Khi cục diện chiến trường Afghanistan ngày càng trở nên bất lợi, quan điểm của giới lãnh đạo cấp cao chính phủ Anh cũng dần thay đổi.

Bộ trưởng Bộ Lục quân Rosario nói: "Việc quân Nga tăng cường lực lượng ở chiến trường Afghanistan là nhờ sự hậu thuẫn của Pháp và Áo.

Thực tế, đối thủ của chúng ta không chỉ là Đế quốc Nga, mà là liên minh ba bên: Nga xuất quân, Pháp và Áo cung cấp tiền bạc, vật tư.

Dù Britain hùng mạnh, chúng ta không đủ sức đối đầu đồng thời ba cường quốc châu Âu. Muốn thắng cuộc chiến này, chúng ta phải cắt đứt nguồn viện trợ của Pháp và Áo cho chính phủ Sa hoàng."

Thất bại ở tiền tuyến luôn cần một lời giải thích với quốc dân. Hơn nữa, Rosario không hề nói sai sự thật, chiến thắng của quân Nga quả thực không thể thiếu sự hỗ trợ từ Pháp và Áo.

Chính xác hơn là sự hỗ trợ từ Áo, chính phủ Pháp cũng ủng hộ Nga, nhưng do liên minh Anh-Pháp, mức độ ủng hộ có phần hạn chế.

Với Bộ Lục quân, mục tiêu mở rộng quân đội đã đạt được, giờ điều quan trọng nhất là tìm cách chiến thắng.

Rosario hiểu rõ thực lực quân Anh, trong thời gian ngắn không thể lật ngược tình thế. Biện pháp tốt nhất để thắng cuộc chiến là cắt đứt viện trợ từ bên ngoài cho Nga.

Nếu không có tiền bạc và vật tư từ Pháp, Áo, chỉ dựa vào thực lực của mình, Nga sẽ không thể duy trì chiến tranh quá vài năm, tài chính của chính phủ Sa hoàng sẽ cạn kiệt.

Dù là đánh bại trực tiếp hay làm suy yếu dần, chỉ cần thắng cuộc chiến là được. Rosario là một người thực dụng, không quan tâm quá nhiều đến hình thức.

Bộ trưởng Bộ Ngoại giao George giải thích: "Bộ Ngoại giao đang nỗ lực trong vấn đề này, nhưng kết quả không mấy khả quan.

Pháp và Áo ủng hộ Nga chủ yếu để Nga tiêu hao lực lượng của chúng ta, còn họ thì hưởng lợi.

Bộ Ngoại giao đã nhiều lần tìm cách gây mâu thuẫn, nhưng đều bị chính phủ ba nước kiềm chế. Trong thời gian ngắn, việc cắt đứt viện trợ của Pháp và Áo cho Nga là vô cùng khó khăn."

Tình thế bị động hiện tại là hậu quả của chính sách đối ngoại lâu dài của Anh. Pháp và Áo đều có oán khí với Britain, việc ủng hộ Nga là một cách để trả thù.

Ngay cả khi không có lợi ích gì, Pháp và Áo vẫn sẽ ủng hộ Nga. Lợi ích là yếu tố quan trọng trong quan hệ giữa các quốc gia, nhưng con người cũng thù dai.

Ví dụ như Pháp, trong tình huống bình thường, trái phiếu của Nga gần như không có thị trường, nhưng người Pháp vẫn mua.

Nhiều người mua không chỉ đơn thuần muốn đầu cơ, mà còn muốn trả thù người Anh, xả cơn giận trong lòng.

Giống như quảng cáo tuyên truyền, mỗi đồng Franc mua trái phiếu sẽ biến thành viên đạn bắn vào người Anh.

Áo cũng tương tự, những năm gần đây liên tục bị chính phủ Anh chèn ép, hoạt động ở nước ngoài gần như không có gì, chính phủ Vienna từ lâu đã muốn trả thù.

Ngoài thù hận, việc lợi dụng Nga để tiêu hao thực lực của Britain cũng mang lại lợi ích lớn cho Pháp và Áo.

Nếu người Anh thất bại, Ấn Độ trở thành chiến trường, đế quốc mặt trời không bao giờ lặn của Nhật Bản sẽ lụi tàn.

