Nàng nghiêng người hôn nhẹ lên môi hắn, cười nói: "Được rồi, lần sau ta dẫn chàng đi cùng. Chỉ cần không ở đó quá lâu, mấy kẻ theo dõi kia cũng sẽ không phát hiện đâu."

Phó Văn Tiêu khẽ đáp: "Ừ."

Sau khi dỗ dành xong, Úc Ly liền tung mình lên mái nhà, đi theo đường đó mà rời đi.

Phó Văn Tiêu đứng trong sân, trông theo bóng nàng dần khuất, mãi đến khi trên vai phủ một lớp tuyết mỏng, hắn mới giơ tay đón lấy từng bông tuyết rơi từ trời đêm xuống.

Lại bắt đầu tuyết rồi.

Tuyết rơi không lớn, Úc Ly cũng chẳng để tâm. Nàng đến bên ngoài thành, trước hết ghé qua rừng cây dặn dò một tiếng, tránh để người ta chờ suốt cả đêm trong giá lạnh.

Những người đang làm việc cho Phó Văn Tiêu hiện giờ đều là người cũ của phủ Phó, ai nấy đều trung thành tận tụy, nàng tất nhiên không nỡ để bọn họ chịu khổ.

Úc Ly nói: "Các ngươi về nghỉ đi, không cần tiễn ta, cũng không cần tới đón, ta tự mình đi."

Thuộc hạ nhận được tin, trong lòng có chút do dự: "Phu nhân, trời thế này lạnh lắm, người cứ đi như vậy thì..."

"Không sao." Úc Ly đáp: "Chân ta nhanh."

Không đợi đám thuộc hạ kịp lên tiếng, bóng Úc Ly đã lướt đi, thân ảnh biến mất trong màn đêm tăm tối giữa rừng cây.

Những người đang chờ chỉ thấy trước mắt hoa lên một cái, người đã chẳng thấy đâu. Giữa đất trời, chỉ còn lại tiếng gió Bắc gào rít qua rừng, như có dã thú nào đó đang rít lên trong bóng tối.

Đêm khuya lạnh lẽo như vậy, dù là người gan to mật lớn, trong lòng cũng không khỏi dâng lên chút sợ hãi.

Thế tử phu nhân này bay nhanh quá đi mất, chẳng khác gì bóng ma giữa rừng.

Úc Ly không biết hành động của mình vô tình khiến đám thuộc hạ kinh sợ. Nàng bước đi nhẹ nhàng, đạp lên lớp tuyết dày, nhanh chóng hướng về hành cung.

Nàng vốn có phương hướng rất tốt, chỉ mới tới hai lần đã nhớ rõ đường đi.

Không ngồi xe ngựa, nàng có thể chọn đi những con đường nhỏ vắng vẻ, vừa nhanh lại khó bị phát hiện. Tuyết đọng trên mặt đất rất dày, song mỗi bước chân của nàng chỉ để lại vết mờ nhạt, không bao lâu đã bị tuyết rơi tiếp phủ kín, chẳng còn dấu vết gì.

Một canh giờ sau, Úc Ly đã đến hành cung.

Đến điện Thanh Tiêu, nàng vẫn theo lối cũ mà vào từ mái nhà. Quả nhiên, lỗ hổng trên mái vẫn chưa được tu sửa, rất nhanh đã bị nàng cạy mở, rồi nhẹ nhàng nhảy xuống.

Vừa chạm đất đã nghe tiếng của Ngọc Trúc vang lên.

"Thế tử phu nhân!"

Úc Ly quay đầu, thấy Ngọc Trúc đang đứng không xa, liền lên tiếng chào: "Ngọc Trúc cô cô, sao còn chưa nghỉ?"

Ngọc Trúc trước tiên liếc nhìn mái nhà, thấy không có ai theo sau, mới đáp: "Nô tỳ đêm nay canh gác."

Nói là canh gác, thực ra là đặc biệt ở đây chờ nàng.

Sau đó lại hỏi: "Sao không thấy Thế tử?"

"Chàng hôm nay không tới." Úc Ly kéo mũ áo choàng xuống, rồi vung tay giũ sạch lớp tuyết bám trên áo choàng.

Ngọc Trúc bước tới giúp nàng cởi áo choàng, vừa làm vừa nói: "Phu nhân nay tới sớm quá, trời còn chưa khuya đã tới rồi sao?"

Lúc này mới vừa tới canh hai, lần trước bọn họ tới đã là canh tư, lần này sớm hơn hẳn hai canh giờ.

Úc Ly đáp: "Không phải, ta đi sau khi trời tối rồi."

Ngọc Trúc nhất thời không hiểu được ý nàng, nếu đi lúc trời tối, sao lại đến nhanh như vậy? Dù có cưỡi ngựa cũng không thể nhanh đến thế.

Chưa kịp hỏi thêm, đã thấy có người từ nội điện đi ra.

Như ma ma dìu Trưởng công chúa Nguyên An ra ngoài, vừa thấy Úc Ly, cả hai liền lộ vẻ vui mừng.

"Ly nương, con tới rồi." Trưởng công chúa nhìn quanh, hỏi: "Văn Tiêu đâu? Không cùng con tới sao?"

Úc Ly liền kể nguyên do Phó Văn Tiêu không đến.

Trưởng công chúa nghe xong, thần sắc hơi trầm xuống, song cũng không nói gì thêm, chỉ dịu dàng bảo: "Ly nương, mau tới sưởi ấm đi. Bà vú, đi mang một bát canh nóng lại đây cho con bé."

Như ma ma mỉm cười đáp lời rồi xoay người đi.

Trưởng công chúa bước đến, đưa tay kéo tay nàng, ân cần hỏi: "Ngoài kia lạnh thế, con có rét không?"

"Không lạnh." Úc Ly thành thật lắc đầu.

Trưởng công chúa cũng nhận ra nàng không nói dối, bởi khi nắm tay nàng, rõ ràng cảm nhận được lòng bàn tay vô cùng ấm áp, hoàn toàn không giống người vừa băng tuyết mà đến.

Trong lòng bà càng thêm thấu hiểu vài phần.

Tuy nói là không lạnh, nhưng Úc Ly vẫn uống canh nóng, sau đó vận dị năng giúp Trưởng công chúa trị liệu.

Cảm nhận được sự thay đổi trong cơ thể, thần sắc Trưởng công chúa dịu đi, quay sang bảo Ngọc Trúc: "Bảo nhà bếp chuẩn bị thêm chút đồ ăn mang tới."

Ngọc Trúc mỉm cười đáp: "Điện hạ yên tâm, nhà bếp đã chuẩn bị sẵn cả rồi."

Gần đây, bếp của điện Thanh Tiêu mỗi đêm đều nổi lửa, hơn nữa các ngự trù còn chuẩn bị sẵn không ít món ăn làm dở, chỉ đợi trong điện có lệnh là lập tức chế biến, không để chủ tử phải chờ lâu.

Trời lạnh như vậy, nguyên liệu giữ được lâu, chẳng sợ hư hỏng, việc chuẩn bị cũng trở nên thuận tiện hơn nhiều.

Bếp núc vốn không rõ tình hình trong chính điện, chỉ thấy gần đây món ăn đưa vào nhiều hơn, liền nghĩ Trưởng công chúa Nguyên An gần đây ăn uống tốt lên, trong lòng cũng vui mừng không ít.