Một chiếc xe sang trọng chậm rãi chạy tới, Hank Steinbrenner bước xuống xe, dáng vẻ như người quen cũ lớn tiếng nói với Cao Dương: "Chào Cao, đã lâu không gặp, biết hôm nay cậu tới, tôi vui đến mức suýt thì nhảy cẫng lên."

Ông ta nhiệt tình ôm chầm lấy Cao Dương, sau đó vươn tay về phía Fry, cười đầy hào hứng: "Ồ, Fry, Fry, tôi nằm mơ cũng nghĩ đến cậu, tôi thực sự rất mong chờ cậu đã đổi ý rồi."

Fry bắt tay Hank, hơi ngượng ngùng nói: "Là sếp bắt tôi phải tới, ừm, rất vui được gặp ông, ông Steinbrenner."

Hank nhún vai, sau đó nhìn Yalipin rồi hỏi ngay: "Mấy vị này là?"

Cao Dương cười nói: "Giới thiệu với ông, vài người bạn của tôi. Đây là thầy của tôi, Yalipin. Thầy ơi, đây là Hank Steinbrenner, ông chủ đội Yankees."

Yalipin cười nhạt, đưa tay ra nói: "Rất vui được gặp ông, tôi chỉ tới xem thằng bé này đánh bóng thế nào, tiện thể tham quan sân vận động Yankees."

Yalipin trông chỉ là một ông già không có gì nổi bật, Grevatov trông cũng bình thường như vậy. Nếu đi đến đâu cũng là tiêu điểm của mọi người thì họ đâu cần làm đặc công nữa. Nhưng Joseph thì khác, nhìn vào là biết ngay vệ sĩ, hơn nữa còn là loại vệ sĩ cao cấp đặc biệt, giá trị cực kỳ đắt đỏ.

Hank Steinbrenner đương nhiên có con mắt tinh đời, ông lập tức đưa ra phán đoán chính xác về địa vị của Yalipin. Khi bắt tay Yalipin, ông dùng giọng điệu vô cùng nhiệt tình: "Ông Yalipin, hoan nghênh ông đã tới."

Sau vài câu xã giao, Hank làm động tác mời: "Mọi người, chúng ta vào trong nói chuyện đi, việc mọi người quay lại lần nữa, tôi đã mong chờ từ lâu rồi."

Cao Dương không muốn lãng phí quá nhiều thời gian, anh muốn Yalipin có thể về nhà nghỉ ngơi sớm, vì vậy cười nói: "Hay là chúng ta trực tiếp tới sân tập đi, ông Steinbrenner, tôi muốn xem Fry có còn giữ được phong độ cần có hay không."

Hank còn muốn biết hơn cả Cao Dương, thế nên lập tức nói: "Vậy thì tới sân tập, mọi người, mời."

Lại tới sân tập quen thuộc, lần này Fry sẽ không làm ai giật mình, nhưng mọi người đều đang chờ xem sau hơn một năm, cậu ấy liệu còn giữ được thực lực trước đây không. Nếu thực lực của Fry thụt lùi, thì đối với rất nhiều người, điều đó chẳng khác nào ngày tận thế.

Đứng sau súng bắn tốc độ là quản lý Brian, lúc này trên sân tập không có ai, nên cũng không sắp xếp người đánh bóng mà chỉ do Roger Luce đảm nhận vị trí người bắt bóng.

Fry cầm bóng lên, Cao Dương hít sâu một hơi, lúc này anh giống như một người cha sắp được xem bảng điểm của con mình.

Mọi thứ như cảnh tượng tái hiện, quả bóng đầu tiên Fry ném là một cú fastball (bóng nhanh), Roger bắt được bóng, còn Cao Dương, Hank và tất cả mọi người đều dồn ánh mắt về phía Brian.

Brian xác nhận mình không nhìn nhầm, lập tức lớn tiếng nói: "Tốc độ bóng 104 dặm!"

Quả bóng đầu tiên, không cần khởi động, tốc độ 104 dặm, Fry vẫn giữ vững phong độ đỉnh cao.

Sau đó không cần nói nhiều, Fry vẫn ném bóng với đủ loại tư thế, ném ra những quả bóng có độ khó cực lớn, thu về từng tràng kinh hô và tiếng vỗ tay tán thưởng.

Khi Fry kết thúc màn trình diễn ném bóng của mình, Hank rõ ràng đã không thể kìm nén được nữa, vội vàng nói: "Ông Cao, có thể đến văn phòng của tôi nói chuyện đàng hoàng một chút không."

Cao Dương tới là để làm gì, đương nhiên là phải trò chuyện với Hank rồi. Còn Yalipin lúc này lại nói với Fry - người chỉ đang hơi thở dốc một chút: "Chào, lại đây."

Fry chạy đến trước mặt Yalipin, hỏi: "Thưa ông, có chuyện gì ạ?"

