Phương Nhược Thủy cũng vì vậy mà không muốn nhắc đến Ngũ Đức doanh của Địa quân đoàn chăng. Từng trải qua một trận đại bại như thế, Phương Nhược Thủy chắc chắn vẫn còn sợ hãi, cho nên Tất Vĩ mới chế giễu ông ta. Trịnh Tư Sở từ biệt Phương Nhược Thủy, đi về phía lều của Tất Vĩ, trong lòng chỉ lẳng lặng suy nghĩ.

Người tên Sở Hưu Hồng này, phần lớn là không còn ở Thiên Lư quan nữa, nếu không Phương Nhược Thủy chỉ sợ căn bản không dám dẫn quân đến đây. Vậy thì Sở lão sư và người này rốt cuộc có quan hệ gì? Nếu như lão sư chính là Sở Hưu Hồng, thì những kẻ mình đang đối phó hiện nay, chẳng phải là bộ hạ cũ của ông ấy sao?

Trịnh Tư Sở chợt nhớ đến những lời lão sư nói với mình lúc sắp lên đường. Chữ "Nhân" kia, lão sư thực ra không chỉ chỉ về thương pháp, mà là muốn mình ít nhiều nương tay với Ngũ Đức doanh chăng? Nhưng kế sách mình bày ra lại muốn bắt gọn Ngũ Đức doanh, sau khi trở về lão sư biết được sẽ nghĩ sao đây?

Khi Trịnh Tư Sở xin gặp, Tất Vĩ đang ở trong lều xem bản đồ. Thấy Trịnh Tư Sở bước vào, Tất Vĩ cười nói: "Trịnh tham mưu, có chuyện gì sao?"

Trịnh Tư Sở quỳ xuống hành lễ, nói: "Tất tướng quân, vừa rồi nghe Phương tướng quân nói địch quân sáng nay đã phái ra một chi tiểu đội, không rõ đi đâu, Phương tướng quân nghi ngờ liệu địch quân có đi tập kích đội vận lương hay không."

Tất Vĩ cười nói: "Lo xa quá rồi. Lãng Nguyệt tỉnh địa hình hiểm yếu, chỉ có một con đường lớn thông đến đây, phỉ quân lại không biết bay, chúng làm sao xuyên qua Nhã Thản thôn để tập kích đội vận lương chứ?"

Trịnh Tư Sở nói: "Địch quân ở Lãng Nguyệt tỉnh đã lâu, thông thạo địa hình, nhỡ đâu chúng tìm được một con đường nhỏ vòng qua Nhã Thản thôn, thì phải làm sao đây?"

Tất Vĩ nói: "Cho dù có đường nhỏ, muốn vòng qua Nhã Thản thôn cũng phải đi một vòng lớn. Cho dù chúng có đuổi kịp đội vận lương, lấy binh lực mệt mỏi này sao có thể là đối thủ của binh sĩ hộ tống? Việc ở đây đang bận rộn, chuẩn bị nhiều hạng mục, Trịnh tham mưu, đừng nghĩ ngợi những chuyện này nữa."

Trịnh Tư Sở nói: "Binh pháp có vân, công kỳ bất bị, xuất kỳ bất ý, chúng ta chỉ cho rằng địch quân sẽ không tập kích, điều này chẳng phải chính là cái 'nhất tương tình nguyện' mà Tất tướng quân đã nói sao? Một khi đội vận lương bị tập kích, căn bản toàn quân sẽ dao động, hậu quả khôn lường."

Tất Vĩ sa sầm nét mặt, quát: "Trịnh tham mưu, ngươi là đang chỉ trích ta chỉ huy không thỏa đáng sao?"

"Mạt tướng không dám. Mạt tướng cho rằng có phòng bị thì không lo âu, chỉ năm mươi người hộ tống thật sự quá ít, tăng phái hai trăm người đi tiếp ứng cuối cùng cũng không sai. Tất tướng quân, nếu trong quân không có người rảnh rỗi, mạt tướng nguyện gánh vác trọng trách này."

Tất Vĩ dường như bị thuyết phục, suy nghĩ một chút, bỗng nói: "Được rồi. Trịnh tham mưu, ta cho ngươi một đạo tướng lệnh, ngươi điểm hai trăm người đi tiếp ứng."

Trịnh Tư Sở lộ vẻ tươi cười, lại hành lễ nói: "Đa tạ Tất tướng quân. Vậy mạt tướng lập tức lên đường."

Trình Địch Văn cưỡi trên lưng ngựa, có chút không vui nói: "Tư Sở, ngươi không có việc gì làm lại xin cái lệnh này làm gì, chạy ngựa trên đường thế này, chẳng lẽ dễ chịu lắm sao?"

