Doanh Hoa và Phi Vân hoàn toàn không dám lơ đễnh, hai người thực sự sốt ruột rồi.

Trương Nghi muốn đi gặp Tô Tần, hai người hết lời khuyên nhủ Trương Nghi chớ mạo hiểm, nào ngờ Trương Nghi lại nổi giận: "Cái này cũng không dám, cái kia cũng không dám, cần cái mạng này để làm gì?" Thấy khuyên can không được, Doanh Hoa bèn muốn tự mình dẫn dắt võ sĩ thương hội đi hộ vệ, Trương Nghi lại càng nổi can qua: "Dù là hai quân giao chiến, còn có lệ không chém sứ giả! Bạn cũ hẹn gặp, cần hộ vệ làm gì? Bày trận thế phơi bày à? Ta đi một mình, ai cũng không dẫn!" Quăng lại mấy lời cứng ngắc, liền quất ngựa phi thẳng đi mất.

Doanh Hoa không biết làm sao, lập tức ra lệnh cho ba nhân viên thương hội mặc thường phục bám theo sau, lại dặn dò Phi Vân canh gác ở dịch quántùy tùy thời đãi mệnh, còn mình thì đến thương hội tọa trấn thăm dò động tĩnh Dĩnh Đô.

Canh năm, Phi Vân đang ngồi trong sảnh chợp mắt, một trận tiếng bước chân dồn dập nặng nề đã đánh thức nàng, mở mắt ra, một võ sĩ thương hội đã ở trước mặt: "Bẩm báo Thiếu thứ tử: Quân Sở có động tĩnh bất thường! Công tử lệnh cho ngươi lập tức xuất thành, dẫn dắt kỵ sĩ quân doanh đến cửa đông Thập Lý Lâm tùy cơ ứng biến, công tử đi tiếp ứng Thừa tướng rồi!"

Lời còn chưa dứt, Phi Vân đã sực đứng dậy, biến mất trong sân viện.

Trương Nghi đưa Tô Tần lên thuyền nhỏ, nhưng rồi lại lật đật lên núi. Hắn đi một vòng trong căn lược tranh mà mình từng ở, gửi gắm lão bộc canh gác mang đến cho Điền Kỵ lúc về già một phong thư của mình. Đi từ sơn trang của Điền Kỵ xuống, chính là thời điểm tờ mờ sáng mặt trời chưa mọc, sương sớm mờ mịt, núi rừng một màu mờ ảo, trèo lên con chiến mã thần dũng sắc đen tuyền ấy, hắn liền theo con đường đất phía sau bán đảo núi mà về Dĩnh Đô.

Con chiến mã này tên là "Hắc Điện", là lúc đại chiến Hà Nội Tư Mã Thác đặc biệt chọn cho hắn, chẳng những phi nhanh như chớp giật, mà lại có một điểm tốt là phi ngựa cực kỳ vững vàng. Con đường này lúc đến đã đi qua một lần, Trương Nghi liền thả lỏng dây cương, mặc cho Hắc Điện vừa đi vừa khịt mũi liên tục trong làn sương dày đặc. Dù sương mù mịt mùng, Hắc Điện cũng chỉ trong chớp mắt là ra khỏi thung lũng, đến trước một khu rừng lớn.

Khu rừng núi này thực ra là hai ngọn tiểu sơn bao tròn vo, một con đường nhỏ xuyên qua ở giữa, cách cửa Bắc Dĩnh Đô chỉ có mười dặm, người địa phương gọi là "Thập Lý Lâm". Lúc này hơi rượu phát tác, Trương Nghi trên lưng ngựa liền có chút mơ màng, một thoáng thẫn thờ, liền phủp trên lưng ngựa ngáy khò khò.

