Buổi sáng đầu hạ mọi người rất mệt mỏi, bởi vì đêm thực ra quá ngắn, có lẽ vừa nhắm mắt lại trời đã sáng rồi. Tôi và cha trốn ra con đường lớn bụi mù mịt, vẫn nghe thấy mẹ gào thét lớn trong sân. Hồi đó chúng tôi vẫn ở ba gian nhà tranh thấp lè tè rách nát thừa kế từ ông nội, cuộc sống vừa rối ren vừa náo nhiệt. Ba gian nhà tranh ấy đứng giữa cụm nhà ngói đỏ mới xây trong làng thì nghèo nàn tột cùng, giống như một tên ăn mày nhỏ đang quỳ gối khất thực trước một đám địa chủ phú hào khoác lụa là gấm vóc.

Tường rào của sân chỉ cao ngang lưng người, trên bờ tường mọc đầy cỏ dại, loại tường rào này đừng nói là không cản được cướp, ngay cả con chó cái đang mang thai cũng không cản nổi. Con chó cái nhà Quần Lục ấy thường xuyên nhảy vào sân nhà tôi ngoạm mục xương thịt của chúng tôi. Tôi thường mê mẩn nhìn con chó cái ấy nhẹ nhàng nhảy ra nhảy vào, cái "xx" màu đen của nó cọ qua bờ tường, sau khi chạm đất vẫn còn lúc lắc.

Cha đi trên đường lớn, tôi cưỡi trên vai cha, đứng ở nơi cao nhìn mẹ vừa mắng chửi vừa dùng dao phay băm một đống rễ khoai lang mẹ sau khi nhổ cây ươm giống, đây là thứ bà nhặt được ở đống rác trước ga xe lửa. Vì tính ham ăn lười làm của cha, cuộc sống nhà tôi cứ trồi sụt như động kinh, giàu thì đầy nồi thịt mỡ, nghèo thì tróc cả đáy nồi. Cha bị mẹ mắng đến phát bực bèn nói: Sắp rồi, sắp rồi, "cải cách ruộng đất" đợt hai sắp bắt đầu rồi, đến lúc đó cô sẽ phải cảm ơn tôi. Cô không cần phải ngưỡng mộ Lão Lan, kết cục của Lão Lan cũng giống như người cha địa chủ của hắn ta, bị người của đoàn nông dân kéo ra đầu cầu—

Cha giơ một ngón tay trỏ, tựa như nòng súng, chĩa thẳng vào đầu mẹ, trong miệng phát ra một tiếng mô phỏng tiếng súng: Pằng!

Mẹ sợ hãi ôm lấy đầu, mặt cắt không còn giọt máu. Nhưng "cải cách ruộng đất" đợt hai mãi vẫn không tới, khiến mẹ đành phải nhặt khoai lang thối người ta vứt đi về cho lợn con ăn. Hai con lợn con nhà tôi vì không được ăn no, đóu đến kêu chít chít, nghe là thấy phiền lòng.

Cha từng phẫn nộ nói: Kêu, kêu cái mẹ gì mà kêu?! Lại kêu nữa thì nấu chín ăn thịt sạch mấy giống lai tạp chúng mày bây giờ.

Mẹ nắm chặt dao phay, ánh mắt sắc bén nhìn cha, nói: Anh dám, hai con lợn con này là do tôi nuôi, ai dám đụng đến một cọng lông của chúng nó thì tôi liều mạng tới cùng với kẻ đó!

Cha cười hì hì nói: Xem cái bộ dạng bị cô dọa kìa, hai con lợn gầy này, ngoài xương ra thì chỉ còn da, cho không tôi tôi cũng không thèm ăn!

Tôi từng tỉ mỉ quan sát hai con lợn con ấy, thịt ăn được trên người chúng thực sự có hạn, nhưng bốn cái tai to lêu hêu của chúng vẫn có thể trộn thành hai đĩa mồi ngon, thứ ngon nhất trên đầu lợn, tôi cho rằng chính là cái tai, thứ đó không mỡ không ngấy, bên trong toàn là sụn trắng nhỏ, nhai giòn rộp rộp, rất có vị để nhai, nếu dùng dưa chuột non tươi giòn có hoa dính gai cộng thêm nước tỏi và dầu mè trộn đều, hương vị sẽ càng tuyệt vời hơn.

