Hai vị cục trưởng công an đứng lên đi trước, Cố Vinh vừa cười vừa nói tiễn họ ra đến cửa.

Phùng Diệu Tổ nhìn thấy Cố Vinh thân thiết với hai vị cục trưởng như vậy, trong lòng có chút khó chịu. Cố Vinh vừa ngồi xuống, Phùng Diệu Tổ liền phẫn nộ nói: "Lý Hướng Nam ở hội nghị lại chộp lấy vấn đề nuôi lợn để chỉnh đốn tôi, chẳng phải là muốn ra tay với tôi, cuối cùng để hạ bệ anh sao?"

Cố Vinh rút một điếu thuốc gõ gõ, mang theo tâm trạng hài lòng vì vừa hoàn thành một hành động đẹp mắt, thản nhiên nói: "Chuyện đó bảo cậu kiểm điểm thì cậu cứ kiểm điểm. Thế này cũng không mất đi sự chủ động."

Thái độ không xem là chuyện to tát này đã chọc giận Phùng Diệu Tổ. Hừ, anh thì lại được yên tâm rồi. Nói cho cùng anh và Lý Hướng Nam vẫn còn một mối quan hệ đặc biệt. Anh có anh trai làm bí thư tỉnh ủy. Cái gì cũng có thể trấn an được, phải không? Nhưng hắn không hề lộ ra một chút bực bội nào. Cố Vinh có trí tuệ của một nhà chính trị, hắn lại có thứ trí tuệ kiểu tiểu nhân bên cạnh nhà chính trị: "Cậu ta là nói chuyện theo sự việc sao? Cậu ta tự mình phát biểu ở cấp dưới, hết cái đột phá khẩu này đến cái đột phá khẩu khác, chẳng phải là nhắm vào Bí thư Cố anh sao? Không có anh, cậu ta ở Cổ Lăng nói là tính sao?" Hắn hoàn toàn bất bình phẫn nộ thay cho Cố Vinh.

Cố Vinh hút thuốc, hơi nhíu mày trầm mặc một lúc: "Đừng có kinh hồn bạt vía như thế. Suốt ngày chỉ biết phóng đại sự nghiêm trọng của sự việc lên."

"Cái gì mà kinh hồn bạt vía?" Phùng Diệu Tổ liếc nhìn sắc mặt của Cố Vinh, càng phẫn nộ nói: "Anh có biết bản điều tra mà trạm tiếp đón làm ra không? 'Vụ án đã phê duyệt tại sao vẫn chưa được giải quyết?' Cậu ta đã bảo phóng viên tờ Nhân Dân Nhật Báo mang đi phát hành bản 'Nội tham' rồi. Bản 'Nội tham' mà phát hành, trung ương phê chuẩn, thông báo toàn quốc, đây là ảnh hưởng gì chứ?"

"Hử?" Cố Vinh đột ngột ngẩng đầu nghiêm khắc liếc nhìn Phùng Diệu Tổ một cái.

"Chuyện này mà tôi còn có thể tung tin đồn nhảm chắc? Phóng viên đang ở huyện chúng ta đấy."

Cố Vinh lại đánh giá Phùng Diệu Tổ một cái, hạ ánh mắt xuống không nói một lời, chậm rãi chà xát tàn thuốc trên gạt tàn. Tin tức này của Phùng Diệu Tổ đã đánh sập cái tâm thế bình tĩnh mà hắn vừa mới dựng lên. Hắn ăn cơm chính trị mấy chục năm nay, biết thế nào là thứ thực sự độc ác và có sức nặng. Những nhân vật lớn cứng rắn hơn Cố Vinh rất nhiều bị "Nội tham" đánh đổ ở toàn quốc cũng không chỉ một hay hai người. Trong lòng hắn cảm nhận được sự thù hận đối với Lý Hướng Nam.

