Sáng nay, tại hội trường nhỏ của Thành ủy đã triệu tập Hội nghị Công tác Tổ chức toàn thành phố. Hội nghị do Ủy viên Thường vụ Thành ủy, Trưởng ban Tổ chức La Mẫn Giang chủ trì. Phó Bí thư Thành ủy, Thị trưởng Đường Vệ Quốc, Phó Bí thư Thành ủy Vương Tư Vũ, Tổng thư ký Thành ủy Lương Khôn cùng các lãnh đạo khác đã tham dự hội nghị. Lãnh đạo các bộ phận tổ chức của các quận huyện trong thành phố đều tới dự.

Sau khi phát biểu 'Phát huy tinh thần thực tế, quyết liệt nắm bắt công tác triển khai', Vương Tư Vũ đặt tài liệu trong tay xuống, đẩy micro ra, uống vài ngụm trà. Thấy phóng viên quay phim đã làm xong công tác ghi hình, anh bắt đầu tranh thủ thời gian, nhân lúc họp bàn việc hư để phê duyệt tài liệu.

Mười mấy phút sau, anh xem bản báo cáo khảo sát mà thư ký Lâm Nhạc mang về. Phía trên phản ánh một số vấn đề tồn tại ở tám trạm cứu trợ cơ sở và Cục Dân chính trong thành phố. Do thiếu vốn, cơ sở hạ tầng thiếu hụt, cùng với tinh thần trách nhiệm của nhân viên không cao, thái độ phục vụ tồi tệ, khiến cho công tác cứu trợ của thành phố Lạc Thủy vô cùng lạc hậu, nhiều vấn đề tồn đọng từ trước đến nay vẫn chưa được giải quyết thỏa đáng.

Thời gian gần đây, tại một số con phố chính, cũng như nhà ga bến tàu, dưới chân cầu vượt, trong công viên của thành phố Lạc Thủy đều xuất hiện người vô gia cư, ăn mày và một số người khuyết tật trí tuệ bị lạc. Vì không được giúp đỡ kịp thời nên cũng xuất hiện một vài vụ án nghiêm trọng, gây ảnh hưởng xấu đến an ninh xã hội.

Trầm ngâm hồi lâu, Vương Tư Vũ cầm bút viết ý kiến lên trên: "Cần phải coi trọng, để những nhóm yếu thế không có nơi nương tựa, đang cần giúp đỡ khẩn cấp có thể nhận được sự cứu trợ của chính phủ, đây cũng là thể hiện việc tăng cường quan tâm nhân văn, bảo đảm quyền lợi công dân. Thực sự làm tốt việc xây dựng hệ thống an sinh xã hội của thành phố ta là nhiệm vụ cấp bách, không thể chậm trễ."

Sau khi ký tên, Vương Tư Vũ đặt bút xuống, quay đầu nhìn Đường Vệ Quốc đang ngồi bên cạnh. Thấy ông ta cau mày, vẻ mặt lơ đãng, anh kiên nhẫn đợi thêm một lát, cho đến khi Đường Vệ Quốc định thần lại, bưng chén trà lên uống, anh mới khẽ cười, nghiêng người đưa tài liệu qua, nói nhỏ: "Thị trưởng Vệ Quốc, bản tài liệu khảo sát này, xin ngài xem qua, ý kiến của tôi là cần sớm giải quyết, không thể kéo dài thêm được nữa."

Đường Vệ Quốc gật đầu, đặt chén xuống, nhận lấy tài liệu, liếc nhanh qua một lượt rồi cầm bút viết: "Chỉ thị của Bí thư Vương rất quan trọng, chuyển cho đồng chí Triệu Sơn Tuyền xem, nhờ đồng chí ấy đứng ra chủ trì, tổ chức các lãnh đạo liên quan của Văn phòng Chính phủ, Cục Công an, Cục Dân chính, nghiên cứu thảo luận, xây dựng biện pháp thiết thực khả thi, sớm thực hiện."

