Đó là một buổi sáng sớm gió bắc gào thét, lửa trong lò phát ra tiếng kêu ô ô, đoạn ống sắt phía dưới cùng bên bùng cháy đỏ rực, thiết tiết màu trắng tro nứt nẻ từng lớp, sương hoa trên tường biến thành giọt nước trong suốt, đọng lại trên tường, chực chảy mà không chảy. Vết cước súng trên tay chân tôi bắt đầu ngứa ngáy, vết cước súng trên tai chảy ra nước vàng, cái vị giác bị dung hóa ấy thật sự rất khó chịu. Mẫu thân dùng một chiếc nồi sắt nhỏ nấu nửa nồi cháo bột ngô, vớt lên một khối củ cải muối từ vại dưa muối ngoài cửa sổ, chia cho tôi một phần rưỡi, bà tự giữ lại một phần nhỏ, đây chính là bữa sáng của chúng tôi.

Tôi biết mẫu thân trong ngân hàng ít nhất đã gửi ba nghìn đồng tiền, nhà thẩm Cương làm thịt nướng còn mượn của chúng tôi hai nghìn tệ, lãi suất hai phân, lãi mẹ đẻ lãi con, lăn như cọc gỗ, hóa ra là cho vay nặng lãi đích thực. Có số tiền nhiều như vậy mà vẫn ăn bữa sáng thế này, trong lòng tôi sao có thể thoải mái. Nhưng lúc đó tôi là một đứa trẻ mười tuổi, căn bản không có quyền phát ngôn. Có lúc tôi cũng càu nhàu vài câu, nhưng mẫu thân với gương mặt đầy vẻ sầu khổ trừng mắt nhìn tôi, tiếp đó liền mắng tôi không biết điều. Mẫu thân nói, bà tiết kiệm như vậy hoàn toàn là vì tôi, vì tôi xây nhà, vì tôi mua xe, rất nhanh sẽ vì tôi cưới vợ. Bà còn nói:

"Con trai, người cha vô lương tâm của con ấy, vứt lại hai mẹ con mà bỏ đi rồi, mẹ phải làm ra cái dạng gì đó để ông ta xem, cũng để người trong thôn xem, không có ông ta thì nhà chúng ta sống còn tốt hơn có ông ta!"

Mẫu thân còn giáo dục tôi, nói rằng cha của bà cũng chính là ông ngoại của tôi đã từng không chỉ một lần nói qua, cái miệng của con người, thật ra chỉ là một cái lối đi, nhục cá và cám bã thông qua cái lối đi này xong, thật ra đều giống nhau. Con người ta có thể nhồi cho lừa cho ngựa, nhưng không thể tự nhồi cho chính mình, muốn sống cuộc sống tốt đẹp, tất yếu phải đấu tranh với cái miệng của mình. Lời của mẫu thân dường như có lý lẽ của nó, nếu như chúng tôi trong năm năm sau khi phụ thân bỏ trốn mà ăn to uống lớn, ngôi nhà ngói lớn của chúng tôi đã không thể dựng lên được. Sống trong lều cỏ tranh, cho dù đầy bụng mỡ màng, thì còn có tác dụng gì? Lý luận của bà hoàn toàn trái ngược với lý luận của phụ thân, phụ thân khẳng định sẽ nói: Đầy bụng cám bã, cho dù ở trong lầu cao đại hạ thì có ý nghĩa gì? Tôi giơ hai tay tán đồng lý luận của phụ thân, dùng hai chân dẫm đạp lý luận của mẫu thân. Tôi mong mỏi phụ thân có thể đến đón tôi đi, cho dù ông để tôi ăn thật no một trận thịt mỡ rồi mới đưa tôi về lại. Nhưng phụ thân của tôi, chỉ mải mê cùng cô cô dã mao tử ở bên nhau ăn thịt hưởng phúc, đã sớm vứt bỏ tôi ra tận chín tầng mây.