Yalipin giơ ngón cái về phía Fry, cười nói: "Cậu sinh ra là để làm chuyện này, Cao nói không sai, cậu quả thực là một cầu thủ bóng chày vĩ đại."

Fry ngượng ngùng gãi đầu, nói: "Cảm ơn ạ."

Yalipin vỗ vỗ Fry, nghiêm túc nói: "Cao từng nói với tôi, anh ấy rất đau đầu vì sự cố chấp của cậu. Nghe đây, đã đến lúc đi đánh bóng chày rồi, vì cậu, vì gia đình cậu, vì Cao, vì Satan, sự nghiệp lính đánh thuê của cậu kết thúc rồi, hãy đi đánh bóng chày đi."

Fry do dự một chút, cậu hơi ngập ngừng, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu.

Yalipin mỉm cười, sau đó xoay người lớn tiếng nói với Hank: "Ông Steinbrenner, biết hai người có chuyện cần bàn, tôi không làm phiền nữa. Giờ tôi muốn đi tham quan sân bóng của ông, được chứ?"

Hank lập tức nói: "Đương nhiên được. Brian, tìm một hướng dẫn viên tốt nhất cho ông Yalipin. Còn nữa, chuẩn bị quà lưu niệm của chúng ta cho ông Yalipin. Ồ, ông Yalipin, ông có cầu thủ nào yêu thích không? Hay gia đình hoặc bạn bè của ông có muốn xin chữ ký của ai không? Có thể chuẩn bị cùng một lúc cho ông, kể cả ông muốn chụp ảnh cùng ai cũng không thành vấn đề, không có gì cả."

Yalipin mỉm cười: "Không cần đâu, nhưng vẫn cảm ơn sự hào phóng của ông, tạm biệt."

Yalipin thong dong rời đi. Cao Dương và Fry được mời vào văn phòng của Hank. Vừa ngồi xuống, Hank đã không kìm được nóng lòng hỏi: "Ông Cao, Fry, tôi thực sự rất muốn biết, cậu đã bỏ ý định tới Texas Rangers chưa?"

Fry khó xử nhìn Cao Dương, sau đó nói nhỏ: "Xin lỗi, tôi vẫn phải đi, đây là một lời hứa."

Sự thất vọng của Hank lộ rõ trên khuôn mặt. Cao Dương thì nhún vai nói: "Tôi tới đây là muốn đảm bảo Fry có thể sớm được đánh bóng. Hank, có vài lời tôi muốn nói rõ ràng một chút, đi đâu là lựa chọn của Fry, tôi sẽ không can thiệp bất cứ điều gì. Giờ thì Fry, hãy nói ra ý định ban đầu của cậu đi, cậu rốt cuộc đang nghĩ gì."

Fry ngẩng đầu lên, vẻ mặt kiên định nói: "Texas Rangers tôi nhất định phải tới, lời hứa này sẽ không thay đổi. Đợi sau khi tôi giành được chức vô địch tại Texas Rangers, tôi nhất định sẽ lập tức tới Yankees. Vì điều này, tôi thậm chí có thể ký hợp đồng ngắn hạn một năm mỗi lần với Texas Rangers, việc thao tác cụ thể cần sự hướng dẫn và giúp đỡ của ông."

Sắc mặt Hank dịu đi đôi chút, ông mỉm cười: "Cậu có năng lực đảo lộn cục diện của giải đấu, tôi tin cậu có thể đoạt quán quân. Tuy rằng rất đáng tiếc cậu không tạo dựng giá trị bản thân tại Yankees, điều này thật đáng tiếc."

Fry lập tức nói: "Tôi thậm chí có thể tuyên bố những điều này ngay vào ngày gia nhập giải đấu, nói cho mọi người biết dã tâm, sự kiên trì và lời hứa của tôi. Đội Mets đã sỉ nhục sếp của tôi, vậy tôi nhất định sẽ sỉ nhục lại họ gấp mười gấp trăm lần! Ông Steinbrenner, ông và đội bóng của ông đã dành cho sếp và tôi sự tôn trọng xứng đáng, vậy nên, hãy tin tôi, tôi nhất định sẽ hồi báo sự tôn trọng của ông, đây cũng là một lời hứa, giống hệt như lời hứa đối với Texas Rangers!"

Hank sắp cười ra tiếng, ông thấp giọng nói: "Nếu nói như vậy, tôi cảm thấy, ừm, hình như đáng để thao tác một chút. Đây thực sự là một cơ hội rất tốt. Có một vấn đề, cậu đã đạt được thỏa thuận gì với Texas Rangers chưa?"

Fry cúi đầu nói: "Chưa, chúng tôi thậm chí còn chưa liên lạc với Texas Rangers."

Hank có chút phấn khích, ông rất vui vẻ nói: "Ông Cao, Fry, có thể để Yankees đứng ra thao tác việc này không?"