Cuộc xung phong liên tục của quân Myanmar, tuy khiến mọi người sợ hãi, nhưng về mặt tinh thần vẫn có thể chịu đựng được, bởi vì khi giao chiến với Đảng Cộng sản, quân cộng sản cũng tàn ác như vậy. Thế nhưng, khi đại bác hạng nặng 105 ly của quân Myanmar gia nhập oanh tạc, chúng tôi liền biết đại thế đã mất. Giang Khẩu là một vùng đồng bằng, hoàn toàn dựa vào công sự để chống cự, mỗi một cứ điểm đều phơi bày không chút che đậy nằm trong tầm bắn. Chúng tôi ngồi lọt thỏm trong một cái công sự có thể bị oanh tạc thành bột phấn bất cứ lúc nào, bụi đất trên đầu từ những bao cát liên tục rơi xuống theo tiếng đại bác. Trưởng tiểu đoàn Trâu Hạo Tu bất chợt đẩy nhẹ Lưu Chiếm - phó tiểu đoàn trưởng ở bên cạnh.

"Anh đi đến pháo đài số chín đi," anh nói, "Khắc Bảo huynh đến pháo đài số mười sáu, chúng ta đừng tụ tập lại một chỗ, lỡ một quả pháo giáng xuống, sẽ không còn ai chỉ huy."

"Tôi muốn dẫn đội cảm tử đi đoạt khẩu đại bác lớn đó," Phó tiểu đoàn trưởng Lưu Chiếm nói. Đợi khi phát hiện ra phản ứng hoảng hốt của chúng tôi, anh giải thích thêm, "Chúng ta có thể đánh ban đêm, trời tối các anh em báo danh, lặng lẽ tập kết, tấn công vào lúc rạng đông."

Chúng tôi đành phải gật đầu.

"À," anh nói, giọng điệu nhạt nhẽo như thể nhiệm vụ anh tiếp nhận chỉ là ra chân núi mua một gói giấy bạc. Anh tựa đầu vào tường, nhắm nghiền mắt lại, "Tôi mà chiến trận hy sinh, chết cũng nhắm mắt được rồi."

Lời nói của anh giống như lời vĩnh biệt với mọi người. Tôi và Trâu tiểu đoàn trưởng nặng nề lắng nghe, sau đó tôi và anh cúi rạp người bò về phía chiến hào giao thông. Thế nhưng, Lưu tiểu đoàn trưởng lần này không cầu nhân được nhân. Khi trời tối, lúc anh đang chiêu mộ các anh em tình nguyện, thì chúng tôi lại nhận được lệnh cấp bách rút lui. Hóa ra quân Myanmar đã áp dụng chiến thuật nhảy cóc của quân đội Mỹ trong Thế chiến thứ hai, nhảy qua Giang Khẩu, chủ lực chia làm hai đường, vượt sông ở những nơi cách Giang Khẩu về phía bắc và nam khoảng ba mươi dặm, một đường tấn công Mãnh Tát, một đường tấn công Mãnh Bố. Họ đã dò biết hậu phương của chúng tôi trống rỗng, quyết tâm một đòn tiêu diệt sạch quân cô lập, và trên thực tế họ cũng có sức mạnh tự sấm sét vang dội ấy.

Đó chính là nguyên nhân chúng tôi bị vây hãm mười ngày ở núi Lạp Ngưu. Để đuổi kịp phía trước bộ đội vòng tạt của quân Myanmar, chúng tôi lại một lần nữa dùng kiểu hành quân cường độ cao với tốc độ bằng chạy nước rút, lén lút vượt sông Salween tiến gấp về núi Lạp Ngưu. Chúng tôi đã bốn ngày bốn đêm không nghỉ ngơi, mắt của các anh em đều đỏ ngầu, hơn một nửa số môi đều vì thiếu nước và rau xanh mà nứt nẻ từng chút, có người hai chân đã phù thũng, nhưng mọi người vẫn liều mạng chạy cuồng cuồng. Tôi không biết trên thế giới này có chiến sĩ nào bi tráng hơn chúng tôi không, bao nhiêu năm nay, những gì chúng tôi nhận được chỉ là cái chết có thể ập đến bất cứ lúc nào, cùng với sự dằn vặt đau khổ không dứt. Trên con đường núi gập ghềnh từ Giang Khẩu đến núi Lạp Ngưu dài bốn mươi dặm hoa kiều mà chúng tôi chỉ mất một giờ để chạy cuồng tới nơi, phần lớn anh em đều đi chân trần, giày cỏ đã đứt, máu từ các ngón chân và kẽ chân của họ rỉ ra. Tôi ngẩng đầu cầu nguyện, ôi, tổ quốc, hãy chăm sóc chúng tôi nhé, yêu cầu trước kia của chúng tôi quá xa xỉ rồi, chúng tôi không còn yêu cầu y dược, sách báo, đạn dược nữa, chỉ cần có thể cho mỗi người chúng tôi một đôi giày da hoặc mỗi người một đôi giày cao su, chúng tôi đã thấy vui mừng lắm rồi. Ngay từ khoảnh khắc hy sinh trên chiến trường, chúng tôi tin rằng các anh em nhìn thấy đôi giày da dưới chân mình, cũng sẽ mỉm cười mà chết.

