Vừa qua Dịch Thủy, chính là địa giới nước Yên. Tin tức đầu tiên Tô Tần nghe được là: Lão Quốc quân lâm bệnh, Kế thành đã giới nghiêm! Tin tức này khiến Tô Tần nảy sinh một nỗi bất an không rõ lý do. Yên Văn công tại vị đã hai mươi chín năm, là vị quân chủ già nổi tiếng "minh trí" trong các nước Chiến Quốc thời bấy giờ. Tô Tần rời Triệu sang Yên, chính là muốn từ vị quân chủ minh trí này mà mở ra cục diện bế tắc hiện tại. Nếu Yên Văn công đột ngột qua đời, quốc tang ít nhất cũng trì hoãn mất mấy tháng, hơn nữa tân quân thường bận rộn ổn định triều cục, trong vòng một năm liệu có gặp được tân quân hay không cũng là chuyện khó nói.

Thế nhưng, Tô Tần không hề có ý niệm thay đổi mục tiêu, ngược lại còn thúc ngựa phi nước đại, cố gắng đến Kế thành sớm một ngày hay một ngày. Bắc thượng sang nước Yên, Tô Tần còn có một giấc mộng mơ hồ, đó là gặp lại vị Thiên tử nữ quan mà cho đến tận bây giờ vẫn giữ trong lòng mình vài phần thần bí. Dự định ban đầu của Tô Tần là: Nếu thuyết Yên thành công, sẽ chính thức xin bái kiến Quốc hậu, chỉ cần được trò chuyện chốc lát là đã toại nguyện. Tất nhiên, nếu thuyết Yên không thành, giấc mộng này cũng chỉ đành chôn vùi vĩnh viễn tận đáy lòng. Nhưng sau khi nghe tin Yên Văn công lâm bệnh, Tô Tần đột nhiên cảm thấy, dù thế nào đi nữa cũng phải gặp được nàng! Lão Quốc quân bệnh nguy, chính là thời điểm khó xử khi vị Quốc hậu trẻ tuổi xinh đẹp sắp thất thế. Quan trường, cung đình là nơi lạnh lùng nhất, một khi thất thế là có thể xảy ra đủ loại nguy hiểm. Lúc này chính là lúc nàng cô độc chống chọi, Tô Tần đã biết được, tự nhiên phải nghĩa bất dung từ mà giúp nàng một tay. Ngày đêm kiêm trình, cổ thành cuối cùng cũng thấp thoáng ở đằng xa.

Thời điểm này là ngày hè lúc hoàng hôn, ngọn Yên Sơn hùng vĩ vắt ngang giữa bầu trời xanh thẳm, cổ thành dưới chân núi lại hiện ra vẻ vô cùng nhỏ bé. Ngay khoảnh khắc chiếc xe nhỏ đang phóng nhanh về phía cổ thành dưới chân núi, Tô Tần đột nhiên cảm thấy một luồng mát lạnh! Dòng không khí oi bức nóng nực lập tức biến mất, tựa như nhảy từ lồng hấp ra dòng suối núi mát mẻ, gió núi hiu hiu thổi lướt qua mặt, quả thực mát mẻ dễ chịu, hoàn toàn khác hẳn với ngày hè nóng nực ở Trung Nguyên.

Cổ thành cổ kính quả nhiên canh phòng nghiêm ngặt, cách thành năm sáu dặm đã có kỵ mã tuần tra, quát lệnh mọi xe ngựa đi chậm lại, sau khi nghiệm thân bên ngoài cổng thành mới được vào thành. Khi Tô Tần đến trước hào thành, vừa đúng lúc tiếng tù và đóng cửa vang lên. Theo quy củ thông thường, tù và đóng cửa thổi ba lần trong vòng nửa canh giờ, thì sẽ treo cầu treo lên đóng cổng thành, người chưa vào thành thì phải đợi đến sáng sớm hôm sau mới mở cửa. Tô Tần đã nghiệm thân, liền vội vã thúc ngựa tiến về phía cầu treo.

"Gan to gan! Ngươi muốn chết sao!" Một tiếng quát tháo vang lên, liền thấy một viên quân lại lao đến nắm chặt cương ngựa, ép chiếc xe phải lùi lại mấy bước. Nhìn lại phía trước, cầu treo đang kẽo kẹt khởi động, nước sông Cuộn Lãng cuồn cuộn đang gầm thét ngay trước mắt!

Tô Tần nhất thời ngẩn người, đến khi tỉnh táo lại, tức giận quát: "Một hồi tù và chiều đã đóng cửa, đạo lý ở đâu?" "Hừ!tính khí còn lớn hơn ta?" Quân lại không khỏi bật cười: "Tiên sinh từ trên trời rơi xuống à? Giới nghiêm nửa tháng rồi, đóng sớm mở muộn, ngươi không biết sao? Chưa chết đuối là còn may cho ngươi đấy, còn dám quát à?"

Tô Tần thở dài nặng nề: "Vậy, tối nay không vào thành được nữa sao?"

"Tối nay á?" Quân lại vừa tức vừa cười: "Ngươi cứ nhìn trăng mà nằm mơ đi."

Tô Tần lập tức thất vọng, ngồi xuống đôn đá ngây người nhìn dòng nước xiết của hào thành. Nhìn trăng leo lên đỉnh núi, Tô Tần vẫn ngây ngốc ngồi đó, nghĩ đến việc mình làm gì cũng không thuận, không khỏi thở dài một tiếng thật dài.

"Này? Ta tuần tra mấy vòng rồi, ngươi vẫn ngồi canh ở đây à?" Viên quân lại cầm roi ngựa đi tới, nhìn kỹ một phen, hạ giọng cười nói: "Nói cho ta nghe lý do ngươi vào thành, xem ta có nghĩ ra cách nào không?"

Tô Tần tinh thần chấn động, vội vàng chắp tay hành lễ: "Ta là sĩ tử Lạc Dương tên là Tô Tần, mang tin trọng yếu đến cho Yên công. Tiểu ca nếu chịu giúp đỡ, ta xin thay tiểu ca xin thưởng." "Liên quan đến quốc sự thì có thể xoay chuyển. Theo ta!" Quân sĩ lên ngựa, Tô Tần lên xe, đi vòng đến trước một cổng thành khác. Quân lại quất roi hô lớn về phía lầu thành: "Đông môn úy nghe đây——, có sĩ tử Lạc Dương việc liên quan đến quốc sự, xin cho vào thành——!" Chỉ nghe lầu thành đáp lời: "Nam môn úy không cần khách khí. Hạ cầu treo——!" Tô Tần chắp tay nói: "Tướng quân hóa ra là Nam môn úy, Tô Tần thất lễ." Quân lại cười lớn: "Tiên sinh một lời, ta đã làm tướng quân, sảng khoái!"

