thõng đứng ở đó, đến cả một cử chỉ "A Di Đà Phật" cũng không có. Lúc này Quán Âm lại là người đứng dậy trước tiên, nhẹ nhàng bước về phía Nhã Tuệ, đến trước mặt cô thì dừng chân, đưa tay vuốt ve khuôn mặt cô, vén một lọn tóc dài ra sau tai cô, như người mẹ dỗ dành đứa con, khẽ nói bên tai cô: "Ta thật sợ con sẽ vứt bó sách này lại một lần nữa, nếu vậy họ sẽ không tin con là tín đồ thực thụ, sẽ không đến gặp con đâu." Sau đó nhìn những đồng môn thần linh sau lưng, cúi xuống, nhặt những cuốn "Kinh Thánh", "Kinh Quran" rơi vãi lên, đặt lại gọn gàng trên chiếc bàn dưới bức tường giữa cửa phòng và bếp, mở một cuốn "Thánh hành của Allah" ra, vuốt phẳng những nếp nhăn. Lúc này, Nhã Tuệ thấy những ngón tay của Quán Âm quả thực dài hơn ngón tay phụ nữ bình thường, vân tay như những gợn nước tĩnh lặng dưới làn gió nhẹ. Tóc bà đen nhánh búi sau gáy, nhìn kỹ có thể thấy năm tháng nở hoa trên những sợi tóc đó, tựa như mọi con đường đều có ngã rẽ. Hơn nữa làn da có màu vàng nhạt, tuy cũng có chút ửng hồng, nhưng sắc hồng đó vẫn không che giấu được vẻ mệt mỏi và kiệt sức của bà. Khi bà lại cúi xuống nhặt cuốn "Lục Tổ Đàn Kinh" và "Đạo Đức Kinh chú giải mới" trên đất, Nhã Tuệ cũng cúi xuống nhặt những cuốn sách đó, đầu họ chạm vào nhau, khiến Nhã Tuệ giật mình kinh hãi, khuôn mặt vừa bình tĩnh lại tái nhợt vì hoảng sợ. Cô muốn đưa tay chạm vào vầng trán vừa chạm phải của Quán Âm, nhưng khi đưa tay ra, bàn tay nhanh chóng cứng đờ giữa không trung. Cô nhớ ra mình không chạm vào đầu người khác, mà là đầu của Thần Quán Âm, vì vậy cô ngây dại đứng đó nhìn khuôn mặt Quán Âm, đợi sự trách phạt và răn đe của Quán Âm. Lúc này, Lão Tử, Jesus, Đức Mẹ và Allah trong phòng cũng đều đứng dậy, Quán Âm nhặt tất cả vài chục cuốn kinh còn lại đặt lên bàn, kéo Nhã Tuệ đến đứng trước các vị thần, nghe tất cả các vị thần cảm ơn Nhã Tuệ đã nhặt những cuốn kinh bị vứt bỏ của họ về. Cảm ơn cô trong phòng, trong lòng ngoài Phật, còn để dành cho các vị thần khác một chỗ ngồi. Cuối cùng tất cả đều nhìn Nhã Tuệ rồi chuyển ánh mắt lên khuôn mặt Quán Âm, đợi Quán Âm mở lời nói gì đó.

Quán Âm nhìn các vị thần, cuối cùng đặt ánh mắt lên khuôn mặt của Nhã Tuệ đang ngây người ở đó, thấy vẻ hoảng hốt trên mặt Nhã Tuệ lúc nãy đã nhạt đi, sắc vàng nhạt chuyển thành đỏ sẫm và kích động, như một tầng đỏ ửng bất chợt bao phủ lấy khuôn mặt cô vậy, trong mắt cô là một ánh sáng trong trẻo sáng tỏ, tựa như ánh sao đêm nay đã chia bớt cho đôi mắt cô.

"Con có thể nói thật với thầy ta không?" Quán Âm nhìn Nhã Tuệ nói: "Mọi người đến đây cũng chỉ vì vài câu nói của con."

Nhã Tuệ khó hiểu nhìn khuôn mặt như ánh trăng của Quán Âm.

"Trước hoàng hôn mọi người đều nghe con nói với đạo sĩ Minh Chính, rằng tối qua con nằm mơ thấy Như Lai bị bệnh nặng?" Quán Âm vừa hỏi vừa chằm chằm nhìn khuôn mặt Nhã Tuệ, như muốn từ khuôn mặt đó nhìn ra thật giả, "Có phải con còn nói Như Lai vì bệnh mà lú lẫn, đến cả dáng người cũng quên mất, đã không còn biết con người trông như thế nào rồi sao?"

