Con tàu kia tuy lớn, nhưng di chuyển vô cùng nhẹ nhàng, cách Phá Quân Hiệu đúng hai trăm bước, lướt qua nhau song song, gần như giống hệt bóng của Phá Quân Hiệu trong gương. Đám thủy binh ai nấy đều nín thở, không ai dám lên tiếng, hạt mưa đát đát nện xuống boong tàu, âm thanh từng hồi, tiếng sóng biển dẫu lớn cũng không tài nào áp nổi tiếng mưa.

Con tàu đó cuối cùng cũng lướt qua Phá Quân Hiệu, lại biến mất trong một mảnh hơi nước. Liễu Phong Vũ lao ra đuôi tàu nhìn theo con tàu ấy, hai cánh tay bấu chặt lấy lan can, suýt thì cắm sâu vào những thớ gỗ rắn chắc.

Lúc này, Đường Khai từ khoang lái bước ra, nói như kẻ mộng du: "Thứ gì thế kia?"

Vừa rồi hắn và tay lái thủ kia liều mạng bẻ lái, nhưng nếu không nhờ Liễu Phong Vũ kéo buồm làm tốc độ tàu tăng lên, cho dù có bẻ lái, e rằng con tàu kia cũng đâm vào đuôi Phá Quân Hiệu mất rồi. Dù chuyện đã qua, trong lòng hắn vẫn còn sợ hãi hồi hộp.

"Là thuyền ma chăng." Liễu Phong Vũ lẩm bẩm. Trên thuyền kia không một bóng đèn, ngược lại thoang thoảng một cỗ khí tức hủ bại, cho dù lúc này đã không còn thấy con tàu đó nữa, bầu không khí xung quanh vẫn vương vấn chút mùi vị ấy, dẫu mưa lớn thế nào cũng không thể gột rửa.

Lúc này lại một tia chớp lóe lên, đúng lúc soi rõ bóng lưng của con tàu kia. Hiện tại hai chiếc tàu đã đi ngược chiều nhau, khoảnh khắc này khoảng cách giữa hai thuyền đã là năm sáu trăm bước. Khi tia chớp xẹt qua, Liễu Phong Vũ dường như nhìn thấy ở đuôi thuyền có một bóng người, nhưng quá xa nên nhìn không rõ.

"Trên biển, quả thực có quá nhiều thứ chúng ta không biết."

Hắn lẩm bẩm nói, trên người cũng như bị bọc một lớp băng, toàn thân tê rần.

Lúc này, tên tay lái thủ bỗng kêu lên: "Đường thống chế, chiếc la bàn này hỏng mất rồi!"

Đường Khai nghe tiếng kêu của hắn, thất thanh hỏi: "Cái gì?"

Giữa biển khơi thế này, chẳng thấy gì cả, la bàn chính là phương hướng duy nhất. Nếu la bàn hỏng, vậy đến hướng tàu chạy về đâu cũng chẳng rõ nữa. Hắn lại lao vào khoang lái hỏi: "Hỏng thế nào?"

Tên tay lái thủ mếu máo đáp: "Chỉ sợ hỏng từ nãy rồi, lúc nãy Phá Quân Hiệu chuyển hướng, ta thấy kim la bàn hoàn toàn không nhúc nhích."

Đi biển nếu không có la bàn, vốn dĩ cũng có thể dựa vào tinh tượng để chỉ hướng, nhưng giờ mây đen giăng kín, mưa rào trút xuống, chẳng nhìn thấy gì cả, Phá Quân Hiệu chẳng khác nào ngựa mù vực sâu, cứ đâm đầu loạn xạ như ruồi cụt đầu, giờ đến Đông Nam Tây Bắc cũng không phân biệt nổi. Đường Khai và Liễu Phong Vũ đưa mắt nhìn nhau, đều không biết nói gì cho phải.

Liễu Phong Vũ nhỏ giọng bảo: "Đường tướng quân, tạm thời đừng nói ra ngoài."

Đường Khai gật đầu, cũng nhỏ giọng dặn tên tay lái thủ: "Ngươi cứ cẩn thận lái đi, chuyện khác không cần bận tâm."

Lúc này, từ sau thuyền bỗng truyền đến một tiếng động lớn tựa trời sụp đất nứt, lại một đợt sóng cuồn cuộn ập tới, Phá Quân bị sóng đánh tròng trành không yên, Liễu Phong Vũ dẫu có bám lấy tay vịn cũng suýt đứng không vững, còn Đường Khai thì trượt chân ngã nhào, Liễu Phong Vũ cúi người tóm chặt lấy hắn, Đường Khai đứng thẳng dậy vẫn còn hoàn hồn chưa tới, lẩm bẩm: "Lại xảy ra chuyện gì thế này?"