Chúng tôi uống xong cháo, thưa thẹt lưỡi liếm cái bát sạch sành sanh, căn bản là không cần dùng đến rửa ráy. Sau đó mẫu thân dẫn tôi ra sân, chất hàng lên chiếc xe công nông cũ kỹ rách nát kia. Chiếc xe công nông này là loại bị nhà lão Lan đào thải, tay cầm bằng sắt bị bàn tay to của lão Lan vặn ra vết hằn rõ rệt, hoa văn trên lốp xe sớm đã mòn phẳng, ống lót và pít-tông bên trong động cơ dầu die-sel mòn hỏng nghiêm trọng, đóng không kín, phảng phất như một lão nhân mắc bệnh tim lại thêm chứng viêm khí quản, sau khi khởi động xong, khói đen cuồn cuộn, rò khí rò dầu, âm thanh kia kì quái vô cùng, vừa giống ho lại vừa giống hắt xì. Lão Lan vốn dĩ là một người hào phóng, những năm này bởi vì bán thịt bơm nước mà phát tài nên càng thêm hào phóng. Ông ta phát minh ra phương pháp khoa học dùng máy bơm cao áp hút từ động mạch phế quản động vật để cưỡng bức chú thủy vào thi thể động vật, dùng phương pháp của ông ta, một con heo nặng hai trăm cân, thì có thể chú nhập đầy một chõng nước, mà dùng phương pháp cũ, một con bò cũng chỉ có thể chú nhập nửa chõng nước. Những năm gần đây, những thị dân tinh ranh trong thành phố dùng tiền mua thịt để mua bao nhiêu nước từ thôn chúng tôi? Thống kê ra rất có thể là một con số kinh hoàng. Bụng lão Lan tròn vo, mặt mày hồng hào, lúc nói chuyện tiếng vang như chuông đồng, bẩm sinh đã là một tài liệu làm quan. Làm quan, ông ta có gia truyền. Sau khi ông ta lên làm thôn trưởng, không chút bảo lưu mà truyền thụ pháp thuật chú thủy cao áp cho các hương thân, trở thành kẻ đầu sỏ làm giàu ác tâm. Người trong thôn có kẻ mắng ông ta, có kẻ dán đại tự báo công kích ông ta, nói ông ta là giai cấp địa chủ phản công đảo toán, lật đổ chuyên chính vô sản giai cấp trong thôn chúng tôi. Những lời như thế, sớm đã không còn thị trường. Lão Lan ở cái loa phóng thanh lớn trong thôn hô hào: Rồng sinh rồng, phượng sinh phượng, chuột sinh ra là để đào hang.

Lúc sau chúng tôi mới biết, lão Lan giống như một cao thủ quyền sư vậy, không thể đem toàn bộ võ nghệ không chút bảo lưu mà truyền thụ cho đồ đệ, ông ta còn phải giữ lại một chút tuyệt chiêu để bảo mệnh. Thịt của lão Lan đồng dạng là thịt bơm nước, nhưng thịt bơm nước của ông ta sắc thái tươi đẹp, khí vị thơm tho, đặt dưới ánh nắng gắt phơi hai ngày cũng không bị hủ bại biến chất, mà thịt của người khác một ngày không bán ra ngoài là sẽ bốc mùi sinh giòi. Cứ như vậy, thịt của lão Lan hoàn toàn không cần phải lo lắng không bán được mà giảm giá xử lý, thật ra thịt của ông ta đẹp đẽ như thế cũng không tồn tại vấn đề không bán được. Lúc sau phụ thân tôi nói trong thịt của lão Lan bơm vào không phải là nước bình thường, mà là dịch formalin. Lúc sau quan hệ giữa nhà chúng tôi và lão Lan được cải thiện rồi, lão Lan nói, cận kề chú nhập dịch formalin vẫn chưa được, muốn bảo quản tươi giữ màu sắc, sau khi chú thủy, còn nên dùng khói lưu huỳnh hun ba tiếng đồng hồ.

