Từ rất nhiều năm về trước, có một vị vua và hoàng hậu sinh được một cậu con trai duy nhất tên là Sigurd. Khi cậu bé mới lên mười thì hoàng hậu, thân mẫu của cậu, lâm bệnh nặng rồi qua đời. Nhà vua vô cùng thương xót vợ, bèn cho xây một đài tưởng niệm thật lộng lẫy để ghi nhớ công ơn của bà, và ngày qua ngày, ngài cứ ngồi lặng lẽ bên lăng mộ để than khóc nỗi đau mất mát khôn nguôn.

Một buổi sáng nọ, khi đang ngồi bên nấm mồ, nhà vua bỗng nhận ra một người phụ nữ ăn mặc rất sang trọng đang đứng gần đó. Ngài hỏi tên nàng và nhận được câu trả lời rằng nàng tên là Ingiborg. Nàng có vẻ ngạc nhiên khi thấy nhà vua thui thủi một mình nơi đây. Bấy giờ, ngài mới kể cho nàng nghe về người vợ hiền đã khuất và lý do vì איngài ngày ngày đến đây khóc thương bên mộ bà. Đáp lại, người phụ nữ thổ lộ rằng nàng cũng vừa mới góa bụa cách đây chưa lâu, đồng thời gợi ý rằng cả hai có lẽ sẽ tìm thấy sự khuây khỏa nếu kết làm bạn bè.

Điều này khiến nhà vua vô cùng vừa lòng, nên ngài đã mời nàng về cung điện của mình. Tại đây, hai người thường xuyên gặp gỡ, và chẳng bao lâu sau, ngài quyết định cưới nàng làm vợ.

Sau lễ cưới, tâm trạng vui vẻ của nhà vua nhanh chóng trở lại, và ngài lại tiếp tục cưỡi ngựa đi săn như những ngày xưa cũ. Thế nhưng Sigurd, người vốn rất quý mến mẹ kế, lúc nào cũng ở nhà cùng bà.

Vào một buổi tối nọ, Ingiborg bảo Sigurd rằng: “Ngày mai cha cháu sẽ đi săn, và cháu phải đi cùng ông ấy.” Nhưng Sigurd đáp rằng cậu thích ở nhà hơn, và thế là sang hôm sau, khi nhà vua phóng ngựa lên đường, Sigurd kiên quyết không chịu đi theo. Người mẹ kế vô cùng giận dữ, nhưng cậu chẳng mãi may bận tâm. Cuối cùng, bà đành cảnh báo rằng cậu sẽ phải hối hận vì sự bướng bỉnh này, và tốt hơn hết là từ nay về sau nên vâng lời người lớn.

Ngay sau khi đoàn đi săn vừa khởi hành, bà liền giấu Sigurd xuống dưới gầm giường của mình, và dặn đi dặn lại cậu phải nằm im thin thít ở đó cho đến khi nào bà gọi.

Sigurd nằm im bất động suốt một khoảng thời gian dài, và đang thầm nghĩ việc nấp đây chẳng có ích gì nữa, thì cậu bỗng cảm thấy mặt đất bên dưới rung chuyển dữ dội như thể có động đất. Hé mắt nhìn ra ngoài, cậu trông thấy một nữ người khổng lồ to lớn đang lội bì bõm qua vùng đất với mực nước ngập đến mắt cá chân, vừa đi vừa cày tung cả mặt đất lên.

“Chào buổi sáng, hiền tỷ Ingiborg,” ả ta cất tiếng gọi khi bước vào phòng, “Hoàng tử Sigurd có nhà không?”

“Không,” Ingiborg đáp; “thằng bé đã cưỡi ngựa vào rừng cùng cha nó từ sáng nay rồi.” Nói đoạn, bà bày biện bàn ăn và dọn thức ăn ra cho người chị em của mình. Sau khi cả hai ăn xong, nữ người khổng lồ lên tiếng: “Cảm ơn hiền tỷ vì bữa ăn ngon lành này — thịt cừu ngon nhất, cốc bia ngon nhất và thức uống tuyệt vời nhất mà ta từng được thưởng thức; nhưng mà... Hoàng tử Sigurd thực sự không có nhà sao?”

