Chiều ngày thứ hai, trong sân ủy ban huyện vắng vẻ không một bóng người, bản "Bản giao hưởng định mệnh" của Beethoven vang lên một cách không mấy hòa hợp. Lý Hướng Nam đã bật máy ghi âm trong văn phòng của mình. Chiếc máy "Sanyo" nhỏ có hai loa, từ khi anh mang đến Cổ Lăng cho đến nay, đây là lần đầu tiên được dùng để nghe nhạc. Lý Hướng Nam ôm khoanh tay, nhắm mắt tựa lưng vào ghế ngồi, mặc cho âm thanh như sấm sét bằng thép chấn động màng nhĩ của mình. Là muốn dùng âm nhạc để trấn tĩnh, làm trong sạch tư tưởng của bản thân, hay là muốn dùng âm nhạc làm rối loạn tư tưởng của mình? Anh không biết.

Cuộc nói chuyện tối qua đã không thể tạo ra kỳ tích.

Mặc dù anh đã nói rất nhiều lời có thể gọi là gan ruột chân thành, nhưng Trịnh Đạt Lý không hề cảm động. Lão hơi ngả người tựa vào ghế sofa, từ đầu đến cuối vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, uy nghiêm "à", "à" lắng nghe, biểu cảm còn mang theo một vẻ khoan dung tựa như đang nghe người trẻ tuổi kiểm điểm sai lầm. Điều này khiến Lý Hướng Nam bây giờ nghĩ lại vẫn thấy nóng mặt, ướt đẫm lòng bàn tay, nghiến răng nghiến lợi hận chính mình. Anh vươn tay đẩy nút âm lượng của chiếc "Sanyo" nhỏ trên bàn sang bên phải, "Bản giao hưởng định mệnh" càng vang dội hơn. Dường như điều này có thể làm phai mờ, che đậy sự nhục nhã của anh.

Còn màn kịch sáng nay thì sao? Anh cười lạnh trong lòng, thật nực cười. Không phải anh nực cười.

Đứng trước mặt anh và Trịnh Đạt Lý là một cặp vợ chồng người Mỹ làm công tác khảo sát xã hội gia đình. James, vạm vỡ da ngăm đen, cởi mở và tràn đầy khiếu hài hước. Vợ anh ta, một mái tóc vàng óng ả chốc chốc lại hất qua hất lại, lúc nghe bạn nói chuyện, luôn hơi ngẩng mặt mỉm cười đầy hứng thú.

"Các vị đã đi xem xét chứ?" Khi bắt tay với khách, bước vào một phòng khách được bài trí đặc biệt, ngồi xuống theo hình nửa vòng tròn, Trịnh Đạt Lý mỉm cười hỏi.

Cặp vợ chồng này do ông ta và Lý Hướng Nam cùng tiếp đón, đã đến Cổ Lăng khảo sát mấy chục ngày nay rồi.

"Chúng tôi đã xem qua hai mươi thôn nông thôn, xem xét hàng trăm gia đình, còn sống vui vẻ cùng một số gia đình trong một thời gian. Mọi thứ đều khó quên." Hai vợ chồng vừa cười vừa thỉnh thoảng nhìn nhau, người câu người chữ thông qua phiên dịch trả lời. Người vợ còn hóm hỉnh nói với Lý Hướng Nam: "Chúng tôi còn gặp mấy người dân nông thôn đang bàn tán về ngài - một vị quan thanh liêm làm việc dứt khoát. Truyền thống sâu sắc của người dân Trung Quốc sùng bái chính trị liêm khiết cũng để lại cho chúng tôi ấn tượng rất sâu sắc."

Lý Hướng Nam mỉm cười không có bất kỳ phản ứng nào trước mặt khách. Anh không quên trước mặt Trịnh Đạt Lý phải "khiêm tốn cẩn trọng".

"Cái này không thể gọi là truyền thống gì chứ?" Trịnh Đạt Lý liếc Lý Hướng Nam đầy khó chịu, ôn hòa nói với khách.

"Theo chúng tôi được biết, trong tiểu thuyết, kịch nghệ thời cổ đại Trung Quốc có không ít tác phẩm viết về các vị quan thanh liêm xét xử án kiện." Hai vợ chồng lại nói.