Sau khi phê thị, ông ta ký tên trang trọng, cầm tài liệu đưa cho Tổng thư ký Lương Khôn, quay đầu cười nói nhỏ: "Bí thư Vương, chỉ cần giải quyết được vấn đề vốn thì nhiều việc sẽ thuận lợi ngay. Vào lúc này cần phải làm việc thực tế, không có tiền thì không xong."

Vương Tư Vũ khẽ gật đầu, cười nói: "Đúng vậy, khéo ăn thì no, khéo co thì ấm, túi tiền mà không rủng rỉnh thì chúng ta rất khó mà quản gia."

Đường Vệ Quốc thở dài, cảm thấy rất đúng, lại tập trung lắng nghe báo cáo, nhưng trong lòng lại khá bất an. Qua quan sát thời gian này, ông ta cũng nảy sinh chút thiện cảm với Vương Tư Vũ.

Mặc dù hai người có sự bất đồng lớn trong nhiều vấn đề, hơn nữa vì mâu thuẫn giữa các phe phái mà không thể trở thành đồng minh cùng chí hướng, nhưng trong cách xử lý một số vấn đề, ông ta vẫn rất tán thưởng Vương Tư Vũ, thậm chí có chút ý vị trân trọng kẻ đồng cảnh.

Đương nhiên, ý nghĩ này chỉ thoáng qua. Để đi đến vị trí ngày hôm nay, Đường Vệ Quốc cũng chẳng phải thuận buồm xuôi gió gì, ông ta đã trải qua bao nhiêu trắc trở, từng đích thân dàn dựng để kéo người lãnh đạo cũ vô cùng đáng kính của mình xuống ngựa, khiến đối phương ghi hận trong lòng, đến tận bây giờ vẫn không chịu tha thứ cho ông ta.

Không còn cách nào khác, đây chính là chính trị, đây chính là quan trường. Cho dù ở bất cứ thời điểm nào, cũng phải đưa ra quyết định lý trí nhất, dù là cực kỳ máu lạnh, vô tình, nhưng chỉ cần là đúng đắn nhất, phù hợp với nhu cầu lợi ích chính trị thì phải loại bỏ mọi can thiệp, quyết đoán hành động.

Trong mắt Đường Vệ Quốc, lúc này, Vương Tư Vũ chưa cấu thành mối đe dọa quá lớn, thậm chí sự xuất hiện của anh lại là một điều tốt, có thể dùng làm đá mài để mài giũa chính mình.

Sau một thời gian chủ trì công việc tại Lạc Thủy, Đường Vệ Quốc chợt cảm thấy, trong vô thức, bản thân có chút buông lơi. Trong nhiều công việc đơn giản, vì sơ suất mà gây ra những sai lầm không đáng có, nguyên nhân sâu xa chính là vì thiếu đi mối đe dọa từ bên ngoài.

Con người không thể không có đối thủ, cũng không thể không có kẻ thù, bằng không sẽ dễ mất đi ý chí chiến đấu, không chịu tiến thủ. Chỉ khi ở trong khủng hoảng mới có thể kích phát tiềm năng lớn nhất, không đến mức trở nên hồ đồ vô năng, "sinh tại ưu hoạn, tử tại an lạc", câu nói này cực kỳ có lý.

Tuy nhiên, những ngày này, cảm giác khủng hoảng quá mãnh liệt khiến cuộc sống của ông ta cũng không dễ chịu gì. Loại khủng hoảng này không bắt nguồn từ Vương Tư Vũ, mà là từ đồng minh cũ, đương kim Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy, Trưởng ban Tổ chức Trần Khải Minh.

Hiện tại, biến số lớn nhất trên bàn cờ Hoa Hạ chính là mối quan hệ giữa nhà họ Đường và nhà họ Trần. Sau ba năm trăng mật, mối quan hệ giữa hai nhà đã trở nên tinh tế, gần đây ma sát không ngừng, đã có xu hướng ngày càng gay gắt.

Do một số bất đồng, liên quan đến lợi ích quan trọng của cả hai bên, cả hai đều không chịu dễ dàng nhượng bộ. Nếu tình hình tiếp tục xấu đi, liên minh chính trị có khả năng tan rã, đến lúc đó, sự cân bằng quyền lực ở quan trường Vị Bắc cũng sẽ bị phá vỡ.

