Thành Milan lúc này đã biến thành một pháo đài quân sự, sự phồn hoa tan biến, chỉ còn lại tiếng binh khí vang vọng.

Kể từ khi chiến tranh Âu lục bùng nổ, vương quốc Lombardy trở thành tiền tuyến giao tranh giữa Pháp và Áo. Sau khi chiến tranh nổ ra, nhiếp chính thân vương Luitpold lập tức tuyên bố lệnh tổng động viên toàn dân.

Bước vào giai đoạn trung hậu kỳ thế kỷ 19, nhà Wittelsbacher dường như bị nguyền rủa, hết bất hạnh này đến bất hạnh khác ập đến.

Đầu tiên là Maximilian II phản ứng chậm chạp, đứng sai phe trong cuộc đấu tranh chính trị quốc tế, phải nhờ đến chính trị hôn nhân mới miễn cưỡng giữ được vương vị.

Nhưng cái giá phải trả rất đắt, nhà Wittelsbacher vẫn phải trả một cái giá thảm khốc, đánh mất vùng Bavaria mà họ đã dày công xây dựng, đến Lombardy để gây dựng lại cơ nghiệp.

Chân còn chưa vững thì quốc vương kế nhiệm Ludwig II lại mắc bệnh tâm thần. Vừa đưa được Ludwig II đi thì quốc vương kế nhiệm Otto I cũng mắc bệnh tâm thần.

Chưa nói đến uy vọng, nhà Wittelsbacher trực tiếp trở thành trò cười, bên ngoài chế giễu họ là "Vương thất tâm thần", thậm chí có kẻ còn đánh cược xem quốc vương kế nhiệm của nhà Wittelsbacher có bị bệnh tâm thần hay không.

Không chỉ bản gia bất hạnh, nhánh Hy Lạp cũng chẳng khá hơn. Cũng một gã tên Otto, không chỉ tuyệt tự mà còn bị lật đổ chính quyền.

Nếu không có chính phủ Vienna can thiệp, sự thống trị của nhà Wittelsbacher ở Hy Lạp đã sụp đổ từ lâu.

Ngày vui ngắn chẳng tày gang, bây giờ lại gặp phải chiến tranh Âu lục. Vương quốc Lombardy trở thành tiền tuyến, đây lại là một thách thức lớn đối với sự thống trị của nhà Wittelsbacher.

Nhiếp chính thân vương Luitpold gần đây vô cùng phiền não, lo sợ tiền tuyến xảy ra biến cố, nhà Wittelsbacher lại phải lưu vong.

Theo luật pháp mới của Đế quốc La Mã Thần thánh, quốc vương và hoàng đế đồng thời có quyền chỉ huy quân đội, căn bản không có chuyện gì đến phiên nhiếp chính vương như ông.

Quốc vương Lombardy bị bệnh tâm thần, không thể thực hiện chức trách, quyền chỉ huy quân đội rơi vào tay hoàng đế.

Quyền lực buông bỏ thì dễ, muốn lấy lại thì khó. Với tình hình của vương quốc Lombardy, muốn lấy lại quyền chỉ huy quân đội, chỉ có thể chờ đến đời quốc vương kế tiếp.

Trong bối cảnh đó, thân vương Luitpold không thể không nóng nảy. Nhỡ chính phủ Vienna đang nhắm đến vương quốc Lombardy, trực tiếp mượn đao giết người thì mọi chuyện xong đời.

"Điện hạ, thượng tướng Molx đã đến phòng tiếp khách."

Tiếng người hầu kéo thân vương Luitpold ra khỏi dòng suy nghĩ.

"Được rồi, ta đến ngay!"

Chỉnh sửa lại y phục, soi gương, xác định không có gì thất lễ, thân vương Luitpold sải bước đi ra ngoài.

Ngày thường, đừng nói thượng tướng, ngay cả nguyên soái đế quốc, thủ tướng nội các, thân vương Luitpold cũng chẳng để vào mắt.

Luật pháp đế quốc quy định, vương quốc Lombardy có quyền tự trị cao, dù những người này quyền cao chức trọng đến đâu cũng không thể can thiệp vào vương quốc Lombardy.

Nhưng bây giờ thì khác, thượng tướng Molx là tư lệnh quan chiến khu Italy, vương quốc Lombardy lại nằm trong khu vực phòng thủ của ông ta.

Xét trên toàn cục, chỉ cần giành được thắng lợi, dù vương quốc Lombardy bị đánh thành phế tích, chính phủ Vienna cũng không đau lòng.