Đột nhiên, Hắc Điện bứt rứt khịt mũi hí vang, thấp giọng hí mấy tiếng, như muốn xin lệnh của chủ nhân. Thấy Trương Nghi vẫn ngáy vang, Hắc Điện chợt chồm hai chân trước lên, hí dài một tiếng, liên tục lùi lại! Trương Nghi giật mình tỉnh giấc, cố sức dụi mắt, nheo lại nhìn khu rừng đen ngòm trong sương mù, cười ha hả vỗ vỗ đầu ngựa: "Hắc Điện, đi thôi, trải qua trăm trận chiến rồi, còn sợ cái rừng rậm chim cò này à?"

Hắc Điện lại tiếp tục hí dài chồm người lên, liên tục khịt mũi lùi lại, rõ ràng là càng thêm căng thẳng!

Trương Nghi chợt toát mồ hôi lạnh, tay phải vươn ra, thanh Việt vương Ngô Câu sắc bén đã tuốt vỏ: "Hắc Điện, dăm ba tên sơn tặc không cản được ta, xông ra ngoài!"

Đúng lúc này, một tiếng huýt gió sắc lẹm, trên sườn núi bên phải một con mãnh khuyển màu đen cùng một đạo bóng trắng sát mặt đất lao vút tới! Trương Nghi chưa kịp phản ứng, bóng trắng đã bay lên lưng ngựa ôm chầm lấy Trương Nghi, đồng thời tay vói vòng lấy dây cương, Hắc Điện phắt quay người, con mãnh khuyển kia đã nhân đà xiên xẹo xông lên sườn núi, Hắc Điện hí dài bốn móng tung không, lao đi nhanh như chớp giật đuổi theo mãnh khuyển!

Cũng vừa lúc đó, bỗng một tiếng hô vang, trên sườn núi dựng lên hai đội giáp sĩ, tên bay như cào cào liền chặn đứt đường đi. Mãnh khuyển Hắc Điện như có phép lạ xoay người phi về, trong khu rừng rậm rạp đã tuôn ra một lớp giáp sĩ im lìm sát khí, bao vây hình cung lên! Lúc ngàn cân treo sợi tóc, trong rừng rậm tiếng giết vang trời, một đội kỵ binh từ trong rừng núi hò hét xông ra, ai nấy đầu đội mặt nạ đồng tay cầm kiếm bản rộng, trong làn sương sớm trông càng thêm uy mãnh đáng sợ! Đội kỵ binh mang mặt nạ xông phá vòng vây hình cung của giáp sĩ, vừa vặn đối đầu với Hắc Điện và mãnh khuyển đang lao tới.

Trong đội kỵ binh có một giọng trong trẻo cao giọng hét: "Xông lên sườn núi! Hắc Điện mau đi——!"

Đội kỵ binh lập tức cuốn tới như trận cuồng phong, một đợt xung phong đã đánh tan đám cung thủ trên sườn núi, Hắc Điện theo sát phía sau hí dài một tiếng, cùng con mãnh khuyển bay vút ra khỏi vòng vây. Đội kỵ binh mặt nạ chặn trên sườn núi hò hét vang trời, quay mình áp đảo xuống, giao chiến hỗn loạn với đám bộ binh giáp sĩ trong rừng núi. Bộ binh giáp sĩ lại như thủy triều không ngừng tuôn ra, cung thủ cũng tụ lại lần nữa, ba mặt vây chặt lấy những kỵ sĩ mang mặt nạ quyết chiến không lùi, dần dần, các kỵ sĩ mang mặt nạ từng người ngã gục trong vũng máu giữa mưa tên...

Hắc Điện bay ra khỏi vòng mai phục, vừa thấy một khúc cua là đường cái, liền nghe bỗng một tiếng gầm thấp, hai bên đầu gót ở khúc cua từ trên không trung bay xuống một mảnh bóng đen, liền có Ngô Câu chớp hoắt bổ thẳng tới! Hắc Điện từng trải chiến trường, bỗng chốc đứng chồm lên hí vang, bóng trắng trên lưng ngựa đã tung mình nhảy vung lên, vung kiếm quét ngang, lập tức có mấy tiếng kêu thảm thiết cùng tiếng rơi bịch xuống đất. Trương Nghi sớm đã tỉnh táo lại, một tiếng gầm giận dữ, nhảy xuống ngựa liền lao vào vòng chiến. Bạch y Doanh Hoa lớn tiếng hét: "Mau lên ngựa! Đánh bộ nguy hiểm!" Trương Nghi lúc này lửa giận ngút trời, phẫn nộ mắng: "Lũ chó Sở âm hiểm, đánh lén sau lưng, giết sạch các ngươi!" Ngô Câu liên tiếp chém xuống, quả nhiên có hai ba tên áo đen ngã gục trước mặt.