"Các vị đi tham quan rồi, có ấn tượng gì không?" Trịnh Đạt Lý không dừng lại ở chủ đề này, với tư cách là chủ nhà, lịch sự hỏi.

"Dùng câu nói của các vị Trung Quốc mà nói, chính là chuyến đi này không hoài phí. Chúng tôi thu hoạch rất lớn. Rất ít quốc gia nào có thể giống như Trung Quốc có mô hình gia đình ổn định, độc đáo, hoàn chỉnh như vậy. Từ quan hệ huyết thống, quan hệ kinh tế, quan hệ luân lý, quan hệ đạo đức, cho đến ngôn ngữ, xưng hô, ma chay cưới hỏi, kiến trúc nhà cửa, nơi ở, sinh sống, lại qua họ hàng, lễ nghi, phong tục, không đâu không phải là một hệ thống hoàn chỉnh, hài hòa. Chúng tôi vô cùng có hứng thú với mọi thứ của Trung Quốc." Hai vợ chồng thông qua phiên dịch, người câu người chữ hào hứng nói.

"Chúng tôi thực hiện chính sách mở cửa, sẵn sàng giao hữu thân thiện với nhân dân các nước, hoan nghênh các vị thường xuyên đến Trung Quốc làm khách." Trịnh Đạt Lý nói.

"Cảm ơn, chúng tôi đã học hỏi được rất nhiều điều ở Trung Quốc."

"Học tập kinh nghiệm của Trung Quốc cũng không nên dập khuôn máy móc. Kinh nghiệm của Trung Quốc có tốt đến đâu, cũng phải kết hợp với tình hình thực tế của quốc gia các vị." Trịnh Đạt Lý lại nói. Câu nói sáo rỗng này dùng để trả lời các nhà xã hội học gia đình phương Tây, rõ ràng là không thích hợp cho lắm. Vợ chồng James nghe phiên dịch xong liền mỉm cười nhìn nhau.

Lý Hướng Nam cười, cảm thấy nên tiếp lời: "Cổ Lăng là một khu vực có lịch sử lâu đời nhưng lại khá bế tắc, lạc hậu. Kinh tế văn hóa đều phát triển không nhanh. Cho nên, nơi này ở một mức độ nhất định chính là hóa thạch sống bảo tồn những thứ truyền thống. Các vị ở đây sẽ hiểu nhiều hơn một chút về nền văn minh truyền thống lưu vực Hoàng Hà của Trung Quốc."

"Đúng vậy. Chúng tôi phát hiện ra rất nhiều thứ có giá trị nghiên cứu, sự ổn định, tính liên tục và tính phong phú trong văn hóa truyền thống của các vị khiến người ta phải ngưỡng mộ."

Lý Hướng Nam khiêm nhường mỉm cười, anh hy vọng trong phạm vi cố gắng không kích thích Trịnh Đạt Lý để nói hết những gì nên nói: "Đối với điểm này, có thể nói chúng tôi vừa tự hào vừa hổ thẹn. Tự hào vì lịch sử lâu đời, hổ thẹn vì sự phát triển chậm chạp. Tuy nhiên, lịch sử tất yếu phát triển đến ngày nay, điều chúng ta quan tâm là rút ra con đường xây dựng nền văn minh tương lai trong toàn bộ hiện trạng. Tất nhiên, xu thế phát triển hướng về tương lai, cũng được bao hàm trong hiện trạng. Chúng ta phải cảm nhận nó một cách sống động nhạy bén, phát hiện nó, nắm bắt nó."

Lý Hướng Nam cung kính quay đầu nhìn Trịnh Đạt Lý, dẫn dắt vị trí trung tâm của cuộc trò chuyện quay trở lại với ông ta.

Thế nhưng, vợ chồng James lại hứng thú với lời nói của Lý Hướng Nam, họ hoàn toàn không hiểu được nỗi khổ tâm của Lý Hướng Nam. Họ chồm người về phía trước trên ghế sofa nhìn Lý Hướng Nam, liên tiếp đặt câu hỏi: "Vậy anh có thể nói cụ thể về cảm nhận đối với xu thế này không?"

Lý Hướng Nam cười, quay đầu nhìn Trịnh Đạt Lý.

"Chúng ta điều tra nghiên cứu mà." Trịnh Đạt Lý đáp.