Sau khi tiếp lệnh, Trịnh Tư Sở lập tức điểm hai trăm người, mang đầy đủ lương khô xuất phát. Đội vận lương phải hai ngày nữa mới đến, giờ xuất phát, phải mất hơn một ngày mới gặp mặt được. Trịnh Tư Sở biết đã chậm hơn Ngũ Đức doanh nửa ngày, chỉ mong đường nhỏ của Ngũ Đức doanh quanh co khúc khuỷu nhiều một chút, đừng để họ gặp đội vận lương trước. Chỉ là do xuất phát quá vội, Trình Địch Văn cũng bị kéo đi theo, dọc đường cứ âm thầm than vãn không thôi.

Trịnh Tư Sở nói: "Địch Văn, đừng mắng ta, lương thảo này là mệnh mạch của quân đội, không được xảy ra chuyện, mệt thì mệt chút, còn hơn là bỏ mạng ở nơi này."

Trình Địch Văn cũng im miệng. Hắn và Trịnh Tư Sở là bạn học bốn năm ở quân trường, biết rõ người bạn tốt này của mình thực là một tướng tài hiếm có. Lúc trước khi diễn tập binh pháp ở quân trường đã là trăm trận trăm thắng, nay đưa vào thực chiến, lời Trịnh Tư Sở nói phần lớn đều có đạo lý, nếu không thì Tất Vĩ và Phương Nhược Thủy cũng không đến mức giữa vô số kế hoạch tác chiến của các tham mưu lại chỉ chọn riêng phần của Trịnh Tư Sở. Hắn lấy bình nước ra uống một hớp, nói: "Tư Sở, ngươi cảm thấy phỉ quân thật sự sẽ tập kích đội vận lương sao?"

"Không chắc."

Trình Địch Văn suýt chút nữa ném cả bình nước, hắn kêu lên: "Không chắc mà ngươi còn xin lệnh ra đây!"

Hắn kêu lớn tiếng quá, hai trăm binh sĩ kia đều sững sờ, không biết vị Trình tham mưu này làm gì mà ngạc nhiên quá mức như vậy. Trịnh Tư Sở nói: "Ý 'không chắc' là không chắc chắn sẽ đến, cũng không chắc chắn là không đến. Đối với loại chuyện này, chúng ta đương nhiên là có phòng bị thì không lo âu."

Trình Địch Văn nghĩ ngợi, thở dài: "Được rồi được rồi, nghe ngươi, dù sao tên này như ngươi đủ thông minh, cha ta từng nói, nghe lời ngươi không sai."

Cha của Trình Địch Văn là Trình Kính Đường, tuy không nằm trong hàng ngũ ba Nguyên soái năm Thượng tướng, nhưng cũng là một danh tướng của Cộng hòa quân. Nghe Trình Địch Văn nói vậy, Trịnh Tư Sở không khỏi có chút đắc ý, hỏi: "Trình bá thật sự nói vậy sao?"

"Đúng vậy. Cha ta nói ngươi là một quân nhân bẩm sinh, thành tựu sau này chỉ sợ còn vượt trên cả ngoại công của ngươi."

Trình Địch Văn nói câu này cũng chỉ là buột miệng, hắn căn bản không nghĩ tới những lời mình nói hoàn toàn chính xác. Về sau, Trịnh Tư Sở thực sự sẽ tỏa sáng rực rỡ, trở thành anh hùng tái tạo nền Cộng hòa trong cuộc nội chiến sau này. Chỉ là Trịnh Tư Sở lúc này chỉ là một hành quân tham mưu, ngay cả bản thân hắn cũng chưa từng nghĩ mình có khả năng vượt qua ngoại công của mình, người được mệnh danh là một trong bảy Thiên tướng đầu tiên của nước Cộng hòa - Đoạn Hải Nhược. Hắn chỉ cười cười, nói: "Ta mà có được thành tựu như Trình bá, thì đã là tạ ơn trời đất rồi."

Họ xuất phát khi đã qua chính ngọ, đi được một đoạn thì trời tối sầm lại. Do toàn quân đều là kỵ binh, họ hành tiến rất nhanh, ngày mai nhất định có thể gặp mặt đội vận lương. Từ điểm đóng quân trú tại Thành Muội tỉnh đến Nhã Thản thôn, đại khái mất bốn ngày đường, như vậy Trịnh Tư Sở họ có thể gặp đội vận lương ở giữa đường, trước sau tổng cộng mất ba ngày rưỡi mới có thể trở về Nhã Thản thôn. Tuy lòng như lửa đốt, nhưng cứ đến đêm, trên đường tối đen như mực, nhìn cũng không rõ, chỉ đành dừng chân nghỉ ngơi, chờ trời sáng lại đi.

