Dù sao cũng hơn cái kiểu "phi thân" ra từ mái ngói.

Úc Ly "ồ" một tiếng, thật ra nàng đi đường nào cũng được, nàng không chấp.

Chẳng bao lâu sau, một thái giám bước vào, khom người nói: "Bẩm Điện hạ, bên ngoài đã sắp xếp xong."

Trưởng công chúa khẽ gật đầu, quay sang hai người: "Tiêu nhi, Ly nương, ta tiễn hai đứa một đoạn."

Phó Văn Tiêu liền từ chối: "Không dám phiền mẫu thân, người nên ở lại trong điện, gió đêm lạnh dễ nhiễm hàn. Ngày mai con và A Ly sẽ lại tới thăm người."

Trưởng công chúa khẽ mỉm cười, nhưng khi họ rời đi, bà vẫn nhất quyết ra tiễn.

Đợi cung nhân mở cửa sổ bên điện phụ, hai người liền vén áo choàng, nhẹ nhàng trèo ra ngoài, chẳng mấy chốc đã mất hút trong màn đêm mờ sương phủ tuyết.

Gió đêm thổi ào ào qua cửa sổ, cuốn tung rèm màn trong điện, khí lạnh tràn vào khiến nhiệt độ trong phòng cũng rớt xuống rõ rệt.

Trưởng công chúa vẫn đứng nơi đó, chiếc áo choàng màu lam đá viền lông chuột bạc bị gió đẩy tung, trông vừa uy nghi lại có chút tiêu điều.

Cung nhân vội vàng khép cửa sổ lại.

Ngọc Trúc và Như ma ma nhanh tay đỡ công chúa quay về nội điện, sợ bà bị nhiễm lạnh.

Như ma ma dâng một bát thuốc nóng hổi, vừa hầu bà uống, vừa thở dài cảm khái: "Thiệt là thế sự xoay vần, ai ngờ có một ngày, Thế tử muốn đến thăm người lại phải leo tường, chui cửa sổ như đạo tặc... Nhưng hồi nãy nhìn Thế tử trèo cửa sổ ra ngoài, thân thủ vẫn nhanh nhẹn lắm, chắc không xuống phong độ đâu."

Hồi xưa, Thế tử từng theo lão Quốc công học võ nghệ, đến lúc lâm trận thì một chọi mười cũng không ngán.

Ngọc Trúc nghe xong liền phụ họa: "Không chỉ nhanh nhẹn đâu ạ, nô tỳ thấy hình như còn lợi hại hơn xưa ấy chứ." Rồi như chợt nhớ ra gì đó, nàng đưa tay che miệng cười, nói tiếp: "Hồi trước nô tỳ có hỏi Thế tử phi, Thế tử phi nói lần này vào kinh, Thế tử là để... tham gia hội thí sang năm đó ạ!"

Nói tới đây, ngay cả Ngọc Trúc cũng nhịn không được mà bật cười khúc khích.

Trước kia có kẻ từng chửi nhà họ Phó là phường võ biền, bảo Thế tử cũng chỉ là tên thô kệch múa đao múa kiếm, đầu óc toàn cơ bắp. Nào ngờ hôm nay "võ phu" lại là một vị cử nhân, còn tiến kinh dự khoa cử.

Thế mới nói, thời thế xoay vần thật nhanh, cũng đủ chứng minh tài học của Thế tử không phải dạng vừa.

Trưởng công chúa Nguyên An cũng mỉm cười, đoạn nhẹ giọng bảo: "Thế tử của phủ Trấn Quốc Công đã là người "quá cố", đó là thánh thượng ngầm thừa nhận rồi. Nó không thể lấy thân phận Thế tử mà trở lại kinh thành, tham gia khoa cử là đường đi ổn thỏa nhất. Đến kinh với danh nghĩa cử nhân, cho dù trong triều có người nhận ra thân phận mà muốn gây chuyện, chỉ cần trên kia không mở miệng, thì chẳng ai dám tùy tiện động vào một kẻ có công danh..."

Nếu có muốn ra tay, cũng chỉ dám giở trò trong bóng tối.

Nụ cười trên mặt Ngọc Trúc cũng dần thu lại.

Như ma ma nghe xong thì tức đến nghiến răng: "Thánh thượng quả là lòng dạ sắt đá! Hồi trước chẳng phải người cho Thế tử vào cung, nuôi nấng cùng mấy vị hoàng tử, đối đãi như con ruột hay sao? Bao nhiêu năm tình nghĩa, vậy mà Thế tử còn chưa chết, đã vội lan truyền tin tử trận... Thật là..."

Trưởng công chúa khẽ khép mắt, không nói một lời.

Ngọc Trúc lặng lẽ kéo tay áo Như ma ma, ý nhắc bà đừng nói tiếp nữa chủ tử không muốn nghe những chuyện đó.

Như ma ma bực lắm, nhưng vẫn đành nén giận mà im miệng.

Ngoài điện.

Hai phu thê vừa rời khỏi chính điện của Thanh Tiêu điện, Úc Ly đã kéo tay Phó Văn Tiêu nhảy lên mái nhà, tiếp tục con đường "truyền thống" đi nóc điện mà về.

Trời tối như mực, chỉ có tiếng gió bắc rít qua từng khe ngói.

Tuyết thì ngừng rồi, nhưng gió thì vẫn còn dữ dội lắm, nhất là trên mái điện, sơ sẩy một chút là có thể bị gió cuốn bay như chơi.

Vậy mà thân hình Úc Ly vẫn vững như núi, bước đi thản nhiên trên đỉnh mái, nhẹ nhàng y hệt mèo đêm. Một tay nàng nắm chặt Phó Văn Tiêu, tay kia còn rảnh rang sửa lại áo choàng cho chàng.

Chẳng bao lâu, hai người đã ra khỏi hành cung, lướt qua một khu rừng nhỏ phía sau, bước tới bên kia rừng nơi có một cỗ xe ngựa đang âm thầm đợi sẵn trong bóng tối.

Người giữ xe nghe thấy tiếng động liền cảnh giác hẳn lên. Nhưng khi nhìn kỹ thấy rõ thân hình hai vị vừa đến, mới thở phào nhẹ nhõm rồi khom người hành lễ: "Thế tử, phu nhân!"

Phó Văn Tiêu khẽ nói: "Vất vả cho các ngươi rồi."

Tên thị vệ cười đáp: "Không dám, bọn thuộc hạ cũng thay phiên nhau mà, chẳng có gì cực nhọc."

Rồi hắn lại nói thêm: "Chỉ cần không bén mảng tới gần hành cung, bên kia binh lính sẽ không tới đây lục soát đâu."