Úc Ly gật đầu, đáp: "Ta với Tiêu ca sắp vào kinh, sau này họ cũng chẳng có cơ hội tới quấy rầy nữa."

Người đã không ở đây thì còn xin xỏ kiểu gì?

Trừ phi họ có gan mà đuổi theo tận kinh thành. Mà nhìn cái bộ dạng nhà đó, có vẻ chẳng có nổi bạc lẻ mua vé xe ngựa chứ nói gì tới kinh đô.

Nghe đến đây, nụ cười trên mặt Úc Kim dần dần phai nhạt.

Nàng trầm mặc một hồi rồi khẽ hỏi, có chút không nỡ: "Đại tỷ... lần này tỷ đi, bao giờ mới trở lại?"

"Không biết được, tùy tình hình thôi." Úc Ly khẽ lắc đầu.

Phu quân nàng thân phận vốn không đơn giản, mà tình hình trong kinh thành hiện giờ lại rối ren chẳng rõ thực hư, nàng cũng chẳng dám hứa hẹn điều gì chắc chắn.

Úc Kim nghe vậy, trong lòng hơi trĩu xuống, song vẫn không quên mục đích hôm nay đến đây. Nàng cẩn thận đưa ra một chiếc hộp gỗ, giọng hơi gượng gạo: "Đại tỷ, chỗ bạc này tỷ cầm lấy đi! Nghe nói kinh thành cái gì cũng đắt đỏ, ăn mặc ở đi đều phải xài tiền. Nếu sau này không đủ dùng, tỷ viết thư về nói với muội, muội sẽ sai người đưa tới cho."

Nói đến cuối câu, giọng nàng ấy lại trở nên lo lắng, sợ đại tỷ vào kinh rồi chẳng xoay xở kịp, không có bạc trong tay sẽ khổ.

Úc Ly mở hộp ra, trông thấy một xấp ngân phiếu dày cộp. Nàng khẽ liếc nhìn muội muội, trong lòng biết rõ chỗ này e rằng là toàn bộ số tiền có thể xoay xở được mà Úc Kim tích góp bao lâu nay.

"Không cần nhiều vậy đâu." Úc Ly chỉ lấy ra một phần, rồi đẩy phần còn lại trả lại cho muội muội."Tỷ còn tiền trong tay, Tiêu ca cũng có. Muội quên rồi sao? Lan cô nương và mấy người kia, đều là người của Tiêu ca đấy."

Úc Kim dĩ nhiên không quên. Dù là vậy, nàng ấy vẫn kiên quyết dúi lại: "Đại tỷ, cứ cầm đi, có còn hơn không."

Rồi nàng ấy nhanh chóng đổi chủ đề, hỏi: "Lần này tỷ vào kinh, Lan cô nương bọn họ cũng đi cùng à?"

Nàng nói đoạn mà trong lòng thoáng xót xa. Nói gì thì nói, nàng vẫn rất quý Lan cô nương. Người này không những khéo léo, cẩn trọng mà còn tài giỏi hơn người, đặc biệt là trong việc quản lý nữ học viện.

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, Lan cô nương đã khiến nữ học lớn mạnh gấp bội, học trò đăng ký ngày càng đông. Nếu các cô nương này học thành tài, sau này cũng là tay chân đắc lực để nàng mở rộng sản nghiệp.

Úc Ly gật đầu: "Ừ, cùng đi."

Úc Kim chỉ biết thở dài: "Thôi vậy, dù trong lòng luyến tiếc Lan cô nương, nhưng may là nàng ấy đã bồi dưỡng được mấy người có thể thay mình gánh vác. Bên nữ học chắc cũng không có gì phải lo."

Hai tỷ muội lại trò chuyện thêm chốc lát rồi Úc Kim đứng dậy cáo từ.

Úc Ly đưa nàng ấy ra tận cửa, dặn dò: "A Kim, sau này phải vất vả muội rồi. Bên thôn học, cũng phiền muội thường lui tới trông nom giúp tỷ."

Úc Kim nghe vậy thì mặt mày sáng rỡ, cười tươi tắn như hoa nở đầu xuân: "Đại tỷ yên tâm. Bên thôn học chẳng có gì khó, quy củ đều do tỷ phu định ra cả rồi. Bạc thì muội cũng sẽ sai người đưa tới đều đặn mỗi tháng."

Sau đó ít ngày, trong phủ nhà họ Phó, ai nấy đều tất bật chuẩn bị hành trang lên kinh.

Nói là bận, nhưng thật ra cũng chẳng có gì to tát. Việc dọn dẹp sắp xếp đều là một tay Chu thị đảm đương. Theo lời bà, chỉ cần mang theo mấy bộ xiêm y thường dùng cùng ít vật dụng cá nhân là được. Còn lại, đến kinh thành rồi cần gì thì mua, không cần tay xách nách mang chi cho cực.

Đúng là phong thái của người "hầu bao rủng rỉnh", đi đường mà cũng nhẹ nhàng tự tại như gió xuân.

Mặc dù ngày khởi hành đã gần kề, song trong phủ vẫn rất yên ả, không hề có chút rối ren hay hấp tấp nào.

Việc cần làm, chủ yếu là từ biệt thân thích cố hữu, và sắp đặt hậu sự cho những việc còn dang dở ở quê nhà.

Úc Ly đích thân đến cửa hàng thịt chào từ biệt Trương Phúc và mọi người. Khi nghe tin Tiêu ca sắp vào kinh dự thi Hội, ai nấy đều vui vẻ chúc mừng, lời hay ý đẹp không ngớt.

Tiếp đó, nàng cũng ghé qua chào từ biệt Cát nha dịch và Ngô Gầy.

Đám người ấy nghe tin Phó Văn Tiêu chuẩn bị đi thi, còn cao hứng hơn cả ngày tết, chỉ mong chàng mau mau đỗ đạt làm quan, khi ấy đại tỷ nhà họ Úc trở thành mệnh phụ, họ đi theo nương nhờ cũng được thơm lây chút đỉnh.

Tất nhiên, đó là trong bụng họ nghĩ vậy, chứ trước mặt nàng, chẳng ai dám lắm lời sợ nói nhiều lại bị nàng đánh cho vỡ đầu sứt trán.

Dẫu biết Úc Ly sắp rời đi, nhưng đám người kia cũng chẳng thấy hụt hẫng hay nuối tiếc chi. Dẫu sao thì..."Ly đại tỷ" cũng chỉ đi một thời gian, chứ có phải là không bao giờ trở lại đâu.