Dựng xong doanh trại tạm thời, buộc chặt ngựa lại, doanh trại này tuy dựng lên vội vàng nhưng lại chỉnh tề ngăn nắp. Trình Địch Văn tuy không có thiên phú quá cao về chiến thuật binh pháp, nhưng hắn giống cha mình, có năng lực chỉnh đốn cực cao, đây cũng là lý do Trịnh Tư Sở nhất quyết phải gọi hắn đi cùng. Trịnh Tư Sở định kế chỉ huy, Trình Địch Văn y kế thi hành, hai người này phối hợp thiên y vô phùng, có Trình Địch Văn ở bên, Trịnh Tư Sở cũng cảm thấy vững tâm hơn nhiều.

Nhóm lên mấy đống lửa, ăn tạm bữa tối xong, Trịnh Tư Sở bảo binh sĩ nghỉ ngơi sớm, để lại mười người tuần tra. Tuy trên con đường này bóng quỷ cũng không thấy một, nhưng Trịnh Tư Sở vẫn không dám có chút sơ suất nào. Sắp xếp xong xuôi, hắn tựa vào một nơi khuất gió, vẫn thong thả nhai nửa miếng bánh bột mì. Trình Địch Văn đã ăn xong từ lâu, lại từ trong lòng ngực rút cây sáo ra định thổi một khúc, Trịnh Tư Sở chợt nói: "Địch Văn, hôm nay đừng chơi cái trò quỷ khóc sói gào đó của ngươi nữa."

Trình Địch Văn bĩu môi, nói: "Ngươi bớt ghen tị với ta đi, không biết thổi thì nói thẳng ra là được, ta dạy cho."

Trịnh Tư Sở cười cười có chút xấu hổ, nói: "Ý ta là hôm nay đừng thổi nữa, đừng kinh động đến địch quân."

Hắn quả thực đang ghen tị vì Trình Địch Văn thổi sáo rất hay. Ngày trước ở quân trường, gia thế của mình cao hơn Trình Địch Văn, ngoại hình chiều cao cũng hơn hắn, nhưng Trình Địch Văn chỉ vì biết thổi sáo mà khiến nữ sinh trong trường mê mẩn, cho nên có một số nữ sinh làm lơ mình mà lại đặc biệt để mắt tới Trình Địch Văn. Khi đó hắn cũng lén lút học thổi sáo, nhưng mãi không nhập môn, thổi ra âm thanh rất khó nghe. Hắn bảo Trình Địch Văn thổi "quỷ khóc sói gào", thực ra là đang nói chính mình.

Trình Địch Văn nghe lý do Trịnh Tư Sở nói, cũng đồng ý, nói: "Cũng phải." Hắn cắm đoản tiêu vào thắt lưng, nhưng tay chân thấy rất không thoải mái, lắc lư hai cái rồi nói: "Tư Sở, chúng ta luyện đao đi."

Lần này đến lượt Trịnh Tư Sở bĩu môi: "Ngươi có bảo đao tốt như vậy, ta so với ngươi, không cần mấy chiêu yêu đao đã bị ngươi chém gãy rồi, không làm."

Thương thuật của Trình Địch Văn căn bản không thể so sánh với Trịnh Tư Sở, đao pháp thì miễn cưỡng còn có thể so tài, nhưng Vô Hình đao của hắn chém sắt như bùn, Trịnh Tư Sở căn bản không cách nào chống đỡ. Trình Địch Văn nói: "Chơi đùa thôi chứ có động vào đao thật đâu, chúng ta dùng mộc đao thử xem."

Hắn nhặt lên hai khúc củi mang lại để nhóm lửa trên mặt đất, rút đao ra gọt hai cái, ước chừng gọt thành dáng dấp mộc đao, ném một thanh cho Trịnh Tư Sở, nói: "Xem Trình tham mưu ta đây đại triển thần uy, đơn đao lực phá Trịnh Tư Sở!"

Đây đương nhiên chỉ là khoác lác, không dùng Vô Hình đao, chỉ ba bốn hiệp, gáy của Trình Địch Văn đã bị Trịnh Tư Sở khẽ chém một cái. Nếu dùng đao thật, cú này đủ để chém bay đầu Trình Địch Văn. Trịnh Tư Sở dùng lực rất nhẹ, Trình Địch Văn chỉ cảm thấy sau gáy đau nhói một chút, không khỏi thẹn quá hóa giận, đang định xoay người tấn công, nào ngờ vừa quay người, bỗng thấy Trịnh Tư Sở nhảy ngược lại phía sau ba bốn bước, nói: "Địch Văn, ngươi nghe!"

