Trở lại văn phòng, Vương Tư Vũ chỉ phê duyệt tài liệu được hơn hai mươi phút là không chịu nổi nữa, mí mắt nặng tựa ngàn cân. Anh ném bút ký sang bên cạnh, đứng dậy loạng choạng như người say rượu, vòng qua bàn làm việc, đẩy cửa phòng nghỉ, đi tới cạnh giường, ngửa đầu nằm xuống, chỉ một thoáng đã ngủ thiếp đi.

Một lúc sau, thư ký Lâm Nhạc đẩy cửa bước vào, giúp anh cởi giày da, đắp chăn lên, xoay người rời khỏi phòng, tiện tay khép cửa lại. Cậu ta quay lại bàn làm việc, cầm điện thoại của anh lên, ấn nút tắt nguồn, đi ra ngoài lấy máy tính xách tay, kéo ghế ngồi xuống, bắt đầu gõ chữ lạch cạch.

Nửa tiếng sau, điện thoại bàn trên bàn làm việc đổ chuông dồn dập. Thư ký Lâm Nhạc liếc nhìn màn hình hiển thị cuộc gọi, thấy là một số điện thoại lạ, vội đưa tay nhấc ống nghe, hạ thấp giọng nói: "Alo, xin chào, ai đó ạ?"

"Cậu là ai? Bảo Bí thư Vương nghe điện thoại!" Người ở đầu dây bên kia hơi khựng lại, rồi trầm giọng nói, giọng điệu mang theo vẻ uy nghiêm khó tả, dễ dàng khiến người ta sinh ra cảm giác kính cẩn.

Lâm Nhạc vô thức đứng dậy, giọng nói trong tai vô cùng quen thuộc, cái giọng Hồ Nam đặc sệt đó chắc chắn là Bí thư Tỉnh ủy Lương. Cậu hơi do dự rồi nói khẽ: "Bí thư Lương, chào ông, tôi là thư ký của Bí thư Vương, anh ấy đã hai ngày hai đêm không chợp mắt, vừa mới nằm xuống, hay là để tôi đi gọi anh ấy nhé?"

Lương Hồng Đạt sững người một chút rồi mỉm cười, khẽ nói: "Không cần, cứ để cậu ấy nghỉ ngơi cho tốt đi. Cậu làm thư ký rất được, rất tốt."

Lâm Nhạc thấy phấn khích, máu nóng dồn lên, lại bạo gan nói: "Bí thư Lương, tôi có ý kiến!"

"Ồ, nói sao nào?" Lương Hồng Đạt đang tâm trạng cực tốt, bưng cốc lên nhấp một ngụm trà, hỏi với vẻ thích thú.

Lâm Nhạc cau mày, phẫn nộ nói: "Bí thư Lương, vụ sập hầm rõ ràng là do phía chính quyền gây ra vấn đề, nhưng người đứng đầu lại trốn sang một bên, bắt Bí thư Vương phải đứng ra xử lý. Rất nhiều quyết định mang đầy rủi ro đều là một tay anh ấy chốt hạ. Đến khi thành công xong xuôi, một đám người lại đổ xô ra làm màu, như vậy không công bằng!"

Lương Hồng Đạt cười nhạt, thản nhiên nói: "Cậu nhóc này, còn biết đổi cách để đòi công cho lãnh đạo à? Đừng có giở trò khôn vặt nữa, quá mức thì phản tác dụng đấy."

"Không có ạ, Bí thư Lương, tôi không có ý đó." Lâm Nhạc hoảng hốt ngay lập tức, thầm hối hận vì không nên vẽ rắn thêm chân.

"Nhóc con!" Lương Hồng Đạt cười cười, tùy tay gác máy, lật cuốn sổ bìa đen trước mặt ra, cầm bút xoẹt xoẹt viết mấy dòng, rồi lại ném bút đi, bưng cốc lên thong thả nhấp một ngụm trà, trong mắt lóe lên vẻ phức tạp.

Là một đại quan trấn giữ một phương, áp lực trên vai Lương Hồng Đạt cũng rất lớn. Ván cờ Vị Bắc này không dễ đánh, khó ở chỗ ba vị thái tử này, không thể để họ xảy ra xung đột quá lớn, nếu không, một khi gây ra động đất thì động tĩnh không nhỏ chút nào, thậm chí sẽ dẫn đến phản ứng dây chuyền, hàng loạt tỉnh thành sẽ xuất hiện biến động, không có lợi cho đại cục ổn định.