Mặt Nhã Tuệ lại chuyển sang màu vàng trắng, lại có một tầng mồ hôi hư treo trên má cô. Cô chậm rãi gật đầu với Quán Âm, cuối cùng cũng nâng hai tay chắp lại trước ngực.

"Thực sự đã mơ thấy giấc mơ này?" Quán Âm hỏi tiếp.

Nhã Tuệ lại một lần nữa chắp tay gật đầu đầy nghiêm trọng, tựa như cái chắp tay nghiêm trọng đó có thể chứng minh giấc mơ cô từng thấy.

"Còn mơ thấy ai nữa?" Quán Âm truy hỏi. Nhã Tuệ liền chuyển ánh mắt sang khuôn mặt của Đức Mẹ và Jesus, thấy Jesus và Đức Mẹ đều gật đầu xác nhận với cô, liền dùng giọng rất nhỏ nói với mọi người:

"Con mơ thấy Thượng Đế cũng bị bệnh, là một loại chứng mất trí nhớ rất kỳ lạ. Cái gì cũng nhớ, chỉ là không nhớ nổi phải cứu vớt nỗi khổ của con người như thế nào nữa."

Bồ Tát, Lão Tử, Muhammad đều chuyển ánh mắt sang khuôn mặt của Đức Mẹ và Jesus, đọc ra điều gì đó từ khuôn mặt họ, rồi lại thu hồi ánh mắt nhìn chằm chằm mặt Nhã Tuệ, đợi Nhã Tuệ nói tiếp. Còn Nhã Tuệ, lúc này lại nhìn khuôn mặt của thần Quán Âm.

Quán Âm nói: "Con nói đi."

"Con còn mơ thấy thần Allah," Nhã Tuệ nói, "Allah cũng mắc chứng mất trí nhớ, cũng quên mất làm thế nào mới có thể cứu giúp con cái của mình. Nghĩ đến chứng mất trí nhớ, Ngài luôn khóc, nhìn về phía những đứa con khắp thế giới của mình, những giọt nước mắt rơi xuống đều là màu đỏ, giống hệt như máu."

Mọi người chuyển ánh mắt sang khuôn mặt của Muhammad, đều thấy Muhammad im lặng một lúc, cuối cùng vẫn gật đầu với mọi người.

Đến lượt Lão Tử nói. Lão Tử nhìn các vị thần rồi bước lên một bước nhỏ:

"Còn Đạo giáo thì sao?"

"Ngài vẫn ổn," Nhã Tuệ nói, "nhưng con mơ thấy Trương Thiên Sư không chỉ bệnh nặng sắp chết, mà trước khi chết đến cả chữ 'Thiên', chữ 'Địa' trong 'Đạo Đức Kinh' cũng quên mất cách đọc và viết thế nào rồi."

Đến đây không ai nói gì nữa, nhìn nhau, dường như cuối cùng cũng biết không chỉ tổ tiên thần linh nhà mình mắc chứng mất trí nhớ, mà tổ tiên thần linh của mỗi nhà mỗi họ đều bị bệnh, đều mắc chứng bệnh quên lãng của tuổi già, ít nhiều gì thì thứ khác vẫn nhớ một chút, nhưng đối với nhân loại, tất cả mọi người hoặc đệ tử và con cái của họ, phàm là những phương pháp có thể cứu người khỏi khổ nạn đều đã quên sạch. Quên một cách sạch sành sanh. Vì vậy đến lúc này, Quán Âm, Lão Tử, Đức Mẹ, Jesus và thần Muhammad đứng lặng ở đó, trên mặt đều có vẻ hoảng hốt và bất an, trên trán, trên má mỗi người đều treo một tầng mồ hôi hư, tựa như bí mật của họ đã bị tiết lộ, tai họa của thần linh ở nhân gian sắp sửa ập đến vậy. Nhất thời mọi người đều im lặng, nhìn nhau, lại đều quét ánh mắt lên khuôn mặt Nhã Tuệ, như lúc Nhã Tuệ vừa vào phòng nhìn họ vậy. Cứ tĩnh mịch lạnh lẽo một lúc như thế, lại đều chuyển ánh mắt sang khuôn mặt Bồ Tát Quán Âm, dường như Nhã Tuệ là người nhà Phật, tình thế nên có Quán Âm ra mặt thu xếp, vì vậy Quán Âm lại hỏi Nhã Tuệ:

"Con có biết Gilgamesh không?"