Với một chỉ huy tiền tuyến, quan trọng nhất là giành chiến thắng. Những thứ khác đều là chuyện nhỏ, nhất là lần này đối đầu với người Pháp, mọi người đều đã chuẩn bị tâm lý phải trả một cái giá nặng nề.

Người khác có thể nghĩ như vậy, thân vương Luitpold thì không. Đánh nát bất kỳ thành phố nào của vương quốc Lombardy đều là một tai họa đối với nhà Wittelsbacher.

Điều đó sẽ khiến sự thống trị vốn đã không vững chắc của họ trở nên lung lay hơn. Đứng trên lập trường của nhà Wittelsbacher, tốt nhất là ngăn địch ở biên giới.

...

Sau những lời chào hỏi, thượng tướng Molx đi thẳng vào vấn đề: "Thân vương điện hạ, lần này tôi đến là để tìm kiếm sự giúp đỡ.

Để đảm bảo cung ứng hậu cần cho bộ đội tiền tuyến, tôi hy vọng các ngài có thể cung cấp ba trăm năm mươi ngàn lao công, hơn nữa trưng dụng toàn bộ đường sắt của Lombardy."

Chỉ yêu cầu lao công, không yêu cầu cung cấp binh lính, là vì quân đội không thuộc quyền quản lý của chính phủ địa phương, kể cả quân dự bị cũng vậy.

Nghe hai yêu cầu này, thân vương Luitpold nhíu mày: "Tướng quân, yêu cầu của ngài quá cao.

Vương quốc Lombardy chỉ có chưa đến bốn triệu dân, hiện tại đã có hai trăm ngàn người nhập ngũ, lại trưng ba trăm năm mươi ngàn lao công nữa, gần như rút hết thanh niên trai tráng của chúng tôi.

Nhất là các ngài còn trưng dụng toàn bộ đường sắt, sản xuất và sinh hoạt trong nước sẽ bị đảo lộn, điều này e rằng..."

Thời chiến, dân ở vùng biên giới đúng là khổ!

Khi chiến đấu nổ ra, vùng biên giới đi đầu trong việc động viên, gánh nặng nghĩa vụ quân sự và lao dịch lớn nhất; khi kẻ địch đánh tới, vùng biên giới cũng là nơi hứng chịu đầu tiên.

Thân vương Luitpold khó xử, thượng tướng Molx rất hiểu, nếu có thể, ông cũng không muốn làm như vậy.

Nhưng binh quý thần tốc, chiêu mộ lao công từ vương quốc Lombardy là nhanh nhất, trưng dụng đường sắt là điều bắt buộc.

"Thân vương điện hạ, tôi hiểu rõ những lo lắng của ngài. Đế quốc sẽ bồi thường cho những thiệt hại mà người dân vương quốc Lombardy phải gánh chịu.

Tôi sẽ báo cáo chi tiết tình hình ở đây lên cấp trên, về các biện pháp bồi thường cụ thể, các ngài có thể nói chuyện với nội các.

Việc trưng dụng đường sắt không có gì phải bàn cãi, không chỉ đường sắt mà cả đường bộ cũng phải ưu tiên phục vụ quân đội. Nếu năng lực vận chuyển dồi dào, chúng ta có thể mở cửa cho dân gian sử dụng.

Ngoài ra, tôi hy vọng các ngài có thể trưng dụng từ dân gian một số xe, xe tải, xe ngựa, xe bò, xe lừa... tất cả đều không từ chối."

Trước khi chiến tranh nổ ra, vĩnh viễn không ai biết công tác chuẩn bị của mình còn thiếu sót bao nhiêu.

Áo đã chuẩn bị đầy đủ nhất rồi, kết quả chiến tranh vừa bùng nổ đã phát hiện không phải như vậy.

Chuẩn bị quả thực trọn vẹn, nhưng không chịu nổi quân số tiền tuyến quá đông!

Franz không cho rằng cần phải tiến hành tổng động viên toàn quốc để khai chiến với người Pháp, vấn đề là những người khác không nghĩ như vậy!

Dưới sự thuyết phục liên tục của mọi người, Franz đành phải nhận thua. Dù sao người đông vẫn hơn ít người, tuy tiêu hao lớn hơn một chút, nhưng phần thắng cũng cao hơn.

Để đánh bại người Pháp, chính phủ Vienna đã phát ngoan, nội các lên kế hoạch động viên năm triệu quân.

Chỉ riêng việc phân bổ cho bộ đội ở tuyến phía Nam đã có một triệu năm trăm ngàn quân, các loại chuẩn bị ban đầu lúc này tỏ ra không đủ dùng.

