Vương Tư Vũ nhìn cuộc gọi nhỡ, hóa ra là của Bộ trưởng Hoàng thuộc Ban Tuyên truyền Tỉnh ủy, anh thấy hơi bất ngờ, không biết có chuyện gì xảy ra, vội vàng thu tâm, gọi lại. Sau khi kết nối, anh cười nói: “Bộ trưởng Hoàng, xin lỗi, vừa nãy tôi đang tắm, điện thoại để trên bàn trà.”

Hoàng Lạc Khải ngồi trên ghế sofa màu vàng kem, cười sảng khoái, ôn hòa nói: “Ưu Vũ à, làm tốt lắm, không ngờ vừa đến Lạc Thủy đã tát thằng nhóc nhà họ Đường một bạt tai, thật không tệ. Bí thư Xuân Lôi lần này cuối cùng cũng chọn đúng người rồi, phải cứng rắn lên, đấu với bọn họ đến cùng, đó gọi là gậy ông đập lưng ông.”

Vương Tư Vũ cười khổ nhếch miệng, rõ ràng Hoàng Lạc Khải đã hiểu lầm, cho rằng sự kiện đột xuất xảy ra ở khu Hồng Võ lần này là một bước cờ mình đã sắp đặt từ trước, nhân cơ hội để khai hỏa với Đường Vệ Quốc. Nhưng anh cũng không tiện giải thích chi tiết, chỉ gật đầu, ậm ừ đáp: “Bộ trưởng Hoàng, nếu có thể có tác dụng giết một răn trăm (sát nhất cảnh bách - giết một răn trăm) thì tốt rồi. Bây giờ tôi mới đến Lạc Thủy, chưa đứng vững, vẫn nên thận trọng một chút, ép đối phương quá mức cũng không phải là chuyện tốt.”

Hoàng Lạc Khải lại xua tay, cười nói: “Ưu Vũ à, không cần quá bảo thủ, ba nhát rìu mở màn phải chặt cho tốt, phải có khí thế. Lạc Thủy hai năm nay dàn trải quy mô lớn như vậy, không thể không có vấn đề. Phải nắm bắt thời cơ, mở rộng thành quả, đừng để Lão Tam nhà họ Đường có thời gian vá víu. Bọn họ đã làm mùng một, thì đừng trách chúng ta làm mười lăm!”

Vương Tư Vũ mỉm cười, ngồi thẳng người, xua tay nói: “Bộ trưởng Hoàng, vụ án này đã có thể xử lý suôn sẻ mà không gặp trở ngại nào, chứng tỏ mức độ không đủ lớn, không thể gây ra sóng gió gì đáng kể. Cứ từ từ thôi, chuyện này phải nắm vững mức độ (hỏa hậu - mức độ), không thể quá cấp tiến.”

Hoàng Lạc Khải uống một ngụm trà, với tay lấy điều khiển, mở TV, nhìn chằm chằm vào màn hình, chậm rãi nói: “Cũng được, vừa nãy tôi đến nhà Bí thư Lương của Tỉnh ủy, tôi cũng đã thăm dò rồi, lão già đó kín miệng lắm, không bày tỏ thái độ gì về chuyện này.”

Vương Tư Vũ cười cười, đứng dậy khỏi bồn tắm, bước xuống sàn, với tay lấy một chiếc khăn sạch, lau khô người, chậm rãi nói: “Bộ trưởng Hoàng, có thể ngăn chặn Đường Vệ Quốc, tôi xem như đã hoàn thành nhiệm vụ. Muốn gây ra động đất ở Lạc Thủy, e rằng độ khó không nhỏ. Bí thư Lương bây giờ không bày tỏ thái độ, không có nghĩa là ngầm đồng ý. Nếu thực sự châm lửa lên, e rằng sẽ bị dội một gáo nước lạnh vào đầu.”

Hoàng Lạc Khải cau mày, trầm ngâm nói: “Ừm, Ưu Vũ, lo lắng của cậu cũng không phải là không có lý. Cái lão Lương Hồng Đạt người trầm tính (môn hồ lô - người trầm tính, kín đáo) đó, rốt cuộc bụng chứa thuốc gì, còn phải suy nghĩ thêm. Nhưng vẫn là câu nói đó, cứ yên tâm mà làm, có vấn đề gì tôi sẽ lo cho cậu.”