Nhìn thấy cầu treo kẽo kẹt hạ xuống, quân lại chắp tay: "Tiên sinh mời. Cáo từ." Tô Tần chưa kịp đáp lời, quân lại đã phi ngựa đi mất. Do là cho phép đi riêng, Đông môn úy không mở cửa chính mà để xe của Tô Tần đi vào từ cửa phụ. Tô Tần vào được trong ông thành cửa phụ, sau khi cảm ơn cảm thấy khá tò mò: "Đã là liên quan đến quốc sự, tại sao cửa Đông có thể vào? Cửa Nam lại không thể linh động?" Đông môn úy trẻ tuổi nghiêm túc chắp tay trả lời: "Quốc sư cầu trời, cửa Nam mở ban đêm, bất lợi cho bệnh tình của Quốc quân." Tô Tần không nhịn được muốn cười, nhưng nhìn vẻ mặt nghiêm nghị của Đông môn úy, cũng vội vàng gật đầu vẻ nghiêm trọng: "Trời cao phù hộ nước Yên, Quốc quân vô sự."

Đúng lúc này, ngoài ông thành quân sĩ hô lớn: "Xa giá Quốc hậu đến——!"

Đông môn úy vội nói: "Tiên sinh đợi một chút, xa giá Quốc hậu qua rồi hãy ra." Rồi vội vã bước nhanh ra khỏi ông thành. Nghe được hai chữ "Quốc hậu", tim Tô Tần đập thình thịch! Là nàng sao? Chắc chắn là! Quốc hậu thì có mấy người? Nhìn ra từ lỗ cửa tối tăm của ông thành, một đội kỵ sĩ cầm đuốc đi trước, một loạt thị nữ cầm đèn lồng theo sau, một chiếc xe hoa cái lộc cộc ở giữa, trong xe ngồi nghiêm nghị một người phụ nữ, áo xanh khăn trắng, xinh đẹp nghiêm túc... Tô Tần tim đập mạnh, nắm chặt lấy càng xe! "Chậc chậc chậc! Quốc hậu thật sự hiền đức, ngày nào cũng phải đến Thái miếu cầu phúc."

"Đúng thế, Quốc quân khỏi bệnh, Quốc hậu bình an mà!"

"Khó nói lắm. Thực sự bình an thì cần ngày nào cũng cầu phúc sao?"

"Suỵt—— không được nói bậy!" Đông môn úy hạ giọng quát.

Xe ngựa đi qua, Tô Tần không đợi Đông môn úy gật đầu, liền nhảy lên xe lộc cộc ra phố. Phóng nhanh một lúc, thế mà đuổi kịp xe ngựa của Quốc hậu, bám theo đến khu phố cung điện, xe của Tô Tần không thể đi tiếp, đành nhìn đội thị nữ cầm đèn lồng vây quanh chiếc xe hoa cái khuất dần trong những lớp lớp cung điện trùng điệp.

Nước Yên vốn nghèo yếu, ngoài việc xây dựng cung thất khá khí phái suốt năm sáu trăm năm ra, nhà cửa thương nhân dân chúng đều không thể so với các nước Chiến Quốc thời Trung Nguyên sau khi biến pháp. Khu phố nơi quốc nhân Kế thành sinh sống đa phần giản lậu cũ kỹ, nhà xây bằng đá rất nhiều, thỉnh thoảng có nhà cao cửa rộng thì không phải quan sở thì là khách điếm do thương nhân nước ngoài mở. Trăng còn treo trên đỉnh núi, trong thành đã đèn đuốc thưa thớt, người đi đường ít ỏi. So với sự phồn hoa của Hàm Dương, Đại Lương, Lâm Truy, đêm ở Kế thành quả thực là một mảnh tiêu sơ. Thêm vào đó gió mát Yên Sơn không hề có chút hơi nóng mùa hè, khiến người ta ở đêm hè giữa tháng lại thêm vài phần lạnh lẽo. Tô Tần đầy bụng cảm khái, thả lỏng ngựa đi dạo quanh Kế thành, cuối cùng đến trước cửa một khách điếm, thấy trên đèn lồng chữ viết rành rành—— Lạc Yên Cư! Tên quán rất nhã nhặn, hỏi ra mới biết là do thương nhân Lạc Dương mở, liền vui vẻ vào ở. Đêm tiêu sơ thế mà có khách trọ, trong quán lập tức trở nên hân hoan. Trong chốc lát, chủ quán liền ra gặp mặt, lại là một ông lão hơn sáu mươi tuổi, tuy tóc bạc trắng nhưng quắc thước khỏe mạnh. Vài câu xã giao, ông chủ già biết Tô Tần là khách nhân cố hương, thế mà cảm thấy vô cùng thân thiết, lập tức đích thân bày tiệc nhỏ tẩy trần cho Tô Tần. Ông lão mấy chục năm chưa về lại Lạc Dương, ân cần mời Tô Tần nói kỹ về sự thay đổi của Lạc Dương. Đến khi nghe Tô Tần kể xong, ông lão lại cảm khái thở dài: "Vương thành huy hoàng, nay không bằng xưa, thế hệ chúng ta hổ thẹn với tổ tiên rồi."

"Dám hỏi lão nhân gia, có phải là vương tộc Chu vương thất cũ?" Tô Tần biết, người Lạc Dương đại khái đều là bộ tộc Chu thất. Ngoài hậu duệ Ân Thương như nhà họ Tô, người làm kinh doanh cực ít. Ông lão rõ ràng không phải là loại thương nhân hậu duệ Ân Thương kia, ngược lại rất có thể là vương tộc tử đệ vì biến cố nào đó mà rời bỏ Lạc Dương.

Ông lão lại im lặng không nói, hồi lâu, mới khảng khái nhiên thở dài: "Lạc Dương hay Kế thành, đều đã suy vi, vận khí người Chu đã hết rồi." "Yên là nước lớn, sao lại suy vi? Mong được tiền bối chỉ giáo." Tô Tần rất muốn nghe tình thế nước Yên hiện nay, vội vàng cung kính thỉnh giáo. "Tiên sinh chắc biết, nước Yên là do Chu Vũ vương bắt đầu phong tặng, Triệu công Thích là quân chủ khai quốc. Hiện tại, nước Yên này chính là chư hầu họ Cơ duy nhất của thiên hạ. Nếu khí tượng nước Yên chấn hưng, người Chu có lẽ còn có hy vọng. Nhưng nước Yên cũng chỉ biết an nhàn, không nghĩ đến chấn hưng, đã bị nước Triệu nước Tề dồn đến nơi biên thùy, vẫn chưa biết nguy nan. Quốc quân bệnh tình ủ rũ, Thái tử Hổ rình rập, bề tôi hoảng hốt lo sợ không yên, Kế thành rộng lớn thế này, lại không có một trụ cột vững vàng... Đúng là nói không hết lời."

