Hai giờ chiều, Mona và Martha quyết định ăn trưa. Hai bà cháu để phần Sam một suất thịt nhồi ngon tuyệt - thậm chí một suất đúp. Martha không đói. Bà chỉ nghĩ đến điều tồi tệ nhất, nên không muốn ăn.

Bà sục sạo khắp ngóc ngách trong vườn, rồi lao đến tận trường học, đảo một vòng khắp các cửa hàng Sam yêu thích rồi quay về nhà gọi điện cho mấy đứa bạn của Sam, chúng đều nói hôm nay không trông thấy thằng bé.

Khi Coralie gọi điện là lúc bà thấy hoảng sợ tột đỉnh! Thường thì con gái bà chỉ gọi vào Chủ nhật thôi.

- Con chào mẹ, mẹ khỏe không? Con gặp Sam được chứ?

- Sao lại là lúc này? Martha run run.

- Thì tự nhiên con muốn nói với Sam là con yêu nó. Đó có phải tội ác không mẹ?

- Nhưng rất tiếc nó không ở nhà.

- Nó đâu rồi mẹ?

- Mẹ-mẹ không-không-không biết.

- Nó gặp chuyện gì sao? Mẹ lạ lắm. Sao mẹ cứ ấp a ấp úng thế? Nói thật cho con đi.

- Mẹ không biết thật ra là thế nào.

- Nhưng có chuyện gì xảy ra vậy? Mona có ở đó không?

- Có.

- Hai đứa chúng nó cãi nhau ạ?

- Theo mẹ biết thì không.

- Mẹ cho con nói chuyện với con bé được không?

- Mẹ nghĩ nó đang ngủ.

- Mẹ giấu con điều gì đó phải không?

- ... ừm...

- Chuyện gì? Mẹ nói nhanh đi!

- Mẹ đã mua một chiếc máy tính.

- Rồi sao?

- Sam bắt gặp mẹ đang trùm chăn dùng máy tính.

- Thế mẹ làm gì với cái máy tính ấy?

- Mẹ tuyển người yêu.

- Hả? Mẹ nói về người nào cơ?

- Đầu tiên mẹ gặp một ông đã kết hôn, còn bây giờ là Arthur, ông ấy góa vợ; nhưng mẹ còn tìm cả công thức nấu ăn, đọc tin tức thế giới, rồi sau đó tìm thấy một bạn học cũ trên Facebook, bà ấy hiện sống ở New Caledonia; rồi mẹ nghe nhạc trên YouTube, mẹ nghiên cứu để lên lịch trình những chuyến đi mà mẹ sẽ chẳng bao giờ đi, mẹ tìm ra rất nhiều cách chữa mọi thể loại đau đớn. Arthur là mối tình đầu của mẹ, còn Sam thì bắt quả tang mẹ đang mê mẩn với cái máy tính đó tối hôm qua.

- Mẹ này, con không hiểu gì cả. Có phải mẹ đang kể với con rằng mẹ tán tỉnh trên Internet không?

- Mẹ mở lòng với công nghệ.

- Thế còn Sam thì sao? Đã thỏa thuận là mẹ đảm bảo không có máy tính ở nhà rồi mà?

- Sam không biết chuyện gì cho đến tận tối hôm qua. Bây giờ thì nó biến mất rồi. Chắc là tại mẹ đã khiến nó thất vọng ghê gớm. Theo con, mẹ có phải gọi cảnh sát không?

- Cảnh sát, trường học, bệnh viện. Con sẽ bay chuyến đầu tiên đến đó. Mẹ ơi, con thấy mẹ hoàn toàn vô trách nhiệm đấy.

- Cho mẹ biết mấy giờ con đến để mẹ ra đón?

- Tốt hơn là mẹ ở nhà đi, phòng khi Sam về.

- Con tin là nó sẽ về chứ?

- Mẹ, chúng ta phải bình tĩnh! Coralie hoảng loạn gào lên.