Doanh Hoa liếc mắt, chợt tỉnh ngộ Trương Nghi không rành chiến trận trên ngựa, lập tức vung một kiếm gạt phăng cường địch bên cạnh, một tiếng huýt gió tung mình nhảy vút lên, Hắc Điện vừa vặn chồm tới, vừa khéo ngồi lên lưng ngựa. Doanh Hoa vốn lớn lên trên lưng ngựa, thanh cong kiếm kỳ lạ trong tay lại là Chiêu Yếm Thiên Nguyệt kiếm nổi tiếng thiên hạ, một khi nhảy lên con Hắc Điện thần dũng vô song, tức khắc biến thành một kỵ sĩ uy mãnh khó đương! Đám người áo đen chặn đường chỉ còn lại hơn hai mươi tên, nàng quát lớn một tiếng, Hắc Điện liền hí vang xông thẳng vào vòng người. Doanh Hoa cũng không chém giết từng tên một, chỉ là rạp người liên tục quét ngang trường kiếm, quang mang Thiên Nguyệt kiếm đại thịnh, hầu như toàn bộ vòng người đều bị một mảnh thanh quang lạnh lẽo bao trùm!

Trương Nghi tung người nhảy ra khỏi vòng chiến, không màng đến vết thương ở bắp tay, chỉ liên tục cao giọng hét: "Giết hay lắm! Giết!"

Lúc này, con mãnh khuyển bị Hắc Điện bỏ lại phía sau vừa vặn chạy đến, tung mình nhảy vút lao vào vòng chiến, không lệch chút nào lại nhào trúng yết hầu của tên đầu sỏ đang hô hào hò hét. Chỉ nghe một tiếng thét thảm kéo dài, cổ của tên đầu sỏ vậy mà bị cắn đứt máu me đầm đìa! Vô cùng hoảng sợ, mấy tên còn lại cắm cổ bỏ chạy, nhưng lại bị Hắc Điện và mãnh khuyển bao vây đầu đuôi, dưới ánh thanh quang của Thiên Nguyệt kiếm liền tức khắc bỏ mạng.

Từ xa nghe tiếng móng ngựa phía sau như sấm rền, Doanh Hoa hét lớn: "Đại ca lên ngựa!" Chân phải Trương Nghi vốn có thương tích, thêm nữa lúc nãy lại bị thích khách đâm trúng một kiếm, trong lúc cấp bách vậy mà không sao nhảy lên được. Doanh Hoa phi thân xuống ngựa, trong lúc cấp thiết phát huy thần lực, vậy mà đem Trương Nghi nhất cử đưa lên ngựa. Hắc Điện vừa chuyển động thì Doanh Hoa đã phi thân nhảy lên lưng ngựa, Hắc Điện tung bốn vó, cuốn đi như cuồng phong ra khỏi khúc cua.

Bên đường cái chính có hai tên kỵ sĩ thương hội cùng một cỗ xe mui bốn ngựa đang đợi, thấy Hắc Điện phi nước đại ra khỏi núi, liền lập tức nghênh đón. Doanh Hoa nhảy phốc xuống ngựa, ôm Trương Nghi xuống ngựa: "Lập tức hộ tống Thừa tướng về quán trị thương, ta chưa đến quán, không cho phép bất kỳ ai ra vào!" Không cho Trương Nghi phân bua, Doanh Hoa liền ôm Trương Nghi vào trong xe mui, một tiếng "Mau đi!" cỗ xe kỵ sĩ liền lướt phắt đi mất. Doanh Hoa lại phi thân lên Hắc Điện, một tiếng huýt sáo, mãnh khuyển lao về phía trước, vòng sang một con đường núi khác.

