Hai ngày sau, vào lúc hai giờ chiều, Thành ủy Lạc Thủy đã tổ chức một cuộc họp Ban Thường vụ. Ngoài Bí thư Thành ủy Triệu Hoài Thần ra, các ủy viên thường vụ khác đều có mặt đầy đủ. Mặc dù đã thực tế chủ trì công việc được nửa năm nay, nhưng Đường Vệ Quốc vẫn chọn ngồi ở phía bên trái bàn họp, không hề chạm vào chiếc ghế da tựa lưng vào quốc kỳ và quốc huy kia.

Tại cuộc họp, các ủy viên thường vụ đã cùng xem đoạn băng ghi hình mà Vương Tư Vũ mang về, nghe những lời phát biểu đầy kích động của các hộ dân trong diện giải tỏa. Mỗi người đều có biểu cảm khác nhau: có người kinh ngạc, có người đồng cảm, cũng có người tỏ ra không tán thành, nhưng phần lớn thì đều giữ thái độ thản nhiên.

Quan chức ở tầng nấc này, đại đa số đều có khả năng tu dưỡng cực tốt, sớm đã luyện được thói quen "vui giận không lộ sắc mặt", dù ở bất cứ đâu hay vào thời điểm nào, đều giữ một vẻ mặt thâm sâu khó lường, khiến người khác không thể đoán được suy nghĩ thực sự trong lòng họ.

Khi đoạn băng chiếu xong, Tổng thư ký Lương Khôn tắt tivi, rút đĩa quang từ đầu đĩa ra, bỏ lại vào phong bì hồ sơ, rồi mặt không cảm xúc ngồi trở lại vị trí cũ. Ông liếc nhìn Đường Vệ Quốc một cái, cúi đầu, mở cuốn sổ bìa đen trước mặt ra, cầm bút lên và nhíu mày, sột soạt viết gì đó.

Đường Vệ Quốc bưng tách trà lên nhấp một ngụm, quay ánh mắt sang Trưởng ban Tổ chức La Mẫn Giang, thản nhiên nói: "Tài liệu cũng đã xem, băng cũng đã chiếu rồi, mọi người cho ý kiến đi, ai nói trước?"

La Mẫn Giang ngồi thẳng người, vẻ mặt nghiêm nghị nói: "Thị trưởng Đường, khu Hồng Vũ xảy ra chuyện nghiêm trọng như vậy, ý kiến của người dân gay gắt như thế, thì đây không chỉ là vấn đề giải tỏa nữa, mà còn cho thấy đội ngũ cán bộ của chúng ta đã có vấn đề. Về điểm này, bộ phận tổ chức có trách nhiệm không thể chối từ."

Đường Vệ Quốc xua tay, nhíu mày nói: "Trưởng ban La, bây giờ không phải là lúc nói về trách nhiệm, mà là làm sao để giải quyết vấn đề, tránh để những sự việc tương tự tái diễn."

La Mẫn Giang nhấp một ngụm trà, nói khẽ: "Thị trưởng Đường, chi bằng thế này, thời gian tới chúng ta tổ chức một cuộc điều tra rà soát, bên phía tôi sẽ phối hợp với Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật để rà soát lại đội ngũ cán bộ khu Hồng Vũ. Những cán bộ nào không làm tròn chức trách, làm việc tùy tiện thì nên điều chuyển. Chỉ cần đội ngũ cán bộ trong sạch thì những việc bên dưới cũng dễ xử lý hơn nhiều."

Đường Vệ Quốc gật đầu, hắng giọng, trầm giọng nói: "Nhiều đồng chí vốn dĩ rất tốt, nhưng khi đến vị trí công tác quan trọng lại nảy sinh vấn đề, điều này cần phải khiến chúng ta lưu tâm. Trưởng ban La, các anh phải thường xuyên đi xuống cơ sở, tâm sự trao đổi với cán bộ, làm tốt công tác tư tưởng chính trị, đặc biệt phải nhấn mạnh đến việc hành chính theo pháp luật, làm việc theo pháp luật, không được vì quyền lợi cá nhân mà xâm hại lợi ích của người dân. Về điểm này, tôi và Bí thư Vương có chung quan điểm."