Nhã Tuệ sững sờ một chút, nhìn Quán Âm lắc đầu.

"Nghe cũng chưa từng nghe thấy người này?" Lão Tử hỏi tiếp.

Nhã Tuệ nhìn Lão Tử khẽ gật đầu một cái.

Sau đó im lặng một lúc, Đức Mẹ đứng đó hướng về phía Nhã Tuệ giới thiệu:

"Gilgamesh thời viễn cổ biết rất nhiều chuyện của các vị thần trên trời, vì vậy vốn dĩ chàng có thể trở thành thần, nhưng lại chọn làm người. Làm người rồi thì chàng qua đời ở tuổi thanh xuân. Bây giờ con cũng giống như Gilgamesh, biết được chuyện của thần – con là người duy nhất ở nhân gian biết được tổ tiên thần linh các giáo phái đều mắc chứng quên lãng. Là người duy nhất biết được họ đều đã quên mất phương pháp cứu người khỏi bể khổ. Vì con đã biết cơ mật của thần, thần sợ con tiết lộ cơ mật này giữa người với người, nên đã cho con cơ hội trở thành thần giống như Gilgamesh – bây giờ con muốn thành thần, hay đi làm người, con hãy lập tức đưa ra lựa chọn đi."

Nói xong các vị thần đều đặt ánh mắt lên khuôn mặt Nhã Tuệ, nhìn cô như tất cả đều đang nhìn một trang sách ai cũng đã quá quen thuộc, rõ ràng biết từng chữ trên trang kinh thư đó, nhưng vẫn muốn đặt ánh mắt lên trang giấy đó, tựa như cái nhìn này sẽ khiến những câu từ, chữ nghĩa trên trang giấy đó tái tổ hợp thay đổi, sẽ có kinh văn, thánh cú mới nảy sinh trên trang kinh thư đó. Nhã Tuệ cũng trong ánh mắt của các vị thần đó, như đứng trong giấc mơ chân thực, rõ ràng biết là đang nằm mơ, lại như chìm trong hiện thực, nghiêm túc đến vậy. Cô chuyển ánh mắt từ phía Muhammad, đi qua khuôn mặt của Jesus, Đức Mẹ và Lão Tử, cuối cùng đặt lên khuôn mặt Quán Âm bên cạnh. Vì vậy Quán Âm biết Nhã Tuệ đang có nghi hoặc, liền ám thị gật đầu với cô, bảo cô hãy suy nghĩ kỹ rồi trả lời, suy tư về tam giới, hạ quyết tâm rồi hãy trả lời, tuyệt đối không được bỏ lỡ cơ hội làm thần này một cách dễ dàng.

Còn Nhã Tuệ, lúc này vẫn chắp tay trước ngực, vẫn cắn chặt môi dưới, cho đến khi có một luồng gió đêm từ cửa ban công thổi vào, tiếng ánh trăng vào cửa rơi trong phòng, như nhắc nhở các vị thần điều gì đó, các vị thần lại nhìn nhau, Quán Âm mới cứng giọng nói với Nhã Tuệ:

"Con chỉ có cơ hội lựa chọn này một lần duy nhất, nghĩ kỹ rồi thì lựa chọn đi."

Nhã Tuệ liền do dự khẽ nói:

"Hãy để con làm người đi – con đã chọn rồi, vẫn là hãy để con làm người đi."

Thế là các vị thần đều sững sờ nhìn khuôn mặt Quán Âm và Nhã Tuệ, tựa như khoảnh khắc Gilgamesh từ chối lời cầu hôn của nữ thần Ishtar trong "Sử thi Gilgamesh", khắp thế gian, khắp bầu trời đều là kinh ngạc và khó hiểu, mà cũng khắp thế gian, khắp bầu trời đều như đã dự liệu từ trước. Bầu trời ngoài ban công vẫn là màu xanh thẳm và trong vắt của cuối tháng Sáu, hơi lạnh từng luồng từng luồng xuyên qua ban công đi vào trong phòng. Những bức cắt giấy từng tờ từng tờ trên tường, trong gió có tiếng xào xạc bay xuống, rơi trên đất như tiếng bước chân của đám mây đêm rơi xuống đâu đó ở Bắc Kinh. Lúc này ở góc nào đó của tòa nhà hay giữa các tầng, có những âm thanh và hình bóng chỉ có các vị thần mới có thể nghe, có thể thấy, vì vậy trong tiếng xào xạc và tĩnh mịch này, Quán Âm nhìn về phía cửa, dùng giọng rất nghiêm nghị truy hỏi Nhã Tuệ:

"– Con thực sự muốn chọn làm người sao?"