Tôi nói: Cha ơi, chúng ta có thể ăn tai của chúng!

Mẹ phẫn nộ trừng mắt nhìn tôi, nói: Xem tôi cắt tai của tiểu tạp chủng mày xuống ăn trước đây này!

Bà cầm dao phay thực sự xông lên, dọa tôi nhào vào lòng cha trốn tránh. Bà vặn lấy tai tôi kéo giật ra ngoài, cha níu cổ tôi kéo giật về sau, tôi bị nỗi đau đớn và nguy cơ xé rách hành hạ đến hét toáng lên, hòa lẫn với tiếng giết lợn trong làng, hầu như không có gì khác biệt.

Cuối cùng vẫn là cha sức lớn, giật được tôi ra khỏi tay mẹ. Cha cúi đầu kiểm tra cái tai đã rách viền của tôi, ngẩng đầu lên nói: Lòng dạ cô thật độc ác! Người ta nói hổ dữ không ăn thịt con, tôi thấy cô còn độc ác hơn cả hổ!

Mẹ tức giận đến mặt vàng như nghệ, môi tím ngắt, đứng trước bếp toàn thân run lẩy bẩy.

Dưới sự bảo vệ của cha, gan tôi lớn dần lên, liền gọi thẳng tên mẹ ra mắng lớn: Dương Ngọc Trân, đời này tôi coi như tiêu đời trong tay người đàn bà thúi tha như cô rồi!

Mẹ bị tôi mắng cho ngẩn người ra, trân trân nhìn tôi không chớp mắt.

Cha cười khan vài tiếng, xốc tôi lên rồi cắm cổ chạy ra ngoài, chúng tôi chạy ra đến sân, mới nghe thấy tiếng gào thét bén nhọn của mẹ phát ra:

Quân súc sinh, chúng mày muốn làm tao tức chết hả...

Hai con lợn con nguẩy cái đuôi thon dài, cắm đầu cắm cổ ủi đất ở góc tường, tựa như hai tên tù nhân đang mưu toan đào tường vượt ngục.

Cha vỗ một cái vào đầu tôi, thấp giọng hỏi tôi: Thằng nhãi ranh nhà mày, sao lại biết tên của cô ta?

Tôi ngước nhìn gương mặt đen sì nghiêm nghị của anh, nói: Con nghe cha nói mà!

— Ta từng nói với mày cô ta tên là Dương Ngọc Trân hồi nào?

— Cha nói với cô Mulao ni cô ấy, cha nói, "Đời này tôi coi như tiêu đời trong tay người đàn bà thúi tha Dương Ngọc Trân rồi!"

— Cha dùng bàn tay to lớn bịp chặt miệng tôi lại, hạ thấp giọng nói với tôi: Nhãi con, mày câm miệng lại cho tao, cha đối xử với mày không tệ, mày đừng có hại tao!

— Bàn tay của cha dày dặn mềm mại, tỏa ra một mùi thuốc lá cay nồng. Bàn tay đàn ông thế này ở nông thôn tương đối hiếm thấy, nguyên nhân chính là vì nửa đời anh ta lang thang lười biếng, hầu như không tham gia lao động chân tay nặng nhọc.

Sau khi anh ta buông tay ra, tôi thở hồng hộc, vô cùng bất mãn với thái độ mập mờ của anh ta.

Lúc này, mẹ cầm dao phay lao vút từ trong nhà ra. Bà ấy hình như cố ý vò rối tung mái tóc lên, đầu không ra đầu, trông giống như cái tổ chim thước trên cây đại thụ ở giữa làng. Bà hét lớn: La Thông, La Tiểu Thông, hai đứa chúng mày là đồ khốn nạn chết tiệt, hôm nay bà đây không sống nữa, liều mạng với chúng mày luôn, dù sao cuộc sống này cũng không tài nào tiếp tục được nữa, chúng ta cùng chết chung luôn đi!

— Biểu cảm đáng sợ trên mặt mẹ tuyên bố với chúng tôi: Bà ấy chứa đầy lửa giận, tuyệt đối không phải đang ra oai hù dọa, nhìn cái bộ dạng này là đã liều mạng muốn đồng vu vi tận (chết chung) với chúng tôi rồi.