La Mẫn Giang gật đầu, nói khẽ: "Được, hoạt động tâm sự trao đổi có thể triển khai sâu rộng, hình thành chế độ hóa, thực chất hóa và mở rộng hóa."

Đường Vệ Quốc "ừ" một tiếng, bưng tách trà lên uống, rồi quay ánh mắt sang Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Hồ Tuyết Tùng, nói khẽ: "Bí thư Tuyết Tùng, tâm trạng của Đỗ Hân hiện tại thế nào rồi?"

Hồ Tuyết Tùng thở dài, xua tay nói: "Vẫn có chỗ chưa thông suốt, cậu ta cảm thấy mình có công, bị Thành ủy đối xử như vậy nên cảm thấy uất ức."

Đường Vệ Quốc đặt tách xuống, nhíu mày: "Nếu nói có công, thì công lao của ai trong số những người ngồi đây mà chẳng lớn hơn Đỗ Hân? Nhưng đó có thể trở thành lý do để vi phạm pháp luật sao?"

Hồ Tuyết Tùng gật đầu, nói khẽ: "Còn một tình huống nữa, em trai và em gái của Đỗ Hân đều đã bỏ trốn rồi."

Đường Vệ Quốc hừ một tiếng, vẻ mặt nghiêm nghị nói: "Gây ra án mạng rồi còn muốn chạy trốn? Có chạy đến chân trời góc biển cũng phải bắt về bằng được. Đối với loại thương nhân bất hợp pháp làm chuyện ác đến cùng này, nhất định phải xử thật nặng!"

Bí thư Ủy ban Chính trị Pháp luật Dương Văn Lý hơi sững sờ, vội mở cuốn sổ ra, viết một dòng chữ rồi ném bút xuống, bưng tách trà lên uống, ánh mắt chuyển sang phía Vương Tư Vũ. Nhìn chiếc bút ký đang xoay tít trên tay cậu, ánh mắt ông trở nên hơi đờ đẫn.

Đường Vệ Quốc suy nghĩ một chút, lại nhíu mày nói: "Thế này đi, đồng chí Tuyết Tùng, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật gần đây cũng cần triển khai một hoạt động, điều tra rà soát trong toàn thành phố đối với các cán bộ từ cấp phó phòng trở lên. Còn những ai có người thân trực hệ đang kinh doanh thì đều phải đăng ký vào sổ, sớm hẹn gặp trao đổi. Hoặc là bảo người thân "lên bờ", hoặc là để cán bộ đó "xuống biển" (thôi làm quan). Đừng có chơi trò lách luật, chiếm giữ vị trí mà không làm việc, chỉ chăm chăm tìm cách trục lợi công."

Hồ Tuyết Tùng mỉm cười, nói khẽ: "Được, thị trưởng Đường, sau cuộc họp tôi sẽ sắp xếp."

Đường Vệ Quốc nhấp ngụm trà, nhìn Bí thư Ủy ban Chính trị Pháp luật Dương Văn Lý, thản nhiên nói: "Ông Dương, sau cuộc họp hãy bàn bạc với La Bưu, thời gian tới làm một đợt trấn áp mạnh tay. Bọn xã hội đen quá lộng hành rồi, thế mà lại dám nhúng tay vào công trình giải tỏa. Mâu thuẫn trở nên gay gắt cũng không tách rời khỏi chúng. Hệ thống chính trị pháp luật của các ông gần đây hơi mềm yếu, an ninh xã hội có xu hướng xấu đi, phải ra tay thật nặng, trấn áp nghiêm khắc."

Dương Văn Lý cúi đầu, chăm chú nhìn vào tách trà trên bàn, nói nhỏ: "Được, thị trưởng Đường, sau cuộc họp tôi sẽ trao đổi với Cục trưởng La, sớm triển khai công tác quản lý tổng hợp."

