Cuộc thi kéo co cuối tuần lại bắt đầu.

Các môn thi đấu khác cũng tưng bừng khởi tranh. Trong chuyên khảo của mình, Chủ nhiệm Cống cần một ví dụ về các hoạt động thể thao đa dạng ngoài kéo co của năm tôn giáo lớn, thế nên ông đã tổ chức buổi học thể thao tổng hợp với đủ loại hình thi đấu vào giữa mùa xuân này. Vào hai giờ chiều thứ Sáu tại sân vận động lớn, Nhã Tuệ cùng nhân viên vệ sinh của trung tâm vận chuyển dây kéo co, dây nhảy và vợt cầu lông ra sân. Các tín chúng phần lớn đã có mặt đông đủ. Đến khi cô quay lại, mang theo những chiếc cốc giấy và một bình nước sôi, thì các học viên trên sân đã đông nghịt một vùng. Thời tiết rất đẹp, không lạnh cũng không nóng. Lúc này mà không vận động thân thể thì thật có lỗi với tiết trời. Thế nên, chỉ cần nhắc đến tiết học thể dục, mọi người đều như đi hành hương, ùa ra sân vận động.

Sân vận động lớn vẫn là sân vận động đó, lưới sắt vẫn là lưới sắt đó, lớp nhựa trên sân vẫn là loại hạt nhám và bằng phẳng ấy. Thứ duy nhất khác biệt chính là những sợi dây kéo co đặt trên bàn bóng bàn, so với năm ngoái đã mảnh hơn một vòng, lại còn nhiều thêm mấy sợi. Vợt cầu lông năm ngoái dùng loại "Song Hỷ" nội địa, năm nay dùng hàng nhập khẩu của Malaysia.

Chuyện ở trung tâm cứ là như vậy đấy.

Chuyện của Nhã Tuệ cũng vậy, trước là đặt cọc, sau là trả trước, thế là ngay lập tức có thể thông qua môi giới ký hợp đồng mua nhà với chủ nhà. Mọi việc diễn ra nhanh hơn Nhã Tuệ tưởng rất nhiều. Đốt hương mười tám năm, không biết đã dập đầu trước Bồ Tát bao nhiêu lần, chỉ riêng cái đệm sen cầu nguyện trước mặt Bồ Tát cũng đã quỳ hỏng mất hơn mười cái, thế mà Nhã Tuệ chưa bao giờ nghe thấy Bồ Tát nói với cô một lời nào, ngay cả trong mơ cũng chưa từng thấy Bồ Tát hiển linh. Vậy mà chuyện mua nhà này lại nói mua là mua được ngay, tiền vừa trao, thật sự giống như một tay đưa tiền, một tay nhận hàng từ người bán.

Ba ngày sau khi gửi thư quyên góp của Chủ nhiệm Cống đi từ bưu điện, có một vị hòa thượng Cao Đức gọi điện thoại đến văn phòng trung tâm, gọi vào di động của Chủ nhiệm Cống, rồi mấy vạn tệ liền chuyển vào tài khoản của ông. Một ngày khác, Chủ nhiệm Cống bảo: "Nhã Tuệ, cô kiểm tra xem có vị thần phụ nào tên Thiên Minh chuyển mười vạn tệ vào thẻ của cô không." Cô vội vã chạy đến ngân hàng Công Thương đối diện trường học, lấy số xếp hàng kiểm tra. Quả nhiên, trong chiếc thẻ để trong túi áo sát ngực cô không phải là ba mươi hai vạn tệ, mà là bốn mươi hai vạn tệ. Thế là cô thuận thế chuyển khoản trả trước bốn mươi vạn cho chủ nhà. Tiền vừa đến nơi, lại cùng môi giới và chủ nhà đến ngân hàng ký vào hợp đồng vay vốn. Vài ngày nữa nộp giấy chứng nhận nhân tài đặc biệt do Trung tâm Tôn giáo Quốc gia cấp cho Chủ nhiệm Cống vào, ngôi nhà đó có thể chuyển sang tên Nhã Tuệ.