Nhã Tuệ hướng về phía Bồ Tát gật đầu với các chư thần.

"Tại sao?!" Giọng Quán Âm cứng nhắc to hơn.

"Con mới mười tám tuổi thôi mà," Nhã Tuệ cũng lớn giọng hơn một chút, "Con mới qua mười tám tuổi!"

Đến đây, không ai nói gì nữa, tựa như chư thần đều đột nhiên nhận ra, Nhã Tuệ vừa qua mười tám tuổi, vẫn là cô gái còn đầy bụi trần, vốn dĩ không nên có sự minh ngộ, trí tuệ và thông đạt của thần, vì vậy đều thấu hiểu sự thô sơ và lỗ mãng khi cô chọn người bỏ thần, nhìn nhau một lúc, trên mặt Lão Tử lộ ra nụ cười trẻ thơ, liếc nhìn Bồ Tát xong, tiến lên ôm Nhã Tuệ như ôm con trẻ mà nói: "Ta phải thay đệ tử Minh Chính của ta cảm ơn con." Sau đó buông Nhã Tuệ ra rồi lại quay về đứng bên cạnh Bồ Tát, trên mặt liền treo vẻ như ý và nhẹ nhõm. Còn Đức Mẹ, Jesus và thần Muhammad, chỉ đứng ở đó trên mặt lộ vẻ mất mát và thiếu sót, cho đến khi ngay cả Nhã Tuệ cũng nghe thấy như các vị thần tiếng thang máy đang đi lên trong buồng thang máy ngoài cửa, Quán Âm mới thở dài một hơi thật dài, dùng giọng nghiêm nghị hơn hỏi Nhã Tuệ:

"Ta hỏi con, làm người rồi con có thể giữ bí mật cho thần không? Con có thể đảm bảo không nói với mọi người về việc thần linh bị mất trí nhớ – quên mất phương pháp cứu người khỏi khổ nạn không?"

Nhã Tuệ lại một lần nữa gật đầu rất nặng nề.

Muhammad hỏi:

"Làm sao con có thể khiến các vị thần tin con?"

Nhã Tuệ cũng suy nghĩ một lúc, im lặng một lúc, sau khi cắn chặt môi dưới một hồi, mở miệng nói chậm rãi với các vị thần:

"Con có chút nhớ ra rồi. Thầy con dường như từng nói với con về người tên là Gilgamesh đó, chàng chọn làm người, nói với người dân nước mình rất nhiều lỗi lầm và bí mật của thần, có phải vì chuyện này mà tên chàng bị khắc trên phiến đá của con người không?" Hỏi xong cô nhìn quanh các chư thần vây quanh mình, "Vậy nếu con chọn làm người, hoàn toàn không tiết lộ bí mật và lỗi lầm của thần, thì tên của con sẽ được khắc trên phiến đá của con người, hay là trên phiến đá của thần?"

Lần này đến lượt các vị thần á khẩu, tựa như họ chưa bao giờ nghĩ phiến đá của con người và phiến đá của thần có gì khác biệt vậy, vì vậy đều nhìn nhau im lặng, cho đến khi Jesus, Đức Mẹ và Muhammad muốn nói chuyện, lại đều nhìn thấy sau lưng Nhã Tuệ có bóng người lóe lên, đứa trẻ giống như thiên sứ đó lóe mặt ở đó rồi bóng người biến mất. Sau đó dường như theo cánh cửa an toàn ngoài cửa phòng, tiếng "cạch" nhẹ nhàng vang lên, cánh cửa vốn đang khép hờ đó liền như gió thổi mà khóa lại.

Khóa rồi thì cũng khóa rồi.