Trong Thập Lý Lâm sương mù mờ mịt, quân lính nước Sở đã biến mất không tăm tích, ngay cả thi thể cũng không còn! Chỉ có thi thể của các kỵ sĩ mang mặt nạ quấn quýt lẫn lộn vào nhau với chiến mã, quả thực là một vũng máu tanh. Doanh Hoa giục ngựa đến cửa rừng, nhìn khắp nơi những chiếc mặt nạ đồng, chỉ thấy trước mắt tối sầm, liền ngã nhào từ trên ngựa chúi đầu xuống đất. Hắc Điện hí vang khịt mũi, mãnh khuyển lập tức liếm điên cuồng trên mặt Doanh Hoa... Doanh Hoa lật người ngồi dậy, móc từ trong ngực ra một chiếc khăn tay áp lên chóp mũi mãnh khuyển: "Mãnh Tử, ngửi cho kỹ vào." Mãnh Tử hít hít mấy cái, liền lao vút đi như mũi tên vào giữa những thây ma trong rừng, ngửi ngửi một hồi, Mãnh Tử bỗng sủa điên cuồng.

Doanh Hoa lảo đảo đứng dậy, bước đến trước thi thể mà Mãnh Tử đang sủa điên cuồng, chỉ thấy đôi chân của một cỗ thi thể bị chân ngựa đè ở phía dưới, hai vai và hai chân vậy mà lần lượt trúng bốn mũi tên. Doanh Hoa vội vàng rạp người mở chiếc mặt nạ đồng trên đầu thi thể ra, một lọn tóc dài tức thì xõa tung ra. Doanh Hoa kêu hoảng lên: "Phi Vân! Phi Vân..." Phi Vân không hề có tiếng động. Doanh Hoa vội vàng đưa tay thăm dò cánh mũi Phi Vân, lập tức cảm nhận được một luồng hơi nóng yếu ớt. Lúc này, Mãnh Tử đã dùng hết sức đẩy văng cỗ chân ngựa đè trên người Phi Vân ra, Doanh Hoa không kịp nghĩ ngợi nhiều, tháo chiếc mặt nạ đồng đó xuống, hai tay vươn ra, liền đỡ bổng Phi Vân lên. Hắc Điện lập tức lốc cốc đi tới bên một tảng đá lớn, Doanh Hoa tốn sức trèo lên tảng đá, leo lên lưng ngựa, tay trái ôm Phi Vân trước ngực, tay phải nắm dây cương, một tiếng huýt sáo nhẹ nhàng, Hắc Điện liền bay vút ra khỏi khu rừng sương mù mờ mịt.

Vết thương do kiếm của Trương Nghi ở bắp tay trái, tuy không chí mạng, nhưng cũng rạch rách sâu hơn hai thớ thịt. May mà Doanh Hoa đã chuẩn bị từ trước, phái nhân viên thương hội từ đảo Trạch Trạch mời tới một vị lão nhân ẩn cư chuyên chữa trị các loại vết thương, người đời gọi là "Vạn Thương thần y". Lão nhân cẩn thận xem xét vết thương: "Ra tay độc ác chút, nhưng không có độc, không hề gì." Bèn dùng dượcấp tự chế rửa sạch vết thương cho Trương Nghi, đắp thuốc băng bó xong lại dùng một dải vải trắng treo cánh tay lên. Chân Trương Nghi vốn có thương tích cũ từ nước Sở, qua trận chiến kịch liệt xóc nảy này, vậy mà có chút tái phát, bèn chống một chiếc gậy trúc đi dạo gượng gạo trong sân viện, chờ đợi tin tức của Doanh Hoa.

Đang lúc nôn nóng, liền nghe tiếng móng ngựa phi nước đại ngoài cửa, Hắc Điện và Mãnh Tử vậy mà từ cửa xe ngựa xông thẳng vào trong sân viện. Trương Nghi nghe tiếng bước lên, liền thấy Doanh Hoa ôm Phi Vân tóc tai xõa xượi bước tới.