Vương Tư Vũ nhìn vào gương, cười gật đầu, khẽ nói: “Cảm ơn, cảm ơn, có lão gia tử ở trên trấn giữ, tôi không có gì phải lo lắng.”

Hoàng Lạc Khải ha ha cười lớn, khích lệ anh vài câu rồi cúp điện thoại. Nhìn chương trình kinh kịch trên TV, ông cũng bắt chước tư thế, phát âm chuẩn xác mà hát theo: “Nàng kia rót nước như không có chuyện gì, lừa cho lính Nhật đi, ta mới thoát khỏi đại nạn một trận. Ân cứu mạng này suốt đời không quên, ta họ Hồ trọng nghĩa cuối cùng sẽ báo đáp…”

Vương Tư Vũ đặt điện thoại xuống, thở dài, với tay lấy dao cạo râu, rào rào cạo râu, cười khổ nói: “Lão già này, cũng đáng yêu thật.”

Xuống lầu, vừa ngồi xuống ghế sofa, Dao Dao đã chạy đến, trèo lên đùi anh, chớp chớp đôi mắt to tròn ướt át, tò mò hỏi: “Cậu ơi, cậu ơi, cậu đang buồn phải không ạ?”

Vương Tư Vũ mỉm cười, lắc đầu: “Hơi buồn một chút, nhưng gặp Dao Dao rồi, tâm trạng của cậu đã tốt hơn nhiều.”

Dao Dao khúc khích cười, ôm lấy cổ anh, nũng nịu nói: “Thế thì tốt rồi, ban đầu, con còn muốn dỗ dành cậu, bây giờ không cần nữa rồi!”

Vương Tư Vũ bật cười, véo nhẹ má cô bé, dịu dàng nói: “Bé cưng, định dỗ dành cậu như thế nào đây?”

Dao Dao ngả người ra sau, khúc khích cười, hơi ngượng ngùng nói: “Đại bé cưng, con biết làm ảo thuật rồi!”

Vương Tư Vũ sợ cô bé ngã, vội vàng ôm eo cô bé, cười nói: “Ảo thuật gì vậy, làm cho cậu xem một chút.”

Dao Dao được khuyến khích, “ừm” một tiếng, nhảy xuống, chạy đến một cái bàn bên cạnh, kéo ngăn kéo, lấy ra một chiếc khăn tay lớn, đến trước mặt Vương Tư Vũ, ngoắc ngoắc ngón tay, khúc khích cười nói: “Cậu ơi, cậu ơi, nhìn con này, không được chớp mắt nhé!”

Vương Tư Vũ gật đầu, hứng thú nhìn cô bé, khẽ nói: “Chuẩn bị xong rồi, bé cưng, bắt đầu đi.”

Dao Dao khúc khích cười, giũ giũ chiếc khăn tay kẻ sọc trong tay, che đi khuôn mặt nhỏ nhắn xinh xắn như tạc tượng, sau đó hô to: “Biến!”

“Xoẹt” một tiếng, chiếc khăn tay được kéo ra, chỉ thấy Dao Dao nheo mắt, chu môi hồng, làm bộ làm tịch nói: “Cậu ơi, con biến thế nào ạ?”

Vương Tư Vũ không nhịn được, “phụt” một tiếng bật cười, gật đầu nói: “Bé cưng, biến tốt lắm, màn biến mặt này rất đặc sắc.”

Dao Dao vui vẻ chạy lại, vịn vào chân Vương Tư Vũ, vặn vẹo người, nũng nịu nói: “Cậu ơi, cậu ơi, bây giờ tâm trạng tốt rồi chứ?”

Vương Tư Vũ liên tục gật đầu, véo nhẹ má cô bé, khẽ nói: “Tốt rồi, vừa nhìn thấy cục cưng nhỏ của cậu là tâm trạng tốt hết rồi.”

