Đối với nàng mà phá lệ, thực ra cũng chẳng có gì to tát.

Nghe vậy, đôi mắt Úc Ly vì niềm vui mà cong lên như vầng trăng, nàng nghiêng người đến, đặt lên môi hắn một nụ hôn.

Nàng cười nói: "Cảm ơn A Tiêu, thật tốt với ta."

Gặp được người luôn sẵn sàng vì mình mà phá bỏ nguyên tắc, thật là một điều may mắn.

Nàng biết ơn tấm lòng ấy, khắc ghi trong lòng.

Phó Văn Tiêu nhìn xuống, ngón tay giữ quân cờ khựng lại một thoáng.

Dù đôi bên đã có nhiều lần thân mật, mỗi lần nàng chủ động vẫn khiến hắn không khỏi xao xuyến, rồi trong lòng dâng trào hạnh phúc.

Ăn điểm tâm xong, bụng nàng cũng đỡ đói hẳn.

Nàng ngáp một tiếng, nét mặt dần mơ màng buồn ngủ.

Phó Văn Tiêu thu dọn bàn cờ, kéo nàng đến bên bình phong rửa mặt, rồi cả hai cùng lên giường nghỉ ngơi.

Vừa nằm xuống, hắn vươn tay ôm chặt nàng vào lòng.

Úc Ly đã quen với vòng tay ấy, mỗi lần đều chỉnh lại tư thế cho thoải mái rồi an yên thiếp ngủ trong lòng hắn.

Mấy ngày tiếp theo, Úc Ly luôn ở trong gian thuyền bên cạnh hai đứa nhỏ chơi đùa, lúc nào cũng để mắt đến tình trạng của chúng, âm thầm truyền nội năng bồi bổ thân thể cho bọn trẻ.

Có lẽ nhờ nội năng điều dưỡng, hoặc vì trẻ con sức thích nghi nhanh, đến khi thuyền sắp cập bến Tỉnh Thanh Giang, chúng đã không còn dấu hiệu say sóng, tinh thần lại phấn chấn hẳn lên.

Người trên thuyền đều nghĩ rằng hai đứa nhỏ chỉ là lúc đầu chưa quen, không mấy để tâm.

Chỉ duy nhất Phó Văn Tiêu hiểu rõ, những ngày Úc Ly bên cạnh chăm sóc bọn trẻ đã bỏ bao nhiêu tâm huyết, mỗi đêm trở về đều đói meo.

Tối đến khi ngủ, Phó Văn Tiêu ôm nàng trong lòng, nhẹ nhàng vuốt ve lưng gầy guộc, thở dài, nói: "Úc Ly, bao giờ mới chịu lên cân một chút đây?"

Úc Ly chuẩn bị thiếp ngủ, nghe thế liền mở miệng phản bác: "Không thể mập được, trừ khi có ngày không còn nội năng."

Chừng nào còn nội năng, dưỡng chất từ thức ăn sẽ bị nội năng chiếm dụng, thân thể nàng không thể tăng cân, chỉ giữ mãi dáng vẻ hiện tại.

Thật ra bề ngoài nàng nhìn gầy gò vậy, nhưng những nơi cần thiết vẫn có thịt, thuộc dạng người mảnh mai.

Ít nhất không như lúc mới xuyên không đến, gầy đến mức da bọc xương, nhìn đã thấy rùng mình.

Phó Văn Tiêu trong lòng hiểu rõ, nhưng vẫn không khỏi thương xót nàng.

Nội năng thật tốt, nhưng nếu khiến nàng mãi gầy gò thế này, hắn vẫn thấy đau lòng.

"Nào có sao đâu..." Nàng mơ màng đáp: "Dù sao thân thể ta rất khỏe mạnh, cũng không ảnh hưởng gì."

Nàng chỉ hơi gầy, nhưng thật ra sức khỏe tốt, nhiều chàng trai trẻ thậm chí còn không bằng nàng.

Phó Văn Tiêu siết chặt vòng tay, ôm nàng vào lòng, hôn nhẹ lên môi rồi vỗ về lưng nàng, ru nàng yên giấc.

Hắn hiểu tính nàng, không cần khuyên bảo gì nhiều.

Chỉ mong nàng biết giữ gìn thân thể, đừng khiến hắn quá thương xót.

*

Vì không vội, thuyền rẽ nước chầm chậm đi.

Khi cập tỉnh thành Thanh Giang, thuyền đậu bến, bọn họ xuống thuyền, dự định nghỉ đêm trong thành, tiện thể bổ sung vật tư.

Việc lấy đồ đã có người hầu trên thuyền lo liệu, chủ nhân chẳng cần bận tâm, lại còn dư thời gian, nên cùng nhau ra ngoài dạo chơi thành phố.

Úc Ly vẫn nhớ mãi món mì hải sản sông nước ở đây.

Lần này đến lại, nàng dự định cùng mọi người đến quán lớn ăn món mì ấy.

Thực ra mấy quán lề đường làm mì ngon và đậm đà hơn, nhưng có già có trẻ, họ ít khi ăn hàng vỉa hè, chọn quán lớn cho sạch sẽ.

Uông phu nhân cũng từng đến Thanh Giang, chưa từng thử mì sông nơi này, thấy món khiến Úc Ly lưu luyến hương vị quả không tầm thường.

Gần nhau lâu ngày, họ cũng biết Úc Ly rất biết thưởng thức ẩm thực.

Hơn nữa nàng ăn mãi vẫn không mập, khiến người ta không khỏi ngưỡng mộ.

Uông phu nhân cười nói: "Trước nghe danh mì sông này, chưa từng được nếm, chẳng ngờ vị thật ngon như vậy."

Mì sông này nổi tiếng vì độ tươi ngon, nước dùng ngọt đậm, khiến đầu lưỡi như được đánh thức bởi hương vị tinh tế.

"Quả thật ngon." Uông cử nhân cũng nhiệt tình khen ngợi.

Mì hải sản sông là món ăn phổ biến trong dân gian ở đây, làm ra giống như món thập cẩm, cho hết nguyên liệu vào một nồi hầm. Trong mắt các gia đình quyền quý, cách nấu này thật thiếu cầu kỳ, không hợp "đường hoàng", nên ít khi họ thưởng thức món ăn dân dã này.

Phu thê nhà họ Uông trước chưa từng nếm qua cũng là chuyện dễ hiểu.

Ăn xong mì hải sản, mọi người dạo chơi trong thành, đợi trời tối rồi về phủ nhà Phó gia nghỉ ngơi.

Ngày hôm sau, lại lên thuyền, tiếp tục hành trình.

Cuộc sống trên thuyền tuy đơn điệu, nhưng nếu có việc làm thì cũng không đến nỗi chán.