Phùng Diệu Tổ xuyên qua làn khói thuốc lại liếc nhìn hắn một cái, quyết định tiếp tục bồi thêm. Trí tuệ trên đời có rất nhiều loại. Hắn không có cái năng lực điều động cục diện chính trị như Cố Vinh, nhưng lại có năng lực điều động chính bản thân Cố Vinh: "Anh có biết bọn họ đang tạo dư luận gì không? Mở đại hội đảng lần nữa, sẽ bầu loại anh."

"Đừng nói nữa." Cố Vinh xua tay một cái.

"Bọn họ còn quyết định chọc thủng vụ án của Tiểu Vinh ra các tờ báo lớn, dựa vào việc công khai lên báo để nhổ tận gốc anh."

"Đừng nói nữa." Cố Vinh dập đầu thuốc vào gạt tàn, đứng dậy, nhưng hắn lập tức cảm thấy trước mắt một đám sương mù, đại não ù lên một tiếng, cơ thể bỗng trôi bồng bềnh, suýt ngã quỵ.

Phùng Diệu Tổ vội vàng tiến lên đỡ lấy hắn. Quế Trinh nghe thấy tiếng động cũng từ trong bếp đi ra.

Thế là, Cố Vinh ngã bệnh. Bệnh thực ra rất bình thường. Cố Vinh tự hiểu rõ, hai ngày nay đã mệt mỏi, kích động, huyết áp hơi cao. Nghỉ ngơi một chút là qua đi. Thế nhưng, "nhiều củi lửa thì cháy lớn", bệnh của hắn được rất nhiều người tung hô, nhanh chóng trở thành một chuyện lớn. Sau khi Phùng Diệu Tổ đỡ hắn lên giường nằm xuống, liền lập tức gọi điện đến bệnh viện huyện: "Huyện trưởng Cố ốm rồi, các người mau phái người đến đây." Nhanh chóng, một chiếc xe cứu thương phía trên có đèn đỏ xoay tròn, lao vút qua những con đường huyện thành trong buổi chiều chạp tối, lái vào đại viện ký túc xá ủy ban huyện, dừng lại ngay trước cửa nhà Cố Vinh.

Viện trưởng Tăng của bệnh viện huyện, một người Sơn Tây vừa vàng vừa gầy, cùng với vợ của ông ta là bác sĩ Tiền khoa nội bệnh viện huyện, một người Thượng Hải tinh ranh, vội vã xuống xe. Phía sau còn đi theo hai cô y tá nhỏ. Bệnh viện lập tức khám ống nghe, đo huyết áp cho Cố Vinh, huyết áp hơi cao một chút, không sao cả. Lại làm điện tâm đồ. Hình như cũng không có vấn đề gì. Hai vị bác sĩ nhíu mày suy nghĩ, lại lái xe cứu thương phóng như bay ra khỏi huyện thành, đến bệnh viện quân đội đồn trú gần đó mượn thiết bị làm điện não đồ. Xe cứu thương hú còi inh ỏi chạy ra chạy vào, làm náo động cả khu ký túc xá ủy ban huyện. Không ít cán bộ đến thăm hỏi. Phùng Diệu Tổ với thần sắc nghiêm trọng chặn tất cả mọi người ở bên ngoài: "Bí thư Cố làm việc quá sức, rất có thể là bệnh tim, bây giờ ai cũng không thể vào trong." Trong sân mọi người đứng lặng yên. Trong nhà bóng người thấp thoáng qua lại, bác sĩ y tá mặc áo blouse trắng với thần sắc nghiêm trọng ra ra vào vào, Viện trưởng Tăng đi ra cửa từng lần từng lần một nhỏ nhẹ xin chỉ thị bên cạnh Phùng Diệu Tổ.

Tất cả những điều này càng làm gia tăng bầu không khí bệnh tình nguy kịch.

Thực ra, Viện trưởng Tăng vốn chẳng khám ra loại bệnh chứng nào. Nếu là bệnh nhân bình thường, ông ta sớm đã cười xòa, nói vài câu mang tính kết luận rồi cho qua chuyện. Thế nhưng, Cố Vinh có địa vị đặc biệt trong lòng ông ta. "Tốt nhất có thể mời bác sĩ Đồng chuyên gia bệnh tim của Bệnh viện trung tâm thành phố Trường Ninh đến hội chẩn." Bác sĩ Tăng trầm ngâm hồi lâu, trọng trọng đề nghị.