Vị thế bá chủ của Hải quân Hoàng gia cần tài lực mạnh mẽ để duy trì, một khi Ấn Độ bị đánh chiếm, chỉ dựa vào ba đảo của England và các thuộc địa khác, không thể áp chế Pháp và Áo.

Khi thù hận gặp gỡ lợi ích, đó là tình hình hiện tại. Pháp và Áo coi việc ủng hộ Nga tấn công Afghanistan là cách để kéo Anh khỏi vị trí bá chủ thế giới.

Bộ trưởng Bộ Tài chính Hugh Childers lắc đầu: "Mọi chuyện không nghiêm trọng đến vậy, Pháp vẫn là đồng minh của chúng ta, liên minh phản Anh sẽ không xuất hiện.

Có thể thấy rõ qua mức độ ủng hộ, sự ủng hộ của họ dành cho Nga chỉ là ý kiến của một bộ phận nhỏ trong chính phủ Pháp, không đại diện cho lập trường của toàn chính phủ.

Áo cũng không phải kẻ ngốc, một khi Nga chiếm Ấn Độ, áp lực ở mặt trận phía đông của họ sẽ tăng lên, sự ủng hộ của họ dành cho Nga chắc chắn có giới hạn.

Nếu không có gì bất ngờ, một khi Nga thắng ở Afghanistan, Áo sẽ chấm dứt sự ủng hộ."

Nếu Pháp, Áo và Nga thực sự liên kết, các quốc gia khác sẽ biết phải ủng hộ ai. Một khi châu Âu lục địa thống nhất, quyền bá chủ của Britain sẽ chấm dứt.

Nguyên nhân cốt lõi của việc Britain ly gián các nước châu Âu là: tránh việc châu Âu lục địa thống nhất hoặc liên minh, đe dọa lợi ích của họ.

Trải qua hàng trăm năm nỗ lực của chính phủ Anh, cộng thêm những vấn đề lịch sử để lại, châu Âu lục địa đã sớm đầy rẫy mâu thuẫn.

Việc Pháp và Áo ủng hộ Nga là thật, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến mối quan hệ cạnh tranh giữa ba nước. Vị trí bá chủ châu Âu sẽ khiến ba nước không thể hợp tác thực sự.

Xét về tiềm năng phát triển, Đế quốc Nga vượt xa các nước châu Âu. Ngay cả khi Áo chưa thôn tính Đế quốc Ottoman, họ cũng không thể so sánh với Nga.

Chỉ cần bổ sung những thiếu hụt về kinh tế, Đế quốc Nga sẽ trỗi dậy mạnh mẽ, trở thành một trong những quốc gia hùng mạnh nhất thế giới.

Dù xét từ khía cạnh nào, Pháp và Áo cũng không có lý do gì để tiếp tục cho phép Nga lớn mạnh.

Đặc biệt là Áo, với tư cách là láng giềng, từ góc độ chính trị khu vực, khả năng xung đột giữa Nga và Áo gần như tuyệt đối.

Bộ trưởng Bộ Lục quân Rosario gật đầu: "Phân tích của ngài không sai, suy luận cho thấy đúng là như vậy.

Nhưng chúng ta không thể để Nga thắng ở Afghanistan, dù chỉ trong thời gian ngắn, về mặt chính trị điều đó là không thể chấp nhận được.

Muốn thắng cuộc chiến này trong thời gian ngắn, chúng ta phải khiến Pháp và Áo từ bỏ sự ủng hộ đối với chính phủ Sa hoàng.

Nếu không, dù viện binh đến, đánh bại Nga cũng vô ích. Nga sẽ liên tục tăng quân, giống như trong chiến tranh Phổ-Nga, chỉ cần tài lực vật lực đáp ứng, Sa hoàng có vô số binh lính.

Bộ Lục quân đề nghị khuyến khích Pháp mở rộng sang Trung Âu, hoặc để Áo thống nhất vùng Germany, kích động mâu thuẫn giữa Pháp và Áo, gây ra chiến tranh ở châu Âu lục địa."

Đây không phải là biện pháp tốt nhất, nhưng là biện pháp hữu hiệu nhất. Đơn thuần ly gián các quốc gia, những nhà lãnh đạo không phải là kẻ ngốc, sẽ không dễ dàng mắc bẫy.