Tô Tần kinh ngạc nhìn ông lão, càng tin rằng ông lão tuyệt đối không phải thương nhân bình thường, suy nghĩ rồi hỏi: "Vừa rồi vào thành, thấy Quốc hậu vì Quốc quân cầu phúc mà về, ai cũng tán tụng. Tiền bối thấy thế nào?" "Lạc Dương chỉ có người phụ nữ kỳ lạ này, tiếc là bị chôn vùi ở núi Yên rồi." Ông lão thở dài nặng nề: "Quốc hậu vốn là công chúa vương tộc, đại nghĩa cao tài, tự nguyện gả sang Yên, muốn giúp vương tộc chư hầu quật khởi, khiến người Chu tái sinh. Nhưng từ khi vào Yên, Quốc hậu nhiều lần cầu hiền không thành, ngược lại còn xung đột với quyền thần, đến mức bó tay không làm gì được. Yên công lâm bệnh, Quốc hậu lại càng đi lại khó khăn. Người trong nước chỉ biết nàng hiền, không biết nàng khó. Suy cho cùng, vẫn là trời không phù hộ người Chu mà."

Tim Tô Tần nóng lên, không kìm được thốt ra: "Tiền bối có phải cùng tông tộc với Quốc hậu?"

Ông lão im lặng hồi lâu: "Tiên sinh sao lại hỏi câu này?"

"Phiền tiền bối nhắn với Quốc hậu, Lạc Dương Tô Tần nhập Yên."

Ông lão nhìn Tô Tần, lặng lẽ gật đầu, thế mà không hỏi thêm câu nào.

Tô Tần đêm không ngủ được, trong lòng thoáng qua cảnh hai lần bất ngờ gặp Yên Cơ, nhiều nghi hoặc lập tức hiểu ra, nhiều nghi hoặc lại nảy sinh trong lòng. Yên Cơ không phải nữ quan bình thường, lại là công chúa vương tộc, đây là điều hắn luôn không ngờ tới. Là công chúa, tự nguyện gả sang Yên cứu Chu, lại càng là điều hắn không lường trước được. Trong lòng hắn, một vị Thiên tử nữ quan gả cho quân chủ chư hầu, dù số phận thế nào, cũng là nỗi bi thương bất đắc dĩ. Bóng dáng xinh đẹp áo xanh khăn trắng đó, sở dĩ khắc sâu vào lòng hắn, không thể nói là không liên quan đến việc hắn vì nàng mà thấy tiếc nuối. Hiện tại nghĩ lại, Yên Cơ vốn tự mình bước lên tế đàn, muốn dùng sự hủy diệt của mình để cứu vãn bộ tộc vương thất suy tàn. Một người phụ nữ có tấm lòng siêu phàm như vậy, quả thực khiến Tô Tần rung động! Xuân Thu Chiến Quốc có nhiều chí sĩ khẳng khái bi tráng, Tô Tần giống như bất kỳ danh sĩ nào, đối với những anh hùng cô trung khổ phẫn đó, đều ôm lòng kính trọng sâu sắc. Hiện nay, một người phụ nữ ẩn mình trong bức tường cung cổ kính, lại chính là một vị nữ kiệt danh sĩ cô trung khổ phẫn như vậy, sao không khiến hắn cảm khái vạn phần? Nói như vậy, lúc trước tình cờ gặp ở Hàm Cốc Quan, Yên Cơ mời hắn nhập Yên, hẳn là nàng có ý cầu hiền rồi? Nhưng tại sao chỉ hỏi nhẹ nhàng như vậy, thậm chí đến yêu cầu chính diện cũng không có? Kính trọng lựa chọn của hắn ư? Tại sao nàng không đem hắn coi như một hiền sĩ hữu dụng mà không tiếc mọi thủ đoạn tranh thủ thậm chí cưỡng ép đến? Kinh hồng thoáng qua, mặc quân rời đi, đây là hành động của tài nữ hưng bang sao? Có lẽ, chỉ có một lý do có thể giải thích... Nhưng, Tô Tần không muốn nghĩ như vậy—— đó chỉ là ảo ảnh hư vô phiêu miểu, chỉ là giấc mộng cũ mơ hồ còn sót lại tận đáy lòng mình. Ngày hôm sau, Tô Tần vẫn đến cung thất. Cung đình nhiều quỷ quyệt, mặc kệ bên ngoài truyền thế nào, luôn phải tự mình thử một lần mới yên tâm. Ai ngờ hắn chưa kịp báo danh cầu kiến, đã bị vị tướng quân giữ cổng cung nghiêm mặt chặn lại: "Quốc quân có bệnh, triều dã đều biết, sao có thể gặp sĩ tử Trung Nguyên? Nếu có quốc sự, xin hãy xử lý tại Thái tử phủ." Vô phương, Tô Tần chán nản quay về Lạc Yên Cư, suy nghĩ một hồi, liền bắt đầu vùi đầu soạn ra dàn ý "Thuyết Yên sách" đã sớm có trong lòng. Hắn tin rằng, không sớm thì muộn, nước Yên suy tàn luôn cần đến hắn. Hiền giả thủ thời, hắn phải đợi cơ hội này. Lúc hoàng hôn, người ở quán bưng đến món ăn nổi tiếng của nước Yên là bánh hành thịt cừu, Tô Tần ăn tạm hai cái, rồi lại vùi đầu dưới đèn. "Bùm bùm bùm", theo tiếng gõ cửa nhẹ nhàng, cánh cửa phòng vô thanh vô tức mở ra, một người áo trắng che mặt bằng khăn đen đã đứng trong phòng. Tô Tần hoàn toàn không hay biết, vẫn vùi đầu dưới đèn. "Quý Tử không có gì trở ngại chứ?" Giọng nói nhẹ nhàng của người áo trắng.

Tô Tần đột nhiên quay đầu lại, kinh ngạc trong lòng điện chớp: "Ngươi? Ngươi? Là..." Nhưng cuối cùng vẫn không nói ra. "Quý Tử, ngươi? Ngay cả tên của ta, cũng không gọi ra được sao?" Giọng người áo trắng hơi run rẩy, vừa nói vừa tháo khăn đen, cởi bỏ chiếc áo trắng sĩ tử rộng thùng thình, một người phụ nữ xinh đẹp tóc dài như mây váy xanh khăn trắng hiện ra trước mắt!