"Anh cho rằng xu thế này của Trung Quốc có bao hàm ảnh hưởng của nền văn minh phương Tây không?" James lịch sự khẽ gật đầu với Trịnh Đạt Lý, vẫn tiếp tục hỏi Lý Hướng Nam.

Lý Hướng Nam nhìn Trịnh Đạt Lý, trên mặt Trịnh Đạt Lý hoàn toàn không có biểu cảm gì. Anh đành gượng cười, sau đó quay sang vợ chồng James: "Đương nhiên là có."

"Anh có thể bàn về vấn đề này từ góc độ so sánh văn minh Đông Tây không?"

"Văn minh Đông Tây sở dĩ có các học giả như các vị tiến hành so sánh, là bởi vì bản thân văn minh Đông Tây vốn đang thực tế so sánh lẫn nhau."

Điều này có nghĩa là gì?

"Sự so sánh mà tôi nói mang hàm nghĩa triết học, nó bao hàm sự đọ sức, cạnh tranh, đối lập, đối chiếu lẫn nhau. Bất kỳ hai thứ nào nếu bản thân chúng không tồn tại sự so sánh thực tế, người ta sẽ không đi so sánh nó. Mấy năm nay, văn minh Đông Tây chẳng phải vẫn luôn so sánh lẫn nhau đó sao? Khoa học, kỹ thuật của phương Tây chính thông qua sự so sánh này, cuối cùng bằng sức mạnh của chính mình đã phá vỡ bức tường chủ nghĩa đóng cửa của Trung Quốc, thực hiện sự thẩm thấu ảnh hưởng đối với Trung Quốc. Lại như, văn hóa dân tộc, triết học, nghệ thuật, đạo đức luân lý của Trung Quốc, bản thân chẳng phải cũng đang trong sự so sánh thực tế như vậy mà thể hiện ra sự ảnh hưởng của nó đối với phương Tây hay sao?"

Vợ chồng James càng hứng thú, càng liên tục đặt câu hỏi cho Lý Hướng Nam, Lý Hướng Nam càng cảm thấy bất an. Trên mặt anh thỉnh thoảng cảm nhận được cái lạnh tỏa ra từ sự khó chịu ngấm ngầm của Trịnh Đạt Lý bên cạnh. Thế nhưng, anh lại không thể không trả lời câu hỏi. Khi cuối cùng Lý Hướng Nam trả lời xong câu hỏi như "Các vị chuẩn bị xây dựng nền văn minh phương Đông mang phong cách Trung Quốc như thế nào", vợ chồng James vô cùng hứng thú nhìn Lý Hướng Nam hỏi: "Vừa tràn ngập sức mạnh lý luận, lại vừa tràn ngập sức mạnh thực tiễn, những tài năng này của anh đã được rèn giũa như thế nào vậy?"

Lý Hướng Nam cười, quay đầu nhìn Trịnh Đạt Lý, Trịnh Đạt Lý không nhìn anh, hai tay đặt trên tay vịn ghế sofa, đang dùng ánh nhìn bình thản nhìn bức tranh sơn thủy trên tấm bình phong bốn cánh chặn cửa phòng khách ở đối diện.

"Rất đơn giản, dùng ba câu để trả lời đi." Lý Hướng Nam nói với vợ chồng James, "Câu thứ nhất, thế hệ chúng ta đều là những người theo chủ nghĩa lý tưởng, luôn luôn nỗ lực vì việc xây dựng một xã hội lý tưởng, đang thực tiễn, đang đọc sách. Điều này tạo nên phẩm chất giàu trí tưởng tượng của chúng ta. Câu thứ hai, mười năm hỗn loạn của Trung Quốc khiến chúng ta nhìn thấy rộng lớn những mâu thuẫn xã hội, cấu trúc xã hội đang phơi bày, điều này tạo nên tầm nhìn bao quát lịch sử và chủ nghĩa hiện thực lạnh lùng của chúng ta. Câu thứ ba, ở một quốc gia tràn đầy trí tuệ chính trị từ mấy ngàn năm nay, không ngừng thực tế làm việc, tự nhiên liền rèn giũa ra tài năng chính trị."

"Cụ thể đến bản thân anh thì sao?"

"Còn đơn giản hơn: Từ khi học cấp ba cho đến nay đã mười mấy năm, tôi chưa từng dừng lại việc đọc sách, thực tiễn, suy ngẫm dù chỉ một ngày."