Vừa nghĩ đến Trần Khải Minh, Đường Vệ Quốc lại thấy đau đầu, vô thức cau mày. Vị lãnh quân trẻ tuổi của nhà họ Trần này chắc chắn là đối thủ lớn nhất của mình rồi. Ngay từ mấy năm trước, ông ta đã bắt đầu chú ý đến đối phương, thậm chí coi Trần Khải Minh là mục tiêu đuổi kịp để tự răn mình.

Tuy nhiên, mỗi lần nhìn thấy kẻ dáng người gầy nhỏ đó, ông ta đều ẩn ẩn sinh lòng kiêng dè, nỗi sợ hãi đó phát ra từ đáy lòng, khó mà kìm nén. Không còn nghi ngờ gì nữa, so với đối phương, ông ta vẫn còn nhiều khoảng cách.

Cũng như Bí thư Tỉnh ủy Lương, trước mặt ông ta còn có thể bày đặt tư cách, cậy già lên mặt, thỉnh thoảng gõ đầu cảnh cáo, nhưng khi đối mặt với Trần Khải Minh lại vô cùng khách sáo, không chút khinh thường, đã nâng vị thế của người kia lên gần như ngang hàng.

Mà ngay trước khi họp vài phút, Đường Vệ Quốc nhận được điện thoại từ một vị đại thần Tỉnh ủy, đã có tin tức xác thực, dường như Lương Hồng Đạt có ý định điều Trần Khải Minh đến Lạc Thủy đảm nhiệm chức Bí thư Thành ủy.

Tin tức đột ngột này khiến Đường Vệ Quốc căng thẳng. Ở Lạc Thủy này, ai đến cũng được, chỉ riêng Trần Khải Minh thì không được. Mối đe dọa của người đó quá lớn, hắn có thể khiến đám người Ngô lão phải sứt đầu mẻ trán ở Ma Đô, nếu trực tiếp đến Lạc Thủy nhậm chức, tất sẽ cấu thành mối đe dọa trực tiếp đối với mình. Ít nhất ở giai đoạn hiện tại, ông ta không muốn đụng mặt đối thủ đó.

Bí thư Lương tung ra quân bài này, dù khó đoán được ý đồ thực sự, nhưng rất rõ ràng là hiện tại vẫn đang trong giai đoạn thăm dò dư luận để xem xét phản ứng các bên. Nếu không gặp phải sự phản đối mạnh mẽ, rất có khả năng trong thời gian tới sẽ đưa ra thảo luận trong hội nghị, báo cáo kết quả lên Trung ương. Trước đó, phải tranh thủ thời gian, nghĩ mọi cách để ngăn cản.

Suy tính hồi lâu, Đường Vệ Quốc cuối cùng đã hạ quyết tâm, ghé đầu sang, nói nhỏ: "Bí thư Vương, sau khi tan họp, đến chỗ tôi ngồi một chút, thương lượng một chuyện."

Vương Tư Vũ gật đầu, cười nhẹ: "Được."

Mười mấy phút sau, trong tiếng vỗ tay rào rào, hội nghị kết thúc, mọi người đứng dậy, có trật tự đi ra ngoài.

Đường Vệ Quốc hạ mình, sóng vai cùng Vương Tư Vũ đi ra, trò chuyện thân mật. Những người xung quanh nhìn thấy, trên mặt đều lộ ra vẻ khác lạ, đều cảm thấy khó hiểu. Dù xét ở góc độ nào, mối quan hệ của hai người cũng không nên tỏ ra gần gũi như vậy.

Vương Tư Vũ thì trong lòng chắc chắn, thầm đoán Đường Vệ Quốc chắc cũng đã nghe được phong thanh, bắt đầu trấn an mình rồi.

Nếu Trần Khải Minh đến Lạc Thủy, tất nhiên sẽ đe dọa đến lợi ích của Đường Vệ Quốc. Trong trường hợp này, mình và Đường Vệ Quốc đã trở thành đồng minh tự nhiên. Để duy trì sự cân bằng quyền lực ở quan trường Lạc Thủy, hai người quả thực cần phải giữ liên lạc.