"Yên Cơ... thật sự không ngờ tới." Tô Tần nhất thời có chút luống cuống tay chân.

"Đừng động, để ta nhìn." Yên Cơ kéo Tô Tần đến chỗ đèn sáng, ngắm nghía một lát, thế mà lệ quang doanh doanh. Tâm niệm Tô Tần lóe lên, nghiêm trang chắp tay: "Quốc hậu, Tô Tần nhập Yên, có nhiều đường đột, mong được thông cảm." Ánh mắt Yên Cơ lóe lên, nhẹ nhõm cười nói: "Quý Tử ngồi đi, có thể nói tại sao lại chọn nước Yên không?" "Ta có kế sách thay đổi cục diện thiên hạ, cần từ nước Yên mà đi đường vòng." Nói đến chính sự, Tô Tần lập tức thản nhiên. "Nước Yên chỉ là quân cờ?"

"Không, ưu tiên là vì nước Yên mưu lợi. Không ổn định nước Yên, sao hiển lộ kế sách dài lâu?"

Yên Cơ lặng lẽ nhìn vào mắt Tô Tần: "Quý Tử, ngươi là đại tài thiên hạ, ta không nhìn lầm. Nhưng năm đó ở Hàm Cốc Quan, ta không cưỡng ép kéo ngươi đến nước Yên, biết lý do không?" Tô Tần suy nghĩ một chút: "Quốc hậu, ngươi biết Tô Tần ngày đó còn non trẻ, không đủ để gánh vác đại trách." Yên Cơ thở dài, lắc đầu: "Ta không có tầm nhìn xa như vậy... Quý Tử, nghe lời tâm tình của ta đi, chúng ta đều đừng lừa dối chính mình nữa. Lần đầu gặp quân ở Lạc Dương vương thành, đã biết quân là anh kiệt thiên hạ. Yên Cơ cố muốn cứu vãn nguy nan vương tộc, trong lòng cũng tự biết khó mà làm được. Chu thất suy vi, gốc rễ ở lâu xa, thời thế đã qua, diệt vong khó tránh. Tam Hoàng Ngũ Đế, Hạ Thương đến nay, ai từng thấy vương thất vương tộc vạn thế bất hủ? Yên Cơ thân là hậu duệ vương tộc, tự nhiên vì sự lay lắt của vương tộc mà tận chút lực cô phẫn. Đây là một con đường cùng tăm tối không thấy điểm kết thúc, Yên Cơ không muốn kéo một anh tài thiên hạ theo làm vật bồi táng. Ngươi coi trọng nước mạnh, muốn ở đó thực hiện công nghiệp huy hoàng, Yên Cơ trong lòng hiểu rất rõ. Côn Bằng tung cánh chín vạn dặm, Yên Cơ đâu nỡ đem ngươi coi là chim sẻ trong bụi rậm? Nói thực lòng, nếu không phải thân phận vương tộc, Yên Cơ đã sớm theo quân đi rồi..."

"Yên Cơ!"

"Quý Tử..." Yên Cơ đi tới, nhẹ nhàng ôm lấy Tô Tần, hạ giọng nói: "Ngày sau có thời gian mà." Tô Tần có chút bàng hoàng. Vốn dĩ hắn đã quyết định, nếu được gặp, chỉ nói với Yên Cơ chuyện quốc sự. Từ khi nghe tin Yên Cơ là công chúa vương tộc, ý định này càng kiên định hơn. Hắn cảm thấy mình rất tỉnh táo, một nữ tài sĩ tự nguyện dâng hiến cho vương tộc suy tàn, tuyệt đối sẽ không vì một giấc mộng huyền ảo mà khiến mình sa vào vướng mắc tình riêng, thay vì hậu hoạn khó lường, chi bằng ngay từ đầu đừng để xảy ra. Thế nhưng, lời tâm tình của Yên Cơ, thế mà dễ dàng làm mờ đi các cạnh góc của mình như vậy? Dễ dàng đập tan bức tường kiên cố của mình như vậy? Mặc kệ trong lòng mình gào thét "Đạo lý ở đâu", hắn đều không thể kháng cự cái ôm hôn nhẹ nhàng đó. Trong khoảnh khắc, Tô Tần thế mà cảm thấy mình không hiểu rõ chính mình, mà trước đó, đối với khả năng tự chủ của mình hắn không hề nghi ngờ! Bao nhiêu lần, hắn đều đầy lòng thương xót chuẩn bị ôm lấy vợ, hoàn thành đại lễ đôn luân với nàng, nhưng cuối cùng đều vì trong lòng tự trách "tình cảm giả tạo" mà thoái lui. Tô Tần vì thế mà tin rằng, mình là người lạnh lùng trong chuyện nam nữ, là người sẽ không bao giờ sa vào vướng mắc tình riêng. Trương Nghi người chưa bao giờ che giấu sở thích mỹ nhân, chế giễu hắn là "Liễu Hạ Huệ ngồi trong lòng mà không loạn", nhưng cũng chân thành khen ngợi "Tô huynh tâm như sắt đá, xứng đáng làm đại sự". Hôm nay bị sao vậy? Tâm sắt đá sao trong chốc lát tan biến không dấu vết?

"Quý Tử, đừng tự trách." Yên Cơ cười nhạt: "Ngươi đối với chính mình luôn khắt khe quá mức. Tình lý nhân dục, hòa hợp với đại đạo thiên địa, có gì mà hổ thẹn?" Nói cũng lạ, vài câu của Yên Cơ, Tô Tần liền cảm thấy thoải mái minh mẫn, không khỏi cười nói: "Tô Tần vẫn là học chưa đến nơi đến chốn, hổ thẹn." Yên Cơ không khỏi cười nói: "Ơ? Sao ngươi lại giống hệt lão gia đó của Phụng Dương quân vậy?" Tô Tần kinh ngạc nói: "Kỳ lạ! Sao ngươi biết lão gia ‘hổ thẹn’ đó?"

"Mấy ngày trước, Phụng Dương quân phái gia lão dẫn theo ba thái y nước Triệu, đến để trị bệnh cho Yên công."

"Yên công chấp nhận sao?" Tô Tần đột nhiên động tâm.

"Yên Triệu là kẻ thù đời đời, sao chấp nhận? Nhưng nước Yên đang gian nan, lại không tiện đắc tội nước Triệu."