Nhưng để họ "nước sông không phạm nước giếng" cũng là điều cực kỳ phi thực tế. Ba củ cải chen chúc trong một cái hố còn phải tranh giành không gian sinh tồn, huống chi ba vị này, không ai là hạng vừa!

Thực tế, ban đầu Lương Hồng Đạt đến Vị Bắc chỉ là quá độ trong thời gian ngắn, không ngờ trong thời kỳ quá độ đó, Trần Khải Minh và Vương Tư Vũ lần lượt đến, khiến vấn đề trở nên phức tạp, cấp trên cũng trở nên vô cùng thận trọng, kiểu quá độ này có khả năng sẽ kéo dài một thời gian rất dài.

Đây là chuyện tốt, sinh mệnh chính trị có thể kéo dài; nhưng đây cũng là chuyện đau đầu, vì không ai dám khẳng định ba củ cải an phận này sẽ không biến thành thuốc nổ chỉ sau một đêm, thổi bay quan trường Vị Bắc thành vùng đất cháy sém, đồng thời khiến ông không thể kết thúc sự nghiệp chính trị một cách vẻ vang.

Nỗi lo này tuyệt đối không thừa, mối đe dọa thực tế nhất đến từ Trần Khải Minh, cũng đến từ hệ Trần. Phải biết rằng, Tỉnh trưởng Trang Hiếu Nho vốn là quan chức mang đậm màu sắc hệ Trần, cộng thêm một Trưởng ban Tổ chức là Trần Khải Minh, điều này rất dễ khiến người ta ngủ không yên.

Trần Khải Minh càng thể hiện ra vẻ đúng mực, Lương Hồng Đạt lại càng thấy bất an, bởi vì sẽ không ai tin vị thái tử nhà họ Trần kia lại thay đổi tính nết chỉ sau một đêm, an phận thủ thường, làm một quan chức nhàn hạ.

Chỉ là, đối với vị Trưởng ban Trần này, hiện tại ông thực sự chưa có cách nào tốt hơn. Lôi kéo thì đương nhiên không thể bàn tới, đè ép lại càng không được, chỉ có thể vừa đấm vừa xoa, từng bước thận trọng, luôn luôn chú ý, đề phòng cẩn thận.

Vị Thị trưởng Đường kia cũng chẳng phải hạng xoàng. Kể từ khi đảm nhận chức thị trưởng, không những chèn ép người đứng đầu đến mức không thể làm việc bình thường rồi phải xin nghỉ bệnh dài hạn, mà còn chủ đạo phần lớn các công trình ở thành phố Lạc Thủy, trong rất nhiều việc đều không nể mặt tỉnh. Dưới sự dẫn dắt của ông ta, Lạc Thủy ngày càng trở nên mạnh mẽ, âm thầm tạo thế đối chọi với tỉnh.

Trong ba người, chỉ có thực lực của Vương Tư Vũ là hơi yếu hơn một chút, hơn nữa sau vụ án Lý Hạo Thần, thực lực của nhà họ Vu ở Vị Bắc giảm sút nghiêm trọng, chắc sẽ không gây ra ảnh hưởng thực chất.

Nhưng sau hai lần tiếp xúc, ông vẫn thấy cậu nhóc này là người sâu sắc khó lường, không thể coi thường. Ngoài ra, điều khiến ông khó hiểu nhất là: Bí thư Vu ở kinh thành đặt người kế thừa của hệ Vu ở Vị Bắc, rốt cuộc là vì cân nhắc điều gì?

Để đối phó với cục diện hiện tại, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Lương Hồng Đạt cũng đề ra một phương án, chính là "một phòng, hai đánh, ba lôi kéo". Cần phòng là Trần Khải Minh, đánh là Đường Vệ Quốc, lôi kéo là Vương Tư Vũ. Nếu có thể, trên một mẫu ba sào đất Vị Bắc này, vạch ra ranh giới cho họ, chia để trị thì sẽ nhàn hơn nhiều.

Tuy nhiên, sự đời như ván cờ, thay đổi trong chớp mắt. Thời gian gần đây, ma sát giữa hệ Đường và hệ Trần liên tục xảy ra, quan hệ ngày càng căng thẳng, điều này cũng khiến Lương Hồng Đạt cảnh giác. Đây không phải điềm lành gì, có lẽ tốc độ vận động của các phe sẽ nhanh hơn, mâu thuẫn cũng sẽ sớm bị đẩy lên cao trào, thời gian để ông thong dong hóa giải dường như không còn nhiều.