Sắp trở thành cư dân Bắc Kinh rồi, không còn là ni cô ở chùa Tĩnh Am bên hồ Thanh Hải ở Tây Ninh nữa. Ai mà tin được chứ, hóa ra chuyện trên đời không hề tăm tối và hỗn loạn như thần nói, cũng có những việc chỉ cần nghĩ tới và chạm tay vào là vận mệnh đã mở cửa. Mua nhà thuận lợi, giống như hương khách thắp nén hương đầu tiên vào mùng Một Tết vậy. Tâm trạng Nhã Tuệ tốt đến mức đi đường cũng muốn nhảy cẫng lên. Huống hồ Mục sư Vương Xương Bình còn nói ngày mai sẽ đưa cô mười vạn hoặc hai mươi vạn, để cô trả lại khoản vay từ tổ chức. Mà số tiền mượn của Vương Xương Bình thì lại giống hệt như sự ban ơn của Thượng Đế, có thể trả, mà cũng có thể mãi mãi không cần trả. Hơn nữa sau này nếu cần, còn có thể coi Vương Xương Bình là hòm công đức của cô và chùa Tĩnh Am. Thật đúng là thần linh trên trời đã đoái thương cô, chuyện tốt như vậy, tựa như đi trên bãi cát mà nhìn thấy đầy hạt trân châu. Ngày hôm nay mới đẹp làm sao, mây trắng, ánh nắng như gương mặt đầy nụ cười của Bồ Tát. Cứ thế vận chuyển dụng cụ và đồ đạc cho buổi thi đấu chiều nay ra sân vận động. Đến khi mang mấy tá cốc giấy uống nước tới cạnh sân, Nhã Tuệ nghe thấy Chủ nhiệm Cống đang lớn tiếng động viên các tín chúng trên sân rằng:

"—— Rốt cuộc cũng xin được một khoản tiền lớn từ tổ chức cấp trên. Số tiền này đủ cho chi phí văn thể của học kỳ này cũng như các khoản chi tiêu và tiền thưởng cho các cuộc thi đấu của mọi người. Để cảm ơn sự quan tâm và che chở của tổ chức đối với đoàn thể tôn giáo chúng ta, để chào mừng lãnh đạo nhà trường đến thị sát và tham gia hội thao mùa xuân của trung tâm tôn giáo, tôi quyết định —— bất kể là cuộc thi kéo co giữa các giáo phái, hay thi đấu bóng bàn, cầu lông tự do, bất kể là giáo phái nào, nam hay nữ, nhóm người già, nhóm trung niên hay nhóm thanh niên, quy định chung là mỗi ván thắng sẽ thưởng một ngàn tệ, thua cũng có hai trăm tệ." Nói đến đây, Chủ nhiệm Cống rất phấn khích nhìn về phía các tín chúng phía trước, lại hét lớn với mọi người: "Mọi người nói xem thế này có được không?!"

Thế là có một tràng cười và tiếng vỗ tay. Tiếng cười vừa dứt, đã có người bắt đầu tranh nhau vợt bóng bàn và vợt cầu lông.