Ingiborg lại đáp “Không”; thế là nữ người khổng lồ cáo từ rồi ra về. Khi bóng ả đã khuất hẳn, Ingiborg mới bảo Sigurd chui ra khỏi chỗ ẩn nấp.

Đến tối nhà vua trở về cung, nhưng người vợ không hề hé lộ nửa lời về những chuyện đã xảy ra. Sáng hôm sau, bà lại tiếp tục nài nỉ hoàng tử đi săn cùng cha. Tuy nhiên, Sigurd vẫn đáp lại như trước rằng cậu thà ở nhà còn hơn.

Thế là một lần nữa nhà vua đành một mình cưỡi ngựa ra đi. Lần này, Ingiborg giấu Sigurd dưới gầm bàn, đồng thời mắng cho cậu một trận vì tội dám trái lời bà. Cậu nằm im re được một lúc, rồi đột nhiên mặt đất lại bắt đầu rung chuyển, và một nữ người khổng lồ nữa xuất hiện, lội bì bõm ngập đến đầu gối qua lớp đất đá.

Vừa bước vào nhà, ả ta cũng cất lời hỏi giống như kẻ trước: “Này hiền tỷ Ingiborg, Hoàng tử Sigurd có nhà không?”

“Không,” Ingiborg đáp, “thằng bé đã cưỡi ngựa đi săn cùng cha nó từ sáng nay rồi”; đoạn bà bước tới tủ chén, dọn bàn ăn cho người chị em. Khi bữa ăn kết thúc, nữ người khổng lồ đứng dậy và nói: “Cảm ơn hiền tỷ vì những món ăn ngon tuyệt này, vì đĩa thịt cừu ngon nhất, cốc bia ngon nhất và thức uống tuyệt vời nhất mà ta từng được nếm; thế nhưng... Hoàng tử Sigurd thực sự không có ở nhà chứ?”

“Không, chắc chắn là không rồi!” Ingiborg đáp; và thế là họ chào tạm biệt nhau.

Khi bóng ả đã khuất xa, Sigurd liền bò ra từ gầm bàn. Người mẹ kế khẳng định rằng ngày mai tuyệt đối không được phép ở nhà, nhưng cậu lại cho rằng chẳng có tai họa nào xảy ra được và nhất định không chịu đi săn. Sáng hôm sau, khi nhà vua chuẩn bị lên đường, Ingiborg lại tha thiết khẩn cầu Sigurd đi theo phụ vương. Nhưng mọi nỗ lực đều vô ích, cậu quá bướng bỉnh và chẳng thèm nghe lấy một lời nào của bà. “Cháu đành nhờ người giấu lại vậy,” cậu nói. Vì thế, vừa lúc nhà vua khuất dạng thì Ingiborg liền giấu Sigurd vào khoảng trống giữa bức tường và tấm vách ốp gỗ. Chẳng bao lâu sau, âm thanh rung chuyển như động đất lại vang lên, và một nữ người khổng lồ to lớn, lội bì bõm ngập chân đến đầu gối qua mặt đất, bước thẳng qua khung cửa.

“Chào ngày mới, hiền tỷ Ingiborg!” ả cất giọng oang oang như sấm rền; “Hoàng tử Sigurd có nhà không đấy?”

“Ồ, không đâu,” Ingiborg đáp, “thằng bé đang mải vui chơi ngoài rừng kia kìa. Chắc phải tối mịt nó mới quay về cơ.”

“Nói dối!” nữ người khổng lồ quát lên. Hai người cãi qua cãi lại cho đến khi mệt lử thì thôi, rồi Ingiborg mới bày biện bàn ăn. Khi ả khổng lồ ăn uống xong xuôi, ả liền nói: “Chà, ta phải cảm ơn hiền tỷ vì tất cả những món ngon vật lạ này, vì đĩa thịt cừu ngon nhất, cốc bia ngon nhất và thức uống tuyệt vời nhất mà lâu lắm rồi ta mới được thưởng thức; nhưng... hiền tỷ có chắc là Hoàng tử Sigurd không có nhà không?”