"Câu trả lời của anh rất cô đọng, cũng rất khiến người ta hài lòng."

Trịnh Đạt Lý có hài lòng không?

Tiễn khách nước ngoài xong, Trịnh Đạt Lý vừa chậm rãi đi về cùng Lý Hướng Nam, vừa nhẹ nhàng vỗ vỗ cánh tay Lý Hướng Nam, rất ôn hòa từng câu từng câu chậm rãi nói: "Hướng Nam, tôi sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, vừa vì công việc của Cổ Lăng, cũng vừa tốt cho bản thân cậu, quyết định báo cáo lên Tỉnh ủy một tiếng, điều động công việc của cậu một chút cho phù hợp."

Phù hợp?

"Còn có một chuyện nữa, Hướng Nam, cậu là người trẻ tuổi, nhưng lại là cán bộ lãnh đạo, trong tác phong sinh hoạt tuyệt đối phải chú ý kiểm điểm đấy."

"Đó làa vu khống."

"Tôi không phải chỉ những chuyện mà tổ điều tra nhắc tới. Tôi đang nói là ở Cổ Lăng. Những lời đồn đại về mặt này, hai ngày nay tôi ít nhiều cũng nghe được một chút..."

Lý Hướng Nam từ trong đáy lòng cũng như từ kẽ răng phát ra tiếng cười lạnh đầy căm phẫn.

Bốp, một bàn tay từ phía sau vươn tới, ấn nút dừng của máy ghi âm. Bản giao hưởng gầm rú đột ngột dừng bặt. "Đang cảm thán cho vận mệnh à?" Là Khang Lạc đã đến. Cậu ta kéo ghế ngồi phịch xuống bên cạnh với vẻ nghênh ngang, vắt chéo chân, "Có gì đâu? Cùng lắm thì không hầu hạ cái đám quan lại tầm thường này nữa, lại về tỉnh, không thì chuyển về Bắc Kinh là được."

Lý Hướng Nam châm một điếu thuốc, không nói gì.

"Cậu có rõ mâu thuẫn giữa cậu và Trịnh Đạt Lý không?" Khang Lạc nói, "Cậu có biết cậu đã phạm phải điều cấm kỵ gì không?"

Lý Hướng Nam ngước mắt nhìn Khang Lạc một cái, trầm mặc.

Cái này gọi là "tiếng tăm lấn át chủ nhà".

"Tôi có tiếng tăm gì chứ, cũng hoàn toàn không muốn áp đảo ai cả." Lý Hướng Nam tự trào phúng nói một cách nhạt nhẽo, phẩy phẩy tay, đứng dậy, "Đi, đi dạo cùng tôi đi."

Bóng chiều giống như từng lớp voan mỏng màu xám xanh từ trên trời buông xuống, từ từ bao bọc lấy những ngọn núi được ánh chiều tà mạ vàng, bao bọc cả huyện thành nhỏ bé. Hoàng hôn đang lặng lẽ rút lui, trong không khí dao động bầu không khí do vùng núi mùa hè bị hơi nóng bốc lên suốt một ngày tỏa ra, có mùi của núi non, mùi của đồng ruộng, mùi thơm của lúa mì chín vàng đang thu hoạch. Họ theo con đường nhỏ hình chữ "chi", đi xuống mấy trượng vách dốc hoàng thổ ở vách đá phía tây bên ngoài huyện thành, đi đến bãi sông. Ở đây bóng tối càng đậm đặc hơn. Qua những tán cây thưa thớt, có thể nhìn thấy ánh nước lấp lánh, nghe thấy tiếng nước chảy, có thể cảm nhận được độ mịn màng xốp mềm của bãi cát dưới chân. Những viên đá cuội bị giẫm lật va vào mặt bàn chân mang giày sandal, vẫn còn mang theo hơi ấm của ánh nắng ban ngày. Trong không khí cũng dần phân biệt được mùi tanh của đá tỏa ra từ việc bị nung nóng suốt cả ngày của những viên đá cuội.

"Tôi phát hiện ra, tôi vốn không thích hợp làm chính trị." Lý Hướng Nam vừa chậm rãi bước đi, vừa nói.

"Đúng là cảnh tùy tâm chuyển. Lúc này đây, hùng tâm tráng chí phút chốc đều bay sạch rồi à?" Khang Lạc cười nói.