Vương Xương Bình, Điền Đông Thanh và sư phụ Thủy Việt cùng những người khác đều vây quanh Chủ nhiệm Cống, tranh luận rằng mức thưởng này không hợp lý. Tại sao thi đấu đôi bóng bàn và cầu lông, một ván thưởng một ngàn tệ, mà thi đấu kéo co nhóm sáu người, tám người, mười người, một ván cũng chỉ thưởng một ngàn tệ? Họ yêu cầu tăng tiền thưởng thi kéo co lên hai ngàn, thậm chí năm ngàn tệ. Còn sư phụ Thủy Việt thì nắm lấy tay Chủ nhiệm Cống, nói rằng tiền thưởng của ni cô, đạo cô và các nữ tín đồ nên cao hơn một chút, như vậy mới thể hiện được sự quan tâm và ủng hộ của Đảng và Nhà nước đối với các nữ tín chúng. Mọi người cứ ồn ào tranh luận, cười đùa vui vẻ, một góc sân vận động trở thành sân khấu, hội trường. Phát hiện dụng cụ thể thao trên sân không đủ dùng, Chủ nhiệm Cống bảo Nhã Tuệ quay về trung tâm lấy tất cả dây kéo co, chuyển hết tất cả vợt và quả cầu lông ra sân. Như thế, hơn nửa sân vận động trở thành sân chơi của trung tâm tôn giáo. Bóng bàn, cầu lông, kéo co, còn có cả màn nhảy dây, đá cầu của các nữ A-hông và nữ Cơ đốc nhân, khiến toàn bộ sân vận động biến thành khu vui chơi thể thao. Tiếng lạch cạch, tiếng còi và tiếng hô hào của các trọng tài tạm thời cho các cuộc thi, tất cả sôi động ở đó đến nỗi ngay cả khoảng không trên mây cũng như bốc hơi ánh Phật quang. Nhã Tuệ chuyển hết một thùng vợt cầu lông từ trung tâm ra sân, lấy trọn ba hộp còi đồng, mỗi hộp mười chiếc, còn vận chuyển mấy thùng nước khoáng và trà ô long lên một chiếc xe đẩy rồi đẩy về phía sân vận động. Chuyến này rồi chuyến khác, mồ hôi đọng trên từng bước chân cô. Đến chuyến thứ tư, cô thấy hai vị hiệu trưởng, một chính một phó, đang đi về phía sân vận động. Đến chuyến thứ năm, cô thấy hai vị hiệu trưởng kia không đi vào sân vận động mà đứng ở một góc sân, gọi Chủ nhiệm Cống ra ngoài để nói chuyện gì đó. Khi cô đẩy xe đi ngang qua họ, Chủ nhiệm Cống và hai vị hiệu trưởng đều nhìn cô một cái. Cô thấy nét mặt cả ba người đều nghiêm nghị, như thể đang thương lượng chuyện gì đó hoặc đang nảy sinh tranh chấp. Thấy cô, họ lại im lặng, để sự im lặng như chiếc ô che phủ lấy thân hình và gương mặt của từng người.

Nhã Tuệ đẩy xe vào trong sân, ngoảnh đầu nhìn sự náo nhiệt và hân hoan trên sân vận động, vẫn như làn gió xuân thổi qua mùa, người đánh cầu vẫn đang đánh cầu, người đá cầu vẫn đang đá cầu, ngay cả những tín đồ từng tuyên bố tuyệt đối không vì tiền mà tham gia kéo co cũng đang dưới ánh nắng mặt trời, cởi áo ngoài tham gia cuộc kéo co giữa đội Chân Chủ và đội Thiên Chúa. Chỉ có mục sư Vương Xương Bình là đứng cạnh bàn cờ tướng của một vị hòa thượng Đại Đức và một vị giám mục già, nhìn về phía Chủ nhiệm Cống và hai vị hiệu trưởng bên ngoài sân thi đấu qua các cuộc tranh tài, giống như chính mình là người trong ván cờ lớn đó.

Thế giới này là do những người chơi cờ bài binh bố trận mà thành. Thắng thua trong các cuộc thi được tiền bạc dẫn dắt, Nhã Tuệ cũng bị sự dẫn dắt này lay động. Sau khi dỡ đồ trên xe xuống, cô lại đẩy xe về phía trung tâm, chuyến cuối cùng là phải chở bảng điểm của các cuộc thi qua đây. Thế nhưng ngay lúc cô đẩy xe không đi dọc bên sân, một lần nữa đi ngang qua Chủ nhiệm Cống và hai vị hiệu trưởng đó, sự việc lại toát ra một tia lạnh lẽo giữa sự ồn ào náo nhiệt. Cô thấy một chiếc xe cảnh sát chạy đến từ hướng cổng chính, đỗ dưới hai cây dương bên dưới tòa nhà Triết học, như thể che giấu mối nguy hiểm nào đó. Sau đó, lại có hai cảnh sát mặc thường phục đi ngang qua cô, hướng về phía sân vận động, đến chỗ Chủ nhiệm Cống và hai vị hiệu trưởng, mấy người tụ lại đứng đó nói chuyện gì đó.