"Nên mời thì mời." Phùng Diệu Tổ vung tay lên.

Xe jeep trong đêm đến thành phố Trường Ninh đón bác sĩ Đồng tới.

Bí thư địa ủy lão Trịnh là nguyên bí thư huyện ủy Cổ Lăng được điều đi hơn một năm trước, nửa đêm nghe nói tình hình nghiêm trọng này, lập tức gọi điện chỉ thị bác sĩ Đồng: Phải nhanh chóng cấp cứu, điều trị chu đáo, có khó khăn gì thì kịp thời báo cáo với ông ta. Ông ta trực tiếp gọi điện cho huyện ủy Cổ Lăng hỏi thăm tình hình, và chỉ thị: "Nhất định phải tăng cường sự lãnh đạo đối với việc điều trị."

Phùng Diệu Tổ cúp điện thoại xong, rất có kinh nghiệm cùng với Viện trưởng Tăng thành lập "tổ lãnh đạo kết hợp đôi bên" lãnh đạo công tác điều trị. Vốn dĩ hắn cảm thấy hình như nên là tổ kết hợp ba bên chứ, cái gì mà chẳng chuộng kết hợp ba bên cơ chứ? Nhưng nghĩ tới nghĩ lui không có bên thứ ba, đành thôi vậy. Rạng sáng chuyên gia hội chẩn, những người bận rộn cả một đêm ngồi lại với nhau. Ngoài "tổ lãnh đạo kết hợp đôi bên" ra, mấy ủy viên thường vụ huyện cũng tham gia. Tính chất trang trọng của cuộc hội nghị này đã quét sạch sự mệt mỏi vì thức trắng đêm của mọi người. Bác sĩ Đồng tóc bạc mặt hồng uyển chuyển nhưng vô cùng chắc chắn loại trừ các khả năng như bệnh mạch vành, nhồi máu cơ tim, xơ cứng mạch máu não: "Ước chừng là do quá mệt mỏi, tâm trạng kích động gây ra thôi. Đương nhiên, cũng không thể tuyệt đối khẳng định, phải quan sát thêm một giai đoạn trong quá trình nghỉ ngơi."

Trong bầu không khí nghiêm trang thế này, mà bảo bệnh nhân bình an vô sự thì rất không thỏa đáng, sẽ làm mất lòng mong mỏi của đông đảo mọi người.

Mặc dù bác sĩ Đồng đã đưa ra chẩn đoán có tính thẩm quyền, nhưng vẫn cần tiếp tục quan sát, trong quá trình quan sát thì tình huống nào cũng có thể xảy ra, huống hồ lại trải qua một đêm căng thẳng như vậy, xe cứu thương mấy lần ra vào, bệnh của Cố Vinh từ mọi khía cạnh đều nghiễm nhiên trở thành trọng bệnh. Sáng sớm, bác sĩ Đồng của bệnh viện địa khu đã đi. Viện trưởng Tăng của bệnh viện huyện và Phùng Diệu Tổ vẫn ra điều kiện bảo vệ Cố Vinh, trong ngoài sắp xếp ổn thỏa, duy trì bầu không khí của phòng bệnh cấp cứu.

Cố Vinh mặc dù cảm thấy có chút làm quá lên, nhưng hắn chỉ cần động não một chút, cũng liền hiểu được sở dĩ mọi người ân cần như vậy là vì mỗi người có một nguyên nhân cụ thể khác nhau. Vợ chồng Viện trưởng Tăng của bệnh viện huyện là do một tay hắn nâng đỡ lên, hiện tại vẫn còn phải cầu xin sự ủng hộ của hắn thì mới có thể củng cố địa vị nắm quyền vốn không hề vững chắc của họ trong bệnh viện; Phùng Diệu Tổ lại càng phải dựa vào cái cây lớn là hắn thì mới có thể đứng vững gót chân; những người đến thăm hỏi kia, có người là đang nhân cơ hội vun đắp tình cảm.