Muốn người ta mắc bẫy, biện pháp tốt nhất là lợi ích. Chỉ cần đưa ra lợi ích đủ lớn, âm mưu sẽ biến thành dương mưu, biết rõ có vấn đề vẫn không thể từ chối.

Bộ trưởng Bộ Ngoại giao George cảnh báo: "Việc cho phép Pháp và Áo thực hiện dã tâm có thể giải quyết vấn đề hiện tại, nhưng hậu quả thì sao?

Một khi Pháp và Áo phân thắng bại, một bá chủ mới của châu Âu lục địa sẽ ra đời.

Nếu người thắng là Pháp, chúng ta có thể khuyến khích các nước châu Âu phát động một cuộc chiến tranh phản Pháp mới. Nhưng nếu Áo thắng, chúng ta không có khả năng phát động một cuộc chiến tranh phản Áo."

Thế giới này nói chuyện bằng nắm đấm là thật, nhưng đôi khi cũng cần cân nhắc các yếu tố khác. Các nước châu Âu không phải là kẻ ngốc, không thể bị dắt mũi.

Việc Pháp mở rộng sang Trung Âu sẽ khiến mọi người liên tưởng đến những điều không hay. Chỉ cần dẫn dắt một chút, vì ngăn chặn sự ra đời của một Napoléon thứ hai, mọi người sẽ có cơ sở để hợp tác.

Việc Áo thống nhất thì khác, Đế chế La Mã Thần thánh đã từng tồn tại, việc thống nhất lại không bị coi là xâm lược.

Chỉ cần hoàng đế Áo không tàn sát, giữ lại các quốc gia thành viên, mọi người sẽ không cảm thấy nguy hiểm.

Với các nước nhỏ, dù ai làm bá chủ châu Âu cũng không đến lượt họ, chỉ cần không tổn hại lợi ích của mình, họ sẽ không liều mạng.

Bộ trưởng Bộ Lục quân Rosario cười nói: "Ngài quá lo lắng, Pháp và Áo đều là những quốc gia lớn, không dễ dàng phân thắng bại như vậy.

Một khi cuộc chiến tranh này nổ ra, nó sẽ kéo dài. Dù ai thắng ai thua, cuối cùng cũng sẽ bị tổn thất nặng nề.

Người thắng có thể trở thành bá chủ châu Âu lục địa, nhưng bên thua không chết được. Chỉ cần chúng ta can thiệp kịp thời, kẻ bại trận vẫn là một cường quốc châu Âu.

Dưới sức mạnh của thù hận, hai nước sẽ còn đối đầu lâu dài.

Nếu Pháp thắng, cục diện châu Âu lục địa sẽ là liên minh Nga-Áo đối đầu với Pháp. Nếu Áo thắng, cục diện châu Âu lục địa sẽ là Pháp-Nga đối đầu với Áo.

Bỏ ra hàng trăm ngàn, thậm chí hàng triệu người thương vong, chỉ giành được danh hiệu bá chủ châu Âu, đâu có ai là người thắng.

Hơn nữa, các ngài không cảm thấy Pháp và Áo quá mạnh mẽ sao? Nếu cứ tiếp tục như vậy, e rằng Hải quân Hoàng gia cũng..."

Đây cũng là lý do khiến chính phủ Pháp và Áo kiềm chế, dù sao đánh bại đối thủ thì dễ, tiêu diệt đối thủ thì khó.

Pháp và Áo không có khả năng thôn tính đối phương, dù có tiêu diệt quốc gia đó, vẫn sẽ có một chính quyền mới ra đời, cục diện đối đầu giữa hai nước sẽ không được cải thiện.

Trừ khi tiến hành diệt chủng, giải quyết vấn đề một lần và mãi mãi. Đáng tiếc, bây giờ đã là thế kỷ 19, làm như vậy ở nước ngoài thì được, ở châu Âu lục địa sẽ bị các quốc gia khác can thiệp.

Pháp và Áo không có khả năng một mình chống lại cả châu Âu, đương nhiên phải kiềm chế. Nếu không sẽ chỉ lưỡng bại câu thương, tạo cơ hội cho kẻ khác hưởng lợi.