Nhã Tuệ và các vị thần vẫn đang nói chuyện. Muhammad nhìn cánh cửa đó cảnh giác một chút, đi qua thử vặn tay nắm cửa an toàn từ bên trong đẩy ra ngoài, cửa lại như được hàn chết không đẩy ra được. Dùng lực vặn ngược xuôi tay nắm cửa lần nữa, tay nắm cửa như chết rồi không chịu động đậy. Vì vậy trên mặt Ngài treo vẻ kinh ngạc, liên tục đẩy mạnh vặn mạnh vài cái, quay đầu nhìn các vị thần. Trên mặt các vị thần cũng đều lộ vẻ kinh ngạc và hoảng hốt. Tất cả đều qua thử dùng lực mở cửa an toàn đó. Không ai có thể mở được cánh cửa đó. Ngay cả khi Nhã Tuệ lặp đi lặp lại việc cắm chìa khóa vào lỗ khóa, cũng không tài nào xoay chuyển được lõi khóa bằng đồng thau đó.

Lúc này, Lão Tử chợt nói một câu:

"Nơi này có phải là Bắc Kinh Dụ Thần Tràng bảy mươi năm trước từng trói xác tín đồ lên cột để dụ thần xuống bắt không?"

Mọi người đều nhìn Nhã Tuệ không nói.

Trên mặt Nhã Tuệ tức thì hiện ra vẻ tái trắng và mồ hôi hoảng sợ. Cô nhớ ra đây là nhà tù xưa kia của Bắc Kinh. Nhớ ra đây là pháp trường xử bắn người xưa kia của Bắc Kinh. Nhớ ra chuyện vô danh thị nói thời Dân Quốc, dụ thần xuống bắt giữ xử bắn, trói tín đồ lên đỉnh cột nâng lên trời. "Con là tín đồ sao con lại mua nhà đến đó? Con không sợ con đến rồi khiến các vị thần bị bắt, bị tóm, bị xử bắn à?!" Nghĩ đến lời của vô danh thị, Nhã Tuệ run rẩy cả người, không chỉ trên mặt đầy mồ hôi, mà cả người từ trên xuống dưới đều bị mồ hôi làm ướt sũng. Cô nhìn Jesus, Quán Âm, Đức Mẹ, Lão Tử và thần Muhammad đang vây quanh mình, muốn quỳ xuống trước họ nhưng lại chuyển ánh mắt về phía ban công đối diện. Trên bầu trời ngoài ban công, từ dưới lên trên đột nhiên xuất hiện thêm mấy luồng ánh sáng đèn pha, ánh sáng đó chiếu đúng vào tòa nhà này. Chiếu đúng vào bức tường phía đông tầng hai mươi hai này, còn dường như chiếu đúng cột sáng vào ban công của Nhã Tuệ.

Jesus là người đầu tiên theo ánh mắt của Nhã Tuệ chạy nhanh về phía ban công.

Ngài đến ban công rạp người trên lan can, nhìn xuống lầu một chút, sau đó chậm rãi đi về, bình thản nói: "Mấy chục năm trước họ dùng xác tín đồ trói trên cao để dụ ta xuống, hôm nay để các con phải theo ta - Jesus chịu nạn rồi." Các vị thần đều nhìn khuôn mặt Jesus, đều ùa về phía ban công, lại đều vịn lan can nhìn xuống. Như vậy trôi qua vài giây, đều quay lại đứng giữa phòng. Đêm khuya thanh vắng, ánh đèn trong phòng càng trắng rực, cộng thêm ánh đèn pha từ phía ban công tới, trong phòng đã sáng như ánh mặt trời lộ thiên giữa trưa. Cửa chống trộm được hàn bằng thanh thép dày bằng ngón tay cái, bên trong bên ngoài, trái phải và trên dưới, đều hàn thêm lớp sắt đen dày cộm. Mà trong phòng, ngoại trừ ban công và một chiếc cửa sổ nhỏ trong bếp, các nơi khác đều không kết nối với thế giới bên ngoài, thế nhưng cửa sổ bếp lại cùng nằm trên một bức tường tòa nhà với ban công, cùng nằm dưới cột sáng của đèn pha. Các vị thần cứ thế bị nhốt trong phòng, trong căn phòng như lồng sắt vậy. Họ đều biết, muốn đi e là không thể, nếu không họ từ ban công trở về sẽ không đứng trong phòng nhìn nhau không nói lời nào, im lặng như đám mây dày trước cơn mưa đè nặng ngọn núi không một chút gió.

Dòng chữ thứ nhất là ba chữ: "Đừng ra ngoài!!"

Dòng chữ thứ hai là năm chữ: "Tuyệt đối đừng ra ngoài!!!"

