Từ lúc đó, một cuộc đời mới bắt đầu đối với Alexey Alexandrovitch và vợ ông.
Không có gì đặc biệt xảy ra cả. Anna vẫn đi ra ngoài giao thiệp như trước đây, đặc biệt hay đến nhà Công nương Betsy, và gặp Vronsky ở khắp mọi nơi.
Alexey Alexandrovitch nhìn thấy rõ điều đó, nhưng chẳng thể làm gì được. Mọi nỗ lực của ông nhằm lôi kéo nàng vào một cuộc trò chuyện thẳng thắn đều vấp phải một bức tường kiên cố mà ông không sao xuyên thủng nổi, được tạo nên từ một vẻ ngỡ ngàng xen lẫn chút buồn cười. Vẻ bề ngoài vẫn y như cũ, nhưng mối quan hệ bên trong của họ thì đã đảo lộn hoàn toàn. Alexey Alexandrovitch, một nhân vật có thế lực lớn trong chính trường, lại cảm thấy mình hoàn toàn bất lực trong chuyện này.
Giống như một con bò mộng cúi đầu, ông ngoan ngoãn chờ đợi nhát giáng mà ông cảm nhận được là đang lơ lửng trên đầu mình. Mỗi khi nghĩ đến chuyện đó, ông lại thấy mình cần phải thử thêm một lần nữa, rằng bằng lòng tốt, sự dịu dàng và những lời khuyên nhủ, vẫn còn hy vọng cứu vãn nàng, đưa nàng trở về với con người thật của mình, và ngày nào ông cũng chuẩn bị sẵn sàng để nói chuyện với nàng. Thế nhưng, mỗi lần cất lời với ông, ông lại cảm thấy thứ tinh thần tà ác và lừa dối đang ngự trị nơi nàng hình như cũng đang chiếm hữu cả chính ông, khiến ông nói chuyện với nàng bằng một giọng điệu hoàn toàn khác hẳn với dự định ban đầu. Một cách vô thức, ông lại dùng cái giọng điệu quen thuộc vẫn thường dùng để chế giễu bất cứ ai dám nói ra những điều chính miệng ông đang thốt lên. Và với giọng điệu ấy, làm sao có thể nói ra những lời cần phải nói với nàng được cơ chứ.