Phía sau thuyền vẫn một một mảnh tối đen, chẳng nhìn rõ thứ gì, cũng không biết trong bóng tối đã xảy ra chuyện gì. Liễu Phong Vũ bỗng nói: "Chỉ sợ là vòi rồng kia ngừng rồi."

Đường Khai chợt vỡ lẽ, nói: "Đúng thế đúng thế, chính là cột nước bị vòi rồng hút lên rơi xuống rồi đây."

Vừa rồi vòi rồng kia hút nước biển cao đến mấy chục trượng, giờ chắc chắn gió đã nhỏ lại, lực hút của vòi rồng không còn lớn như thế nữa, cột nước ấy liền không giữ nổi nữa. Cột nước kia e rằng có lượng nước của cả một hồ lớn, cứ thế rơi xuống lại khuấy động nên những con sóng cao ngất trời. Xem ra, cột nước này ở phía sau bên phải Phá Quân Hiệu, nhưng Phá Quân Hiệu đã xoay vòng nhiều lần như vậy, cũng không biết hiện tại tàu đang chạy về hướng nào.

Liễu Phong Vũ mím chặt môi không nói một lời, lặng lẽ nhìn bầu trời. Trên trời, những hạt mưa tựa muôn vàn mũi lao xiên xéo trút xuống, như muốn đập nát Phá Quân Hiệu thành tro bụi, trên boong tàu cũng đánh lên đầy hơi nước. Hắn đưa tay lên trước ngực, qua lớp y phục nắm chặt lấy miếng ngọc bội.

Ngọc bội vốn lạnh ngắt, giờ phút này do tay bị nước mưa làm ướt, ngược lại cảm thấy ngọc bội có vài phần ấm áp. Sự ấm áp này tựa như truyền đến từ kinh đô xa xôi, trước mắt Liễu Phong Vũ lại thấp thoáng hiện lên dung nhan của quận chúa.

Tiến lên thôi. Hắn thản nhiên nghĩ. Dù phía trước là gì đi nữa.

Phá Quân Hiệu trên biển lớn tối tăm chạy điên cuồng như con ngựa hoạ đứt cương, nếu phía trước có đá ngầm, với tốc độ hiện tại của Phá Quân Hiệu, e rằng sẽ đâm vỡ nát ngay lập tức. Thế nhưng con tàu này cũng giống như có thần linh phù hộ trong cõi u minh, suốt dọc đường dẫu hiểm cảnh trùng trùng, có mấy bận sóng lớn ập tới, đánh chìm toàn bộ Phá Quân Hiệu vào trong nước, vậy mà vẫn rẽ sóng mà đi. Liễu Phong Vũ chẳng biết mình còn có thể thấy được gì nữa, chỉ biết cắn răng bám chặt lấy tay vịn khảm trên vách ván, dẫu nước biển có nhấn chìm toàn thân, vẫn đứng im như tượng đá không nhúc nhích.

Cũng không biết qua bao lâu, Liễu Phong Vũ cuối cùng cũng hồi phục ý thức.

Gió lớn đã vơi đi nhiều, trời vẫn mưa to, nhưng những hạt mưa ấy đã rơi thẳng xuống. Hắn nhìn sang bên cạnh, chỉ thấy Đường Khai ở ngay cách đó không xa, cũng bám chặt lấy tay vịn, đôi môi đã tái nhợt. Hắn vươn tay vỗ vỗ Đường Khai: "Đường tướng quân!"

Đường Khai mở mắt đáp: "Chúng ta còn sống chứ?" Đầu hắn không biết va phải ở đâu, trán có một vết thương lớn, máu đã bết dính vào mái tóc trước trán, nhưng đây chỉ là một vết thương nhỏ mà thôi.

Liễu Phong Vũ cười khổ một tiếng. Quả thực, trải qua trận cuồng phong này, ngỡ như từ cửa quỷ đi một vòng trở về vậy. Thật không nên tự đại, cứ ở lại trên boong tàu thế này. Hắn nhìn quanh quẩn khắp nơi, đèn trên boong tàu đã bị đánh tắt sạch, xung quanh tối đen như mực, cách chừng năm sáu bước là chẳng thấy gì nữa. Hắn dò dẫm tìm ngọn đèn bên cạnh, đèn trên tàu biển vốn không thấm nước, thế nhưng lúc này trong lồng đèn đã tích tụ không ít nước biển. Hắn trút hết nước biển đi, mò trong ngực ra hỏa thạch, hỏa thạch này được bọc kín bằng giấy dầu nên vẫn dùng được. Hắn thắp sáng đèn, lớn tiếng gọi: "Còn ai ở đây không?"