"Tôi thực sự nghĩ vậy. Làm chính trị phải có sự kiên nhẫn, phải có sự chịu đựng, phải dùng phần lớn tinh lực để dùng mưu mô bảo vệ bản thân. Tôi không có loại kiên nhẫn đó, cũng không thích mưu mô."

"Cậu chẳng phải sùng bái trí tuệ chính trị lắm sao?"

"Trí tuệ chính trị có lẽ nên bao hàm chút mưu mô? Nhưng trí tuệ rốt cuộc không phải là mưu mô."

"Cậu thừa nhận thất bại ở Cổ Lăng rồi à?"

"Thừa nhận thất bại thì không, tôi vẫn phải lật ngược lại cục diện. Tôi không thể thua rồi rời khỏi bàn cờ." Lý Hướng Nam dừng lại một chút, "Tôi cũng sẽ không giống như nhà cải cách trong tiểu thuyết mà bộc phát tình cảm, kinh ngạc chớp nhoáng, bi thương phẫn uất. Đó đều chỉ là thói tiểu nông. Tôi chỉ cảm thấy tốn rất nhiều tinh lực đi làm những phép tính chính trị này, đối phó với những chuyệnn vụn vặt, chẳng có ý nghĩa gì lớn."

"Vậy cậu dự định làm gì?"

"Tôi muốn sau này làm một nhà học thuật chính trị, đây là cái tên học được từ chỗ Trang Văn Y. Tôi có thể làm mưu sĩ cao cấp cho các nhà cải cách của Trung Quốc, cung cấp các phương án chiến lược khác nhau để họ lựa chọn. Làm nghiên cứu kiểu đó, có lẽ sẽ có ý nghĩa hơn. Dùng ngôn ngữ của cậu mà nói, thì càng có thể thực hiện được bản ngã."

"Nói chuyện nghiêm túc đi, Hướng Nam, mặc dù tôi bình thường hay nói những lời cay độc về hùng tâm tráng chí của cậu, nhưng nếu cậu muốn rút lui, tôi không đồng tình."

Tại sao?

"Bởi vì như vậy cậu không thể thực hiện được giá trị thực sự của mình."

Sao lại không thể? Tôi vừa chẳng nói rồi sao, tôi có thể làm công tác nghiên cứu lý luận, nghiên cứu chiến lược, đây tuyệt đối không phải là tiêu cực, mà là tích cực.

"Không, tài năng thực tiễn chính trị của cậu rất nổi bật. Cậu chỉ có vừa thực tiễn vừa nghiên cứu như thế này, làm một nhà chiến lược tự mình hành động, mới có thể phát huy được ưu thế tổng hợp của cậu."

"Tôi làm nghiên cứu, kinh nghiệm thực tiễn vẫn có ích, nó có thể khiến lý luận, chiến lược do tôi đưa ra trúng với thực tế, có tính khả thi."

"Cái này không giống nhau. Một con người muốn có thành tựu, bắt buộc phải nhìn rõ ưu thế của bản thân. Cậu xem, những người có cống hiến trong thế giới ngày nay đều dựa vào ưu thế tổng hợp của họ ở mấy lĩnh vực, đưa ra những điều mới mẻ tại điểm giao thoa, điểm lai tạo, điểm rìa của mấy lĩnh vực. Hiện nay, người có tư tưởng lý luận không ít, người có tài năng thực tiễn cũng không ít, nhưng người vừa kiêm cả hai lại vừa tương đối mạnh ở cả hai mặt như cậu thì không nhiều. Cậu nên tận dụng ưu thế tổng hợp của mình, tạo nên thành tựu ở điểm giao thoa giữa thực tiễn và tư tưởng."

Hai người chậm rãi bước đi, càng đến gần sông, bãi cát ở đây càng trở nên ẩm ướt mềm mại.

"Cậu vẫn chưa thuyết phục được tôi." Lý Hướng Nam không mấy kiên quyết nói.

"Tôi không đã nói rồi sao, cảnh tùy tâm chuyển. Sự lựa chọn hiện tại của cậu là do hoàn cảnh hiện tại của cậu gây ra. Đợi đến khi cậu mở ra cục diện thực tiễn, cậu lại sẽ cảm thấy sự lựa chọn tiêu cực ngày hôm nay thật nực cười."

