Nói là ăn cơm, thực ra cũng chỉ là chia nhau một bát canh. Tỉnh Lãng Nguyệt ít rau xanh, quân tiếp viện của Tất Vĩ có mang theo một ít, mà rau lại không để được lâu, nên họ làm thành canh chia cho mọi người. Tuy ở tỉnh Lãng Nguyệt cơm không dễ chín, nhưng nấu canh thì vẫn đủ. Thịt khô bỏ vào nấu chung, thế mà lại có vị ngọt tươi. Trình Địch Văn uống một bát lớn, lần đầu tiên thấy bánh mì nướng không còn khó ăn nữa. Anh cảm thán: "Hóa ra canh rau bánh mì cũng khá đấy chứ."

"Cậu thử nhịn đói ba ngày xem, ăn bùn cũng thấy ngon thôi."

Trịnh Tư Sở mỉm cười, chấm miếng bánh mì vào bát canh rồi từ từ nhai. Trình Địch Văn đặt bát không xuống bàn, nói: "Đúng rồi, Tư Sở, cậu đã nghĩ ra kế phá địch chưa?"

"Cậu nói trước đi. Cậu nghĩ thế nào?"

Trình Địch Văn đáp: "Tôi chỉ chép lại mấy câu trong binh pháp thôi, cũng không viết ra được gì, chẳng qua là dụ địch xuất kích, sau đó dùng phục binh tiêu diệt trong một trận, rồi thừa cơ truy kích, dùng thế sét đánh không kịp bưng tai đột nhập, nhân lúc địch loạn trận hình mà đánh chiếm Thiên Lô Quan."

Trịnh Tư Sở gật đầu: "Được lắm, đạo dùng binh vốn dĩ cũng chỉ đến thế, ý tôi và cậu cũng không khác nhau mấy. Chỉ là cậu định dùng kế dụ địch thế nào?"

Trình Địch Văn nhăn mặt: "Nếu tôi nghĩ ra được thì tôi đã là thượng tướng quân chứ không ngồi làm tham mưu hành quân thế này." Thấy Trịnh Tư Sở mỉm cười, lòng cậu khẽ động, kêu lên: "Cậu có chủ ý rồi à?"

Trịnh Tư Sở vẫn mỉm cười: "Gần xong rồi. Kế này không sợ quân phỉ không cắn câu."

"Là gì?"

"Thập Nhị Quỷ Đạo."

Cái gọi là "Thập Nhị Quỷ Đạo", chính là một đoạn nhỏ trong cuốn binh thư khuyết danh "Hành Quân Thất Yếu", nghe nói do vị quân thánh tiền triều viết. Thực tế, tác giả cuốn binh thư này cũng chỉ nhặt nhạnh từ những binh thư thượng cổ mà thôi. "Thập Nhị Quỷ Đạo" thực ra chẳng có gì kỳ lạ, chẳng qua chỉ là những đạo lý mà ai cũng biết như: giả vờ không thể để địch cho là không thể, giả vờ không dùng để địch cho là không dùng, giả vờ ở xa để địch cho là ở gần, v.v. "Hành Quân Thất Yếu" cũng là một loại sách giáo khoa binh pháp ở quân trường, Trình Địch Văn đã đọc rất kỹ nhưng từ trước đến nay không mấy coi trọng, không ngờ Trịnh Tư Sở lại dùng nó để lập mưu. Cậu vô cùng tò mò: "Rốt cuộc là thế nào?"

Trịnh Tư Sở ngồi xuống trước bàn, cầm lấy bút, chấm đầy mực rồi nói: "Tôi viết xong rồi cậu xem qua nhé."

Trịnh Tư Sở viết không nhiều, chỉ vỏn vẹn bốn tờ giấy. Đợi Trịnh Tư Sở viết xong một tờ, Trình Địch Văn đã vội vàng cướp lấy xem, xem xong bốn tờ giấy, cậu hít một hơi lạnh, nói: "Tư Sở, kế này của cậu rắc rối quá, quân phỉ sẽ mắc mưu sao?"

"Nếu là người khác thì có lẽ sẽ không mắc mưu. Nhưng quân phỉ đã giao chiến với chúng ta nhiều năm, chúng nắm rất rõ chi tiết về chúng ta, không muốn mắc mưu cũng khó, ha ha." Nói xong, Trịnh Tư Sở còn đưa ngón tay vuốt lên môi trên nhẵn thín, giả làm động tác vuốt râu, đây chính là thói quen của Cam Trọng Lý mỗi khi cao hứng.

Trình Địch Văn vẫn còn chút lo lắng, không biết ý tưởng của Trịnh Tư Sở rốt cuộc có thành hay không. Trời tối hẳn, họ nộp bản kế hoạch lên, mười mấy tham mưu mỗi người một bản, chất thành một đống, cũng không biết Tất Vĩ sẽ chọn kế sách của ai.