“Chắc chắn chứ,” Ingiborg đáp. “Ta đã nói với ngươi từ nãy rồi, thằng bé đã cưỡi ngựa đi cùng cha nó vào rừng từ sáng nay để săn bắn.”

Nghe vậy, nữ người khổng lồ gầm lên một tiếng giận dữ đến rợn người: “Nếu nó ở đủ gần để nghe thấy lời ta, ta nguyền rủa nó thế này: Cho nó nửa thân bị thiêu đốt, nửa thân héo mòn; và chớ mong có được một phút nghỉ ngơi hay bình yên cho đến khi tìm thấy ta!” Dứt lời, ả sải từng bước dài bỏ đi.

Ingiborg đứng chết trân tại chỗ trong giây lát, rồi bà vội vã lôi Sigurd ra khỏi chỗ ẩn nấp. Và thật kinh hoàng, trước mắt bà lúc bấy giờ, cậu thiếu niên quả thực đã bị nửa thân thiêu đốt và nửa thân héo mòn.

“Giờ thì cháu đã thấy hậu quả của sự bướng bỉnh chưa?” bà nói; “nhưng chúng ta không thể chần chừ thêm nữa, vì cha cháu sắp về đến nhà rồi.”

Nhanh nhẹn bước sang căn phòng bên cạnh, bà mở một chiếc rương lấy ra một cuộn chỉ cùng ba chiếc nhẫn vàng, rồi trao chúng cho Sigurd kèm theo lời dặn: “Nếu cháu ném cuộn chỉ này xuống đất, nó sẽ tự động lăn đi cho đến khi chạm tới những vách đá cao chót vót. Ở đó, cháu sẽ nhìn thấy một nữ người khổng lồ đang ngó ra từ mỏm đá. Ả ta sẽ gọi vọng xuống rằng: ‘À, đúng kẻ ta đang tìm đây rồi! Hoàng tử Sigurd đây chứ đâu. Tối nay hắn sẽ được cho vào nồi thôi’; nhưng cháu đừng sợ hãi. Ả ta sẽ dùng một chiếc sào câu dài để kéo cháu lên. Hãy gửi lời chào của ta đến ả, và tặng ả chiếc nhẫn nhỏ nhất làm quà. Điều này sẽ khiến ả vô cùng hài lòng, và ả sẽ thách đấu vật với cháu. Khi cháu kiệt sức, ả sẽ đưa cho cháu một chiếc sừng để uống nước. Dù ả không hề hay biết, nhưng thứ rượu trong đó sẽ ban cho cháu sức mạnh phi thường để dễ dàng đánh gục ả. Sau đó, ả sẽ cho cháu ở lại qua đêm. Mọi chuyện với hai người chị em còn lại của ta cũng sẽ diễn ra y như vậy. Nhưng trên hết, hãy ghi nhớ điều này: nếu con chó nhỏ của ta chạy đến bên cháu, đặt chân lên người cháu và tuôn rơi nước mắt, hãy lập tức nhanh chân chạy về nhà, bởi vì khi ấy tính mạng của ta đang gặp hiểm nguy. Giờ thì tạm biệt cháu, và đừng quên người mẹ kế này nhé.”

Nói xong, Ingiborg thả cuộn chỉ xuống đất, còn Sigurd cất lời chào từ biệt bà.

Chiều hôm đó, cuộn chỉ dừng lại ngay dưới chân những vách đá cao ngất. Ngước nhìn lên trên, Sigurd thấy nữ người khổng lồ đang lom khom ngó xuống từ đỉnh núi.

“À, đúng thứ ta đang cần đây rồi!” ả hét lên khi trông thấy cậu; “Hoàng tử Sigurd đây rồi. Tối nay hắn sẽ được cho vào nồi. Lên đây nào, bạn hiền, và đấu vật với ta một trận.”