"Yên Cơ," Tô Tần nghiêm nghị nói: "Ta có thể hóa giải vướng mắc Yên Triệu, chỉ không biết Yên công có còn tỉnh táo không?" Yên Cơ không hề kinh ngạc, cười thê lương: "Quý Tử nhập Yên, chắc chắn là nhắm vào mối thù Yên Triệu mà đến. Nếu không, nước Yên cũng thật không có giá trị." "Yên Cơ..."

"Quý Tử, Yên công không có bệnh nặng, trong ba ngày ngươi sẽ có thể gặp ông ấy."

"Không có bệnh?" Tô Tần tuy kinh ngạc, nhưng cũng lập tức cảm thấy một trận nhẹ nhõm: "Cung đình sâu thẳm, lại là một sự kỳ lạ." Yên Cơ cười xinh đẹp: "Ngày sau ngươi sẽ biết thôi. Quý Tử, ta phải đi rồi."

"Đi ngay sao?" Tô Tần rất kinh ngạc, nghĩ đến cuộc trò chuyện thâu đêm ở Hàm Cốc Quan, hắn rõ ràng cảm thấy bất ngờ.

"Đợi tin ta." Yên Cơ vội vàng nói một câu, liền nhanh chóng mặc áo trắng đội khăn đen, không đợi Tô Tần nói gì liền đóng cửa ra ngoài. Tô Tần ngẩn ngơ đứng đó, cảm thấy như một giấc mơ. Ngẩn người một lúc, Tô Tần tản bộ đến hậu viên Lạc Yên Cư, lên đình đá trên đồi đất. Gió núi mát mẻ, bầu trời đêm xanh thẳm sao đầy trời. A, xe của Thiên Đế - chòm sao Bắc Đẩu đã hơi lệch về tây, ngoại trừ Ngọc Hành tỏa sáng rực rỡ, bảy ngôi sao còn lại lại hỗn độn không rõ; nhất là bốn ngôi sao Đẩu Khôi nằm ở vị trí mấu chốt, lại ảm đạm hôn hoàng. Theo phân chia thiên tượng, vị trí Ngọc Hành chỉ vào lúc này, chính là nơi sông Tây Tần Xuyên! Tuy thiên tượng khó đoán, Tô Tần lại càng không phải nhà chiêm tinh, nhưng có lẽ ứng với câu "tượng do tâm sinh" này, đêm nay chòm sao Bắc Đẩu này Tô Tần lại nhìn thấy đặc biệt rõ ràng: Một sao độc minh mà sáu sao hôn ám, đây chẳng phải nói rõ là đại thế thiên hạ sao? Tô Tần ơi là Tô Tần, ngươi muốn thay đổi cục diện thiên hạ này, nhưng nói thì dễ làm thì khó? Chuyến đi nước Yên này xem ra vận khí không tệ, liệu có thể làm được một khởi đầu có khí thế hay không, còn phải xem sự hành động của chính mình; với thân phận và sự giáng lâm thần bí của Yên Cơ, nàng không thể trực tiếp nhắc đến mình với Yên công, cái nàng có thể cung cấp chỉ là cơ hội và điều kiện, liệu có thể nắm bắt được cơ hội hiếm có này hay không, suy cho cùng vẫn phải dựa vào mưu lược thực sự của chính mình. Tâm niệm đến đây, Tô Tần lại cảm thấy yên tâm. Nếu mình dựa vào sự tiến cử lực bảo của Yên Cơ mà nhậm chức nước Yên, thì đối với hắn là không thể chấp nhận được. Đừng nói Yên Cơ là hồng nhan danh sĩ, dù Yên Cơ là tu mi hào kiệt, hắn cũng vẫn không thể chấp nhận. Tô Tần xuất sơn, mãi mãi có một niềm tin kiên định—— dựa vào trí tuệ và tài năng độc đáo của chính mình, mở ra một con đường công nghiệp độc đáo, không phải thế, Tô Tần uổng công tu luyện tung hoành chi học mười hai năm!

Trời sắp rạng đông, Tô Tần mới quay về phòng trọ, trong lòng tuy nhẹ nhõm, nhưng cũng mệt mỏi không chịu nổi, thế là lăn ra ngủ. Tỉnh dậy, đã là buổi chiều nắng xế. Sau khi chải chuốt xong, tự thấy sảng khoái tinh thần, nhìn thấy trên sách án bày một đĩa bánh nướng xốp mềm thơm phức và một bầu rượu gạo ấm, lập tức nhai ngấu nghiến, quét sạch như gió cuốn mây tan, trong sự thỏa mãn đang định đứng dậy, ánh nhìn của ánh mắt đột nhiên bắt gặp một thẻ tre nằm trơ trọi giữa sách án!

Tô Tần thị lực không tốt, vội vàng cầm lấy thẻ tre nhìn kỹ, lập tức thấy một dòng chữ nhỏ vào mắt—— Ngày mai Dậu mạt vào cung!

Mặt trời vừa lặn sau Yên Sơn, Kế thành đã là một mảng hoàng hôn rồi. Yên Văn công cảm thấy mình già rồi, một cảm giác rõ rệt là tâm trạng đặc biệt bồn chồn, chuyện lo lắng liên miên không dứt: Nước Tần vừa chiếm mất Tấn Dương nước Triệu, tiện tay cướp mất hai tòa thành nhỏ nước Yên; chưa kịp phản ứng, người Hồ phương bắc đã có mấy vạn kỵ binh cướp bóc quấy nhiễu; vừa xuất binh, nước Trung Sơn phía tây nam lại thừa nước đục thả câu; đến khi quân về, con sói Trung Sơn xảo quyệt lại biến mất tăm hơi; đang muốn báo thù, ngư dân nước Tề phía đông nam lại tranh chấp diện tích mặt nước hồ lớn quy mô. Những việc này còn chỉ coi là phiền phức, nghiêm trọng nhất là kẻ thù cũ nước Triệu đang tập kết trọng binh ở biên giới, chuẩn bị tìm cớ tấn công Yên! Trăm suy không kế, Yên Văn công liền bí mật thương nghị với Quốc hậu, quyết định giả bệnh dụ địch, đồng thời bí mật tập kết binh lực, muốn một lần giải quyết mối đe dọa nước Triệu.

Ai ngờ sự việc trái ngang, tin ông mắc bệnh không dậy nổi vừa truyền ra, Thái tử thế mà lại có ý nghĩ điên rồ, mưu đồ phát động cung biến đoạt quyền sớm! Yên Văn công sau khi phát hiện tức giận công tâm, thế mà thực sự lâm bệnh. Nếu không phải Yên Cơ Quốc hậu vận chuyển điều đình, thuyết phục Thái tử phụ kinh thỉnh tội (cõng roi xin tội), lại thuyết phục Yên Văn công nhẫn nhịn không phát, đại cục nước Yên thật sự đã sụp đổ rồi. Trong thời gian đó, Phụng Dương quân nước Triệu hồ nghi không quyết, thế mà giả nhân giả nghĩa phái thái y đến "cứu trị Yên công", Yên Văn công đành nén sự việc của Thái tử, tương kế tựu kế mà giả bệnh một cách nghiêm túc.

