Một lát sau, mấy bát canh dê nóng hổi được bưng ra, bốc mùi thơm nghi ngút.

Trong bát không chỉ có nước dùng, mà còn có cả bánh nướng được xé vụn trộn vào. Một bát đầy ụ, hương thơm nồng đượm, khiến bụng người nghe cồn cào.

Úc Ly ăn rất ngon miệng, chẳng mấy chốc đã đánh sạch ba bát lớn.

Ông chủ quán canh tròn xoe mắt, kinh ngạc kêu lên: "Vị nương tử này đúng là có phúc tướng, khẩu vị cũng thật tốt a!"

Canh thịt dê của ông mỗi bát đều rất đầy đặn, đến nam nhân bình thường ăn một bát cũng đã no căng, nàng vậy mà ăn liền ba bát không dừng.

Lại nhìn sang vị công tử đi cùng, thư sinh nho nhã, một bát còn chưa hết phân nửa.

Úc Ly đặt đũa xuống, lau miệng xong liền cười đáp: "Canh dê của ông nấu thật đúng vị, ta nhất thời không kìm được, thành ra ăn nhiều hơn một chút."

Lời ấy nói ra thật khéo, lại thấy nàng vẻ mặt thành thật, lão chưởng quầy nghe xong liền vui vẻ, lúc tính tiền còn bớt cho nàng hai đồng tiền nhỏ.

Ăn xong canh dê, hai người tiếp tục dạo phố. Gặp món gì trông ngon mắt, Úc Ly liền muốn nếm thử một chút.

Chẳng mấy chốc, trong tay nàng đã đầy những gói đồ ăn vặt.

Phó Văn Tiêu thấy nàng cầm lỉnh kỉnh không tiện, liền đưa tay đón lấy những món ăn trong tay nàng, lại lấy khăn tay, khẽ lau vệt tương bên khóe miệng nàng.

Hai người dung mạo xuất chúng, đứng chung một chỗ liền khiến người qua kẻ lại phải ngoái nhìn.

Nhìn thấy đôi bên cử chỉ thân mật, người ta cũng đoán là phu thê trẻ tuổi, nơi chợ búa phố phường thế này, ai nấy đều khoan dung, chẳng ai lên tiếng rằng không hợp lễ nghi.

Dù sao những người dân thường đang vội mưu sinh cũng chẳng có tâm trí đâu mà bận tâm xem người khác có giữ đúng khuôn phép hay không.

Chỉ khổ cho những kẻ đang âm thầm theo dõi phía sau.

Từ lúc hai người vừa rời nhà, bọn họ đã lặng lẽ bám theo, từ kinh ngạc lúc đầu đến khi dần dần tê dại cả tâm trí.

Úc Ly sớm đã phát hiện có người theo đuôi, nhưng vì đối phương chưa dám hiện thân trước mặt, nàng liền vờ như không hay biết.

Lần này ra ngoài, vốn dĩ nàng muốn xem thử, rốt cuộc có bao nhiêu ánh mắt đang âm thầm dõi theo họ.

Quả nhiên, đi một vòng, phát hiện cũng không ít.

Nàng ghé sát bên tai Phó Văn Tiêu, thì thầm: "Có nhiều kẻ đang bám theo chàng lắm, không biết muốn làm gì nữa."

Phó Văn Tiêu khẽ cười, đáp: "Chỉ sợ bọn họ không định làm gì cả, chỉ muốn xem thử ta sẽ làm gì thôi."

"Nếu vậy, chàng định làm gì?" Nàng ngẩng đầu nhìn y.

Phó Văn Tiêu nhẹ nhàng chỉnh lại đóa trâm hoa trên tóc nàng, chỉ lắc đầu, không đáp một lời. Úc Ly thấy thế cũng không truy hỏi nữa, nắm tay y tiếp tục vui vẻ dạo phố, ăn ăn uống uống.

Hai người rong ruổi từ sáng sớm cho tới tận chiều mới trở về.

Dẫu đi suốt một ngày, nét mặt họ chẳng hề lộ chút mỏi mệt. Úc Ly thì càng thêm phấn khởi, tay xách nách mang bao nhiêu là đồ, toàn những thứ nàng mua cho Chu thị cùng hai đứa nhỏ.

Kinh thành quả thực phồn hoa náo nhiệt, thứ gì cũng có. Lại có cả mấy món đồ lạ đến từ hải ngoại. Úc Ly thấy tuy tay nghề còn thô ráp, nhưng dẫu sao cũng mới mẻ hiếm thấy, chỉ là giá cả thì đắt đỏ kinh người.

Nàng lẩm bẩm: "Xem ra thợ thủ công bên hải ngoại cũng không tệ."

Phó Văn Tiêu nghe vậy, lòng khẽ động, liền hỏi: "Ly nương, hôm trước nàng từng nhắc đến giống lương thực sản lượng cao... có chắc là đến từ hải ngoại chăng?"

"Không dám chắc," Úc Ly đáp ngay, không hề giấu giếm."Nhưng thiếp nghĩ, mở mang thế giới bên ngoài là điều tất yếu. Chàng nhìn những món đồ này mà xem, cũng chứng minh rằng tay nghề của họ không tệ. Để dân mình đi ra ngoài nhiều hơn, ắt có lợi. Nghe nói ngoài biển còn nhiều mỏ khoáng, nếu tìm được mỏ vàng mỏ bạc, cũng đáng lắm đó."

Nàng nói thì vô tình, nhưng người nghe lại ghi tạc trong lòng.

Ánh mắt Phó Văn Tiêu thoáng lay động, tựa hồ đã bắt đầu sinh lòng tò mò với vùng đất phương xa ấy.

Chàng hỏi tiếp: "Ly nương, sau này nàng thật sự muốn ra khơi?"

"Dĩ nhiên rồi!" Úc Ly gật đầu không chút do dự."Nếu có cơ hội, thiếp nhất định muốn ra ngoài xem thử."

Thế gian này không chút ô uế, núi xanh nước biếc, thanh tịnh mỹ lệ, khiến người ta càng muốn bước chân đi khắp nơi. Có quá nhiều cảnh đẹp nàng muốn tận mắt ngắm nhìn.

Phó Văn Tiêu cúi đầu nhìn nàng. Ánh sáng trong đôi mắt nàng tựa ráng chiều rực rỡ, sinh động đến độ khiến lòng người đắm chìm.

Chàng bỗng mỉm cười, khẽ nói: "Vậy sau này, ta sẽ theo nàng cùng đi."

*

Chập tối, có không ít người nhận được báo cáo từ hạ nhân đưa về.

Khi thấy nội dung bên trong, họ tức giận ném mạnh tờ giấy xuống đất, giận dữ quát: "Đây là thứ gì vậy? Bản tấu này nói đến Phó Văn Tiêu sao? Phó Văn Tiêu xưa nay nề nếp quy củ, sao có thể ngồi ăn ở mấy quán ven đường, đúng là mất hết phong nhã!"

"Phó Văn Tiêu kén ăn sạch sẽ đến mức ai cũng biết, ghét nhất là dùng đồ đã bị người khác đụng qua. Ai dám đưa đồ ăn đã chạm tay mình cho hắn, coi chừng bị hắn giết chết ngay tại chỗ!"