Chẳng còn cách nào khác, Lương Hồng Đạt đành đẩy nhanh hành động, xin viện binh từ cấp trên, mượn mâu thuẫn giữa hai nhà Đường - Trần, thừa thế dẫn dắt, đưa Doãn Triệu Kỳ vào để lợi dụng người này kiềm chế Trần Khải Minh.

Còn về Đường Vệ Quốc, ông cũng đã tính đến, chuẩn bị vào thời điểm thích hợp sẽ điều ông ta rời khỏi Lạc Thủy, đến thành phố cấp phó tỉnh là Hải Thông giữ chức Bí thư Thành ủy, khiến ông ta rời xa trung tâm chính trị của tỉnh, giảm bớt áp lực cho bản thân.

Và sau khi hoàn thành tất cả những việc này một cách suôn sẻ, điều ông cần làm là thay đổi chiến lược, chuyển sang lôi kéo Đường Vệ Quốc, mượn thế lực của hệ Đường trong tỉnh để mời Trần Khải Minh rời khỏi Vị Bắc. Sau khi thành công, sẽ đổ vạ lên đầu hệ Đường, rồi rảnh tay mời nốt Đường Vệ Quốc đi.

Thực tế, nếu có cơ hội, ông không ngại tiễn cả ba vị thái tử cùng lúc. Một quan trường Vị Bắc không có thái tử, dù chưa chắc đã tốt hơn, nhưng chắc chắn sẽ không trở nên tệ hơn.

"Nói thì dễ làm mới khó!" Lương Hồng Đạt thầm thở dài, uống ngụm trà, ngả người ra ghế da, bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần, tĩnh tại như thiền sư nhập định, bất động như núi.

Tỉnh dậy đã là hai giờ chiều. Vương Tư Vũ kéo chăn, xỏ giày da, đẩy cửa bước ra ngoài. Thấy trên bàn làm việc đã đặt sẵn hộp cơm, cảm thấy bụng đói, anh rửa tay rồi ngồi vào sau bàn làm việc, chẳng mấy chốc đã ăn sạch cơm nước.

Lâm Nhạc gõ cửa bước vào, pha trà rồi thu dọn bát đũa, khẽ nói: "Bí thư Vương, sáng nay Bí thư Tỉnh ủy Lương và Thị trưởng Đường đều gọi điện tới. Bộ trưởng Lê của Ban Tuyên giáo cũng gọi điện, nghe nói có hai phóng viên ngoại tỉnh bị Cục Công an bắt giữ, nhờ anh hỗ trợ điều phối, hy vọng cục thành phố sớm thả người."

Vương Tư Vũ gật đầu, nhìn Lâm Nhạc cười nhẹ: "Biết rồi, tốt lắm, Lâm Nhạc, cảm ơn nhé."

Lâm Nhạc cười hề hề, gãi gãi sau gáy, có chút ngượng ngùng nói: "Không có gì đâu ạ, thấy anh ngủ ngon quá, thật lòng không nỡ đánh thức."

"Đúng vậy, gần đây trời thu mệt mỏi, lúc nào cũng thấy ngủ không đủ." Vương Tư Vũ cười nhạt, tiễn Lâm Nhạc ra ngoài, cầm hồ sơ ghi chép cuộc gọi trên bàn lên, nhìn thấy tên Bí thư Lương, thầm suy tính. Dạo này Bí thư Lương hay tỏ thái độ thiện chí, thật có chút kỳ lạ.

Có lẽ là muốn xây dựng nền tảng vững chắc hơn trước khi Doãn Triệu Kỳ tới chăng? Qua quan sát thời gian này, anh cũng cảm thấy quan hệ giữa cán bộ địa phương Lạc Thủy và phía tỉnh khá là tế nhị. Có yếu tố của Đường Vệ Quốc trong đó hay không thì khó nói, tóm lại là rất đáng suy ngẫm.

Trầm ngâm hồi lâu, Vương Tư Vũ cầm điện thoại gọi cho Lương Hồng Đạt, mỉm cười: "Bí thư Lương, xin lỗi ông nhé, ngủ quên mất, vừa mới tỉnh."

"Vất vả cho cậu rồi!" Lương Hồng Đạt nở nụ cười hiền hậu, ngập ngừng một chút rồi ân cần nói: "Làm rất tốt, không những cứu thoát thành công công nhân bị mắc kẹt, mà còn xây dựng được một điển hình dũng cảm hy sinh bản thân, xả thân cứu người vào thời khắc mấu chốt, đây cũng coi như biến chuyện xấu thành chuyện tốt rồi. Tôi biết ngay mà, cậu nhiều trò hay, có thể giải quyết được vấn đề khó."