Dứt lời, ả vươn chiếc sào câu dài ra và kéo xốc cậu lên vách đá. Ban đầu Sigurd có phần hoảng sợ, nhưng nhớ lại lời dặn của Ingiborg, cậu liền chuyển lời nhắn và chiếc nhẫn của người chị gái đến cho mụ khổng lồ.

Nữ người khổng lồ vô cùng thích thú, liền thách đấu vật với cậu. Sigurd vốn là người ưa thích các trò vận động nên vui vẻ nhận lời; nhưng ngặt nỗi sức lực cậu chẳng thấm vào đâu so với ả khổng lồ. Nhận thấy cậu sắp kiệt sức, ả bèn đưa cho cậu một chiếc sừng đựng nước uống — một hành động cực kỳ dại dột của ả, bởi vì thứ nước ấy đã ban cho Sigurd sức mạnh lớn lao đến mức chẳng mấy chốc cậu đã quật ngã được ả.

“Ngươi có thể ở lại đây đêm nay,” ả lẩm bẩm; và cậu rất đỗi vui mừng vì có chỗ nghỉ ngơi.

Sáng hôm sau, Sigurd lại thả cuộn chỉ xuống. Nó lăn đi một quãng xa rồi dừng lại dưới chân một vách đá cao khác. Cậu ngước lên và nhìn thấy một nữ người khổng lồ thứ hai, thậm chí còn to lớn và gớm ghiếc hơn cả kẻ đầu tiên. Ả gào lên với cậu: “À, đúng kẻ ta đang mong đợi! Hoàng tử Sigurd đây rồi. Tối nay hắn sẽ được cho vào nồi. Mau lên đây đấu vật với ta!” Nói rồi, ả liền kéo xốc cậu lên chẳng chút chần chừ.

Hoàng tử trao cho ả lời nhắn của mẹ kế cùng chiếc nhẫn lớn thứ hai. Vừa nhìn thấy chiếc nhẫn vàng, nữ người khổng lồ vô cùng phấn khích, liền lập tức thách đấu vật với Sigurd.

Hai người giằng co suốt một hồi lâu cho đến khi Sigurd bắt đầu kiệt sức; lúc đó ả mới chìa ra chiếc sừng để cậu uống nước. Vừa uống xong, sức mạnh trong người trỗi dậy mạnh mẽ đến mức cậu chỉ dùng một tay đã có thể quật ngã ả xuống đất.

Đến sáng ngày thứ ba, Sigurd lại thả cuộn chỉ của mình xuống. Nó lăn đi rất xa, mãi cho đến khi dừng chân dưới một vách đá thực sự cao chót vót. Ngự trị trên đỉnh ngọn núi ấy là nữ người khổng lồ gớm ghiếc nhất trần đời đang cúi xuống nhìn.

Khi nhận ra kẻ đang đứng dưới là ai, ả liền thét lên: “À, đúng mồi ngon ta đang tìm đây rồi! Hoàng tử Sigurd đến kìa. Tối nay hắn chính thức nằm trong nồi của ta. Lên đây nào bạn hiền, mau vào đấu vật với ta!” Và ả cũng kéo cậu lên hệt như những người chị của mình đã làm.

Sigurd bèn trao cho ả lời nhắn của mẹ kế cùng chiếc nhẫn cuối cùng và cũng là chiếc lớn nhất. Sắc vàng rực rỡ của chiếc nhẫn khiến nữ người khổng lồ vô cùng hoan hỉ, và ả lập tức khiêu chiến trận đấu vật. Lần này cuộc chiến diễn ra vô cùng gay cấn và kéo dài, nhưng khi sức lực của Sigurd dần cạn kiệt, ả khổng lồ lại đưa cho cậu thứ gì đó để uống. Vừa uống xong, chẳng mấy chốc cậu đã ép được ả phải quỳ rạp xuống. “Ngươi đã thắng ta rồi,” ả thở hổn hển nói, “vậy nên hãy lắng nghe đây. Cách đây không xa có một hồ nước. Hãy đến đó, ngươi sẽ bắt gặp một cô bé đang chơi đùa với chiếc thuyền nhỏ. Hãy tìm cách kết thân và tặng con bé chiếc nhẫn vàng nhỏ này. Giờ đây ngươi đã mạnh mẽ hơn bao giờ hết, ta chúc ngươi gặp nhiều may mắn.”