Đương nhiên, lúc này hắn sẽ không hoặc có thể nói là không muốn động cái bộ óc này.

Nguyện vọng của con người ta vô tri vô giác chi phối tư duy lý trí, nguyện vọng làm cho sự thấu triệt và tư tưởng mang tính khuynh hướng. Hắn được sự ái mộ của mọi người vây quanh, cảm thấy rất thụ hưởng. Mình bao nhiêu năm nay vất vả làm việc ở Cổ Lăng, rốt cuộc cũng là gốc sâu lá rậm, có nền tảng cán bộ sâu dày. Bên giường bệnh không ngừng có người đến thăm hỏi. Hắn nằm trên chiếc gối trắng như tuyết, hiện lên một nụ cười thân thiết và hiền từ hơn ngày thường rất nhiều. Hắn nhẹ nhàng dùng tay vỗ vỗ mép giường, ra hiệu cho mọi người ngồi xuống bên cạnh mình. Hắn dùng một thứ giọng mệt mỏi yếu ớt ân cần hỏi han hoàn cảnh của mỗi người một hai câu.

Lão Mông gác cổng ủy ban huyện từ sáng sớm cũng đến thăm, ông ta câu nệ xoa xoa hai tay đi đến bên giường Cố Vinh. "Lão Mông, đến đây, ngồi xuống đi." Cố Vinh ôn hòa chào hỏi, "À, lão Mông này, con trai của ông vẫn chưa sắp xếp công việc à?" Hắn chợt nhớ tới những thỉnh cầu nhiều lần của lão Mông đã bị hắn quên lãng. "Không không, huyện trưởng Cố, tôi là đến thăm ngài, chứ không phải đến làm phiền ngài đâu." Lão Mông ấp úng xua tay giải thích. "Vẫn chưa giải quyết à?" Cố Vinh chậm rãi quay đầu lại, căn dặn Phùng Diệu Tổ đang đứng bên giường, "Diệu Tổ, hai ngày nay cậu đi giải quyết việc này đi. Lão Mông là cán bộ lão thành rồi, việc của ông ấy chúng ta phải quan tâm." "Vợ, vâng, việc này hôm nay tôi sẽ đi làm ngay." "Huyện trưởng Cố, cái này..." Lão Mông hoảng hốt bất an, "Ngài có bệnh, mà ngài vẫn còn nhớ đến chuyện của tôi." Khóe mắt ông ta trào ra những giọt nước mắt già nua mang ơn đội ơn.

Cố Vinh vậy mà lại có chút cảm động bởi giọt nước mắt của lão Mông.

Cổ Lăng cần có mình. Trận ốm lần này, hắn đã nhìn thấy lòng người hướng về do nhiều năm công tác tạo nên của mình. Uy quyền của mình ở Cổ Lăng là vô cùng vững chắc. Không phải ai chơi một hai động tác lòe loẹt làm ra vẻ ta đây để thu hút sự chú ý là có thể lật đổ được. Lại viết báo cáo, lại đi kiện cáo, quan tòa chính trị cuối cùng vẫn phải dùng thực tế của Cổ Lăng để nói chuyện chứ? Ba cấp tỉnh địa huyện chẳng phải gốc rễ của hắn rất vững chắc sao? Chuyện của Tiểu Vinh có chút đau đầu, nhưng vạn sự trên đời đều linh hoạt, tự khắc sẽ có cách giải quyết.

Có lòng tin rồi, sự nôn nóng liền tan biến. Hắn bây giờ vừa yên tĩnh lại vừa bình tĩnh.

Hắn đã có kế hoạch thong thả tiêu hóa toàn bộ thế lực của Lý Hướng Nam.

"Chú ơi, chú bị làm sao thế?" Tiểu Lâm từ sáng sớm mặt mày đầy mồ hôi hộc tốc chạy đến, ngồi xuống bên giường hỏi. Con bé tối hôm qua nhốt mình trong căn phòng nhỏ viết tiểu thuyết suốt một đêm, đến sáng ngày ra mới biết tin.