Vương Tư Vũ xua tay, khiêm tốn nói: "Không thể nói vậy ạ, Bí thư Lương. Thực ra chỉ huy trưởng tại hiện trường là Thị trưởng Thạch, tôi chỉ phối hợp ở bên cạnh, làm chút việc nhỏ không đáng kể, không dám tranh công của người ta đâu."

"Ồ?" Biểu cảm của Lương Hồng Đạt trở nên phong phú, trầm ngâm hồi lâu rồi gật đầu, mỉm cười: "Đồng chí Thạch Sùng Sơn này cũng được, công việc luôn tận tâm, đầu óc linh hoạt. Hôm nào đó tôi phải gặp cậu ấy mới được."

Vương Tư Vũ châm một điếu thuốc, bình thản nói: "Bí thư Lương, kết luận sơ bộ về vụ tai nạn cũng đã có, có liên quan đến việc làm việc quá sức của nhân viên tại hiện trường. Thành phố đã ra thông báo chấn chỉnh toàn diện, Đại lộ Hoàng Kim, công trình tuyến phía Tây có lẽ đều phải dừng lại một thời gian, đợi bộ phận An toàn giám sát rà soát xong xuôi mới có thể bắt đầu lại."

Lương Hồng Đạt bưng cốc lên nhấp ngụm trà, khẽ nói: "Đúng thế, không thể mù quáng cầu nhanh, dù thế nào đi nữa, cũng phải đặt an toàn thi công lên hàng đầu, đây mới là trọng tâm của trọng tâm."

Ngừng một chút, ông thu lại nụ cười, giọng điệu trầm trọng nói: "Bí thư Vương, có thể cuối tháng này, đồng chí Doãn Triệu Kỳ sẽ nhậm chức. Đến lúc đó, các cậu phải phối hợp chặt chẽ, đẩy mạnh công việc. Nói thật, tôi thực sự không yên tâm với Lạc Thủy nữa rồi."

Vương Tư Vũ trong lòng chấn động, lời này sức nặng không nhỏ, mũi nhọn chỉ thẳng vào Đường Vệ Quốc. Rõ ràng là sự bất mãn của Bí thư Lương đã rất sâu sắc. Suy nghĩ hồi lâu, anh mới khẽ gật đầu, nói lấp lửng: "Xin Bí thư Lương yên tâm, bao gồm cả Thị trưởng Vệ Quốc và tôi, các thành viên trong ban lãnh đạo Lạc Thủy đều sẽ chào đón đồng chí Doãn Triệu Kỳ. Tin rằng chúng ta có thể đoàn kết nhất trí, làm tốt công việc."

"Thế thì tốt, thế thì tốt." Lương Hồng Đạt hơi cau mày, gác máy, khẽ thở dài, lại đeo kính lão lên, cầm một tập tài liệu lên, phủi phủi, tập trung đọc.

Đặt ống nghe xuống, Vương Tư Vũ hơi cau mày, thầm suy tính: Nếu phối hợp với Doãn Triệu Kỳ để gạt Đường Vệ Quốc ra ngoài thì dù công hay tư đều nói được, không những quán triệt được ý đồ của Bí thư Tỉnh ủy, mà còn coi như gián tiếp báo thù cho hệ Vu.

Nhưng muốn có được vị trí thị trưởng, độ khó e rằng không nhỏ. Chưa nói đến sự phản kích của hệ Đường, chỉ riêng con cáo già kia chưa chắc đã giúp đỡ, ngược lại còn lợi dụng chức vị này để câu dẫn, đến lúc đó cái giá phải trả e rằng quá lớn.

Lúc này, tốt nhất vẫn là ngồi vững trên đài câu, không nên dễ dàng trở thành quân cờ của người khác. Nghĩ đến đây, Vương Tư Vũ cảm thấy chắc dạ, lại gọi cho Đường Vệ Quốc. Hai người trò chuyện vài phút, Vương Tư Vũ dụi tắt điếu thuốc, ném vào gạt tàn, uống ngụm trà, kể lại chuyện phóng viên bị bắt, cười nói: "Thị trưởng Vệ Quốc, vụ tai nạn đã giải quyết xong rồi, nếu không có việc gì quá nghiêm trọng thì cũng nên thả người đi thôi."