Nói xong, họ từ biệt nhau, và Sigurd tiếp tục bước đi cho đến khi tới hồ nước. Quả nhiên cậu nhìn thấy một cô bé đang chơi đùa với chiếc thuyền nhỏ đúng như lời đã được báo trước. Cậu tiến lại gần và hỏi tên cô bé.

Nó đáp rằng nó tên là Helga, và nhà nó ở ngay gần đây.

Thế là Sigurd tặng cô bé chiếc nhẫn vàng nhỏ, đồng thời ngỏ ý muốn cùng chơi đùa. Cô bé vô cùng thích thú bởi vì vốn chẳng có anh chị em nào chơi cùng, thế là hai đứa vui đùa bên nhau suốt cả phần ngày còn lại.

Khi chiều buông xuống, Sigurd ngỏ ý muốn theo Helga về nhà, nhưng ban đầu con bé nhất mực từ chối vì chưa từng có người lạ nào bén mảng được vào nhà mà không bị phát hiện bởi cha con bé — một tên người khổng lồ vô cùng hung dữ.

Tuy nhiên, Sigurd cứ nài nỉ mãi nên cuối cùng Helga đành nhượng bộ. Dẫu vậy, khi đến gần cửa nhà, con bé liền giơ chiếc găng tay trùm lên người Sigurd, và cậu lập tức biến thành một cuộn len. Helga kẹp cuộn len vào nách rồi ném lên chiếc giường trong phòng mình.

Hầu như cùng khoảnh khắc đó, cha con bé xồng xộc lao vào, lùng sục khắp mọi ngóc ngách và gầm lên: “Nơi này sực nức mùi con người. Cái gì mà mày vừa ném lên giường thế, Helga?”

“Là một cuộn len ạ,” con bé đáp.

“À, ừ, chắc là ta ngửi thấy mùi đó thôi,” lão già lẩm bẩm rồi không bận tâm thêm nữa.

Hôm sau, Helga lại ra ngoài chơi và kẹp theo cuộn len dưới nách. Khi ra tới hồ nước, con bé lại giơ chiếc găng tay lên và Sigurd liền trở lại hình dạng con người.

Họ chơi đùa suốt cả ngày, và Sigurd dạy cho Helga đủ thứ trò chơi mà con bé chưa từng được nghe đến bao giờ. Khi cùng nhau bước về nhà vào buổi chiều tối, con bé bảo rằng: “Ngày mai chúng ta sẽ còn được chơi vui hơn nữa, bởi vì cha em phải vào thị trấn, thế nên tụi mình có thể ở nhà thỏa thích.”

Khi đến gần nhà, Helga lại giơ chiếc găng tay lên biến Sigurd thành cuộn len để có thể mang cậu vào trong mà không bị ai phát hiện.

Sáng sớm tinh mơ hôm ấy, cha của Helga đã lên đường vào thị trấn. Ngay khi lão vừa khuất dạng, cô bé liền giơ cao chiếc găng tay và Sigurd lại được là chính mình. Sau đó, con bé dẫn cậu đi tham quan khắp cơ ngơi để giải trí, mở cửa mọi căn phòng vì cha đã giao chìa khóa cho cô trước khi đi. Thế nhưng, khi đến căn phòng cuối cùng, Sigurd để ý thấy có một chiếc chìa khóa trên chùm khóa vẫn chưa hề được sử dụng, bèn cất tiếng hỏi nó mở căn phòng nào.

Khuôn mặt Helga đỏ bừng lên và không đáp.