Vào văn phòng, Đường Vệ Quốc không về sau bàn làm việc mà ngồi trên sofa, đích thân rót trà đưa qua, cười nói: "Bí thư Vương, nói thật, trước khi cậu đến Lạc Thủy, tôi cũng có chút lo lắng, sợ rằng cậu bụng dạ hẹp hòi, lật lại chuyện cũ, đến tìm tôi gây khó dễ. Hiện tại xem ra, hoàn toàn không cần thiết, cậu là một cán bộ lãnh đạo chín chắn, tâm hồn khoáng đạt, lại còn chịu khó làm việc. Đối với việc hợp tác của chúng ta sau này, tôi hoàn toàn tràn đầy tin tưởng."

Vương Tư Vũ khẽ cười, bưng chén trà lên thổi một hơi, cởi mở nói: "Thị trưởng Vệ Quốc, ngài quá khen rồi. Nhưng ngài yên tâm, tôi thực ra là người rất dễ hòa đồng, sẽ không thổi gió lạnh, châm lửa ma, có ý kiến, có mâu thuẫn gì đều có thể đề ra trực tiếp, giao tiếp tốt rồi thì có thể giảm bớt ma sát, tiếp tục diễn vở kịch lớn này."

Đường Vệ Quốc chăm chú lắng nghe, cười nói: "Đúng, Bí thư Vương, cậu nói rất hay, không chỉ làm người là vậy mà giải quyết bất đồng giữa các phe phái cũng vậy, cần phải giao tiếp kịp thời, hóa giải mâu thuẫn sớm nhất có thể, hình thành hợp lực, thúc đẩy sự nghiệp phát triển, như vậy mới có thể tạo ra cục diện đôi bên cùng có lợi."

Vương Tư Vũ gật đầu, uống một ngụm trà, đặt chén xuống, suy ngẫm lời nói của Đường Vệ Quốc, không chắc ông ta đang đột nhiên cảm thán hay là đại diện cho nhà họ Đường gửi đi thông điệp thiện chí nào đó đến phe họ Vu. Anh cười cười, không lên tiếng, đợi đối phương giải thích tiếp.

Đường Vệ Quốc thở dài, cầm chén trà lên, cười khổ: "Nhớ hồi mới đến Vị Bắc, không chín chắn, cứ một lòng muốn làm việc, không ngờ lại gây ra động tĩnh lớn như vậy. Giờ nghĩ lại, thấy có lỗi với Bí thư Tông Đường quá, những đóng góp mà lão gia tử đã làm cho Vị Bắc là không ai sánh bằng."

Vương Tư Vũ hơi cau mày, thản nhiên nói: "Thị trưởng Vệ Quốc, chuyện đã qua không cần bận tâm, thời thế luôn biến chuyển, sau này sẽ thế nào, không ai đoán chắc được, chúng ta đều là phàm phu tục tử, không cách nào làm được việc luôn luôn đúng đắn."

Dừng một chút, anh làm dịu giọng điệu, cười nói: "Làm việc tốt luôn là khó nhất, cần cân bằng lợi ích các bên, làm việc xấu thì đơn giản thôi, cứ theo ý mình mà làm là xong."

Đường Vệ Quốc cười cười, xoa xoa tóc, nói nhỏ: "Bí thư Vương, thực ra xét theo lộ tuyến, tư tưởng hai nhà chúng ta khá tương đồng. Thời gian này phe cực tả có xu hướng trỗi dậy, rất đáng cảnh giác."

Cười nhạt một tiếng, Vương Tư Vũ nhả ra vài vòng khói, nhàn nhã nói: "Thị trưởng Vệ Quốc, không giấu gì ngài, mắt tôi vẫn luôn nhìn xuống dưới, đối với một số biến động bên trên không nhạy bén lắm, nên chưa phát hiện ra điều gì bất thường."