Đường Vệ Quốc mỉm cười nhẹ, khẽ nói: "Hai kẻ này sư tử ngoạm, mở miệng là đòi hai mươi vạn phí bịt miệng, La Bưu tức giận, định cho chúng nó nếm chút mùi vị. Thế này đi, sáng mai thả người, nhưng phải bắt viết cam kết. Đám người này, lá gan ngày càng lớn, lại dám đến Lạc Thủy quậy phá."

Vương Tư Vũ cười cười, vươn vai nói: "Vua không ngai mà, lúc nào cũng phải có chút đặc quyền, nhưng có vài người thì quá đáng rồi, lúc nào cũng chỉ chực chờ thừa cơ đục nước béo cò."

"Đúng vậy." Giọng điệu của Đường Vệ Quốc hơi ngột ngạt, hồi lâu sau mới cười khổ nói: "Hữu Vũ huynh, tối nay ra ngoài uống trà cùng không?"

Vương Tư Vũ xua tay, cười nói: "Không được, tối nay không được, mệt quá, để hôm khác nhé."

Đường Vệ Quốc mỉm cười, gật đầu nói: "Cũng được, vậy không làm phiền cậu nữa, nhanh về nghỉ ngơi đi."

Gác điện thoại, Vương Tư Vũ bắt đầu cúi đầu xử lý văn bản, giải quyết xong đống công văn tồn đọng thì đã quá giờ tan tầm. Anh mang cơ thể mệt mỏi về nhà, ăn tối xong liền vào phòng tắm, sau khi tắm rửa, nằm trong bồn tắm ngủ thiếp đi.

Một lát sau, cửa phòng tắm bị đẩy ra khẽ khàng, Dao Dao cười tươi rói lẻn vào, nằm sấp bên bồn tắm, nhéo mũi Vương Tư Vũ, lớn tiếng gọi: "Đừng ngủ nữa, sẽ cảm lạnh đấy!"

Vương Tư Vũ bừng tỉnh, cười ha hả, lật người, kéo một nửa rèm bên cạnh che phần dưới cơ thể, giơ ngón tay chọc vào trán con bé, khẽ nói: "Bảo bối nhỏ, lúc người ta đang tắm thì không được lẻn vào lung tung."

Dao Dao bĩu môi, cười hì hì nói: "Ai bảo cậu tắm lâu thế không chịu ra, người ta còn có chuyện muốn nói với cậu đây này!"

"Chuyện gì, nói đi!" Vương Tư Vũ xoa mũi, hắt hơi một cái rõ to.

Dao Dao hai tay ôm mặt, ra vẻ bí hiểm nói: "Cậu ơi, cháu lại thấy cậu trên tivi rồi, oai phong lắm!"

"Oai phong thế nào?" Vương Tư Vũ ngồi dậy, hất nước lên ngực, cười tủm tỉm nói.

Dao Dao lùi lại vài bước, nhìn xa xăm, bắt chước điệu bộ, miêu tả sinh động: "Alo, xin chào, tôi là Phó Bí thư Thành ủy Lạc Thủy Vương Tư Vũ, hiện đang ở ngoài hiện trường cùng Thị trưởng Thạch tổ chức công tác cứu hộ, mời ông cho biết tình hình bên trong!"

Vương Tư Vũ hơi sững người, vội giơ ngón tay quệt mũi con bé, cười nói: "Được lắm, bảo bối nhỏ, trí nhớ tốt thật, lại còn không sai một chữ."

"Cậu ơi, xem tin tức công nhân ra ngoài, cháu và mẹ đều khóc đấy!" Dao Dao giơ hai ngón trỏ lên, vẽ đường dưới mắt, làm động tác lau nước mắt, trông đáng yêu cực kỳ.

Vương Tư Vũ cười cười, khẽ nói: "Các cháu đấy, đúng là không có tiền đồ, cứ hở tí là khóc lóc."

"Đâu có!" Dao Dao cười hì hì lao tới, bí hiểm nói: "Cậu ơi, kể cho cậu một bí mật mới nhất này!"

"Bí mật gì vậy?" Vương Tư Vũ cũng hạ thấp giọng, tò mò hỏi.

Dao Dao cười khúc khích, bĩu môi, hôn chụt một cái lên trán Vương Tư Vũ, thì thầm: "Cậu ơi, cậu là niềm tự hào của cả nhà, chúng cháu đều tự hào về cậu!"

Vương Tư Vũ ngẩn người, nhìn Dao Dao vui vẻ chạy ra ngoài, không kìm được đưa tay phải ướt sũng lên sờ trán, cười không thành tiếng.

Chỉ có một chương thôi, đừng đợi nữa, quy tắc cũ, khi nào có hai chương tôi sẽ nhắc.