Sắc mặt Trương Nghi tái nhợt: "Nàng ấy, bị thương rất nặng sao?"

Doanh Hoa thấp giọng cấp bách nói: "Bốn mũi tên hai nhát dao! Huynh thế nào rồi?"

"Ta không sao. Phi Vân..."

"Mau mời Vạn Thương lão nhân."

Trương Nghi sực tỉnh: "Mau! Mau mời Vạn Thương lão nhân tới!"

Phi Vân được đặt nằm thẳng tắp trên một chiếc giường tre. Doanh Hoa nhẹ nhàng cởi bỏ chiến giáp đẫm máu của Phi Vân, bốn mũi tên dài run rẩy liên tục mang theo máu tươi rỉ ra từ vết thương, hai vết dao trên đùi lật toác ra những thớ thịt trắng hếu dài hơn ba tấc, trông vô cùng giật mình đáng sợ! Trương Nghi nhìn đến mức nghiến răng ken két, gậy chống đập lộp cộp vang dội. Vạn Thương lão nhân xem xét vết thương xong, lại nhíu mày: "Dao tên không có độc, vết thương cũng có thể chữa, chỉ có thân tên vướng víu, rất khó khoét đầu mũi tên ra."

Doanh Hoa sực tỉnh: "Tiền bối lùi lại, ta có cách." Nói xong đỡ ngang Thiên Nguyệt kiếm lẩm bẩm khấn vái: "Thiên Nguyệt kiếm ơi, năm xưa ngươi từng có công rút tên cho công tổ phụ, hôm nay là bốn mũi tên, Doanh Hoa đành nhờ cậy ngươi vậy." Lời dứt điểm, liền nghe Thiên Nguyệt kiếm phát ra tiếng ngân vang "vù vù", người chứng kiến không ai không kinh ngạc!

Doanh Hoa đứng dậy, Thiên Nguyệt kiếm phắt tuốt vỏ, liền thấy thanh quang vạch ra một đường cong sáng chói, bốn thân tên vậy mà bị lưỡi kiếm lập tức quét đứt, lại là hoàn toàn không một tiếng động. Vạn Thương lão nhân vô cùng kinh thán: "Binh khí sắc bén thần kỳ thế này, phúc của người bị thương đây!" Lão nhân thành kính bái Thiên Nguyệt kiếm ba lạy, liền bắt đầu trị thương: vài giọt dượcấp sền sệt thấm vào vết thương đầu mũi tên, một con dao găm ba tấc sáng loáng liền cắm "soạt" một tiếng vào da thịt, cổ tay xoay chuyển, một tiếng "coong!", trong mâm đồng liền có thêm một đầu mũi tên dính đầy máu nhầy nhụa! Khoét xong đầu mũi tên, vài giọt dượcấp lại nhỏ vào vết thương, sau đó thì băng bó thỏa đáng. Vết thương ở đùi tuy đáng sợ nhưng lão nhân nói không tổn thương đến mạch máu nên không hề gì, vết thương vừa được rửa sạch, rắc lên một ít bột thuốc màu trắng, liền dùng hai dải vải trắng lớn băng bó lại. Lúc ra về lão nhân nói: "Ba ngày đổi thuốc một lần, nửa tháng sau là có thể khỏi hẳn." Trương Nghi cúi mình vái sâu lão nhân một lạy, phân phó Doanh Hoa tặng tiền tạ y thuật cho lão nhân một trăm quan vàng. Lão nhân lại chỉ nhận hai quan, cười ha hả nói: "Người chốn sơn dã, lắm vàng lắm lụy. Một quan áo cơm, một quan chữa thuốc, đủ rồi đủ rồi!" Thế là phất tay áo đi thẳng.

Tâm trí Trương Nghi thả lỏng, liền ngã phịch xuống giường ngồi, mặt mày tái xanh chết lặng trầm mặc vô cùng.