Họ vừa về tới nơi, bỗng ngoài lều vang lên tiếng vó ngựa dồn dập, có người gọi: "Tham mưu Trịnh, tham mưu Trịnh Tư Sở có ở đó không?"

Trịnh Tư Sở bước ra khỏi lều, cao giọng đáp: "Tôi ở đây, có chuyện gì không?"

Đó là một binh sĩ trung quân. Anh ta phi ngựa tới trước mặt Trịnh Tư Sở, nhảy xuống ngựa hành lễ nói: "Tướng quân Tất và tướng quân Phương khẩn cấp triệu kiến tham mưu Trịnh, có việc cần bàn bạc."

Trình Địch Văn lại giật mình, nhưng cũng không thấy quá ngạc nhiên. Trịnh Tư Sở quay đầu nhìn Trình Địch Văn cười đắc ý: "Địch Văn, tôi đi trước đây." Nói rồi, anh lại lấy ngón tay vuốt lên môi.

Anh theo tên truyền lệnh binh đến trung quân, lều trung quân đèn đuốc sáng trưng, Tất Vĩ và Phương Nhược Thủy đang bàn bạc gì đó bên trong. Tên truyền lệnh binh nói: "Tham mưu Trịnh Tư Sở tới."

Phương Nhược Thủy ngẩng đầu lên: "Mau, mau mời cậu ta vào."

Trịnh Tư Sở bước vào, quỳ xuống hành lễ: "Tướng quân Phương, tướng quân Tất, mạt tướng Trịnh Tư Sở xin ra mắt."

Trên tay Tất Vĩ vẫn cầm một tờ giấy, chính là bản kế hoạch Trịnh Tư Sở viết. Nghe tiếng Trịnh Tư Sở, ông đứng dậy: "Tham mưu Trịnh, đứng lên đi, ngồi đi."

Trịnh Tư Sở ngồi sang một bên, vẫn bình thản, không giận không vui. Tất Vĩ nhìn tờ giấy trong tay: "Tham mưu Trịnh, bản kế hoạch này tôi và tướng quân Phương đều đã xem qua, thấy trong mười mấy bản kế hoạch, bản của cậu là khả thi nhất." Ông chưa nói xong, Phương Nhược Thủy đã không kiên nhẫn được nữa: "Đúng vậy, không ngờ cậu lại có thể nghĩ ra kế sách này, Ngũ Đức Doanh từng nếm mùi đau khổ dưới phi thuyền, chắc chắn sẽ cắn câu."

Trịnh Tư Sở mắt sáng lên, lại nghe thấy cái tên "Ngũ Đức Doanh" từ miệng Phương Nhược Thủy, khiến anh cảm thấy vô cùng kinh ngạc. Thầy giáo và Phương Nhược Thủy đều đã từng thấy đế quốc cũ, họ còn biết những gì nữa?

Tất Vĩ dường như cũng nhận ra Phương Nhược Thủy lỡ lời: "Tham mưu Trịnh, cậu đã nghĩ về kế hoạch này bao lâu rồi?"

Trịnh Tư Sở đáp: "Cũng không lâu lắm, là khi tướng quân Tất nhắc đến phi thuyền thì tôi mới chợt nghĩ ra."

Phương Nhược Thủy thở dài: "Tham mưu Trịnh, cậu đúng là thiên tài, ha ha." Cha của Trịnh Tư Sở là Quốc vụ khanh, bản thân Phương Nhược Thủy tuy cũng là quan lớn nhưng so với Quốc vụ khanh thì vẫn còn kém xa, cái vỗ mông ngựa này phải nắm bắt cơ hội, không thể không vỗ.

Tất Vĩ ngồi xuống: "Chẳng trách kế hoạch này tuy ý tưởng bất ngờ, nhưng trước sau vẫn hơi sơ sài, có phần hơi chủ quan, nếu quân phỉ không thông minh như cậu nghĩ, không hành sự theo ý cậu thì phải làm sao?"

Trịnh Tư Sở ngẩn người, anh không nghĩ đến điểm này. Trong suy nghĩ của anh, quân địch chắc chắn sẽ chui vào kế này, vì vậy anh chỉ viết theo suy nghĩ của mình mà chưa cân nhắc đến các tình huống khác. Phương Nhược Thủy ở bên cạnh nói đỡ: "Tham mưu Trịnh nhất thời vội vàng lập kế, có chỗ sơ sài là khó tránh khỏi, việc này tất nhiên cần bàn bạc thêm để cho hoàn thiện."