Trình Địch Văn sững sờ, nói: "Cái gì?"

"Hình như có tiếng bước chân. Tai ngươi thính hơn ta, nghe thử xem."

Trình Địch Văn nghe hắn nói vẻ trịnh trọng, liền phục xuống đất lắng nghe. Chiêu phục địa thính thanh này là thứ ai trong quân cũng biết, Trình Địch Văn do quen thổi sáo nên thính lực vượt xa người thường, chỗ tinh vi cũng phân biệt rõ ràng. Hắn nghe ngóng, bỗng nói: "Quả nhiên, tiếng bước chân rất hỗn loạn, đại khái là có hai trăm người."

"Ở đâu?"

"Khoảng ngoài một dặm."

Ngoài một dặm...

Trịnh Tư Sở rơi vào trầm tư. Lãng Nguyệt tỉnh dân cư rất thưa thớt, toàn bộ Lãng Nguyệt tỉnh đại khái chỉ có bảy mươi vạn dân, hai trăm người này rất có khả năng chính là kỳ tập đội của Ngũ Đức doanh.

Nhanh thật. Trịnh Tư Sở có chút ngẩn người suy nghĩ. Hắn chưa từng chính thức giao thủ với Ngũ Đức doanh, nhưng Ngũ Đức doanh có thể khiến Phương Nhược Thủy ăn một trận đại bại, tự nhiên sẽ không yếu, nhưng đi đường nhỏ mà nhanh thế này, hầu như muốn ngang hàng với họ, ngày mai rất có thể sẽ cùng đến nơi.

Trình Địch Văn đã bò dậy từ trên đất, nói: "Tư Sở, làm sao đây?"

Ngũ Đức doanh thông thạo địa hình, ban đêm cũng đang lên đường, bên này giảm bên kia tăng, tốc độ sẽ không chậm hơn chi kỵ quân của họ. Trịnh Tư Sở trong lòng có chút phát lạnh, cảm thấy mang ra hai trăm người vẫn là hơi coi thường địch. Nhưng nếu mang theo nhiều binh sĩ, tốc độ hành quân lại giảm xuống, đây cũng là chuyện không còn cách nào khác. Hắn lắc đầu nói: "Đừng nghĩ ngợi nhiều nữa. Hiện tại chúng ta ở trong tối, địch ở ngoài sáng, chúng chưa chắc đã biết chúng ta cũng đang tiếp ứng, đến lúc đó còn có năm mươi binh sĩ đi tiếp ứng đội vận lương từ trước, chúng ta có thể chiếm ưu thế."

Trình Địch Văn yên tâm, nói: "Vậy thì tốt." Hắn lúc nãy nằm trên đất, trên người cũng dính ít bùn đất, phủi phủi, đột nhiên kêu lên: "Ái da, vòng cổ của ta đâu rồi? Tư Sở, ngươi giúp ta tìm xem."

Trịnh Tư Sở nói: "Ngươi là một đại nam nhân, đeo vòng cổ cái gì, mất thì thôi."

Trình Địch Văn như muốn khóc nói: "Cái này không giống, đây là mẹ ta đeo cho ta, một chiếc mặt dây chuyền hình trái tim, phía trên khắc chữ 'Ngô'. Đó là bùa hộ mệnh của ta, lúc xuất phát mẹ ta đã dặn đi dặn lại, tuyệt đối không được làm mất."

Trịnh Tư Sở nghe hắn nói khẩn cấp, cũng cầm một thanh củi đang cháy lại gần soi trên mặt đất. Lãng Nguyệt tỉnh địa thế cao vút, một vầng trăng khuyết treo lơ lửng trên chân trời, ánh trăng nhàn nhạt lại có màu xanh lam, soi trên mặt đất căn bản không chiếu sáng được gì. Soi ở chỗ Trình Địch Văn vừa nãy nằm, Trịnh Tư Sở chợt phát hiện trên mặt đất có một thứ lóe lên, nhặt lên nói: "Là cái này sao?"

Đó là một chiếc mặt dây chuyền bằng vàng, phía trên khắc một chữ kỳ quái, đại khái là chữ "Ngô", khác xa với chữ viết thông thường. Trình Địch Văn nhận lấy nói: "Tạ ơn trời đất, đúng là nó rồi."

Dây chuyền đã bị đứt, nhất thời không đeo vào được. Trịnh Tư Sở thấy hắn lóng ngóng tay chân, nói: "Đừng nghịch nữa, trời sáng hãy xem." Trình Địch Văn thấy tối tăm mù mịt quả thật không làm được, lấy một chiếc khăn tay ra gói lại bỏ vào trong lòng ngực, chuẩn bị ngày mai trời sáng rồi nối lại.