Bước sải dài xông vào là một người phụ nữ dùng chiếc áo trên màu đỏ sẫm trùm lên đầu, đã cắt ngang lời kể của tôi. Sự xông vào của cô ta khiến tôi nhớ tới người phụ nữ trèo lên lỗ khuyết trên đầu tường cách đây không lâu. Cô ta đã đi đâu rồi chứ? Biết đâu người phụ nữ áo đỏ xông vào miếu đường này chính là hóa thân của người phụ nữ áo xanh kia? Sau khi bước vào cửa, cô ta giật chiếc áo trên từ trên đầu xuống, hướng về phía chúng tôi mỉm cười áy náy. Môi cô ta thâm tím, sắc mặt xám ngắt, trên da chi chít những nốt sần xám trắng, phảng phất như da gà lột mất vũ mao. Trong đôi mắt cô ta chớp lóe thứ ánh sáng lạnh lẽo, có màu sắc giống hệt với trận mưa ở bên ngoài. Tôi đoán chừng cô ta đã bị cóng hỏng, cũng bị dọa sợ rồi, có lời cũng nói không ra lời, nhưng lý trí của cô ta vẫn rất thanh tỉnh. Bộ y phục kia tám phần là giả mạo ngụy liệt sản phẩm, thuận theo vạt áo nhỏ giọt xuống dòng nước đỏ tươi, quả thực chính là máu tươi. Phụ nữ, huyết thủy, chớp điện, sấm sét, vô vàn điều cấm kỵ, tập hợp lại với nhau, thật nên đuổi cô ta ra ngoài cửa, thế nhưng đại hòa thượng nhắm mắt dưỡng thần, còn ổn trọng hơn bức tượng nhân đầu mã thân phía sau ngài ấy. Còn về phần tôi, lại càng không nỡ lòng nào đem một người phụ nữ phong mãn trẻ tuổi như vậy oanh cản ra ngoài cửa trong cơn cuồng phong bão táp. Huống chi, cửa miếu mở rộng, ai ai cũng có thể vào, tôi lại có quyền lợi gì mà đuổi cô ta ra ngoài? Cô ta quay lưng về phía chúng tôi, đem hai tay vươn ra ngoài cửa, nghiêng đầu né tránh vũ thủy, vắt kiệt bộ y thường ấy, dòng nước màu đỏ ào ào chảy xuống, hỗn hợp với vũ thủy trên mặt đất, đọng lại trong khoảnh khắc, rồi sau đó tiêu biến. Đã lâu lắm rồi không hạ trận mưa lớn như thế này. Dòng nước trên hiên phòng thành thác nước màu xám xanh, từ nơi xa truyền tới tiếng huyên náo tựa vạn mã bôn đằng. Ngôi miếu nhỏ run rẩy trong mưa, loài dơi bị làm kinh động phát ra tiếng kêu rít rít. Đỉnh miếu bắt đầu dột nước, đinh đinh đang đang, đó là tiếng mưa rơi xuống chiếc chậu rửa mặt bằng đồng của đại hòa thượng phát ra. Người phụ nữ vắt khô y thường, xoay người lại, một lần nữa hướng về phía chúng tôi cười xin lỗi điểm điểm đầu. Cái miệng của cô ta nhúc nhích mấy cái, phát ra mấy tiếng thanh âm giống như tiếng muỗi kêu vo ve. Tôi nhìn thấy cổ tay tím sưng của cô ta giống như quả bồ đào chín mọng, sắc màu rất khốc liệt, vượt qua cả những thiếu nữ lạ đời đứng dưới cột đèn đường trong thành phố run chân rít thuốc. Tôi còn nhìn thấy, bộ đồ lót màu trắng của cô ta dán chặt vào da thịt cô ta, khiến cho đường luân khuếch thân thể cô ta đột hiện sinh động. Hai bầu ngực cứng ngắc ấy, giống như quả lê đông cứng vậy. Tôi biết bọn chúng lúc này là băng lãnh. Tôi nghĩ nếu như tôi có thể, biết bao hy vọng tôi có thể, liền để tôi giúp cô ta cởi đi tầng nội y dính ướt này, để cô ta nằm trong một cái bồn tắm đầy nước nóng, ngâm mình thật thoải mái, rửa ráy thật nghiêm túc. Sau đó để cô ta khoác chiếc áo ngủ rộng rãi khô ráo, ngồi trên chiếc sofa êm ái, lại pha cho cô ta một ly trà nóng, tốt nhất là hồng trà, cho thêm sữa bò, lại cho cô ta một chiếc bánh mì nóng hổi, để cô ta ăn no uống đủ, lên giường đi ngủ…… Tôi nghe thấy đại hòa thượng thở dài một tiếng, lập tức thu liễu tâm viên ý mã, thế nhưng đôi mắt vẫn nhịn không được mà nhìn lên người cô ta. Cô ta đã quay đầu đi, bả vai phía bên trái tựa vào một phía trong cửa, khuôn mặt nghiêng hướng về trận mưa cấp ở bên ngoài. Bộ y thường kia của cô ta, cầm ở tay phải, phảng phất như đang cầm một tấm da vừa mới lột xuống từ trên người con hồ ly. Đại hòa thượng, tôi tiếp tục nói. Âm thanh của tôi rất không tự nhiên, bởi vì, đã có thêm một thính giả.