Hoàng hôn buông xuống, Yên Văn công cảm thấy bí bách, sai nội thị khiêng giường bệnh của mình đến cạnh rừng trúc hồ nước. Đợi nội thị lui ra, ông liền ngồi dậy, tản bộ dọc theo ven hồ trong gió chiều mát mẻ. Đi được một đoạn, liền thấy hai chiếc đèn lồng từ phía đối diện chậm rãi đi tới. Yên Văn công biết, đó chắc chắn là Quốc hậu, người khác không thể đến đây, bao gồm cả Thái tử. "Quốc công, sao lại một mình ra đi dạo?" Từ xa đã truyền đến tiếng Yên Cơ quan tâm. "Nàng đấy, tưởng thật à?" Yên Văn công đối với hành động mấy năm nay của người vợ trẻ xinh đẹp rất phục, gặp mặt liền vui vẻ. Yên Cơ đi lên đỡ Yên Văn công cười nói: "Vốn dĩ là thật mà. Đến, đi chậm thôi, đến dưới đình ngồi một chút." Đây là một tòa nhà chòi rộng rãi, dưới chân cỏ xanh như thảm, sau lưng rừng trúc xào xạc, trước mặt sóng nước lấp lánh, xung quanh gió chiều hiu hiu, thêm vào sự mát mẻ của Yên Sơn, đêm không muỗi côn trùng, quả thực là một nơi nghỉ ngơi tuyệt vời bên hồ. Yên Cơ sai thị nữ trải chiếu trúc đặt gối tựa trên giường đá dưới chòi, rồi đỡ lão Quốc quân nghiêng mình thoải mái trên giường đá, sau đó sai thị nữ đẩy xe rượu thịt tới, nói nàng muốn cùng Quốc công uống rượu nhỏ bên hồ. Yên Văn công vô cùng hân hoan, lập tức thúc giục thị nữ mau đi mau về.

"Quốc công à, ta vừa từ Thái miếu về, ở cổng cung gặp một sĩ tử cầu kiến."

"Lại thấy là nhân tài?" Yên Văn công vô tâm cười nói.

Yên Cơ cười nói: "Ta lại không để ý, chỉ là trong chỗ tối nghe hắn tranh biện với viên úy cổng cung, mới biết hắn là danh sĩ Lạc Dương Tô Tần. Quốc công có biết người này không?" "Tô Tần? Ồ——, chẳng lẽ là cao đồ Quỷ Cốc Tử nổi danh một thời mấy năm trước?"

"Đúng thế, là hắn. Hắn nói ‘Yên có bệnh lớn, ta có kế sách dài lâu. Người chặn Tô Tần, là tội nhân của nước Yên!’ Ta liền bí mật gọi viên úy cổng cung, sắp xếp hắn đợi ở cổng cung, rồi vội vã chạy đến báo với Quốc công." Yên Văn công im lặng một lúc, hô lớn sai bảo: "Người đâu! Lập tức dẫn Tô Tần theo mật đạo vào cung, đến đây yết kiến." "Tuân lệnh." Lão nội thị bên rừng trúc đáp lời, vội vã đi mất.

Một lát sau, Yên Văn công xa xa nhìn thấy một người theo lão nội thị phấp phới mà đến, dưới ánh trăng, chỉ thấy người tới tóc xõa tay áo rộng, bước đi thong dong, trong lòng liền thầm khen ngợi trước. Đến khi gần hơn một chút, đã có thể nhìn rõ phục sắc của người tới là màu đỏ thẫm đặc trưng của người Chu Lạc Dương, Yên Văn công càng thêm vài phần thân thiết, cảm thấy trong đêm trăng gió mát như vậy được gặp một danh sĩ đến từ cố quốc, dù không có kỳ sách, cũng là chuyện khoái hoạt một phen. "Lạc Dương Tô Tần, tham kiến Yên công."

"Tiên sinh mời ngồi." Yên Văn công cúi người đáp lễ: "Bản công hơi không khỏe, không thể ngồi ngay ngắn để hoàn lễ tiếp đãi, mong tiên sinh bao dung. Người đâu, dâng rượu, tẩy trần cho tiên sinh." Mấy năm tu hành khổ cực, thị lực của Tô Tần vốn đã giảm, nhưng trước mắt thế mà không chút cảm giác mơ hồ, chỉ cảm thấy một vầng trăng sáng trên trời, cỏ xanh nước biếc dưới đất, dù không có đèn lồng chiếu sáng, đã là một mảnh trong veo. Vị Quốc quân trên giường đá dưới nhà chòi, Tô Tần cũng nhìn thấy vô cùng rõ ràng, râu tóc bạc trắng, gầy gò mảnh khảnh, ánh mắt sáng ngời hoàn toàn không phù hợp với tiếng thở dốc. "Trăng Yên Sơn là sáng nhất. Tiên sinh, phẩm một tước rượu Yên già, xem so với rượu Triệu thế nào?" Yên Văn công mỉm cười nâng tước, lại chỉ khẽ nhấp một ngụm. Tô Tần nâng tước uống cạn, đặt tước thưởng thức: "Túc sát cam liệt, hàn lạnh còn hơn rượu Triệu."

"Hay! Người nước Yên già dù sao vẫn có phẩm vị." Yên Văn công cười lớn: "Đáng cười bọn người Triệu, thế mà cười Yên người ta không biết ủ rượu." "Ủ được rượu ngon, thì có thể làm gì?"

"Tiên sinh sai rồi." Yên Văn công rất hưng phấn nghịch tước rượu: "Rượu là tinh hoa cung thất, không có cuộc đời vương tộc năm trăm năm, không đủ để lĩnh hội huyền bí rượu vương. Ví như quốc nhạc "Đại Nhã", nếu không phải quý tộc miếu đường, sao có thể thưởng thức được thần vận trong đó? Người Triệu bạo phát lập quốc, thô tục bỉ lậu, thế mà dùng rượu Triệu cay nóng man rợ thịnh hành thiên hạ, chẳng lẽ không khiến người ta thấy lạnh lòng?" "Yên công bác văn, có biết quý tộc thiên hạ, người phẩm vị số một là ai không?" Tô Tần thong dong cười hỏi.