Cuộc hành quân cường độ cao đã cứu lấy chính mình, cũng cứu lấy đại cục. Chúng tôi vừa vào cửa khẩu, bộ đội vòng tạt của quân Myanmar liền theo sát đến nơi. Chúng tôi hoảng loạn ứng chiến, thủ đoạn duy nhất của người Ấn Độ thuộc Binh đoàn Quốc tế quân Myanmar là ngược đãi các anh em bị bắt làm tù binh. Những anh em may mắn không hy sinh ở Giang Khẩu nhưng lại bị rớt lại dọc đường rút lui về núi Lạp Ngưu, kiệt sức và mang thương tích đầy mình, bị người Ấn Độ dùng lưỡi lê thúc ở phía sau, xếp thành một hàng, dưới ánh đuốc soi rọi cao, ép tiến về cửa khẩu.

"Các người nổ súng đi." Người Ấn Độ hét lên.

"Hãy gọi người Ấn Độ và người Myanmar chúng tôi xem người Trung Quốc các người tàn sát người Trung Quốc như thế nào."

Lực lượng phòng thủ tuyến một run rẩy, họ không thể ra tay nổ súng vào anh em mình. Nhưng không nổ súng thì lại không thể ngăn cản sự tấn công của Binh đoàn Quốc tế. Những kẻ Ấn Độ đê tiện đó đem tù binh sử dụng làm xe chiến đấu. Trâu Hạo Tu tiểu đoàn trưởng tìm gặp tôi, xé quần áo như thể bị trúng gió.

"Mau cứu chúng tôi," anh hét lên với tôi: "Nói cho tôi biết phải làm sao," không đợi tôi mở miệng, anh lẩm bẩm một mình, "Không thể giết anh em của mình, chúng ta nếu bị bắt làm tù binh, họ cũng sẽ không ra tay với chúng ta đâu."

Anh bất chợt lại nhảy dựng lên.

"Anh xem," anh nói, "Quân cô lập chúng ta dựa vào nghĩa khí ngàn thu, tôi muốn bắn chết bọn họ, sau đó toàn quân xung phong, cùng nhau chiến đấu đến chết tại cửa khẩu."

Phó tiểu đoàn trưởng Lưu Chiếm không chủ trương nổ súng, anh chủ trương để bọn họ đi vào.

"Chỉ có cận chiến mới có thể cứu được anh em chúng ta!" anh nói.

Trận cận chiến đầu tiên kể từ khi giao chiến với Myanmar diễn ra mười phút sau đó. Đám quân bi tráng mang đầy phẫn nộ nhưng vừa đói vừa mệt mỏi của chúng tôi, dưới sự chỉ huy của Phó tiểu đoàn trưởng Lưu Chiếm, lắp lưỡi lê, hất tung hàng rào gỗ. Người Ấn Độ cứ nghĩ rằng chúng tôi đã khuất phục, nhưng họ hoàn toàn không ngờ tới, sau khi vượt qua hàng rào gỗ, thứ họ gặp phải là mai phục.

"Anh em quân cô lập nằm xuống!" Mọi người đồng loạt gào thét.

Sau đó, Phó tiểu đoàn trưởng Lưu Chiếm lao lên trước tiên. Đêm tối, ánh đuốc, gió núi khiến toàn bộ lưu vực sông Salween đều nghe thấy tiếng thét giết chóc khàn đặc thảm liệt của quân cô lập chúng tôi. Trong trận cận chiến, không có suy nghĩ, không có do dự, mỗi một con người đều giống như một con dã thú bị vây hãm không đường trốn chạy. Đại chiến lần này đã thắng lợi, mức độ thương vong của chúng tôi từng khiến Trâu Hạo Tu tiểu đoàn trưởng ngã quỵ xuống đất khóc lớn thành tiếng. Anh ra lệnh thả quân Myanmar bị bắt về, còn đám người Ấn Độ thuộc Binh đoàn Quốc tế thì xử bắn tại chỗ, mổ lấy tim gan để tế các anh em đã hy sinh. Khi đó, tôi và Phó tiểu đoàn trưởng Lưu Chiếm đều bị thương nằm trên cáng thương. Cơn sốt cao của anh đến ngày thứ tư mới hạ, dùng băng gạc treo cánh tay trái lên cổ, rồi lập tức quay về phòng tuyến.