Thấy Sở Thiếu Duật cười vui vẻ đến thế, mọi người cũng ngầm hiểu chắc chắn là y có hiềm khích với Tam hoàng tử rồi.

Hoặc giả, là có xích mích với cái vị hoàng tôn gãy chân kia.

Xét tuổi tác hiện tại của y, cũng chẳng chênh mấy so với đám hoàng tôn, hẳn là đồng niên, từng có va chạm, cũng chẳng có gì khó hiểu.

Mọi người chỉ xem chuyện ấy như đề tài để tán gẫu giết thời gian, trò chuyện thêm một lúc rồi cũng quên béng, chuyển sang chuyện khác.

Mãi đến khi trời không còn sớm, mọi người mới lần lượt cáo từ ra về.

Trước khi đi, Uông cử nhân bèn nói với Phó hiền đệ: "Hai hôm nữa có buổi ngắm mai, hiền đệ có muốn đến không? Toàn là mấy vị cử nhân sẽ ứng thí năm sau tụ hội đấy."

Thời điểm này, các sĩ tử khắp nơi vừa hay đều đã vào kinh, tất nhiên nhân dịp mà giao lưu kết bạn.

Dù gì thì cũng là để sớm tạo chút danh tiếng cho kỳ thi sang năm.

Phó Văn Tiêu nghe vậy thì cười xin lỗi: "Thật tiếc quá, hôm ấy trong phủ có khách, e rằng khó thoát thân."

Uông cử nhân nghe vậy thì tiếc hùi hụi, nhưng cũng không miễn cưỡng.

Dù sao thì kỳ Hội thí cũng còn mấy tháng nữa mới tới, muốn vang danh vẫn còn khối dịp, hắn tin chỉ cần Phó hiền đệ chịu ra mặt, muốn nổi danh chẳng phải chuyện khó.

Tiễn khách xong, Úc Ly tò mò nhìn hắn, hỏi: "Nhà mình có khách à? Ai thế?"

"Không có khách gì cả." Phó Văn Tiêu thản nhiên đáp."Chỉ là ta không muốn đi thôi."

Nói cách khác, hắn viện cớ để tránh mặt Uông cử nhân.

Úc Ly "ồ" một tiếng, rồi bỗng ngắm ngắm khuôn mặt hắn, nói: "Tiêu ca ca, trong kinh thành chắc có nhiều người quen biết chàng lắm nhỉ?"

Hắn gật đầu: "Ừ, cho nên bây giờ ta chẳng muốn bước chân ra khỏi cửa, lỡ đâu ra đường lại chạm mặt người quen thì phiền."

"Chàng không muốn gặp họ à?" Nàng chớp mắt hỏi.

"Đương nhiên rồi." Phó Văn Tiêu thở dài,"Trong lòng bọn họ, ta đã là người chết."

Lời này nghe mà chua xót, Úc Ly chẳng khỏi thấy thương, bèn kéo tay hắn, an ủi: "Không sao đâu, chàng bây giờ là Phó Văn Tiêu, không phải Phó Tiêu nữa, chỉ là... trùng hợp giống hệt thôi mà."

Phó Văn Tiêu nghe nàng nói một cách nghiêm túc như vậy thì không nhịn được bật cười, tựa đầu lên vai nàng mà cười run cả người.

Đang cười đùa, thì thấy Chu thị bước tới.

Chu thị sắc mặt có phần do dự, lo lắng hỏi: "Tiêu nhi, chúng ta vào kinh đã mấy hôm, bên phía mẫu thân của con có tin tức gì chưa?"

Từ lúc vào thành, bà vẫn luôn canh cánh trong lòng chuyện này.

Nụ cười trên mặt Phó Văn Tiêu dần tắt, chậm rãi đáp: "Quả thực có tin tức."

"Là gì vậy?" Chu thị căng thẳng hỏi.

Hắn nhẹ giọng: "Mẫu thân vẫn còn sống. Chỉ là thân thể không được khỏe. Chuyện năm đó khiến người tổn thương rất nhiều, lại thêm... Nhưng tình hình cũng tạm ổn, trong hành cung không thiếu ăn uống."

Chu thị vừa nghe vừa rơm rớm nước mắt, hàng lệ bất chợt rơi xuống.

Bà nghẹn ngào nói: "Tiêu nhi, con đừng dỗ ta nữa. Với tính tình của con, ta biết con đang nói giảm nói tránh. Giờ này người chắc chắn sống không tốt."

Bà quá hiểu Phó Văn Tiêu, biết rõ hắn không muốn bà lo nên mới nói lấp lửng như thế.

Không thiếu ăn uống, nhưng không có nghĩa là sống dễ chịu. Với tính tình công chúa, nói là vào hành cung dưỡng bệnh, thực ra chẳng khác gì bị nhốt lại. Với bà, điều đó còn khổ hơn cái chết.

Úc Ly thấy bà lại rơi lệ thì giật mình, khẽ nói: "Nương, người đừng khóc nữa mà."

Chu thị lấy khăn tay chấm nước mắt, cố gắng mỉm cười: "Không sao, ta chỉ thấy hơi buồn. Ly nương, thực ra mẫu thân của Tiêu ca ca chính là chủ nhân của ta. Năm xưa ta bán mình làm nô, sống rất khổ, thường xuyên bị đánh đập, chịu không nổi nên bỏ trốn. Không ngờ lại gặp được trưởng công chúa Nguyên An đang du ngoạn phương Nam. Người thấy ta đáng thương, liền mang ta về phủ công chúa..."

Phải nói, nếu không có trưởng công chúa Nguyên An, đã chẳng có Chu thị ngày hôm nay.

Công chúa đối với bà rất tốt, dạy bà đọc sách viết chữ, dạy cho nương thêu thùa, chỉ cần bà muốn học, phủ công chúa đều cho người dạy, bản thân công chúa cũng rất tin tưởng bà.

Khi công chúa hạ sinh hài tử, bà đúng lúc mới sinh xong, liền chủ động làm nhũ mẫu để báo đáp ơn nghĩa.

Những chuyện ấy, Phó Văn Tiêu cũng từng kể cho nàng nghe.

Úc Ly không lấy làm lạ, chỉ càng thêm kính trọng. Một người có thể khiến nàng luôn nhớ mong, hẳn là rất tốt.

Đợi Chu thị kể xong, Úc Ly bỗng nói: "Nương, nếu người lo cho mẫu thân Tiêu ca ca như vậy, chi bằng để con cùng chàng đi thăm một chuyến."

"Hở?"

Lần này không chỉ Chu thị mà cả Phó Văn Tiêu cũng tròn mắt nhìn nàng.