"Ồ? Chưa từng nghe bao giờ, ai xứng danh ‘Quý tộc phẩm vị số một’?"

"Ngụy quốc Công tử Ngang."

"À, Công tử Ngang?" Yên Văn công cười lớn: "Kẻ mê thanh sắc khuyển mã, bàn gì đến phẩm vị quý tộc?"

"Yên công chỉ biết một mà không biết hai." Tô Tần cười nói: "Cái gọi là kẻ mê thanh sắc khuyển mã, là lời nói của thiên hạ chỉ trích kẻ này làm bại nước. Xét về ăn mặc ở đi lại, giám thưởng giao du, xây dựng cung thất, săn bắn hành lạc mà nói, Công tử Ngang là quý tộc số một thiên hạ. Lương Huệ vương còn tự thấy không bằng, huống chi là người khác? Kẻ này ăn không chán tinh, thịt không chán nhỏ, dẫn binh xuất chinh tranh đoạt Hà Tây với Thương Yến, còn phải từ nghìn dặm ngoài An Ấp "Động Hương Xuân" phi ngựa mang thức ăn đến; gặp xuân tất theo cổ phong, đạp thanh hòa ca, cùng thiếu nữ dân gian tựa vai bên đống lửa; hành săn tất đi xe chiến, mang chó săn, mang chim ưng, tế trời đất rồi mới sát sinh; mỗi khi yến tiệc tất có không dưới nghìn chiếc tước đồng các cấp, khiến mỗi người ngồi vị trí tước vị không sai lệch chút nào; mỗi khi tấu nhạc tất là "Đại Nhã", "Tiểu Nhã", nhạc sư có sai, tất có thể lập tức hiệu chỉnh; mỗi khi vào vương cung gặp mỹ cơ của Lương Huệ vương chọc ghẹo, nhìn như không thấy, nói cười tự nhiên; sưu tầm kiếm cổ, thưởng thức rượu ngon, giám thưởng phụ nữ, càng là tinh tế tột cùng. Không giấu gì Yên công, Tô Tần không giỏi uống rượu, lời phẩm bình về rượu Yên già, chính là phán từ của Công tử Ngang đó." "Tiên sinh dường như có ẩn ý?" Yên Văn công nghe rất kỹ, lại cảm thấy chỗ nào đó không thông suốt.

"Quân chủ một nước, chỉ trọng huyết thống vương tộc, tất rơi vào chí khí thanh vân. Chỗ nào cũng duy trì phẩm vị quý tộc mà tranh đấu với nước láng giềng, dù việc gì cũng tôn quý, cũng chỉ là hư vinh mà thôi." Tô Tần xưa nay trang trọng, lời này thế mà trực tiếp trách Yên Văn công.

"Lời tiên sinh như thuốc đá, mong được nghe giáo huấn." Yên Văn công thế mà nghiêm trang ngồi dậy, chắp tay hành lễ.

"Từ khi Chiến Quốc đến nay, thiên hạ đại tranh, chỉ lấy thực lực làm căn bản. Nhưng nước Yên lại hơn trăm năm gần như không có mở rộng, thế suy như ông lão già nua. An nhàn không việc, không thấy phục quân giết tướng, thiên hạ không ai qua nước Yên. Căn bản của việc này, đều ở lòng hư vinh công tộc, như mù như điếc, bịt mắt bít tai, không nghĩ đến chỉnh đốn thực lực, không nghĩ đến bang giao chu toàn. Nếu không phải nước Yên địa thế hẻo lánh, đã sớm thành bang quốc hạng hai như Vệ, Tống rồi, sao có thể lập thân giữa đời Chiến Quốc?"

Yên Văn công thở dài nặng nề: "Tiên sinh đâm kim châm đau đớn, cũng nên có kế sách thuốc đá."

"Kế sách cường Yên có tám chữ: Nội tại biến pháp, ngoại tại hợp tung." Tô Tần rõ ràng dứt khoát.

Mắt Yên Văn công chợt sáng lên: "Xin tiên sinh giải mã chi tiết."

"Căn bản cường quốc ở biến pháp, đã thành công lý thiên hạ, không cần nói nhiều. Nhưng biến pháp cần bang quốc ổn định, không được có ngoại hoạn, nếu không không thể dốc toàn lực biến pháp. Hiện tại nước Yên ngoại hoạn nguy nan, được ngoại sự làm trước, bang giao làm trọng. Mà ngoại hoạn nước Yên, cần phải từ đại thế thiên hạ xuất phát, giải quyết một thể, mới là kế sách dài lâu. Như ngày nay căn bản của đại thế thiên hạ, ở chỗ Tần mạnh đông ra, uy hiếp Sơn Đông. Nhất là sau khi nước Tần chiếm đóng Tấn Dương, đối với nước Yên uy hiếp cũng bách tại mi tiệp (cận kề). Chỉ vì như thế, nước Yên giải quyết ngoại hoạn, điểm đặt chân cũng là tám chữ—— tu hảo nước Triệu, hợp tung kháng Tần!" Tô Tần vung tay, lại sông dài chảy thẳng: "Yên và Triệu nhiều năm giao ác, đây là đại sai của nước Yên. Nước Triệu ở phía tây nam, như tấm chắn đại sơn vậy, chẳng những chắn cho nước Yên binh phong của bá chủ nước Ngụy năm nào, mà còn chắn cho nước Yên binh phong của nước Tần ngày nay. Nước Triệu ở vào vị trí tứ chiến, người nước hãn dũng thiện chiến, binh thế mạnh hơn nước Yên nhiều. Triệu nếu tấn công Yên, một ngày liền có thể vượt qua Dịch Thủy, mà thẳng đến Kế thành! Nếu không phải cục diện hỗn loạn Trung Nguyên có nhiều xiết trửu (trì trệ), binh họa nước Triệu đã sớm tiêu diệt nước Yên rồi. Đối mặt với tình thế này, nước Yên vốn nên kết minh tu hảo với nước Triệu, nhưng nước Yên lại nhiều lần tấn công nước Triệu khi nước Triệu có ngoại chiến, dẫn đến mối thù ngày càng sâu, cuối cùng dẫn đến nước Triệu quyết tâm phát động đại chiến diệt Yên. Xét cho cùng, thực chất là do sai lầm lâu dài của nước Yên. Một lần an Triệu, ngoại hoạn nước Yên liền tiêu tan quá nửa, thanh vọng địa vị nước Yên liền có thể lập tức được xác lập. Đây là tu hảo nước Triệu." "Hợp tung kháng Tần thì sao?"