“Chắc là em không phiền nếu anh nhìn xem bên trong căn phòng mở bằng chìa khóa này có gì chứ?” Sigurd hỏi, và vừa nói cậu vừa nhìn thấy một cánh cửa sắt nặng nề, liền khẩn khoản nài nỉ Helga mở khóa giúp mình. Nhưng con bé bảo rằng nó không dám làm thế, hoặc giả nếu có mở thì cũng chỉ được hé một khe cửa vô cùng nhỏ mà thôi; và Sigurd quả quyết rằng như vậy là quá đủ rồi.

Cánh cửa quá nặng khiến Helga phải mất một lúc mới mở ra được, và Sigurd vì quá sốt ruột nên đã đẩy toang hẳn cửa ra rồi bước vào bên trong. Ở đó, cậu tận mắt thấy một con tuấn mã tráng lệ đã được yên cương đầy đủ, và ngay phía trên treo một thanh gươm chạm trổ tinh xảo, trên chuôi gươm khắc dòng chữ: “Kẻ nào cưỡi con tuấn mã này và mang theo thanh gươm này sẽ tìm thấy hạnh phúc.”

Trước vẻ đẹp của con ngựa, Sigurd sững sờ đến mức câm nín không thốt nên lời, mãi một lúc sau cậu mới thốt lên ngơ ngác: “Ôi, xin hãy để anh leo lên lưng nó và cưỡi một vòng quanh nhà đi! Chỉ một lần thôi; anh hứa sẽ không đòi hỏi gì thêm nữa đâu.”

“Cưỡi nó đi quanh nhà ư!” Helga kêu lên, tái mặt đi chỉ vì ý nghĩ ấy. “Cưỡi Gullfaxi á? Cha em đời nào, đời nào tha thứ cho em nếu để anh làm chuyện đó.”

“Nhưng nó chẳng thể gây hại gì cho con ngựa đâu,” Sigurd biện bạch; “em không biết anh cẩn thận thế nào đâu. Anh từng cưỡi đủ loại ngựa ở nhà rồi mà chưa từng ngã lần nào. Ồ, Helga, làm ơn đi mà!”

“Thôi được, có lẽ là được, miễn là anh quay lại ngay lập tức nhé,” Helga ngập ngừng đáp; “nhưng anh phải thật nhanh chân lên, kẻo cha về phát hiện ra đấy!”

Thế nhưng, thay vì leo lên lưng Gullfaxi như con bé vẫn tưởng, Sigurd lại đứng ngây ra đó.

“Còn thanh gươm này nữa,” cậu nói, ánh mắt đầy lưu luyến hướng lên vị trí nó đang treo. “Cha anh là một vị vua, nhưng ngài chẳng có thanh gươm nào đẹp đẽ nhường này. Kia kìa, những viên ngọc trên vỏ kiếm còn lộng lẫy hơn cả viên hồng ngọc lớn trên vương miện của ngài cơ đấy! Nó có tên không em? Mấy thanh gươm thường có tên mà, em biết đấy.”

“Nó được gọi là ‘Gunnfjoder,’ tức là ‘Đôi Cánh Trận Mạc,’” Helga đáp, “còn ‘Gullfaxi’ nghĩa là ‘Bờ Mờ Vàng.’ Em nghĩ là nếu anh đã định lấy con ngựa thì việc cầm theo cả thanh gươm chắc cũng chẳng sao đâu. Mà nếu đã lấy gươm rồi thì anh cũng phải mang theo cả cây gậy, hòn đá và cành cây nhỏ này nữa đấy.”

“Mấy thứ đó thì có gì mà nặng nhọc,” Sigurd nói, ánh mắt đượm vẻ khinh miệt khi ngắm nhìn chúng; “toàn những thứ khô khốc thảm hại thế này! Sao trên đời mà em lại giữ chúng làm gì cơ chứ?”

“Cha bảo rằng thà mất Gullfaxi chứ nhất quyết không chịu mất chúng đâu,” Helga đáp, “bởi vì nếu kẻ nào cưỡi con ngựa này mà bị truy đuổi, hắn chỉ cần ném cành cây ra phía sau là nó sẽ biến thành một khu rừng rậm rạp đến nỗi ngay cả một con chim cũng khó lòng bay lọt qua nổi. Nhưng nếu kẻ thù của hắn lại thông tường phép thuật và có thể phá hủy khu rừng ấy, người cưỡi ngựa chỉ cần dùng gậy đập vào hòn đá, thì những hạt mưa đá to bằng quả trứng bồ câu sẽ trút xuống từ bầu trời và tiêu diệt sạch mọi sinh linh trong bán kính hai mươi dặm.”