Dù biết rõ đối phương đang giả vờ hồ đồ, Đường Vệ Quốc cũng không bận tâm, vẻ mặt nghiêm trọng nói: "Bí thư Vương, tối qua tôi có điện thoại với trưởng bối trong nhà, biết được một số tình hình, tôi thực sự rất lo lắng. Cục diện tốt đẹp của chúng ta hiện nay không dễ mà có được, không thể đi vào lối mòn cũ, phải tiếp tục vừa mò mẫm vừa tiến lên."

Vương Tư Vũ gạt tàn thuốc, cười nói: "Thị trưởng Vệ Quốc, chắc ngài lo xa quá rồi, vẫn chưa đến mức độ đó, hiện tại cái cần là bao dung lẫn nhau, hòa hợp cùng tồn tại."

Đường Vệ Quốc nhấp một ngụm trà, thâm ý nói: "Bí thư Vương, tôi cũng ý đó, nhưng có người lại không nghĩ vậy, ví dụ như Khải Minh huynh, hắn luôn chỉ trích, nói chúng ta đi sai hướng rồi."

Nghe đến đây, trong lòng Vương Tư Vũ đã sáng tỏ, ý đồ của đối phương rất đơn giản, chính là đào hố quanh chuyện của Trần Khải Minh, không liên quan đến mâu thuẫn giữa các phe phái. Dù đưa ra quyết định thế nào, cũng chỉ là kế sách tạm thời. Về đại cục, nhà họ Trần và nhà họ Đường vẫn duy trì hợp tác, như vậy thì ý nghĩa cũng không còn lớn nữa.

Anh cau mày, giơ cổ tay nhìn đồng hồ, dụi tắt nửa điếu thuốc, ném vào gạt tàn, cười nói: "Không sao, có những tiếng nói khác biệt cũng là điều tốt, chứng tỏ trong Đảng ngày càng dân chủ hơn. Đối với Khải Minh huynh, tôi vẫn vô cùng ngưỡng mộ, dù là phách lực hay đảm lược đều cao hơn người, rất đáng để học hỏi."

Đường Vệ Quốc thấy anh làm bộ muốn đi, không vòng vo nữa, nói thẳng: "Bí thư Vương, trong tỉnh hiện có luồng dư luận muốn để Bộ trưởng Trần đến Lạc Thủy, thay thế đồng chí Hoài Thần chủ trì công việc, cậu thấy thế nào?"

Vương Tư Vũ khẽ cười, bình tĩnh nói: "Thị trưởng Vệ Quốc, đây là chuyện tốt mà, ba người chúng ta có thể ở bên nhau thì công việc tại Lạc Thủy sẽ càng dễ làm."

Đường Vệ Quốc tức nghẹn, biết đối phương cố tình giả ngu. Xét thấy tình hình khẩn cấp, ông ta không cậy tư cách nữa mà kiên nhẫn nói: "Bí thư Vương, Khải Minh huynh tất nhiên là rất có năng lực, nhưng hành sự cực đoan, thích độc đoán chuyên quyền, hắn mà đến, chưa chắc đã là chuyện tốt."

Vương Tư Vũ cau mày, ngạc nhiên nói: "Vậy sao? Không thể nào, Khải Minh huynh tính tình có thẳng thắn hơn chút, nhưng trong công việc, tiếng tăm vẫn luôn rất tốt mà."

Đường Vệ Quốc hiểu rõ, không tung ra chút lợi lộc thì đối phương không chịu phối hợp, liền mỉm cười: "Bí thư Vương, thực ra ở đây có hai chúng ta, chỉ cần phối hợp tốt, công việc vẫn có thể đưa lên được."

Vương Tư Vũ hiểu đối phương đang ám chỉ điều gì, nhưng cũng biết đó phần lớn là tấm séc khống. Không có sự đe dọa của Trần Khải Minh, Đường Vệ Quốc bất cứ lúc nào cũng có thể phủ nhận. Bản thân mình dù có thể mượn cơ hội này lấy được chút lợi ích, e rằng cũng không giữ nổi. Suy nghĩ một chút, anh hạ quyết tâm, cười phẩy tay, hờ hững nói: "Chuyện này vẫn nên nghe theo ý tỉnh thôi, chúng ta là cấp dưới, không tiện bày tỏ ý kiến."