Hai người bước đi trong bóng tối mập mờ. Vách đất cao sừng sững đen sì bên bờ bãi sông, kéo dài mãi, những ánh đèn dày đặc ở huyện thành trên vách đất sáng lên. Bãi cát rộng lớn cùng với một dải nước sông ở giữa cũng trải dài về phía trước trong khung cảnh mờ mịt. Đằng xa, trên sườn núi đen sì đối diện bãi sông, những đốm đèn mờ ảo của ngôi làng sáng lên.

Lý Hướng Nam đột nhiên quay đầu mỉm cười đầy sức hút: "Chúng ta có thể nói chuyện gì đó nhẹ nhàng hơn không?"

"Cái đó thì quá có hứng thú rồi. Tôi sớm đã chán ghét cay đắng việc suốt ngày cậu cứ ra vẻ bí thư huyện ủy rồi." Khang Lạc nói.

Gió ban đêm thổi tới trực diện dọc theo bãi sông, mang theo những lời thì thầm to nhỏ bên bờ sông. Một đôi nam nữ từ bên bờ đứng dậy, quay đầu nhìn lại, nắm tay nhau lội ào ào qua dòng nước sông ngập đến đầu gối sang bờ bên kia, nghe thấy tiếng cười nén lại của cô gái. "Làm kinh động đến uyên ương rồi." Khang Lạc cười cười, quay đầu nhìn Lý Hướng Nam, "Bây giờ cậu đang nghĩ gì thế?"

Không có gì cả, Lý Hướng Nam quay đầu cười, tôi đang nghĩ tôi nên kết hôn rồi.

"Sự nghiệp không như ý, mới cảm thấy cần sự mơn trớn an ủi của phụ nữ phải không?"

"Tôi không mong manh dễ vỡ như thế."

"Phụ nữ là bến bờ bình yên của đàn ông, là điểm xuất phát và là chốn quy túc của đàn ông. Ai cũng cho rằng đàn ông có sức mạnh, thực ra, sức mạnh của đàn ông nói cho cùng vẫn phải quy về phụ nữ. Đây không phải là vấn đề mong manh hay không mong manh."

Lý Hướng Nam mỉm cười: "Tôi chỉ cảm thấy đi dạo thế này, hai người đàn ông, không phải là cảm giác thoải mái nhất."

"Đương nhiên rồi. Cậu bây giờ cần ôm vai phụ nữ đi dạo. Hoặc là tựa vào bờ sông, để cô ấy dùng bàn tay dịu dàng chải chuốt mái tóc cho cậu, thế là cậu cũng nhận được sự an ủi rồi."

Cậu càng nói nhảm nhiều hơn rồi.

"Vấn đề là người phụ nữ đó là ai, là Lâm Hồng hay Tiểu Lợi?"

Chuyện không đâu vào đâu.

Khang Lạc cười một trận thật sự, hỏi: "Tại sao cậu vẫn chưa kết hôn?"

Không có cơ hội. Đã từng có mấy lần, đều không thành công.

"Cậu bây giờ thường xuyên nghĩ đến phụ nữ không?"

Thỉnh thoảng có nghĩ. Lúc bận rộn thì cơ bản là quên mất.

"Lúc cô đơn thì rất hay nghĩ đến phải không? Anh bạn, cái này có gì mà phải xấu hổ không dám thừa nhận, thiên tính của con người mà."

"Một nhà cải cách có hoài bão lớn lao, khi gặp trắc trở, không phải là bi tráng hào sảng, mà lại đang thản nhiên đi dạo, nói chuyện phụ nữ, điều này mà viết vào tiểu thuyết, thì thật là mất thể thống rồi." Lý Hướng Nam nói.

Khi họ quay về đến đại viện ủy ban huyện lúc mười giờ, cả hai người đều ngẩn người. Trong bóng tối, trước cửa văn phòng Bí thư huyện ủy có một nhóm người đứng đen sì. Đều là các cán bộ cơ quan ủy ban huyện, xem chừng đã đợi rất lâu rồi.

"Các cậu có việc gì thế?" Lý Hướng Nam nói, "Vào nhà nói đi." Anh lấy chìa khóa chuẩn bị mở cửa.

Đám đông đều nhìn anh trong sự trầm mặc.