Dao Dao lại phấn chấn tinh thần, kéo một chiếc ghế, đặt ở giữa phòng khách, rồi quay lại bên bàn trà, rút một điếu thuốc lá từ hộp thuốc, chạy qua, đứng bên ghế, hắng giọng, kéo dài giọng nói: “Tiết mục tiếp theo, là múa ghế, người biểu diễn, Dao Dao.”

Vương Tư Vũ nhẹ nhàng vỗ tay, cười tủm tỉm nhìn, chỉ thấy cô bé đầu tiên là vặn vẹo người, đi catwalk, dáng vẻ làm duyên làm dáng đó, cũng có vài phần phong thái của người mẫu chuyên nghiệp.

Sau khi tạo vài dáng, Dao Dao đến bên ghế ngồi xuống, hất mái tóc, làm động tác hút thuốc, sau đó bỏ tay ra, nhẹ nhàng thở ra một hơi, quay đầu lại, liếc mắt đưa tình.

Vương Tư Vũ vội vàng kêu dừng, cau mày, ánh mắt sắc bén nhìn cô bé, thấp giọng quát: “Lại đây!”

Dao Dao ngây người một chút, vội vàng ngoan ngoãn đứng dậy, cẩn thận đi tới, ấp úng nói: “Cậu ơi, sao thế ạ?”

Vương Tư Vũ giật lấy điếu thuốc trong tay cô bé, bẻ gãy rồi vứt xuống, thấp giọng chất vấn: “Dao Dao, điệu nhảy này học ở đâu ra vậy?”

Dao Dao ậm ừ một lúc, mới bĩu môi lẩm bẩm: “Xem TV chứ, đây là tiết mục đoạt giải vàng trong cuộc thi khiêu vũ đó!”

Vương Tư Vũ thở dài, dùng ngón tay vuốt mái tóc cô bé, khẽ nói: “Bé cưng, sau này đừng bắt chước mấy thứ đó nữa, biết không?”

Dao Dao gật đầu, rồi lại bĩu môi, lộ ra vẻ cực kỳ tủi thân. Rất nhanh, một giọt nước mắt to bằng hạt đậu lăn xuống, chảy dọc gò má, cô bé bĩu môi, vẻ mặt vô tội nói: “Cậu ơi, mẹ nói cậu tâm trạng không tốt, bảo con phải biểu diễn tốt một chút, con đã cố gắng hết sức rồi mà, ư ư ư…”

Vương Tư Vũ mềm lòng, lập tức luống cuống tay chân, vội vàng ôm cô bé lên, cười dỗ dành: “Bé cưng, con biểu diễn rất tốt, cậu rất vui rồi, đừng khóc nữa nhé, ngoan nào!”

Dao Dao ôm vai, vùi đầu vào cánh tay, lắc người nói: “Thế sao còn bắt nạt con, hu hu hu…”

Vương Tư Vũ hơi cạn lời, vội vàng xin lỗi: “Thôi được rồi, là cậu sai, cậu xin lỗi con.”

Dao Dao vẫn không chịu, lấy tay lau nước mắt, nức nở nói: “Cái vẻ mặt hung dữ đó, con sợ muốn chết rồi!”

Vương Tư Vũ thở dài, rút khăn giấy, giúp cô bé lau nước mắt, kiên nhẫn giải thích: “Bé cưng, điệu nhảy như vậy là dành cho người lớn nhảy, con còn nhỏ, không thể bắt chước, biết không?”

Dao Dao bĩu môi, nức nở nói: “Biết rồi, đại bé cưng!”

Vương Tư Vũ đưa tay, lấy một cuốn truyện cổ tích tiếng Anh từ bàn trà, cười nói: “Lại đây nào, bé cưng, cậu kể chuyện cho con nghe.”

Dao Dao nín khóc mỉm cười, dựa vào lòng Vương Tư Vũ, vặn vẹo người nũng nịu nói: “Ghét ghê, lại học tiếng Anh, người ta không thích đâu!”