Trong bóng tối, lại thắp lên vài ngọn đèn, có người đáp: "Liễu thống chế, chúng tôi ở đây."

"Xem thử người có đủ không."

Hắn nhớ lúc nãy hạ buồm chết mất một người, lúc lọt vào xoáy nước lại chết thêm hai người, mười tên lính ban đầu, giờ chỉ còn lại bảy người. Hắn hỏi: "Bảy người các ngươi còn đó chứ?"

Trong bóng tối lại xì xào bàn tán một hồi, có một tên lính nói: "Trịnh Bảo Thuần và Hùng Tung biến mất rồi."

Hai kẻ đó e rằng đã bị đầu sóng đánh xuống biển mất rồi, giờ này e là đã thành mồi cho cá biển. Lòng Liễu Phong Vũ lạnh buốt, nhưng vẫn điềm tĩnh bảo: "Mọi người vào khoang đi."

Một tên lính hỏi: "Không cần canh gác trên boong nữa sao?"

Liễu Phong Vũ ngẩng đầu nhìn bầu trời, thấp giọng đáp: "Không cần nữa, đằng nào cũng vô ích, phó mặc cho trời định thôi."

Lão binh kia từng nói hễ gặp cuồng phong trên biển thì chỉ đành phó mặc cho trời định, hắn từng hào khí ngút trời nói cái gì mà "nghịch thiên mà đi", qua trận cuồng phong này, hắn mới thực sự nhận thức được sức người đứng giữa trời đất quả thực nhỏ bé biết bao. Phá Quân Hiệu từng dùng thân hình đồ sộ khiến ai nấy ở kinh đô phải trầm trồ khen ngợi, thế nhưng vừa ra đến biển, chiếc chiến thuyền khổng lồ này chẳng khác nào một chiếc lá rụng chỉ đành trôi nổi theo dòng nước.

Hắn điều hòa nhịp thở, chỉ cảm thấy đôi chân dẫu nhũn ra nhưng vẫn còn chút sức lực. Hắn đỡ lấy Đường Khai: "Đường tướng quân, ngươi không sao chứ?"

Đường Khai cười khổ một tiếng đáp: "Đằng nào cũng không chết được. Liễu tướng quân, ngươi cũng xuống đi."

Liễu Phong Vũ lắc đầu: "Ta không thể nghịch thiên mà đi, nhưng tuyệt đối không thể cứ thế cúi đầu nhận thua. Đường tướng quân, ngươi xuống trước đi."

Hắn bước đến khoang lái, tên tay lái thủ sắc mặt đã trắng bệch, nhưng vẫn bám chặt lấy chuôi lái. Liễu Phong Vũ hỏi: "Không sao chứ?"

Tay lái thủ nhìn hắn đáp: "Vẫn ổn. Thống chế, trời vẫn chưa sáng sao?"

Bầu trời vẫn một màu đen kịt, chẳng biết bây giờ là canh mấy. Liễu Phong Vũ bảo: "Đừng bận tâm mấy thứ đó nữa. Ngươi có đói không?"

Tên tay lái thủ đáp: "Quả thật đói rồi. Nói không chừng, đã qua rất lâu rồi ấy chứ."

Liễu Phong Vũ mỉm cười, mò trong lưng ra lương khô. Lương khô này cũng đã bị nước biển làm mềm nhũn, ăn vào bụng chẳng ra mùi vị gì, thế nhưng vừa nuốt xuống, lập tức cảm thấy sự thỏa mãn vì được ăn no. Hắn cắn một miếng lương khô trước, rồi đưa cho tay lái thủ: "Ăn đi, ta giữ tay lái thay ngươi trước."

Tên tay lái thủ ăn ngấu nghiến từng miếng lớn, vừa nói: "Thống chế, may mà có ngươi, bằng không một mình ta thật sự không chống đỡ nổi."

Liễu Phong Vũ nhìn ra phía sau thuyền, trên biển vẫn một mảnh tối đen, chẳng thấy gì cả. Hắn lẩm bẩm: "Không chống đỡ nổi thì cũng phải chống thôi."

"Thống chế, ngài gan lớn thật đấy, vừa nãy ta ở trong khoang, tim suýt thì nhảy ra ngoài."

Gan lớn sao? Liễu Phong Vũ chỉ cảm thấy tim mình cũng đang đập điên cuồng. Lúc bão tố dữ dội nhất thì chẳng thấy sợ hãi là bao, giờ bão đã nhỏ lại, ngược lại dâng lên một nỗi sợ hãi không tài nào đè nén nổi.