Doanh Hoa kể lại tường tận quá trình sự việc: Nước Sở điều động một ngàn quân mới giáp sĩ, một tên đầu sỏ bị bắt sống khai nhận: quân mới phụng lệnh quân gấp của Đại tư mã Khất Nguyên mà đến; hộ tống kỵ binh nước Tần thương vong hai mươi linh tám người, kỵ sĩ trinh sát thương hội thương vong mười lăm người.

"Muội nói xem, Tô Tần thực sự không hề hay biết chuyện này sao?" Chỉ mỗi câu nói này, Doanh Hoa liền ngắt lời.

Sắc mặt Trương Nghi khó coi cực điểm, hàm răng cắn chặt môi đến mức gần như sắp rỉ máu. Đột nhiên, hắn sực đứng bật dậy: "Vào cung!" Cầm gậy trúc bước lộp cộp đến hiên hành lang. Doanh Hoa vội vàng đuổi theo đỡ hắn: "Đại ca, ngày mai hãy đi, huynh đang bị thương!" Trương Nghi hất cánh tay: "Phải đi ngay hôm nay! Chết bao nhiêu người như thế, Trương Nghi sao nhẫn tâm cho đành?!"

Doanh Hoa không khuyên can nữa, hô lớn một tiếng: "Chuẩn bị xe!" Xe dao đến trước mặt, Doanh Hoa đỡ Trương Nghi lên xe, liền nhảy lên càng xe tự mình đánh xe ra khỏi dịch quán.

Đang lúc chính ngọ, Sở Hoài Vương đang thưởng thức ca múa sau bữa ăn thông lệ, nghe tin Trương Nghi vào cung, không khỏi nhíu mày thật sâu——hắn ghét nhất là bị làm phiền khi đang thưởng thức ca múa. Nhưng nghe nội thị thầm thì một hồi, vậy mà kinh hãi đến mặt cắt không còn giọt máu: " lui xuống lui xuống! Mau, đỡ Bổn vương nghênh đón Thừa tướng." Vừa đến cửa cung, liền thấy Trương Nghi treo cánh tay chống gậy trúc mặt đầy vẻ phẫn nộ lộp cộp bước tới.

"Mấy ngày không gặp, Thừa tướng sao lại nông nỗi này? Mau! Ra đỡ Thừa tướng!" Sở Hoài Vương quả thực có chút hoảng loạn.

Trương Nghi lại hất tay ra, tự mình lộp cộp bước vào đại điện. Sở Hoài Vương bước nhanh theo sau đỡ hắn ngồi xuống, Trương Nghi lại hiên ngang đứng thẳng giữa điện: "Thừa tướng nước Tần Trương Nghi bẩm báo Sở vương: Quân Sở tập kích tiêu diệt Trương Nghi ở Thập Lý Lâm ngoài cửa Bắc Dĩnh Đô, tướng sĩ cứu viện bên ta thương vong hơn hai trăm người! Dám hỏi: Có phải Sở vương hạ lệnh không?"

"A——!" Sở Hoài Vương kinh hô một tiếng: "Tuyệt đối không có chuyện này! Tuyệt đối không có chuyện này! Bổn vương muốn giết Thừa tướng, lúc Thừa tướng vào nước Sở chẳng phải đã giết rồi sao? Cần gì phải ám sát chứ?"

"Ta nghĩ cũng là như vậy." Trương Nghi cười lạnh nói: "Thế nhưng, kẻ nào chủ mưu việc này? Sở vương ba ngày trong hạn phải tra rõ trừng trị nghiêm minh! Bằng không, đại quân nước Tần ta ép sát Dĩnh Đô, chính là có danh chính ngôn thuận để xuất binh rồi!" Nói xong liền quay đầu bỏ đi không ngoảnh lại.

Sở Hoài Vương vội vàng đuổi theo ra: "Dám hỏi Thừa tướng, ngài biết kẻ nào chủ mưu không?"

"Ta chỉ biết đó là quân Sở!"