Anh ta hướng tấm biển về phía ban công tầng hai mươi hai của cô lắc liên tục, như đang cảnh báo triệu hồi cô và các vị thần vậy. Nhã Tuệ nhìn chằm chằm hai dòng chữ đó, sững sờ một chút, vội vàng quay người lui vào trong phòng. Lúc này, Quán Âm, Đức Mẹ, Jesus, Lão Tử và thần Muhammad trong phòng, đều đã giống như lúc Nhã Tuệ mới vào phòng nhìn thấy họ, mọi người ngồi lặng lẽ an nhiên trên thành giường, ghế sofa và ghế tựa, không ai nói gì, sự bình thản trên mỗi khuôn mặt đều như bầu trời ngàn năm không đổi vậy. Bây giờ trên mặt Nhã Tuệ không còn mồ hôi, tựa như sự việc đã đến nước này cô cũng trấn tĩnh lại, chỉ là sau khi mồ hôi sau lưng ráo đi có chút lạnh.

Cô đứng bên cạnh họ.

Họ đều quay đầu đánh giá cô một cái.

Trong mắt Muhammad có ánh sáng lạ. Trên mặt Quán Âm khiến Nhã Tuệ nhìn thấy vẻ trách móc. Còn Lão Tử, ngồi trên thành giường ngước nhìn trần nhà, dường như đang đợi chuyện tương lai xảy ra càng sớm càng tốt vậy. Đến lúc này, lại đều nghe thấy tiếng rít của dây cuốn thang máy đang đi lên và tiếng bước chân cố ý nén xuống sau khi cửa thang máy mở ra, đều lại quét ánh mắt về phía cửa ra vào đó. Đều biết ngoài cửa sắt chắc chắn ẩn nấp không ít người. Họ cũng chắc chắn đều đang cầm súng đạn đã lên nòng. Sở dĩ bây giờ chưa phá cửa xông vào, là cần thang máy đi xuống chở thêm một tốp người hoặc hai tốp người nữa. Chuyện đến lúc này, đã không còn gì để nói có thể mong đợi. Thứ duy nhất có thể làm, chính là để sự tĩnh lặng trong phòng tĩnh hơn chút nữa, tĩnh đến mức ánh mắt người và thần quét trong phòng một cái, liền có sự nổ tung như bọt mưa vỡ tan vậy.

Ngay trong sự tĩnh lặng đang nổ tung này, Jesus đột nhiên nói một câu:

"Có thể đi đều đi đi, để lại ta."

Mọi người đều quét ánh mắt lên khuôn mặt Jesus.

"Đi thế nào?" Muhammad hỏi.

"Muốn đi thì chắc chắn luôn có thể đi." Jesus trả lời như vậy.

Đức Mẹ và Quán Âm, lúc này cùng lúc đứng dậy. Họ nhìn nhau một cái, Quán Âm trước tiên đi qua nắm lấy một tay Nhã Tuệ: "Trong phòng con có vật gì có linh hồn?" Nhã Tuệ sững sờ một chút, Đức Mẹ cũng đi qua nắm lấy tay kia của cô: "Không phải người nhưng có linh hồn của người, vật đó." Sau đó, Lão Tử và thần Muhammad, liền gần như đồng thời hiểu ra và nhớ tới điều gì đó, đều qua vây quanh phía trước sau Nhã Tuệ. Jesus đứng dậy tại chỗ của mình, ưỡn ngực đặt ánh mắt nhiệt thành lên khuôn mặt Nhã Tuệ. Ngoài cửa lại truyền đến tiếng mở cửa của một thang máy khác đi lên tầng hai mươi hai. Lại truyền đến tiếng bước chân cố ý nén xuống và tiếng nói chuyện lầm bầm gì đó ngoài cửa. Thời gian từ vũ trụ bắt đầu, đến đây chỉ còn lại chiều dài một chiếc đũa. Ánh mắt của tất cả các vị thần lúc này đều tập trung lên khuôn mặt và thân hình Nhã Tuệ.

Nhã Tuệ đứng giữa các vị thần, cắn môi nhìn đâu đó.

"Đừng vội, suy nghĩ kỹ một chút." Lão Tử vừa an ủi vừa thúc giục nói.

Quán Âm nắm lấy bàn tay đó của Nhã Tuệ, đặt trước ngực mình, không ngừng lau mồ hôi trong lòng bàn tay cô.