Lý Hướng Nam cảm thấy bầu không khí bất thường: "Sao thế?" Anh nhìn thấy Long Kim Sinh trong đám đông, "Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Long Kim Sinh cúi mắt hút thuốc lá sợi, trong bóng tối đốm thuốc lúc đỏ lúc tắt đang cháy.

"Các cậu cùng đến à?"

Long Kim Sinh nhìn đám đông xung quanh, chậm rãi lắc lắc đầu.

"Mọi người mỗi người có việc gì thế?" Lý Hướng Nam hỏi, anh nhìn thấy Cục trưởng Cao của cục công an đang đứng trong đám đông, "Lão Cao, anh có việc gì thế?"

"Bí thư Lý, anh không nên rời khỏi Cổ Lăng." Giọng Cục trưởng Cao âm trầm nói.

Lý Hướng Nam chợt hiểu ra, một luồng ẩm ướt ập thẳng lên đôi mắt: "Tôi hiện tại chưa đi mà." Anh cố sức mỉm cười, "Cho dù có điều động, thì cũng là vì nhu cầu công việc thôi mà."

Đám đông trầm mặc. Lý Hướng Nam cũng không còn nụ cười nữa, anh nhìn đám đông: "Tôi sẽ cố gắng tranh thủ không đi."

"Anh không nên đi." Cục trưởng Cao mang theo sự tức giận lại thốt lên một câu.

Lý Hướng Nam không biết nên nói gì cho phải.

"Mọi người chuẩn bị tìm Bí thư Trịnh để nói chuyện." Long Kim Sinh chậm rãi nói một câu.

"Các cậu đang làm cái gì thế này, móc nối với nhau để thỉnh nguyện à?" Lý Hướng Nam phê bình.

"Không có móc nối. Mọi người đều là muốn đến thăm anh, vô tình gặp nhau thôi." Long Kim Sinh cất giọng ồ ồ nói một câu.

"Các đồng chí ủng hộ tôi, tôi hiểu." Lý Hướng Nam nhìn đám đông trong bóng tối nói, "Những gì các cậu ủng hộ là công việc của tôi, nhưng công việc phải dựa vào mọi người. Một vị bí thư huyện ủy nếu như điều chuyển đi, công việc của anh ta vẫn có thể được tiếp tục, vậy thì vị bí thư huyện ủy đó sẽ rất vui mừng, công việc của anh ta thực sự đã làm tốt, đã để lại nền tảng." Anh dừng lại một lát, "Các đồng chí có thể hiểu ý của tôi không?"

Trong sân vang lên tiếng bước chân và ánh đèn pin chớp nhoáng, là Dương Mậu Sơn từ Phượng Hoàng Lĩnh chạy đến mấy chục dặm, còn đi theo mấy người trẻ tuổi.

"Lão Dương, là anh à?" Lý Hướng Nam bước lên hai bước, "Hôm qua họp mở rộng xong chẳng phải anh vừa mới về rồi sao?"

"Về rồi thì không được đến nữa à?" Dương Mậu Sơn với khí thế rất lớn nói.

Đám đông rất yên tĩnh, không biết vị bí thư công xã Miếu Thôn bị Lý Hướng Nam bãi chức xử phạt này có dụng ý gì.

"Lão Dương, anh có ý kiến gì với tôi à?"

"Tôi có ý kiến, hôm qua họp không nói, hối hận rồi."

"Vậy bây giờ nói đi."

"Bí thư Lý, anh sắp đi rồi à?" Dương Mậu Sơn hỏi.

Lý Hướng Nam trầm mặc một lát, tin tức lan truyền thật nhanh: "Đi, thì ý kiến vẫn kịp nghe mà."

"Tôi muốn tìm anh báo cáo công việc." Dương Mậu Sơn dừng lại một lát nói.

"Báo cáo công việc? Công việc gì?"

"Công việc lâu dài." Dương Mậu Sơn nổi giận, "Báo cáo một lần không được, còn phải thường xuyên báo cáo."

"Lão Dương đã suy nghĩ một quy hoạch phát triển lâm nghiệp, muốn đến để báo cáo với ngài." Một thanh niên đi cùng giải thích.

Mắt Lý Hướng Nam ươn ướt, anh chậm rãi nắm lấy tay Dương Mậu Sơn: "Chúng ta cùng nhau nghiên cứu nào."