Vương Tư Vũ dỗ dành hồi lâu, mới buộc cô bé đọc theo hai bài. Dao Dao ngáp một cái, nghiêng đầu, uể oải nói: “Thôi được rồi, cậu ơi, con buồn ngủ rồi, muốn đi ngủ đây. Mẹ nói, tối nay mẹ muốn con ngủ cùng, nếu không, mẹ sẽ không ngủ được đâu!”

Vương Tư Vũ hơi sững sờ, ngẩng đầu nhìn phòng ngủ ở tầng ba, lộ ra vẻ mặt bất lực. Anh bế Dao Dao, lên tầng ba.

Dao Dao xuống đất ở cửa, đẩy cửa phòng ngủ, nhẹ nhàng bước vào, quay người lại, vẫy vẫy bàn tay nhỏ, cười khúc khích nói: “Chúc ngủ ngon, đại bé cưng!”

“Chúc ngủ ngon, cục cưng nhỏ!” Vương Tư Vũ đưa ngón tay, gãi nhẹ sống mũi xinh xắn của cô bé, quay người xuống lầu, trở về thư phòng, bật đèn, kéo ghế ngồi xuống, mở cuốn sổ bìa đen ra, lấy một cây bút ký, trầm tư một lát, liền sột soạt viết.

Nửa tiếng sau, chuông điện thoại lại vang lên, Vương Tư Vũ nhìn số, vội vàng bỏ bút xuống, nhấc điện thoại, cười nói: “Thị trưởng Vệ Quốc, muộn thế này rồi, có chỉ thị gì không ạ?”

Đường Vệ Quốc xua tay, khẽ nói: “Bí thư Vương, chỉ thị thì không có, chỉ là tối nay không ngủ được, muốn cùng anh thảo luận về vấn đề tài chính đất đai.”

Vương Tư Vũ mỉm cười, nâng chén trà, gật đầu: “Thật trùng hợp, mấy ngày nay tôi cũng đang suy nghĩ về vấn đề này, chúng ta lại nghĩ giống nhau rồi.”

“Thế sao? Vậy thì tốt quá.” Đường Vệ Quốc cười rạng rỡ, ngừng một lát, lại xoa xoa tóc, khẽ nói: “Bí thư Vương, chúng ta đều không phải là nhà kinh tế học, trong các lĩnh vực liên quan, không thể so sánh với các chuyên gia giáo sư. Nhưng, chúng ta làm việc ở địa phương lâu năm, về mặt này vẫn có quyền phát biểu. Bây giờ những lời chỉ trích từ bên ngoài, gần như là tràn ngập, dường như có một quan điểm cho rằng mô hình ‘tài chính đất đai’ là sai lầm, không thể đạt được sự phát triển bền vững, anh nghĩ sao?”

Vương Tư Vũ uống một ngụm trà, trầm ngâm hồi lâu, cân nhắc từng lời nói: “Thị trưởng Vệ Quốc, không thể phủ nhận, sau cải cách phân chia thuế, tài chính đất đai đã hỗ trợ quá trình phát triển đô thị hóa, cũng trở thành động lực chính thúc đẩy phát triển kinh tế trong nước. Nhưng bây giờ các vấn đề tiêu cực ngày càng bộc lộ nhiều, chẳng hạn như vấn đề công nghiệp hóa rỗng ruột, khoảng cách giàu nghèo ngày càng lớn, vấn đề lãng phí do phá dỡ và xây dựng lớn, vấn đề giá nhà cao, vấn đề bảo vệ quyền lợi nông dân. Hầu hết các mâu thuẫn nổi bật hiện nay đều có thể gắn với vấn đề ‘tài chính đất đai’, đã đến lúc phải suy ngẫm rồi.”

Đường Vệ Quốc cau mày, liên tục xua tay nói: “Bí thư Vương, quan điểm của anh, tôi không thể chấp nhận, đây là phiến diện, đã phóng đại vấn đề, bỏ qua thành tích. Có thể nói rằng, không có mô hình tài chính đất đai này, sẽ không có sự phát triển nhanh chóng của những năm qua. Chúng ta chỉ mất hơn hai mươi năm, đã bắt kịp tốc độ phát triển gần một trăm năm của nhiều quốc gia, hoàn toàn là do mô hình phát triển độc đáo này, đây là năng lực cạnh tranh cốt lõi của chúng ta, không thể đánh mất!”

