Kéo tấm thân mệt mỏi về đến nhà, Ledes thở phào nhẹ nhõm. Dễ dàng lừa phỉnh người khác, nhưng muốn qua mặt đám cáo già này thì chẳng đơn giản chút nào.
Nếu được lựa chọn, Ledes nhất định không nhận việc khó nhằn này, dù nó có thể giúp mở rộng quan hệ.
Càng hiểu rõ, Ledes càng thấy rõ sự tàn khốc của giới này. Quý tộc cũng phải cạnh tranh, mà những kẻ quý tộc rỗng tuếch, không quyền lực, tài sản, đất phong, thì thực chất cũng chỉ có vậy.
Dĩ nhiên, dù là quý tộc "dỏm", chỉ cần hạ mình, vẫn có thể sống tốt hơn chín mươi chín phần trăm người bình thường.
Thông thường, chỉ cần từ bỏ giới hạn cuối cùng, làm ăn phát đạt rất dễ. Ví dụ như, kết hôn với con cái nhà giàu mới nổi.
Chỉ cần có một tước vị thế tập được xã hội thượng lưu công nhận, đám trọc phú ở châu Mỹ sẽ đổ xô đến, biếu nhà, biếu xe, biếu cổ phần, sướng như tiên.
Thực tế, Ledes cũng chỉ là một thành viên trong đám quý tộc sa sút, nếu không hắn đã chẳng phải làm cái vai trò trung gian trong những giao dịch quyền tiền này.
Bất cứ quý tộc nào có chút của cải sẽ không làm công việc bẩn thỉu này. Nó có vẻ béo bở, lại thu được nhiều mối quan hệ, nhưng thực tế lại khiến họ bị giới thượng lưu xa lánh.
Ngoài mặt quan hệ có tốt đẹp đến đâu, cái mác "Bao tay trắng" cũng đã định vị họ là người của một thế giới khác.
Một khi có biến cố xảy ra, gặp nguy hiểm, những kẻ như Ledes luôn có thể bị thí.
So với đám đại lão núp sau màn, Ledes mới là người lo lắng nhất. Nếu gã trùm tư bản Do Thái kia chịu mở miệng, không biết các đại lão phía sau có sao không, nhưng chắc chắn Ledes không thoát được.
Quản gia nhắc nhở: "Nam tước, chiều nay có người mang đến một phong mật thư, dặn dò phải giao tận tay ngài, nói nội dung bên trong rất quan trọng."
Tiện tay nhận lấy mật thư, kiểm tra kỹ, xác định không có dấu hiệu bị mở, Ledes mới xé ra.
Một lúc sau, Ledes thận trọng hỏi: "Người đó đâu, có nói gì khác không?"
Quản gia lắc đầu: "Không có. Người đó có vẻ rất khẩn trương, giao thư xong, dặn dò mấy lần rồi vội vã rời đi.
À, lúc đi, người đó ngồi một chiếc xe hơi nhỏ màu xám tro, chắc cũng có của ăn của để."
Thời này không có nhiều danh thiếp, trang phục thì đặt may riêng nên khó mà đánh giá ngay được.
Cách tốt nhất để phán đoán tình hình tài chính của một người vẫn là nhìn vào phương tiện đi lại. Có khả năng lái một chiếc xe hơi trị giá vài ngàn, thậm chí hơn mười ngàn thần thuẫn, chắc chắn không phải người bình thường.
Ledes gật đầu, trán nhăn thêm vài nếp. Do dự một lát, ông chậm rãi nói: "Chuẩn bị xe, ta muốn ra ngoài."
Không còn cách nào khác, nội dung trong thư quá kinh khủng. Dù không trực tiếp đe dọa, nhưng cái ý "Tôi mà chết thì ông cũng đừng hòng yên thân" thì quá rõ ràng.
Gã trùm tư bản Do Thái tuy ngồi tù, nhưng những quân cờ còn lại của hắn ở bên ngoài vẫn chưa bị dọn sạch.
Không ai biết liệu trong số đó có những "tay nắm" trong các giao dịch quyền tiền của chúng hay không. Nếu những thứ đó bị lộ ra, Ledes sẽ chết chắc.