Đàn bà liều mạng, mười người đàn ông cũng không địch nổi, trong tình huống này mà xông đầu lên, cơ bản chính là chịu chết, lúc này minh mẫn nhất chính là chuồn lạy cho nhanh.

Cha tôi sống lãng tử, nhưng chỉ số thông minh rất cao, hảo hán không chịu thiệt trước mắt, anh ta tóm ngược tôi kẹp vào khuỷu tay, quay người chạy thẳng ra chân tường. Anh ta không chạy ra cửa lớn là hoàn toàn chính xác, bởi vì cho dù nhà tôi chẳng có thứ gì có giá trị, nhưng mẹ tôi vẫn tuân thủ cái thói hư tật xấu mang từ nhà mẹ đẻ sang, mỗi đêm đều dùng một chiếc ổ khóa đồng lớn khóa cửa lại. Nếu nói nhà tôi còn tài sản gì có thể đổi lấy một cái đầu lợn, thì cũng chỉ có chiếc ổ khóa đồng này mà thôi.

Tôi đoán là lúc thèm thịt đến mức phát rồ, cha chắc chắn không ít lần nhòm ngó chiếc ổ khóa đồng này, nhưng mẹ nâng niu chiếc ổ khóa này như nâng niu đôi tai của bà ấy, bởi vì chiếc khóa này là sính lễ ông ngoại tặng cho bà, là một món quà mang tính biểu tượng, trong đó chứa đựng biết bao tâm huyết khổ công của ông ngoại.

Nếu cha kẹp tôi chạy ra cửa, cho dù có phá cửa xông ra, thì cũng tất yếu lãng phí rất nhiều thời gian, mà trong khoảng thời gian này, con dao phay của mẹ rất có khả năng sẽ khiến đầu chúng tôi nở hoa.

Cha kẹp tôi chạy đến bờ tường, một động tác nhạn tử phiên thân (chim én lộn người) liền vượt qua bờ tường, ném người mẹ đang nổi giận lôi đình và một đống phiền muộn ra sau đầu.

Tôi hoàn toàn không hoài nghi việc mẹ cũng có năng lực vượt qua bức tường đất, nhưng bà ấy không làm thế, bà ấy đuổi chúng tôi ra khỏi sân rồi thì ngừng đuổi theo, đứng bên tường nhảy nhót một lúc rồi quay về trước cửa phòng, vừa băm đống khoai lang thối kia vừa chửi mắng.

Đây là một phương pháp trút giận tuyệt diệu, vừa không gây ra hậu quả đổ máu không thể thu dọn, đương nhiên cũng chẳng cần phải chịu trách nhiệm pháp lý, mà đồng thời lại vừa trải nghiệm được khoái cảm chém to búa lớn kẻ thù trong lòng.

Lúc đó tôi đoán bà ấy coi đống khoai lang thối kia là đầu của chúng tôi, bây giờ ngẫm lại, bà ấy coi đống khoai lang thối đó là cái đầu của Mulao ni nhiều hơn. Kẻ thù thực sự trong lòng bà ấy không phải tôi cũng chẳng phải cha, mà là Mulao ni kia. Bà ấy cho rằng Mulao ni đã quyến rũ cha tôi, đây có phải là một vụ án oan hay không thì tôi cũng không nói rõ được.

Trong mối quan hệ giữa cha và Mulao ni, rốt cuộc ai chiếm chủ động, ai là người đầu tiên phát ra ánh mắt đưa tình trước, chỉ có hai người bọn họ mới nói rõ được.

Nhắc đến đây, một thứ hơi ấm khác lạ tràn ngập trong lòng tôi, người phụ nữ vừa mới rẽ ra phía sau thần Mã Thông ấy, sao mà giống cô Mulao ni của tôi đến thế chứ.

Tôi vẫn luôn cảm thấy cô ấy quen mắt, nhưng vẫn chưa nghĩ theo hướng này. Bởi vì cô Mulao ni đã chết từ mười năm trước rồi. Có lẽ cô Mulao ni vẫn chưa chết? Hoặc là cô ấy chết rồi lại sống lại? Hoặc là cô ấy bị người ta mượn xác hoàn hồn?

Trong lòng tôi từng trận mơ hồ, cảm thấy phong cảnh trước mắt đều có chút bồng bềnh lên rồi.