Vương Tư Vũ đặt chén xuống, trên mặt lộ ra vẻ không vui, trầm giọng nói: “Thị trưởng Vệ Quốc, đóng góp đương nhiên là có, nhưng chưa bao giờ có mô hình nào có thể duy trì tốc độ phát triển nhất quán. Khi những ảnh hưởng tiêu cực dần mở rộng, chúng ta phải tìm kiếm sự thay đổi, không thể đợi đến khi đụng đầu chảy máu rồi mới thay đổi.”

Đường Vệ Quốc xua tay, nhàn nhạt nói: “Bí thư Vương, không có phương thức phát triển này, không thể huy động đủ vốn, vấn đề việc làm của công nhân nông thôn sẽ giải quyết thế nào? Không có thu nhập từ tài chính đất đai, chúng ta làm sao trợ cấp các ngành công nghiệp liên quan, hình thành lợi thế chi phí thấp, duy trì nền kinh tế hướng ngoại? Anh biết đấy, chỉ dựa vào thuế công thương, ngay cả việc duy trì lương công chức cũng khó khăn, nói gì đến vấn đề phát triển, càng không thể nói đến vấn đề an sinh xã hội.”

Vương Tư Vũ đột nhiên đứng dậy, khẽ nói: “Thị trưởng Vệ Quốc, anh đã né tránh một vấn đề quan trọng, nếu đất đai bán hết rồi thì sao? Chúng ta có phải cứ phá rồi xây, xây rồi phá không? Tần Thủy Hoàng xây Vạn Lý Trường Thành, đến bây giờ vẫn còn đó, còn chúng ta thì sao, trong những năm qua, một số công trình biểu tượng của thành phố, thậm chí xây chưa đến mười năm, đã bị phá bỏ để xây lại, đường sá cũng vậy, trước đây là phá bỏ công trình kém chất lượng, bây giờ công trình nào cũng dám phá bỏ xây lại.”

Đường Vệ Quốc xoa trán, xua tay nói: “Bí thư Vương, đây chỉ là số ít vấn đề, không thể lấy một phần để đánh giá toàn bộ.”

Vương Tư Vũ lại cau mày, giọng điệu ôn hòa chất vấn: “Thị trưởng Vệ Quốc, những công trình ‘phá gia chi tử’ như vậy còn ít sao? Bất kể có cần hay không, cứ ồ ạt xây dựng, rốt cuộc là tăng cường tích lũy hay lãng phí, ai có thể làm rõ? Đây không còn là mô hình phát triển nữa, mà là một phương thức phân phối tài sản do chính phủ chủ đạo. Nếu duy trì phát triển bằng cách này, còn không bằng quay về trước đây, nhân viên giả vờ làm việc, lãnh đạo giả vờ trả lương!”

Đường Vệ Quốc cũng nổi giận, vừa mò điện thoại vừa đi đến cửa sổ, lớn tiếng tranh cãi. Hai người không ai chịu ai, không thể thuyết phục đối phương, cãi nhau đến rạng sáng mới bực bội cúp điện thoại.

Vương Tư Vũ đẩy cửa phòng ra, đột nhiên ngây người, chỉ thấy Liêu Cảnh Khanh mặc một bộ đồ ngủ, vịn lan can, đứng đó xinh đẹp, không biết đang suy nghĩ gì. Nhìn bóng dáng yêu kiều mờ ảo như liễu khói đó, lòng anh xao động, lặng lẽ đi tới, khẽ nói: “Chị, sao còn chưa ngủ?”

Liêu Cảnh Khanh như chưa hề hay biết, một lúc lâu sau mới mỉm cười, dịu dàng nói: “Em trai, Dao Dao ngủ rồi, chị qua xem một chút, bây giờ về đây.”

“Biết rồi.” Vương Tư Vũ mỉm cười, dang hai tay, ôm cô lên, mặt mày hớn hở đi về phía phòng ngủ.