Nếu các đại lão phía sau có thể diệt khẩu gã trùm tư bản trong ngục, họ cũng có thể giết luôn cả Ledes, kẻ trung gian này.
Thực tế, việc Ledes còn sống đến giờ phần lớn là nhờ cái danh quý tộc tổ tiên để lại.
Dù sao, giết ông ta sẽ gây chú ý đến chính phủ Áo, đồng thời vi phạm luật chơi của giới quý tộc. Nếu không Ledes đã bị diệt khẩu từ lâu.
...
Cung điện Vienna, những dòng chảy ngầm trong nước không qua mắt được Franz.
Có lẽ ba năm quan tham nhũng không thu hút được sự chú ý của ngành tình báo, nhưng trong cộng đồng người Do Thái lớn như vậy, sao có thể thiếu gián điệp?
Việc tóm gọn tập đoàn tư bản Do Thái phi pháp lần này là một minh chứng rõ ràng nhất. Ngay cả sự chia rẽ trong tập đoàn Do Thái ở Áo cũng có công lao của ngành tình báo.
Nhìn báo cáo tình báo trên tay, sắc mặt Franz âm trầm đáng sợ. Nếu không có bằng chứng trước mắt, ông thật không thể tin được tư bản Do Thái lại có thể vươn vòi đến tận chính phủ cao tầng.
Franz vốn định mở một con đường sống, giờ cũng thay đổi ý định. Vì sự ổn định lâu dài của đế quốc, tốt hơn hết là giải quyết vấn đề một lần cho xong.
"Không điều tra không biết, điều tra rồi mới phát hiện ra trong đế quốc có nhiều sâu mọt đến vậy. Xét thấy tình hình đặc biệt hiện tại, ta quyết định thành lập một tổ chuyên án đặc biệt.
Giao cho Thứ trưởng Tài chính Bá tước Vitesse làm tổ trưởng, Cục trưởng Cục Chống tham nhũng Paul Baudisch và Thứ trưởng Bộ Cảnh vụ Alberti làm phó tổ trưởng, điều tra kỹ đám tư bản vô pháp vô thiên này, cùng với những kẻ chống lưng cho chúng!"
Việc thành lập tổ chuyên án không có gì lạ, nhưng việc bổ nhiệm nhân sự này khiến mọi người khó hiểu. Đại thần Tài chính Mark Leo von Joseph phản đối: "Bệ hạ, phá án cần người chuyên nghiệp.
Giao cho Cục Chống tham nhũng và Bộ Cảnh vụ phụ trách là được, Thứ trưởng Tài chính Bá tước Vitesse không có kinh nghiệm trong lĩnh vực này, để ông ta chủ trì công tác e rằng..."
Công việc chuyên môn do người chuyên nghiệp làm, đây là nguyên tắc thi chính nhất quán của chính phủ Vienna, việc vượt quyền rất ít khi xảy ra.
Nếu là công việc khác, dù có liên quan đến Bộ Tài chính, Mark cũng vui vẻ tranh thủ cơ hội cho cấp dưới, ngược lại còn có thể mở rộng quyền phát biểu của Bộ Tài chính.
Nhưng lần này thì khác, Bộ Tài chính nhúng tay vào hệ thống tư pháp, nghĩ thôi đã thấy đáng sợ. Là một lão làng chính trị, Mark không cho rằng đây là ý định thực sự của hoàng đế.
Franz khẽ mỉm cười, đưa tập tài liệu trong tay cho ông: "Hãy xem tài liệu này, ông sẽ hiểu vì sao ta lại bổ nhiệm như vậy."
Chớp mắt một cái, sắc mặt Mark lập tức trở nên âm trầm. Những người liên quan trải khắp các bộ ngành lớn của Áo, hơn nữa còn nắm giữ quyền lực lớn, đơn giản là một "tiểu nội các".
Có thể nói đây là vụ giao dịch quyền tiền lớn nhất trong ba mươi năm trở lại đây của Áo, liên quan đến nhiều người nhất, hậu quả nghiêm trọng nhất.