Đường Vệ Quốc gật đầu, quay ánh mắt sang Phó Thị trưởng thường trực Thạch Sùng Sơn, giọng điệu dịu lại, có phần khách khí nói: "Ông Thạch, ngân sách của thành phố hiện tại đang bị thiếu hụt khá lớn, liệu có thể làm chậm lại mấy công trình đang xây dựng ở phía Tây, rút ra ít vốn để nâng cao tiêu chuẩn bồi thường giải tỏa không?"

Kể từ khi bắt đầu cuộc họp, Thạch Sùng Sơn đã cau mày, im lặng hút thuốc. Lúc này nghe thấy Đường Vệ Quốc chỉ tên, ông nhếch miệng, lắc đầu nói: "Không được, mấy công trình phía Tây đó đều đang vào giai đoạn quan trọng, không thể chậm lại được. Nếu thực sự phải dừng thì chỉ có thể dừng dự án Đại lộ Hoàng Kim thôi, tiến độ đã chậm rồi mà còn quá tốn kém."

Đường Vệ Quốc sầm mặt, xua tay: "Không được, dự án Đại lộ Hoàng Kim không được dừng. Không có nó thì sau này khu phố tài chính không phát triển lên được, làm lỡ việc phát triển."

Thạch Sùng Sơn thở dài, rủ mắt xuống, thản nhiên nói: "Vậy thì không còn cách nào khác. Để xây dựng thành phố vườn hoa, hai năm nay đã khởi công quá nhiều dự án, ném vào đó hơn ba trăm tỷ, giờ đều đang ở giai đoạn then chốt, đâu đâu cũng thiếu tiền. Nếu không giải quyết vấn đề thiếu hụt vốn, thì sẽ rơi vào cảnh giật gấu vá vai mất."

Đường Vệ Quốc trầm mặc, lấy tay nghịch cây bút ký, một hồi lâu sau mới có vẻ đau đầu nói: "Thế này đi, từ nay về sau, những công trình chưa được phê duyệt lập dự án thì tuyệt đối không được khởi công. Những dự án chưaLạc thực (được thực hiện/đảm bảo) kinh phí cũng phải kiên quyết cắt bỏ. Nghiêm cấm nợ nần để xây dựng, phải siết chặt lại thôi. Cứ tiếp tục thế này, thành phố thì xây dựng xong rồi, nhưng lại đào ra một cái hố khổng lồ, mấy năm cũng không bù lại được."

Tổng thư ký Lương Khôn ngẩng đầu lên, nói khẽ: "Thị trưởng Đường, dù thế nào cũng phải rút ra được ít vốn. Tiêu chuẩn bồi thường giải tỏa không nâng cao thì dù cán bộ bên dưới có chạy gãy chân, mòn miệng thì người dân cũng không đồng ý. Vẫn dễ làm gay gắt mâu thuẫn, nếu gây ra án mạng, dẫn đến sự chú ý của truyền thông cả nước thì hậu quả sẽ nghiêm trọng lắm."

Đường Vệ Quốc cũng bưng tách trà lên uống, nhíu mày: "Đúng vậy, vốn là vấn đề lớn. Thế này đi, tôi sẽ nghĩ thêm cách, nếu không còn cách nào khác thì chỉ đành đi "xin xỏ" các bộ ngành thôi."

Thạch Sùng Sơn nhếch miệng, ngồi thẳng người dậy, cười nói: "Thị trưởng Đường ra tay thì mọi vấn đề đều có thể giải quyết."

Đường Vệ Quốc thở dài, xua tay: "Không được đâu, người ta thấy tôi đến là bắt đầu lẩn tránh rồi. Sau này công việc vất vả này có lẽ phải giao cho Bí thư Vương làm thôi."

Vương Tư Vũ đặt tài liệu trong tay xuống, nói khẽ: "Không được đâu, thị trưởng Vệ Quốc, anh đừng tìm tôi. Bên các bộ ngành tôi chưa từng chạy chọt, mặt mũi lạ hoắc, đừng để tiền không xin được mà lại rước một bụng tức về, thì đúng là mất chẳng bù được."