Tất Vĩ thở dài: "Tào Văn Đạo không phải kẻ vô năng. Hắn có thể kinh doanh tại tỉnh Lãng Nguyệt bao nhiêu năm nay, thực lực ngược lại còn tăng lên so với ban đầu, điều này không phải tự nhiên mà có. Đối địch với kẻ này, nếu có chỗ không lường trước được, e rằng ta cũng phải bại trận."

Mặt Phương Nhược Thủy đỏ bừng, quát: "Tướng quân Tất, chữ 'cũng' đó của ông có ý gì?" Trước đây ông ta công kích thất bại, tổn thất ba nghìn quân, nhưng cũng chỉ là do công kích bất lợi, không thể nói là bại trận.

Tất Vĩ nói: "Tướng quân Phương xin đừng nghĩ ngợi nhiều, tôi chỉ nói là, liệu địch tuyệt đối không được sơ suất, cẩn thận dùng binh mới là kế sách thượng sách."

Phương Nhược Thủy vẫn còn chút tức giận, nhưng mặt mũi cũng đã bình tĩnh lại. Ông thở mạnh một hơi: "Tướng quân Tất, theo ý ông thì nên đối phó thế nào?"

Tất Vĩ nói: "Kế của tham mưu Trịnh rất kỳ diệu, chỉ cần dựa trên nền tảng này bổ sung thêm một số phương án ứng biến là rất khả thi. Tướng quân Phương, phiền ông mời các tham mưu dưới trướng đến bàn bạc một phen xem sao?"

Tất Vĩ có lẽ cũng cảm thấy giọng điệu vừa rồi của mình hơi đắc tội Phương Nhược Thủy, nên lúc này nói năng ôn hòa hơn nhiều. Phương Nhược Thủy nói: "Được thôi, gọi họ đến ngay."

Trịnh Tư Sở bỗng nhiên nói: "Đúng rồi, hai vị tướng quân, từ hôm nay hãy giảm một nửa số quân tuần tra ban đêm."

Phương Nhược Thủy sững người: "Tại sao? Làm vậy chẳng phải sẽ dễ làm lộ chi tiết về chúng ta sao?" Bởi quân phỉ cố thủ Thiên Lô Quan, muốn biết tình hình quân Cộng hòa thì bắt buộc phải phái thám tử do thám, giảm một nửa số quân tuần tra thì khả năng bị thám tử dò la nội tình cũng tăng lên một nửa.

Tất Vĩ mỉm cười: "Không sai, chính là muốn cho chúng biết nội tình của chúng ta." Ông liếc nhìn Trịnh Tư Sở, trong mắt đã có ý khen ngợi. Hai người này đều là kẻ túc trí đa mưu, Trịnh Tư Sở chỉ nói một câu, Tất Vĩ đã hiểu ngay ý, còn Phương Nhược Thủy thì kém một bậc. Phương Nhược Thủy lại sững sờ, ngay lập tức cũng mỉm cười: "Phải, phải." Không biết là thực sự hiểu hay là giả vờ hiểu.

"Quân địch có động tĩnh gì không?"

Tào Văn Đạo uống cạn trà dầu, quệt râu, hỏi tên thám tử vừa quay về.

"Hai ngày nay quân địch chỉ luyện tập, hình như binh lính mới đến vẫn chưa thích nghi được với thổ nhưỡng nơi đây. Chỉ là, chúng đang thu gom da bò dê, không biết để làm gì."

Thu gom da bò dê? Tào Văn Đạo sững người. Da bò dê dùng nhiều nhất là làm giáp mềm và khiên, chẳng lẽ Tất Vĩ đến đây rồi mới làm những thứ này sao? Tất nhiên là không. Vậy rốt cuộc có tác dụng gì?

Trong đầu hắn bỗng lóe lên, người đứng phắt dậy, nói: "Chúng có đang nấu thứ gì cực kỳ hôi thối không?"

Thám tử ngẩn ngơ đáp: "Có ạ, tôi thấy ở đó có binh lính đang nấu, đen ngòm, cũng không biết là gì."

Tào Văn Đạo lầm bầm: "Lại dùng phi thuyền à."

Ngũ Đức Doanh lúc trước bách chiến bách thắng, nhưng cũng từng trải qua hai trận đại bại, trong đó một trận là vì phi thuyền, lần đó suýt chút nữa là diệt vong, quân đoàn năm vạn người bị đánh tan tác, đến mức chỉ còn chạy thoát được hơn một vạn người. Phi cơ đã là một loại khí cụ chiến tranh kỳ diệu, mà phi thuyền của quân Cộng hòa lại càng thần kỳ hơn. Xem ra, vì quân Cộng hòa không phá nổi Thiên Lô Quan nên mới tung ra chiêu cuối cùng này.

Nếu là phi thuyền tấn công, thì nên đối phó thế nào đây?