Sở Hoài Vương trân trân nhìn Trương Nghi đi mất, sắc mặt lúc xanh lúc trắng, quả thực vô cùng nôn nóng. Ám sát Thừa tướng đi sứ, việc này ở thời Chiến Quốc quả thực là lần đầu tiên, ám sát thành công thì chớ, đằng này ám sát không thành, chẳng phải trở thành trò cười cho thiên hạ sao? Trở thành một nước "ngoại giao hèn kém" đáng khinh bỉ sao? Nước Tần một khi xuất binh, các nước khác làm sao dám đến cứu viện? Đây chẳng phải là táng gia bại sản chôn vùi nước Sở sao? Sở Hoài Vương càng nghĩ càng sợ, vậy mà gào thét lớn lên: "Tìm Khất Nguyên! Mau tìm Khất Nguyên cho ta! Mau lên!"

Chốc lát sau nội thị hồi báo: Khất Nguyên hôm trước đã quay về doanh trại quân mới, phủ Đại Tư Mã ngay cả thư lại cũng đi theo rồi. Sở Hoài Vương nghe xong liền ngây người đần độn, chuyện quân vụ thế này, ngoài Khất Nguyên ra còn có thể tìm ai? Bỗng trong lòng sáng tỏ, cao giọng nói: "Tìm Tô Tần, Xuân Thân quân! Mau!"

Nội thị vừa chạy ra cửa cung liền chạy ngược trở lại: "Bẩm báo Đại vương: Vũ Tín quân, Xuân Thân quân tự mình tới rồi!"

"Mau dẫn họ vào!" Sở Hoài Vương thở phào nhẹ nhõm, ngẩn người một thoáng liền sải bước ngồi phịch lại bàn vương, lồng ngực vẫn còn thở hồng hộc không ngừng. Tô Tần Xuân Thân quân vừa mới bước vào cửa, chưa đến khoảng cách hành lễ bái kiến, liền nghe Sở Hoài Vương cao giọng hỏi: "Hoàng Yết! Khất Nguyên đi đâu rồi? Nói mau!"

“Ái chà Đại vương của thần, Đại Tư Mã để lại thư giản, nói phụng vương mệnh quay về doanh trại quân mới, thần lại làm sao mà biết được chứ?”

Sở Hoài Vương đập bàn giận dữ quát: "Vô lý hết sức? Bổn vương khi nào lệnh cho hắn đi doanh trại quân mới? Rõ ràng là ám sát Trương Nghi không thành, hắn mang tội bỏ trốn rồi! Có phải vậy không?"

Xuân Thân quân cả kinh nói: "Ái chà không đâu! Thần bẩm Đại vương: Việc mưu sát Trương Nghi còn phải tra rõ hỏi tội, sao có thể vội vàng quy chụp cho người ta?"

"Tra tra tra!" Sở vương đập bàn quát: "Tra thế nào? Ai đi tra? Trương Nghi chỉ cho ba ngày, bằng không đại binh ép sát rồi!"

Trong chớp mắt, bầu không khí trong điện như đặc quánh lại. Tô Tần vẫn luôn trầm mặc chắp tay nói: "Sở vương chớ phẫn nộ quá mức, xin cho Tô Tần nói một lời: Bất kể kẻ nào chủ mưu cuộc tập kích, đều là trách nhiệm của nước Sở; nước Tần nếu nhân cơ hội này hưng binh hỏi tội, sơn đông lục quốc lại vừa hay lâm vào cảnh thất bại gần đây, khẳng định không một ai cứu viện, như vậy nước Sở gặp đại họa rồi. Kế sách hiện nay: Sở vương nên thương lượng cho tốt với Trương Nghi, thà cắt đất kết giao, cũng không thể liều mạng một phen được. Tô Tần mang thân phận Thừa tướng Hợp Tung, chủ trương Tần Sở kết giao, trong lòng vô cùng đau xót! Thế nhưng vì đại kế tồn vong của nước Sở, thần cho rằng chỉ có cách này mới cứu được nước Sở, mong Sở vương ba lần suy nghĩ kỹ."