Đường Vệ Quốc mỉm cười, xua tay: "Sao lại thế được, mọi người ngồi đây đều rõ, năng lực của Bí thư Vương tuyệt đối không nhỏ. Ngưỡng cửa các bộ ngành dù có cao thì chẳng phải cũng ở ngay trong kinh thành sao? Nha môn ngoài Tử Cấm Thành, làm sao có thể không nể mặt người anh em đây."

Vương Tư Vũ cười ha hả nói: "Thị trưởng Vệ Quốc nói đùa rồi. Sáng nay tôi nhận được văn bản của Ban Tổ chức Tỉnh ủy gửi xuống, nêu rõ Bí thư chuyên trách không được can thiệp vào công việc của chính quyền, mà phải chuyên tâm vào công tác Đảng. Chúng ta nên nghiêm túc chấp hành, không được làm trái với tinh thần của cấp trên."

Đường Vệ Quốc cười thản nhiên, lắc đầu: "Bí thư Vương, đừng để văn bản ràng buộc. Tình hình Lạc Thủy đặc thù, Bí thư Triệu đã ốm một thời gian dài rồi, áp lực bên phía tôi quá lớn, cậu đến đúng lúc giúp chia sẻ bớt đây."

"Cố gắng hết sức vậy." Vương Tư Vũ cười nhạt, nheo mắt lại, không nói thêm gì nữa.

Mặc dù đây là cuộc họp Ban Thường vụ đầu tiên kể từ khi cậu đến Lạc Thủy, nhưng cậu hoàn toàn có thể cảm nhận được sự áp đảo của Đường Vệ Quốc, cũng không khó hiểu tại sao Triệu Hoài Thần lại phải ra ngoài chữa bệnh. Cảm giác này, quả thực chẳng dễ chịu chút nào.

Tiếp theo, mọi người lại thảo luận một vài vấn đề nhân sự. Vương Tư Vũ hiểu rất rõ, bản thân lúc này đang đơn độc, không thể có ảnh hưởng quá lớn ở phương diện này, nên cố ý giữ thái độ khiêm tốn, không đưa ra ý kiến khác biệt. Cuộc họp diễn ra bình bình đạm đạm, không chút gợn sóng.

Sau khi tan họp, trở về văn phòng, cậu đang cúi đầu xử lý văn kiện thì điện thoại reo. Nhìn số, cậu mỉm cười bắt máy, nói khẽ: "Lãnh đạo cũ, nhớ em à?"

"Đi chỗ khác chơi, đừng có mà không lớn không nhỏ." Lương Quế Chi mím môi cười, đẩy đẩy kính, quan tâm hỏi: "Thế nào, ở Lạc Thủy vẫn ổn chứ?"

Vương Tư Vũ cười cười, nói khẽ: "Cũng được ạ, đang trong giai đoạn hòa nhập, cũng đang làm quen với môi trường. Trước đây quen làm công tác chính vụ rồi, mảng công tác Đảng này có phần hơi lạ lẫm, lần này đúng lúc để bù đắp kiến thức."

Lương Quế Chi gật đầu, cười nói: "Đừng chỉ lo công việc mà lạnh nhạt với Viện Viện của chúng ta. Từ khi cậu đi, con bé gầy đi nhiều lắm đấy."

Vương Tư Vũ có chút xót xa, thở dài: "Đợi thêm chút nữa đi ạ, chưa chắc chắn được thì em cũng không dám điều cô ấy qua đó."

Lương Quế Chi hơi nhạy cảm nhíu mày, ngập ngừng hỏi: "Sao vậy, bên đó đấu đá dữ dội lắm à?"

Vương Tư Vũ xua tay, châm một điếu thuốc, mỉm cười: "Cũng không hẳn, nhưng cần phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất."

Lương Quế Chi thở phào nhẹ nhõm, khẽ nhắc nhở: "Thành phố Lạc Thủy lớn hơn Ngọc Châu nhiều lắm, Tiểu Vũ à, sân khấu đã lớn hơn rồi thì càng phải thận trọng."