Đường Vệ Quốc trầm ngâm hồi lâu, đứng dậy với vẻ mặt không cảm xúc, đi về phía bàn làm việc, lấy chìa khóa mở ngăn kéo phía dưới, lấy ra một tập hồ sơ, đi đến trước mặt Vương Tư Vũ, ném lên bàn trà, nói nhỏ: "Cậu Vũ, ở đây có thứ rất quan trọng, sau khi xem xong, tốt nhất nên đốt đi."

Nghe ông ta thay đổi cách xưng hô, Vương Tư Vũ hơi sững sờ, cau mày cầm hồ sơ lên, sau khi mở ra chuyên tâm xem xét, quả nhiên toát mồ hôi lạnh. Hồi lâu sau, anh mới cười nói: "Vệ Quốc huynh, anh quả thực nỡ tay."

Đường Vệ Quốc quay người đi về phía bàn làm việc, cầm lấy một vật trang trí bằng ngà voi đẹp mắt, nói nhỏ: "Luôn phải bày ra thành ý chứ, nếu không thì không cách nào lấy được lòng tin, đúng không?"

Vương Tư Vũ khẽ cười, mở cặp táp, cho hồ sơ vào trong, mỉm cười nói: "Để ngăn cản Trần Khải Minh, đáng không?"

Đường Vệ Quốc phẩy tay, cười khổ: "Cậu Vũ, cậu không hiểu đâu, tôi đã nghiên cứu hắn rất lâu rồi, người này là thiên tài, cũng là kẻ điên. Ngay cả khi hai chúng ta cộng lại, cũng chưa chắc đã đấu lại hắn. Đến lúc đó, hắn coi Lạc Thủy là căn cứ thí nghiệm thì ảnh hưởng sẽ rất lớn."

Vương Tư Vũ gật đầu, thở dài: "Sớm biết thế này, sao lúc trước lại làm như vậy?"

Đường Vệ Quốc quay người lại, nói nhỏ: "Ban đầu, tôi cũng phản đối việc hợp tác với nhà họ Trần, nhưng không được coi trọng. Họ đều coi thường người này, chỉ mình tôi là hiểu rõ nhất, năng lượng trên người hắn cực lớn, kẻ này nếu đắc thế, tương lai tất sẽ đại loạn."

Vương Tư Vũ giật mình, không ngờ đối phương lại nói ra lời tàn nhẫn đến thế, trầm ngâm hồi lâu, cười nói: "Được thôi, vậy thì hợp tác một lần, ngăn hắn lại."

Đường Vệ Quốc khẽ gật đầu, làm ra vẻ hiệu lệnh, thở dài: "Tự tung tự tác một lần, lại sắp bị trưởng bối mắng rồi."

"Trực giác mách bảo tôi rằng, lựa chọn của anh có lẽ là đúng." Vương Tư Vũ cười cười, đứng dậy đẩy cửa bước ra ngoài. Sau khi xuống lầu, đứng trên bậc thềm, anh lấy điện thoại ra bấm số, ngước nhìn trời, nói nhỏ: "Tài thúc, lập tức đến Lạc Thủy một chuyến, có việc thương lượng."

Tài thúc sững người một chút, cau mày nói: "Cậu Vũ, xảy ra chuyện gì vậy?"

Vương Tư Vũ thở dài, nói nhỏ: "Đào phải hai quả bom, cần nhanh chóng tháo dỡ, nếu không sẽ gây ra rắc rối lớn."

Tài thúc cũng cảm thấy tình hình nghiêm trọng, vội vàng nói: "Được, cậu Vũ, tôi xuất phát ngay."

Vương Tư Vũ gật đầu, cúp điện thoại, thở phào một hơi, bước xuống bậc thềm, đi về phía sân sau.

Trong văn phòng thị trưởng, Đường Vệ Quốc khoanh tay, trầm tư hồi lâu, quay người bước tới cửa sổ, nhìn ra phương xa, lẩm bẩm: "Đáng, tuyệt đối đáng!"

Còn hai triệu chữ nữa mới kết thúc, thực sự rất khó thu lưới.