Nếu những tài liệu này được xác thực, chính phủ Vienna sẽ phải đối mặt với một cuộc xáo trộn chính trị lớn.
Tiếc là trong vụ giao dịch quyền tiền này, những người này không tự mình ra tay, trên bề mặt căn bản không tìm thấy bằng chứng họ cấu kết với tư bản để mưu lợi bất chính.
Việc xác định họ có giao dịch quyền tiền là do họ nhiều lần lợi dụng chức quyền, cung cấp phương tiện cho những nhà tư bản này, bao gồm việc cố tình đè xuống nhiều vụ án liên quan đến chúng.
Những hành vi này, trên thực tế đã trở thành ô dù cho các thế lực đen tối.
Biết thì biết, Áo là một quốc gia pháp quyền, trong tình huống không có bằng chứng xác thực, dù là Franz cũng không thể bắt những quan chức này lại để hỏi tội.
Dĩ nhiên, không hỏi được tội không có nghĩa là không có cách xử trí, cái mũ "ăn không ngồi rồi" vẫn có thể giữ lại.
Chẳng qua việc này không có ý nghĩa gì, ăn không ngồi rồi mà không gây ra hậu quả nghiêm trọng, nhiều nhất chỉ khiến những người này về nhà trông cháu, chứ không cấu thành tội phạm.
Bây giờ Franz để những người này phụ trách điều tra vụ án, trên thực tế cũng là lấy độc trị độc.
Ngược lại, những tội danh hiện có cũng đủ khiến đám tư bản kia bóc lịch trong tù. Bên ngoài có bao nhiêu con mắt đang nhìn, dù thế nào đi nữa cũng không thể thả những người này ra được.
Đầu năm nay nhà tù cũng không dễ sống, coi như là trốn khỏi án tử, một lệnh lưu đày cũng có thể khiến những kẻ ăn sung mặc sướng này sống không nổi.
Ví dụ như, lưu đày đến Alaska tuyết phủ để đào vàng; hoặc lưu đày đến sa mạc trồng cây; hoặc lưu đày đến thuộc địa xây đường sắt.
Theo thống kê chưa đầy đủ, tội phạm lưu đày đến Alaska đào vàng có tuổi thọ trung bình chỉ 2,7 năm, trong đó điều kiện khí hậu khắc nghiệt ở mỏ vàng có tuổi thọ trung bình không đến ba tháng.
Những người phụ trách phủ xanh sa mạc có tuổi thọ trung bình chỉ 2,6 năm, một số khu vực có tuổi thọ trung bình chỉ nửa năm.
So sánh mà nói, tội phạm xây đường sắt có tuổi thọ dài nhất, nhưng cũng không vượt quá năm năm, thông thường chỉ hai ba năm là tàn phế.
Nguyên nhân dẫn đến tất cả những tai họa này, ngoài điều kiện tự nhiên khắc nghiệt, còn do các quan chức mù quáng theo đuổi thành tích, muốn nhanh chóng rời khỏi những nơi quỷ quái này, không quan tâm đến sự an toàn của tội phạm.
Bản thân phải đến những nơi quỷ quái đó chịu chết, mà lại bị đẩy lên Quỷ Môn Quan bởi những kẻ từng cùng nhau kiếm tiền, ai mà cam lòng.
Trước ngưỡng cửa sinh tử, có nên bán đứng những kẻ phản bội này để tranh thủ một cơ hội giảm án hay không, chắc người bình thường đều biết nên lựa chọn thế nào.
Franz không có bằng chứng phạm tội của những quan chức này, không có nghĩa là những nhà tư bản kia cũng không có. Nếu đám quan chức này không muốn tự mình xui xẻo, thì chỉ có thể giết những nhà tư bản kia để diệt khẩu.
Cụ thể làm như thế nào để diệt khẩu, rốt cuộc có thành công hay không, những thứ này không liên quan gì đến Franz.
Chỉ cần hai nhóm người đấu đá lẫn nhau, vô luận ai thắng ai thua, một số vấn đề che giấu trong bóng tối sẽ dần lộ ra, đến lúc đó cứ theo luật pháp Áo mà xử trí là được.