Vương Tư Vũ gật đầu, cười nói: "Chị cứ yên tâm, chị Lương, em tự biết chừng mực."

Lương Quế Chi khẽ lắc đầu, thở dài: "Làm sao yên tâm cho được. Tiểu Vũ, cậu thực ra là người làm việc rất thực tế, chưa bao giờ giở trò sau lưng. Quan trường ngày nay, người quá thành thật thường dễ bị thiệt thòi."

"Cũng phải." Vương Tư Vũ cười hề hề. Sau khi cúp điện thoại, cậu rời khỏi bàn làm việc, đi đến trước gương soi, lẩm bẩm: "Đùa gì vậy, trông mình có vẻ nhân hậu lắm sao? Sao mình lại thấy ngày càng tà ác thế này!"

Sau giờ làm, cậu lái xe về nhà. Ăn cơm tối xong, dỗ dành Dao Dao làm bài tập xong xuôi, Vương Tư Vũ bước vào phòng tắm. Sau khi tắm táp xong, cậu nằm vào bồn tắm sục khí, đang tận hưởng cảm giác sóng nước massage, sướng đến mức nhe răng trợn mắt thì bên ngoài bỗng vang lên tiếng gõ cửa. Chỉ nghe Liêu Cảnh Khanh dịu dàng nói: "Tiểu đệ, có điện thoại gọi đến này."

Vương Tư Vũ mỉm cười, nói khẽ: "Chị, vào đi, cửa không khóa đâu."

Cánh cửa phòng được đẩy nhẹ, Liêu Cảnh Khanh ló đầu nhìn vào rồi mới bước những bước nhẹ nhàng đi tới. Cô quay khuôn mặt xinh đẹp đi chỗ khác, đưa điện thoại cho cậu, dịu dàng nói: "Tiểu đệ, cho em này."

Vương Tư Vũ không nhận điện thoại, mà ngồi dậy, nghiêng đầu nhìn khuôn mặt thanh tú tuyệt trần của cô, cười hề hề: "Chị, sao mặt đỏ thế?"

"Đâu có!" Liêu Cảnh Khanh nhíu đôi mày thanh tú, đôi má ửng hồng trong phút chốc.

Trong lòng Vương Tư Vũ vui vẻ, không kìm được muốn trêu chọc vài câu, liền cười nói: "Chị, mấy hôm nay tâm trạng em không tốt lắm, tối đến phòng em đi, chúng ta nói chuyện, giải tỏa chút nhé."

Liêu Cảnh Khanh vẻ mặt hơi lúng túng, ném điện thoại lên mép bồn tắm, lặng lẽ đi về phía cửa, ngượng ngùng nói: "Thế sao được, Tiểu đệ, đừng có nghĩ lung tung."

Vương Tư Vũ cười khan hồi lâu, nói khẽ: "Chị, không có ý gì khác đâu, chị đừng nghĩ nhiều. Chỉ là chuyện công việc phiền lòng quá, khiến em mất ngủ, có lẽ trò chuyện sẽ giải quyết được vấn đề."

Liêu Cảnh Khanh do dự một chút, rồi thở dài, có phần khó xử nói: "Không được đâu, Tiểu đệ, chị không thể vào."

Vương Tư Vũ tạt nước lên người, cười nói: "Vậy tối để cửa nhé, em qua."

"Tiểu đệ, còn nghịch ngợm nữa là chị giận thật đấy!" Liêu Cảnh Khanh vừa xấu hổ vừa giận, đỏ cả mang tai, hừ một tiếng rồi dậm chân bỏ đi.

Vương Tư Vũ thở dài, cầm điện thoại lên, than thở: "Mỹ nhân xinh đẹp dịu dàng thế này mà chỉ được ngắm không được chạm, đúng là đau đầu thật đấy."

Bên ngoài phòng tắm, Liêu Cảnh Khanh tựa vào mép cửa, vén một lọn tóc trước ngực nghịch ngợm vài cái, mỉm cười rạng rỡ rồi uyển chuyển bước xuống lầu.