Trận chiến Man Tống là trận chiến cuối cùng của chúng tôi trên lãnh thổ của mình, ai nấy đều chìm trong bi phẫn và tuyệt vọng. Khoảng một nghìn quân cô lập cố thủ nơi hiểm trở, ác chiến suốt ba ngày ba đêm với hơn năm nghìn quân truy kích. Trong ba ngày ba đêm đó, tuyến phòng thủ của chúng tôi ngày càng thu hẹp lại, điều đó cũng có nghĩa là các cứ điểm của chúng tôi lần lượt thất thủ. Hơn nữa, vào ngày thứ ba, vũ khí hạng nặng của quân Cộng sản đã đến, chúng tôi bắt đầu hứng chịu những đợt pháo núi oanh tạc, sĩ khí suy sụp, những người anh em bị thương nằm rên rỉ kêu khóc trên nền đất sìn lầy. Phía trước tuy liên tục đánh lui các đợt tấn công mãnh liệt của quân Cộng sản, nhưng lòng dạ mỗi người lại nặng trĩu hơn bất cứ lúc nào hết, đặc biệt là đội ngũ công tác tâm lý chiến của quân Cộng sản. Họ nắm bắt được điểm yếu của chúng tôi là lực lượng cô độc nơi xứ người, đạn dược cạn kiệt, viện binh tuyệt đường, ngày đêm dùng loa phóng thanh gọi vào trận địa, cam kết chỉ cần buông vũ khí là có thể bình an về quê. Họ dùng giọng điệu ấm áp, chân thành nơi trần thế mà rằng──
"Cha mẹ vợ con đang ngóng trông bạn quay về quê nhà! Tại sao bạn phải chết trên hoang sơn cách xa muôn dặm? Đầu hàng đi, giương cờ trắng đi, xé phù hiệu nón đi, bước ra khỏi công sự, chúng tôi sẽ đối đãi với các bạn thật tốt."
Tiếp theo đó là tiếng hát của các cô gái, họ hát những khúc dân ca từ khắp các chốn quê hương, đặc biệt là khúc điệu Hà Nam. Đáng hổ thẹn hơn nữa là họ đã sai khiến bộ hạ của Sư trưởng Tôn Cẩm Hiền, cũng là những đồng sự trước kia của chúng tôi, ra trước trận tuyến nói chuyện với chúng tôi, kể cho chúng tôi nghe về sự đãi ngộ mà họ nhận được cùng những lợi ích sau khi "khởi nghĩa". Những con người đó, tôi quen biết họ, tôi nghĩ tốt hơn là mình không nên nêu tên họ ra. Một khi đã rơi vào miệng cọp, còn có tự do nào nữa? Có lẽ họ đã bị ép buộc mới phải làm vậy. Thế nhưng, tôi lại bắt đầu lần đầu tiên nghe thấy tiếng khóc nghẹn ngào mang theo nỗi hối hận của các anh em. Tôi biết lòng quân bắt đầu dao động, nguy hiểm ngày càng nghiêm trọng, nhưng chúng tôi không thể phản công, bởi vì chúng tôi không có loa phóng thanh, còn anh em thỉnh thoảng chửi đổng lại vài câu cũng chỉ là những tiếng gầm thét thô lỗ và đầy phẫn nộ, không thể khiến đối phương tâm phục khẩu phục. Tướng Lý Quốc Huy cũng chú ý đến tình thế này, biện pháp duy nhất của ông là ngày đêm đi tuần tra các lô cốt, sống cùng anh em binh sĩ.
Lúc này, Tướng Lý Quốc Huy và tôi chợt nhận ra rằng chúng tôi buộc phải rút lui lần nữa, rời khỏi lãnh thổ, bước vào đất Miến. Sự sắp đặt trong cõi u minh dường như đã đập nát hoàn toàn mọi kế hoạch của chúng tôi: từ kế hoạch cố thủ Nguyên Giang ban đầu, đến kế hoạch tập kết ở Giang Thành, rồi kế hoạch lấy Xa Lễ làm căn cứ địa, và tiếp theo là kế hoạch lấy Man Tống làm căn cứ địa. Non sông vô tận, vậy mà lại bức bách đám bầy tôi cô độc, dòng dõi tội nhân chúng tôi đến mức không còn một chỗ dung thân. Trải qua hết cuộc bàn bạc này đến cuộc bàn bạc khác, chúng tôi đã quyết định như vậy. Còn như sau khi rút vào Miến Điện thì tính sao đây? Không một ai biết rõ, kể cả Tướng Lý Quốc Huy. Chẳng ai có thể ngờ rằng sẽ có một ngày, tàn quân bại tướng chưa đầy một nghìn người của chúng tôi lại hóa thành một quân đoàn tinh nhuệ hơn hai vạn người, kiểm soát một vùng đất rộng lớn gấp đôi Đài Loan, hai lần đánh bại quân đội quốc phòng Miến Điện, một lần quay trở lại quê cũ. Theo một ý nghĩa nào đó, khi ở vào bước đường cùng, chúng tôi đã gieo mầm mống cho sự phục hưng.
Thế nhưng, những gì chúng tôi cảm nhận được lúc bấy giờ chỉ là bước đường cùng. Giờ đây, chúng tôi đã nắm rõ như lòng bàn tay từng ngóc ngách ở vùng biên giới Trung - Miến, chỗ nào có một con sông, chỗ nào có một cái gò mối lớn, đều rành mạch như gia bảo. Nhưng khi ý niệm "rút vào Miến Điện" lóe lên trong đầu chúng tôi lần đầu tiên, cảnh tượng bày ra trước mắt lại chỉ là non xanh nước độc, và khung cảnh hoang tàn không một ngọn cỏ mà "Tam Quốc diễn nghĩa" miêu tả khi Gia Cát Lượng Nam chinh Mạnh Hoạch. Tôi lại nhớ đến bài "Dịch lữ văn" của Vương Dương Minh, chúng tôi quả thực sắp sửa như một chiếc lá khô, lao mình vào chốn hoang vu, chôn thối thây nơi xứ người rồi.