Không nghi ngờ gì nữa, con số một triệu năm trăm ngàn này chỉ là con số trên giấy, hay nói cách khác là trị số trên lý thuyết. Hiện tại ở tuyến vương quốc Lombardy, tổng cộng chỉ có hơn ba trăm ngàn quân.

Sau này bộ đội sẽ đến từ đâu thì không ai biết. Tất cả đều phải căn cứ vào tình hình thực tế ở tiền tuyến, nhiều hay ít cũng không ai biết.

Thượng tướng Molx chỉ là bắt đầu chuẩn bị trước, tránh cho tiền tuyến phát động tấn công, sau đó xuất hiện tình trạng chăm chỉ theo không kịp.

Nghe thượng tướng Molx giải thích, vẻ mặt của thân vương Luitpold dịu lại, trung ương chính phủ có bồi thường là tốt rồi, sợ nhất là để vương quốc Lombardy tự gánh chịu tổn thất.

"Tôi nhớ sau khi cải cách quân đội, đế quốc đã trang bị quy mô lớn xe tải, xe gắn máy, hậu cần đã thực hiện bán cơ giới hóa.

Bây giờ cần trưng dụng nhiều xe như vậy, tướng quân định chủ động tấn công sao?"

Thượng tướng Molx cười nói: "Thân vương điện hạ có tin tức không chính xác rồi! Cơ giới hóa chỉ là một loại lý niệm mà quân đội đưa ra, là xu thế phát triển của quân đội trong tương lai, chứ không phải bây giờ.

Hiện tại chúng ta chỉ có một số ít bộ đội có thể thực hiện bán cơ giới hóa, muốn hoàn toàn thực hiện bán cơ giới hóa thì trong vòng mười năm cũng rất khó.

Tuy nhiên, bộ đội hậu cần quả thực trang bị một lượng lớn xe tải, đi đầu trong con đường cơ giới hóa. Chỉ là việc tăng cường quân bị đã qua cũng có chút không đủ dùng.

Cân nhắc đến địa hình phức tạp và giao thông tồi tệ của vùng Italy, chúng ta nhất định phải có nhiều loại phương tiện chuyên chở, tránh cho đến lúc đó..."

Có được câu trả lời mong muốn, thân vương Luitpold thở phào nhẹ nhõm. Ngay sau đó lại đau đầu, phối hợp là điều bắt buộc.

Nếu Pháp đánh tới, vương quốc Lombardy sẽ là người bị hại lớn nhất. Dù yêu cầu của quân đội có quá đáng đến đâu, chỉ cần có thể ngăn người Pháp ở ngoài biên giới, ông cũng sẽ đáp ứng.

Vấn đề là công tác phối hợp khó thực hiện, chưa nói đến việc dây dưa đòi bồi thường với trung ương chính phủ, chỉ riêng việc trưng dụng đường xá, xe cộ cũng đủ khiến ông phiền lòng.

...

Phàm chuyện đều cần so sánh, nếu biết người Pháp ở đối diện đang đối mặt với vấn đề khó khăn, thân vương Luitpold cũng sẽ không cảm thấy nhức đầu đến vậy.

Trong bộ chỉ huy quân Pháp ở Torino, nguyên soái Adrian đang nhìn bản đồ rầu rĩ, theo kế hoạch, ông đã sớm phải phát động tấn công vào vương quốc Lombardy.

Tiếc rằng người Ý gây chuyện, nhiều thành phố bao gồm cả Torino bùng nổ phong trào phản chiến, trì hoãn thời gian hành động của đại quân.

Không gây náo loạn sớm, không gây náo loạn muộn, lại cứ đợi chiến tranh bùng nổ mới bắt đầu náo loạn chống chiến tranh, nếu không có người thao túng, Adrian nói gì cũng không tin.

Phải biết trước đó, dân Italy còn giơ cao ngọn cờ ủng hộ hoàng đế, yêu cầu chính phủ tuyên chiến với liên minh Đức Áo.

Việc đã đến nước này, Adrian chỉ có thể tìm cách giải quyết hậu quả. Thậm chí ngay cả việc báo cáo về nước, ông cũng không thể làm.

Vì mở nắp ra sẽ có rất nhiều người cùng xui xẻo. Đắc tội nhiều người, ông nguyên soái này cũng không thể lăn lộn ngoài đời được nữa.

"Bắt chuột đã bắt được chưa?"

"Chuột" là đại danh từ của các tổ chức độc lập ở Italy, kể từ khi Pháp thôn tính vùng Italy, đám quan lại đã có thêm một hoạt động là bắt chuột.

"Nguyên soái, ngài cũng biết, đám chuột này quá nhát gan, căn bản không ló đầu..."