Nói xong tất cả những điều đó, con bé đành cho phép Sigurd cưỡi “chỉ một vòng” quanh nhà, đồng thời mang theo thanh gươm cùng những vật dụng kia. Thế nhưng, khi vừa cưỡi đi một vòng trở về, thay vì xuống ngựa, cậu bất ngờ quay đầu ngựa lại rồi quất roi phi thẳng đi mất.

Chẳng bao lâu sau, cha của Helga trở về nhà và bắt gặp cô con gái đang đầm đìa nước mắt. Lão gặn hỏi chuyện gì đã xảy ra, và khi nghe toàn bộ sự tình, lão tức tốc phi thân đuổi theo Sigurd với tốc độ nhanh nhất có thể.

Lúc này, khi Sigurd ngoái lại nhìn phía sau, cậu thấy tên người khổng lồ đang đuổi theo sát nút với những sải chân khổng lồ. Trong cơn hoảng hốt, cậu vội vã ném cành cây ra sau lưng. Ngay lập tức, một khu rừng rậm rạp mọc lên sừng sững giữa cậu và kẻ thù, buộc tên người khổng lồ phải quay về nhà lấy rìu để chặt đường mà đi tiếp.

Đến lần Sigurd ngoái đầu lại tiếp theo, tên người khổng lồ đã bám sát đến mức suýt chạm tới cái đuôi của Gullfaxi. Trong cơn khiếp đảm cực độ, Sigurd vội vã xoay người trên yên ngựa và dùng gậy đập mạnh vào hòn đá. Vừa dứt động tác đó, một trận mưa đá kinh hoàng liền trút xuống ở phía sau, và tên người khổng lồ ngã gục chết ngay tại chỗ.

Thế nhưng, nếu Sigurd đập vào hòn đá mà không quay người lại trước, những hạt mưa đá ấy sẽ quật thẳng vào mặt và cướp đi sinh mạng của chính cậu.

Sau khi tên người khổng lồ bỏ mạng, Sigurd tiếp tục phi ngựa trở về nhà. Dọc đường đi, cậu bất ngờ gặp con chó nhỏ của mẹ kế đang chạy lao về phía mình, nước mắt giàn giụa trên mặt. Cậu thúc ngựa phi nhanh hết sức có thể, và vừa về đến nơi thì bắt gặp chín tên gia nhân đang trói Hoàng tử... nhầm, trói Hoàng hậu Ingiborg vào một cột đá giữa sân cung điện với ý định thiêu sống bà.

Hoàng tử Sigurd giận dữ tột cùng, nhảy phốc xuống lưng ngựa, tay lăm lăm gươm xông vào chém chết toàn bộ lũ người đó. Sau đó, cậu cởi trói cho mẹ kế rồi cùng bà vào diện kiến phụ vương.

Nhà vua đang nằm liệt giường vì đau buồn, chẳng màng ăn uống gì vì cứ đinh ninh rằng con trai mình đã bị hoàng hậu sát hại. Khi nhìn thấy hoàng tử bước vào, ngài sững sờ đến mức chẳng dám tin vào mắt mình vì quá đỗi vui mừng, và Sigurd đã kể lại cho ngài nghe toàn bộ những cuộc phiêu lưu của mình.

Ngay sau đó, Hoàng tử Sigurd cưỡi ngựa quay lại đón Helga. Một bữa tiệc linh đình được tổ chức suốt ba ngày liền, ai nấy đều trầm trồ ca ngợi rằng chưa từng thấy cô dâu nào xinh đẹp nhường ấy. Và họ sống hạnh phúc bên nhau suốt nhiều, rất nhiều năm, được muôn người yêu mến.