Sở Hoài Vương nước mắt đầm đìa, đứng dậy hướng về Tô Tần vái sâu một lạy: "Thừa tướng ơi, Bổn vương nghe theo ngài, nói thật ra, ta cũng hận nước Tần, cũng muốn kháng Tần chứ bộ..."

Trở về phủ, Xuân Thân quân thở dài ngắn than dài, sắc mặt Tô Tần tái xanh, suốt nửa ngày trời hai người nhìn nhau ngẩn ngơ, vậy mà đều không nói câu nào.

Vụ tập kích Trương Nghi ở Thập Lý Lâm, đã làm kinh động đến Dĩnh Đô, triều thần và quốc nhân đều náo động cả lên! Buổi sáng, khi Tô Tần bị Xuân Thân quân đánh thức từ giấc mộng sâu, nghe xong liền ngất xỉu ngay tại chỗ! Khó khăn lắm mới tỉnh lại, liền kéo Xuân Thân quân đi tìm Khất Nguyên. Nào ngờ gia lão phủ Đại Tư Mã lại bảo: Khất Nguyên để lại cho Xuân Thân quân một phong thư giản, từ tối hôm trước ra ngoài vẫn chưa quay về.

Tô Tần tức thì toát mồ hôi lạnh ngắt, vội vàng bảo Xuân Thân quân mở thư giản ra, nhưng bên trong chỉ có lèo tèo hai câu: "Cáo từ Xuân Thân quân: Khất Nguyên phụng vương mệnh luyện lại quân mới, hẹn ngày gặp lại." Xuân Thân quân hoảng đến mức mất chủ kiến, chỉ lải nhải lặp đi lặp lại: "Ái chà chà, thế này thì phải làm sao đây? Phải làm sao đây?" Tô Tần không nói hai lời, kéo Xuân Thân quân liền bước: "Mau! Không thể để Chiêu Thư cướp mất bước trước, bằng không tiêu đời hết!"

Ra khỏi vương cung về phủ, cõi lòng của hai người đều lạnh ngắt, cuối cùng vẫn là Tô Tần lên tiếng: "Xuân Thân quân à, Khất Nguyên đã đẩy huynh và ta, đẩy cả nước Sở, vào bước đường cùng rồi."

"Ái chà nói gì vậy chứ? Trương Nghi chưa chết, Sở vương lại nghe theo lời ngài, sao lại thành bước đường cùng được chứ?"

Tô Tần thở dài nặng nhọc: "Xuân Thân quân, Khất Nguyên sớm đã mưu tính xong xuôi rồi, hắn chính là muốn mượn Trương Nghi làm bài văn, ép nước Sở đối kháng với nước Tần. Tấm lòng này cũng trung, tính khí này cũng liệt. Thế nhưng, hắn lại hoàn toàn không màng đến hậu quả, vừa vặn hủy hoại nước Sở mất rồi!"

"Ái chà Vũ Tín quân, ta không hiểu nổi, nước Sở rốt cuộc làm sao mà hủy hoại được cơ chứ?"

"Xuân Thân quân à, huynh thực sự không nghĩ thông suốt việc này sao?"

"Ái chà chà, chẳng phải là chuyện Khất Nguyên giết Trương Nghi, giấu giếm hai chúng ta hay sao?"

Tô Tần cười lạnh một tiếng: "Huynh có biết hiện tại Khất Nguyên đang ở đâu không?"

"Doanh trại quân mới chứ gì, hắn tự mình nói thế mà."

"Doanh trại quân mới thì can dự gì nào?"

"Huấn luyện quân mới chứ sao."

"Xuân Thân quân cứ chờ tin đi, chỉ sợ Sở vương muốn giảng hòa cũng không kịp nữa rồi, nước Sở e là đại nạn sắp giáng đầu rồi." Tô Tần cười một cách nhạt nhẽo mà thê lương. Xuân Thân quân tỉ mỉ ngẫm nghĩ lại, sắc mặt phắt chốc chuyển trắng, chồm người đứng dậy: "Ta đi doanh trại quân mới!"