"Tần là hổ lang, đã đối với Sơn Đông cấu thành hoạn diệt quốc. Nhưng các nước Sơn Đông vẫn không tự biết, cứ một mực công phạt lẫn nhau, rơi vào mảnh loạn lạc. Cứ tiếp tục như vậy, không đầy mười mấy năm, Tần tất từng bước thôn tính Trung Nguyên! Tình cảnh này, tuyệt đối không phải lời nói vô căn cứ. Đối mặt với thời điểm này, các nước liệt quốc Trung Nguyên vốn nên kết minh đồng thể, hình thành đại cục hợp tung nhất thể Sơn Đông. Nếu được như vậy, nước mạnh cùng tồn tại, thiên hạ an ninh. Tiếc là không có người đăng cao hô một tiếng, liên kết thiên hạ. Nếu Yên công có thể làm hành động phát khởi, nước Yên dù không phải minh chủ, cũng nên trở thành đại quốc đường đường chính chính! Lúc đó ngoại hoạn tắt, cảnh nội ổn định, lại hành biến pháp, nước Yên sao lo không mạnh? Vương tộc sao lo không hưng? Đây là hợp tung kháng Tần vậy."

"Hay!" Yên Văn công nghe đến máu chảy dồn lên, thế mà đột ngột đứng dậy: "Tiên sinh thật kế sách dài lâu, người Yên cả nước theo!" Nói xong, thế mà cúi người thật sâu. "Vốn là Yên công hiền minh." Tô Tần vội vàng đỡ Yên Văn công.

"Trời phù hộ nước Yên, ban cho ta đại tài." Yên Văn công mặt mày hồng hào, hưng phấn bái trời một cái, lại quay người nhìn Tô Tần: "Từ ngày mai, tiên sinh chính là Thừa tướng nước Yên, an Triệu hợp tung!" "Không thỏa." Tô Tần bình tĩnh lắc đầu: "An Triệu hợp tung, thần chỉ lấy thân phận đặc sứ là được. Đột nhiên đại vị, ngược lại khiến Yên công và thần đều có nhiều bất tiện." Yên Văn công kinh ngạc, suy nghĩ một lúc, mạnh mẽ nắm lấy hai tay Tô Tần: "Khi thành công, khanh tất là Thừa tướng!"

Ngày hôm sau, Yên Văn công chiếu cáo bệnh khỏi lý sự, trước tiên triệu Thái tử cùng các đại thần xu yếu (trọng yếu) cùng Tô Tần thương nghị quốc chính. Tô Tần đối với đại kế cường Yên đã làm một tiếng đồng hồ trần thuật giải thích, thế mà ngoài ý muốn nhận được sự đồng ý nhất trí của các quyền thần. Yên Văn công càng vui mừng, lập tức hạ chiếu: Đặc phong Tô Tần làm Vũ Tín quân, chức nhiệm đặc sứ toàn quyền của Yên công, sang Triệu kết minh hợp tung. Các quyền thần thấy Tô Tần tuy tước cao, lại không có thực chức, tự nhiên đồng thanh tán đồng, lần lượt đề nghị trọng thưởng Tô Tần, để tráng hành sắc. Yên Văn công liền ban điện thưởng cho Tô Tần một tòa phủ đệ sáu tiến, vàng nghìn dật, lụa ba trăm tấm, danh mã kéo xe bốn con, hộ vệ kỵ sĩ trăm người cùng cờ hiệu nghi trượng đầy đủ.

Cả điện đều vui mừng, quân thần nước Yên chờ đợi một lần thoát khỏi cảnh hiểm nghèo bị vây hãm ở núi Yên. Tô Tần xin chuẩn ba ngày chuẩn bị. Hắn không muốn trước khi hợp tung thành công mà chuyển vào tòa phủ đệ đó, vẫn ở Lạc Yên Cư, chỉ đến phủ đệ một ngày, xử lý tất cả văn thư, ấn tín cho việc đi sứ, xác định hai văn lại tùy tùng. Việc xong tối hôm đó, Tô Tần phi ngựa đến cửa Nam, tìm thấy viên Nam môn úy đó. "Ôi chao tiên sinh, hôm đó vào thành thuận lợi không?" Nam môn úy rất vui mừng.

"Huynh đệ, có muốn theo ta kiến công lập nghiệp, kiếm cái tước vị không?" Tô Tần đi thẳng vào vấn đề.

Nam môn úy bối rối cười: "Mạt tướng một kẻ võ phu, không biết phái vào việc gì?"

"Làm hộ vệ phó sứ của ta thế nào?"

"Hộ vệ phó sứ?" Nam môn úy kinh ngạc: "Tiên sinh làm công sứ?"

Tô Tần gật đầu: "Quan không lớn, có muốn đi không?"

Nam môn úy khảng khái nhiên chắp tay: "Mạt tướng Kinh Yến nguyện theo tiên sinh! Chỉ có điều... không dám nhận xưng hô huynh đệ." Tô Tần cười lớn: "Kinh Yến tốt, giải nỗi cấp bách cho ta, thành đại sự cho ta, dù huynh đệ không thể báo đáp cũng không hổ thẹn?" "Đại ca ở trên,thụ đệ bái!" Nam môn úy Kinh Yến khảng khái kích phẫn, dập đầu lạy.

Tô Tần vội vàng đỡ dậy: "Huynh đệ Kinh Yến, nửa canh giờ nữa ngươi đến tướng quân phủ Kế thành giao cát (giao cắt), sáng mai giờ Mão đến Vũ Tín quân phủ là được." Nói xong liền phi ngựa đi mất. Về đến Lạc Yên Cư đã là canh một, Tô Tần dùng cơm tối xong liền đóng cửa trầm tư, rốt cuộc có nên gặp Yên Cơ một lần không? Nàng tiện hay không tiện? Có gây phiền phức cho nàng không? Nghĩ nửa ngày, thế mà một việc cũng không nghĩ thông suốt. Đang thầm phiền loạn, cửa lại vô thanh vô tức mở ra. Tô Tần vừa quay đầu lại, liền thấy một vật màu trắng bay thẳng giữa không trung! Hắn đại kinh nhảy ra, vật đó lại nhẹ nhàng rơi vào giữa sách án, thế mà không hề có tiếng động. Nhìn kỹ, lại là một vuông lụa trắng gấp chặt chẽ. Tô Tần không khỏi bật cười, mơ hồ đã hiểu ra, cầm lụa trắng mở ra, hai hàng chữ lớn vào mắt—— Minh ước đã kết, nên về nước Yên, lấy Yên làm gốc, có thể bảo vô dạng.

Đêm tĩnh canh khuya, trăng sáng bên cửa sổ, Tô Tần ngẩn ngơ đứng đó, tâm tư bay rất xa rất xa.