"Không sao cả, hơi căng thẳng mệt mỏi chút thôi," hắn nói, "Lại thức đêm viết tiểu thuyết hả?"

"Chứ còn gì nữa là vì tức. Lại có cái tên Lý Hướng Nam đến đây, nói là con trai của lão thủ trưởng, suốt ngày cứ đối đầu với chú của con." Quế Trinh ở bên cạnh phẫn nộ nói.

"Chú ơi chú tức giận cái gì chứ, chuyện gì cũng phải nghĩ thoáng ra chứ." Tiểu Lâm khuyên nhủ.

"Con nói xem cái tên Lý Hướng Nam này có nói năng ra gì không? Ở đại hội mà lại lao vào làm tới." Quế Trinh ngồi bên cạnh vẫn tức tối nói với Tiểu Lâm.

Tiểu Lâm cười thông cảm: "Chú ơi, Lý Hướng Nam biết chú ốm chưa ạ?"

"Cậu ta từ chiều hôm qua đã đi xuống cơ sở rồi." Cố Vinh đáp.

"Con vừa thấy cậu ta sáng sớm nay đã về huyện thành rồi, đang ở trên phố kìa. Có cần con đi báo cho cậu ta một tiếng không?"

"Đi cái gì mà đi? Đừng làm kinh động đến đại giá bí thư huyện ủy."

"Chú ơi, hai người không thể hòa hoãn hơn một chút sao?"

"Có thể hòa hoãn được không, tình hình con chẳng phải đã rõ hết rồi sao?"

"Phải nói là không hòa hoãn nổi đâu." Tiểu Lâm cười, "Cậu ta đến Cổ Lăng chắc chắn muốn gầy dựng lại bộ máy của cậu ta, bộ máy cũ của chú cậu ta vừa không điều khiển nổi lại vừa chướng mắt. Hai người các chú nhất định có mâu thuẫn về vấn đề này."

"Tiểu Lâm, cháu lại bắt đầu phân tích chính trị rồi đấy."

"Nhưng mà có những việc chú kiên trì, có những việc uyển chuyển linh hoạt một chút, cậu ta cũng uyển chuyển một chút, bề nổi là qua được mà."

"Người trẻ tuổi dã tâm quá lớn." Cố Vinh khẽ lắc đầu, "Hễ có dã tâm, thì rất khó mà nói chuyện hợp lý được." Hắn dừng lại một lát, "Tiểu Lâm, cháu có thái độ thế nào đối với những chuyện hiện nay ở Cổ Lăng?"

"Cháu hy vọng lần này chú ốm là một bước ngoặt, từ nay quan hệ giữa chú và cậu ta có thể hòa hoãn hơn một chút."

"Nếu như không thể hòa hoãn, cháu sẽ có thái độ thế nào?"

"Cháu á?" Ánh mắt Tiểu Lâm lóe lên một cái, "Cháu chính là thái độ của cháu."

"Thái độ của cháu là thế nào hả, Tiểu Lâm?" Quế Trinh hỏi, "Cháu không ủng hộ chú của cháu à?"

"Cháu hiểu chú cháu mà." Tiểu Lâm thông minh đáp.

"Thế nào gọi là hiểu? Không phải là ủng hộ sao?"

"Thôi đi," Cố Vinh khó chịu nói, "Đừng gặng hỏi nữa, ai cũng được phép có quan điểm riêng của mình."

Đúng lúc này cửa đẩy ra, ba người đồng thời quay phắt mặt lại. Lý Hướng Nam bước vào. Căn phòng rơi vào sự im lặng khó xử.

"Lão Cố, bệnh tình có nghiêm trọng không?" Lý Hướng Nam đi đến trước giường ân cần hỏi.

"Vẫn chưa đến mức phải giao sổ gạo đâu." Cố Vinh nhắm mắt chậm rãi nói.