Đôi mắt người phụ nữ này rất to, khóe miệng sinh ra một khối nốt ruồi đen hình nòng tác, trên nốt ruồi còn uốn lượn một sợi lông màu đỏ sậm. Tôi cảm thấy ánh mắt của cô ta kỳ quái, có một loại thần tình điên điên khùng khùng. Bộ y thường vẫn cầm ở trên tay, thế nhưng cô ta không thời gian lại đem nó nâng lên lắc lư vài lần, phát ra thanh âm bốp bốp. Cơn mưa ngoài cửa không ngừng tà xạ tiến vào, thân thể cô ta chảy nước xuống dưới, dưới chân một mảnh nê nhũng. Lúc này tôi mới chú ý tới cô ta đi chân trần. Hai bàn chân to, ít nhất phải đi giày cỡ bốn mươi, rất không tương xứng với vóc dáng của cô ta. Trên mu bàn chân dính mấy phiến lá cây, đầu ngón chân bởi vì sự ngâm tẩu của vũ thủy, đã trắng bệch ra. Tôi vừa nói chuyện, vừa đoán già đoán non lai lịch của cô ta. Trong thời tiết như thế này, vào ngày tháng như thế này, một người phụ nữ có bộ ngực rất đứng đắn, vì sao lại xuất hiện trong một ngôi miếu nhỏ tiền bất trứ thôn, hậu bất trứ điếm thế này? Hơn nữa lại là một ngôi miếu nhỏ phụng dưỡng năm vị có tính năng lực siêu nhân, bị tri thức cổ đại mắng là "dâm thần". Dẫu cho nghi hoặc trùng trùng, thế nhưng trong lòng tôi, lại sản sinh ra rất nhiều cảm giác ấm áp. Tôi rất muốn tiến lên phía trước, thăm hỏi cô ta, ôm ấp cô ta, thế nhưng đại hòa thượng ở ngay trước mắt, mà tôi lại đang vì để tranh thủ lấy cơ hội bái ngài làm sư, ở trước mặt ngài, thao thao bất tuyệt kể lể kinh lịch của mình. Người phụ nữ hình như cũng cảm nhận được tâm tư của tôi, đôi mắt cô ta bắt đầu tần phô nghiêng sang phía tôi, cái miệng của cô ta từ lúc vừa mới bước vào cửa khép chặt, biến thành hơi hé mở, lộ ra hàm răng chớp lóe. Răng của cô ta vàng nhạt, không lấy gì làm tề chỉnh, thế nhưng nhìn lên rất kiên cố. Hai hàng lông mày của cô ta rất rậm, hầu như liên tiếp lại với nhau, lông mày và khoảng cách đôi mắt cũng rất gần. Cặp chân mày chân mắt như thế, khiến cho tướng mạo của cô ta cách ngoại sinh động, có mấy phần phong tình dị quốc. Tôi không biết cô ta là cố ý hay vô ý dùng tay nắm lấy chiếc quần dính trên mông nhắc lên một cái, thế nhưng cô ta vừa buông tay thì chiếc quần ấy y nguyên dính trở về. Tôi rất thấy khó chịu thay cho cô ta, thế nhưng tôi lại không có cách nào hay để suy nghĩ. Nếu như tôi là chủ nhân của ngôi miếu nhỏ này, tôi sẽ không thèm quản những thanh quy giới luật ấy, để cô ta đi vào hậu đường, đi thay đổi y thường. Đúng rồi, để cô ta thay chiếc cà sa của đại hòa thượng, đem y thường của chính mình phơi ở đầu giường của đại hòa thượng. Nhưng đại hòa thượng có thể đáp ứng sao? Cô ta đột nhiên nhướng mũi cau mày, hắt xì một cái rõ to. Nữ cư sĩ, cô muốn thế nào thì cứ thế ấy đi, đại hòa thượng nhắm mắt lại nói. Người phụ nữ sâu sắc hướng về đại hòa thượng cúi một lạy, sau đó hướng về phía tôi cười duyên một tiếng, xách y thường, từ trước mặt tôi, chuyển ra phía sau bức tượng mã thông thần rồi.