Ngoài cửa không biết ai đâm vào cửa sắt. Cửa sắt đột nhiên phát ra một tiếng "Loảng xoảng!" chấn động sau đó, tức thì trong phòng ngoài phòng không một tiếng động.

Như thể thế giới lúc này đều tĩnh chết cả rồi.

"Cắt giấy..." Nhã Tuệ đột nhiên nói: "Trong cắt giấy đều có linh hồn của người a!"

Tất cả các vị thần đều nhìn về phía bức tranh cắt giấy trên tường.

"Phóng thích nó!" Quán Âm vội vàng buông tay Nhã Tuệ: "Là linh hồn của con, con mau đích thân đi phóng thích nó!"

Còn Đức Mẹ, Lão Tử, Jesus và thần Muhammad, lại gần như cùng lúc nắm lấy Nhã Tuệ đang đi về phía đầu giường để gỡ tranh cắt giấy dặn dò rằng, tuyệt đối đừng ra ngoài ban công thả, con cứ đứng ở cửa ban công trong phòng, từng tờ từng tờ một rắc tranh cắt giấy về phía bầu trời ngoài ban công. Thế là bắt đầu, các vị thần đều từ đầu giường, trên tủ và đây đó trong tường phòng, trên tủ lạnh trong bếp và khung cửa kính tủ bát, gỡ tranh cắt giấy của mình và tranh cắt giấy chùa chiền, đạo quán, nhà thờ và thánh đường Hồi giáo, từng tờ từng xếp đưa vào tay Nhã Tuệ. Nhã Tuệ liền đứng trong cửa ban công, rắc tranh cắt giấy của Quán Âm, Lão Tử, Đức Mẹ, Jesus và Muhammad cùng tranh cắt giấy miếu quán, nhà thờ từ trong cửa về phía bầu trời ngoài ban công. Cô nhìn thấy có tranh cắt giấy rơi về phía mặt đất, có tranh cắt giấy bay ra khỏi cửa phòng trong ánh đèn trên ban công, dừng lại một lúc, bắt đầu từ từ bay bổng về phía cao của bầu trời. Hơn nữa bay càng nhiều, cũng càng nhanh, như một đàn bướm và chim khổng lồ vậy, từ thấp đến cao, từ gần đến xa, đều từ không trung của ánh đèn bay vào trong đêm trăng của bầu trời rồi.

Bay vào vòm trời đêm xa xôi bao la rồi.

Chư thần cũng đều giẫm lên tranh cắt giấy của mình mà thoát nạn an toàn. Từ trần thế lại trở về thế giới của bầu trời xanh, trăng tĩnh. Khi Muhammad chia tay Nhã Tuệ, dặn dò Nhã Tuệ nói: "Thay ta nhắn với A-hông Điền rằng ông ấy và vợ không cần nỗ lực sửa chữa thánh đường đó nữa. Vì thánh đường ở đó nghèo nàn và đổ nát, linh hồn ở đó càng cần ta. Ta sẽ thường xuyên xuất hiện ở đó." Khi Lão Tử đi dặn dò nói: "Ta thay đạo sĩ Minh Chính cảm ơn con, con đã tu được phúc phận mà anh ta dùng ba đời ba kiếp cũng không hết." Khi Quán Âm rời khỏi Nhã Tuệ bay lên từ ban công, bà rạp người trên người Nhã Tuệ thì thầm: "Những gì con nghĩ, con làm ta đều thấy cả rồi, con đã độ hóa thành thần nhà Phật rồi." Còn Jesus, là người cuối cùng nhìn thấy tranh cắt giấy của mình không phải rơi xuống mà là bay lên. Khi Ngài mượn tranh cắt giấy bay lên để quay về, đã ủy thác và hứa với Nhã Tuệ một việc:

"Xin thay ta gửi lời hỏi thăm Mục sư Vương – đêm nay con không chỉ thay người khiến thần lại thành thần, ta còn muốn xin con tuyệt đối đừng nói ra bệnh trạng rằng Thượng Đế, Allah, Phật Đà và Đạo Tổ đều mắc chứng mất trí nhớ, quên mất phương pháp cứu người khỏi khổ nạn. Giữ được bí mật này, ta và Bồ Tát, Lão Tử sẽ đích thân đi mời Đức Mẹ và Allah, mọi người cùng nhau khắc tên con lên phiến đá mãi mãi, mãi mãi – là khắc tên một tín đồ nữ Trung Quốc lên phiến đá của thần!"