Một luồng lạnh buốt ập đến thấm vào người Nhã Tuệ. Mái tóc đã dài hơn một tấc của cô vốn đang đẫm mồ hôi giữa mùa xuân, lúc này mồ hôi đột nhiên biến mất, hơi lạnh tràn vào những lọn tóc. Dường như sắp có chuyện gì xảy ra, mà lại không biết chuyện gì sẽ xảy ra. Cô cứ đứng bên đường nhìn một lúc, rồi đẩy xe vào sảnh chính trung tâm, xếp bốn bộ bảng điểm lên xe rồi lại đẩy ra. Chuyện này diễn ra chưa đầy một khắc, trời đất vẫn là hơi ấm và cảnh xuân của tháng Tư, nhưng con người trong cảnh xuân ấy, đã có người bị dẫn dắt ra khỏi mùa xuân, không còn ở trong mùa xuân nữa mà bước vào mùa đông —— Vương Xương Bình cứ thế đi theo Chủ nhiệm Cống lặng lẽ bước ra khỏi sân vận động, gương mặt bình thản như một chiếc lá dương, hiện lên vẻ trắng tĩnh và xanh biếc. Sau đó, đến góc sân ông cũng nói gì đó với mấy người kia. Hai vị hiệu trưởng vẫn đứng nguyên tại chỗ, còn ông thì đi ở giữa hai người mặc thường phục, tiến về phía chiếc xe cảnh sát dưới hai cây dương bên tòa Triết học.

Giống như triết học đã đưa ông đi, không vội vàng hấp tấp bắt xe. Mấy người họ xếp thành một hàng. Chủ nhiệm Cống đi cuối cùng như thể đang tiễn đưa, nét mặt không có quá nhiều bất ngờ hay kinh ngạc, cũng không có chút phấn khích hay hào hứng nào, cứ như thể một sự việc đến ngày phải xảy ra thì nó đã xảy ra, đúng như dự kiến. Những gì cần ứng phó cũng đã chuẩn bị sẵn sàng, thế nên ông cứ lặng lẽ tiễn người mặc thường phục, cứ dõi theo từng bước Vương Xương Bình đến tận dưới hai gốc dương đầy chất triết học. Vương Xương Bình dừng lại trước xe, hai người mặc thường phục trước sau cũng dừng lại, cùng quay đầu nhìn Chủ nhiệm Cống đang đứng cách xe không xa, Vương Xương Bình gật đầu với ông.

Chủ nhiệm Cống cũng gật đầu lại với ông.

Khi một người mặc thường phục giục Mục sư Vương lên xe, ông ấy nhìn thấy Nhã Tuệ đang ngẩn người bên đường. Gương mặt Nhã Tuệ trắng bệch như một tờ giấy, mồ hôi chảy ròng ròng trên trán, khóe miệng run rẩy như muốn nói điều gì mà lại không thốt nên lời. Ở phía xa, trên sân vận động vẫn là sự náo nhiệt và bận rộn của các cuộc thi đấu. Sự ra đi của Vương Xương Bình tựa như một đống bóng bàn và cầu lông mất đi một quả, hoàn toàn không ảnh hưởng đến các cuộc thi và hoạt động trên sân. Còn ở gần đây, những sinh viên bắt đầu vội vã đi vào lớp học lúc ba giờ, từng tốp từng tốp người đi về phía này, hướng về phía kia. Ở gần hơn nữa, trong khoảnh khắc này, Nhã Tuệ, Chủ nhiệm và Mục sư Vương đứng lặng lẽ bên nhau, tựa như ba cái cây đứng yên bên đường trước cơn mưa. Mãi cho đến khi một người mặc thường phục nói nhẹ nhàng ba chữ với Vương Xương Bình: "Lên xe đi." Vương Xương Bình mới mỉm cười với Nhã Tuệ:

"Xin lỗi cô, số tiền đó tôi chưa kịp rút đưa cho cô, nếu muốn trách thì hãy trách tôi, Vương Xương Bình này, đừng trách tội lên Chúa của tôi!"

Ông bị đẩy lên xe.

Chủ nhiệm Cống đứng bên đường dưới xe, gương mặt tái nhợt và đầy vẻ bất lực, không nói lời nào, chỉ giơ tay lên không trung khẽ vẫy chào tạm biệt về phía chiếc xe.

Xe cảnh sát khởi động, tiếng máy không khác gì tiếng các loại xe khác, giống như màu xanh của cái cây này và màu xanh của cái cây kia vậy. Đúng lúc này, một cánh cửa sổ xe mở ra, gương mặt Vương Xương Bình lộ ra từ khung cửa đó, khóe miệng nở nụ cười rạng rỡ màu vàng nhạt, chậm rãi vẫy tay, lớn tiếng gọi Chủ nhiệm và Nhã Tuệ nói:

"—— Mọi người hãy nói với các bạn học, các tín chúng rằng, tôi là tội có đáng tội, nhưng từ khi tin Chúa, tôi không hề làm điều gì hổ thẹn với Thiên Chúa và các giáo hữu." Sau đó, cửa sổ xe bị người ta đóng lại, ông vẫy tay qua khung cửa sổ, có thể nhìn thấy chiếc còng tay màu trắng xanh trên cổ tay ông.

Xe cảnh sát rời đi, tựa như mặt trời lặn, cảnh sắc ảm đạm dần xuống.

"Đi hết đi ——" Chủ nhiệm quay đầu nói với Nhã Tuệ vẫn đứng chôn chân ở đó, "Lên sân vận động rồi, đừng nói với ai chuyện Mục sư Vương bị dẫn đi." Thấy Nhã Tuệ đứng đó không nhúc nhích, cứ dõi theo chiếc xe van cảnh sát màu xanh đang chạy về phía cổng chính, dường như không nghe thấy tiếng ông nói, Chủ nhiệm Cống liền đi tới, nhận lấy chiếc xe đẩy cô đang cầm, di chuyển mấy tấm bảng điểm suýt rơi trên xe lại cho ngay ngắn, rồi tiếp tục nói đầy cảm xúc: "Hay là cô về ký túc xá đi."

Nhã Tuệ vẫn đứng đó không nhúc nhích.

Chủ nhiệm Cống đẩy xe đi về phía sự náo nhiệt của hội thao, đi được một đoạn lại quay đầu dặn dò: "Phải giữ kín như bưng đấy —— đây là việc của tổ chức, không phải chuyện các tín đồ không được giấu giếm thần linh đâu." Sau đó ông rảo bước nhanh hơn, để lại Nhã Tuệ đứng đó, ánh mắt vẫn dán chặt vào hướng cổng trường, cho đến khi đám mây trên bầu trời phía trước bị cô nhìn đến mức rơi xuống một mảng, cũng không thấy được Chúa Jesus và Đức Mẹ mà Mục sư Vương sùng tín nhất, không thấy Chúa Jesus, Đức Mẹ và Jehovah từ đâu cứu ông ấy ra ngoài; cũng không thấy Thích Ca Mâu Ni hay Bồ Tát, hoặc các vị thần phật khác hiện thân đi ra, cô lặng lẽ quay về phía tòa nhà Tôn giáo.

[TÊN_MỚI]

天明 = Thiên Minh