"Tôi vừa mới nghe người ta nói khi nãy lúc vừa về." Lý Hướng Nam có chút bất an giải thích. Cố Vinh nhắm nghiền mắt, Quế Trinh mang theo cục tức không nói năng gì, Tiểu Lâm thì lúng túng không biết nói gì cho phải. Sự im lặng này đem lại cho Lý Hướng Nam sự khó xử rất lớn.

Phùng Diệu Tổ bước vào.

"Bệnh tình của lão Cố được chẩn đoán thế nào rồi?" Lý Hướng Nam hỏi.

"Bác sĩ Đồng của bệnh viện địa khu còn cất công chạy đến tận đây cơ mà, ít nhất cũng là huyết áp cao." Phùng Diệu Tổ lạnh lùng đáp. Hắn ta là kẻ cực kỳ khôn ngoan lõi đời, đối với bất kỳ vị lãnh đạo cấp trên nào, cho dù là vị lãnh đạo mà hắn phản đối đi chăng nữa, từ trước đến nay vẫn luôn tỏ ra bề ngoài cung kính, vui vẻ cười nói, thế nhưng căn bệnh của Cố Vinh dường như đã cho hắn sự dũng cảm để bày tỏ sự bất mãn ngay trước mặt Lý Hướng Nam.

"Sao lại phát bệnh thế?"

"Mệt mỏi, tâm trạng kích động chắc." Phùng Diệu Tổ cố tình nhấn mạnh bốn chữ "tâm trạng kích động".

Lý Hướng Nam trầm mặc một lát, nói với Phùng Diệu Tổ: "Công tác điều trị cụ thể, cậu chịu trách nhiệm đi."

"Bí thư địa ủy Trịnh đã có chỉ thị rồi, phải coi đây là việc lớn để chớp lấy, kịp thời báo cáo trực tiếp với ông ấy." Phùng Diệu Tổ đáp.

Lý Hướng Nam cảm thấy một thứ áp lực, dường như bệnh của Cố Vinh là trách nhiệm của cậu ta vậy. Nhưng cậu ta là bí thư huyện ủy, bắt buộc phải có sự sắp xếp. "Phía y tế đã có sắp xếp nào chưa?" Cậu ta lại hỏi Phùng Diệu Tổ.

"Đợi đến bây giờ mới sắp xếp thì sớm muộn gì cũng xong đời." Phùng Diệu Tổ lúc thì sắp xếp lại đống thuốc trên bàn, lúc thì thu dọn máy đo huyết áp, đi tới đi lui trong phòng, bày ra một vẻ bận rộn.

"Trong nhà còn khó khăn gì nữa không?" Lý Hướng Nam hỏi Quế Trinh.

"Làm việc mấy chục năm nay cũng chưa từng đề xuất khó khăn với tổ chức. Bây giờ không theo kịp thời thế nữa rồi, bị người ta coi là vật cản đường rồi, còn mưu cầu cái gì nữa? Không được, cứ làm càn làm quấy một hai năm rồi về hưu là xong." Lời nói của Quế Trinh mang theo sự bóng gió giận dỗi tuôn ra.

Cố Vinh hơi hé mắt. "Đừng nói nữa." Hắn lạnh lùng nói.

Tất cả đều im lặng. Lý Hướng Nam đứng ở đó nói tiếp cũng không được, mà quay người bỏ đi cũng không xong.

Tiểu Lâm nhìn cậu ta, "Bí thư Lý," con bé dùng cách gọi tôn trọng này mà trước đây khi ở một mình với Lý Hướng Nam nó chưa từng dùng, nói: "Anh có việc thì cứ bận trước đi. Ở đây có bọn cháu chăm sóc cơ, anh không phải lo lắng đâu."

Lý Hướng Nam biết ơn liếc nhìn Tiểu Lâm một cái: "Được, vậy các cháu chăm sóc cho cẩn thận nhé, có tình hình gì thì báo ngay cho tôi." Cậu ta lại cúi đầu nói với Cố Vinh: "Lão Cố, anh yên tâm nghỉ ngơi đi, việc công tác anh đừng bận tâm nữa."

Với tư cách là bí thư huyện ủy, cậu ta rất mực thước lui ra khỏi phòng.