Mà đã ngầm đồng ý rồi, nên lúc nhi tử đến hỏi thăm chuyện mấy vị quan chấm thi ở cống viện, ông cũng không giấu giếm chi nhiều, lược kể đôi điều.

Sở Thiếu Duật tuy nhận ra thái độ phụ vương có phần thay đổi, nhưng cũng chẳng để tâm.

Dù sao thì hiện giờ, hắn đã nhận định Phó Văn Tiêu là biểu ca ruột, tất nhiên phải đứng về phe biểu ca rồi.

Hai người bèn cùng nhau phân tích tình hình các quan chấm thi, xem thử ai có khả năng gây khó dễ cho Phó Văn Tiêu.

Sở Thiếu Duật trong lòng cũng đã có sẵn chủ ý: đợi đến sau kỳ thi, nếu biết vị nào dám làm khó biểu ca hắn, hắn liền nghĩ cách "ghé thăm" cho người ta biết thế nào là lễ độ. Với thân phận Thế tử Thụy vương, lại là công tử nổi tiếng ăn chơi trong kinh, muốn khiến một viên quan gặp chút phiền phức thì dễ như trở bàn tay.

Ngay lúc hai người đang nhỏ giọng bàn mưu tính kế, cửa Trạng Nguyên Lâu lại có người bước vào.

Người nọ vận một thân y phục đen tuyền bó sát, dáng dấp cao ráo thẳng tắp, bên hông đeo trường kiếm, khí thế lạnh lùng sắc bén, chỉ nhìn qua đã biết thân phận chẳng tầm thường.

Tiểu nhị ở Trạng Nguyên Lâu vốn có cặp mắt nhìn người như thần, vừa thấy khách đến liền hớn hở bước nhanh ra đón:

"Vị quan nhân này, chẳng hay ngài muốn..."

Câu còn chưa nói xong, người kia đã phất tay ra hiệu, trực tiếp sải bước lên lầu hai.

Lên tới nơi, ánh mắt hắn đảo qua một vòng, vừa nhìn đến đôi nam nữ đang ngồi trò chuyện bên cửa sổ thì hơi khựng lại một chút, kế đó liền cất bước đi thẳng tới.

Cảm giác được có người tiến lại gần, Sở Thiếu Duật lập tức ngậm miệng, quay đầu liếc nhìn.

Vừa thấy rõ người đến là ai, cả hai người đều ngẩn ra.

Kẻ vốn mang vẻ mặt lạnh lùng kia bỗng nở một nụ cười, cất giọng đầy vẻ trêu ghẹo:

"Chà, hai người các ngươi tụ tập ở đây làm gì thế?"

Ánh mắt hắn đảo qua cả hai, cứ thấy có gì đó... là lạ. Hai người này mà cũng có thể ngồi chung một chỗ tâm sự, đúng là chuyện kỳ quặc.

Sở Thiếu Duật nhíu mày, vẻ mặt không giấu được kinh ngạc:

"Phương hầu gia? Sao ngài lại tới đây?"

Hắn tất nhiên nhận ra vị này chính là Phương Bích Hạc, Hầu gia của phủ Uy Viễn, cũng là Chỉ huy sứ của Hoàng thành ty, thân tín bên cạnh thánh thượng, một người quyền thế đầy mình.

Dù vị này thường ngày bận rộn, bóng dáng khó gặp, nhưng mỗi lần xuất hiện là y như rằng có chuyện chẳng lành. Mà Sở Thiếu Duật vốn chẳng ưa dây vào chuyện rắc rối, thành thử đối với Phương Bích Hạc, hắn lúc nào cũng có chút ngán ngẩm trong bụng.

Quả nhiên, chỉ thấy đối phương nhướng mày, nhàn nhạt buông một câu:

"Đi điều tra án."

Sở Thiếu Duật lập tức tỏ vẻ cảnh giác, vội vàng nói: "Vậy bọn ta không quấy rầy đại nhân nữa, mời Phương đại nhân cứ tự nhiên."

Thế nhưng Phương Bích Hạc chẳng những không đi, trái lại còn kéo ghế ngồi xuống bên cạnh, quay sang Úc Ly hỏi: "Úc cô nương, nàng tới đây làm gì?"

Thấy nàng cùng Thế tử phủ Thụy vương ngồi xì xầm to nhỏ, hắn không khỏi sinh nghi, cảm giác như nàng đang bày mưu tính kế điều gì mờ ám.

Nghĩ đến chuyện nàng từng làm ở phương Nam, cùng Tuyên Hoài Khanh quét sạch đám thổ phỉ ở Nam Quận, Phương Bích Hạc liền bất giác căng thẳng, cảnh giác cũng theo đó mà tăng vọt.

Úc Ly thản nhiên đáp: "Xem cống viện."

Phương Bích Hạc hơi cau mày: "Nhìn cống viện làm gì?"

Úc Ly hơi ngừng lại một chút, rồi thành thật nói: "Tiêu ca tham gia hội thí, ta không biết liệu có ai làm khó chàng hay không."

Sở Thiếu Duật nghe vậy thì sửng sốt, chẳng ngờ nàng lại kể thẳng chuyện đó cho Phương Bích Hạc nghe, đang ngơ ngẩn thì bỗng hiểu ra. Hai người này... hóa ra là quen biết! Mà không chỉ quen biết đơn thuần, xem ra còn thân thiết không ít.

Phương Bích Hạc vừa nghe xong thì suýt nữa bật cười, nhất là khi nhìn thấy sắc mặt Sở Thiếu Duật, hắn lập tức hiểu ngay vì sao Úc Ly lại nghi ngờ có người muốn gây khó dễ.

Hắn khẽ cười nói: "Không cần lo lắng, hội thí là quốc gia đại sự, ai dám giở trò trong ấy? Chuyện đó không thể nào đâu."

"Nếu lỡ để truyền ra chút chuyện xấu xí nào, e là mấy vị quan chủ khảo cũng chẳng dễ sống đâu." Phương Bích Hạc nhàn nhạt nói.

Sở Thiếu Duật lầu bầu: "Ngài nói thì dễ, biểu ca ta giờ chỉ là một tú tài từ phương Nam tới, thân cô thế cô, nếu họ cố tình gây khó dễ thì biết làm thế nào? Trời lại lạnh như cắt, chỉ cần ai đó giở trò với bếp lò trong phòng thi thôi, là huynh ấy đủ khổ rồi."

Kỳ thực có vô số chỗ có thể giở trò.

Giờ Phó Văn Tiêu chẳng khác gì hổ sa đồng bằng, ai biết chừng lại có vài con chó điên muốn tới cắn một miếng.

Phương Bích Hạc liếc hắn một cái, trong lòng không khỏi ngạc nhiên: Thụy vương dạy con kiểu gì mà dạy ra một đứa thật thà thế này? Dù Thế tử có lớn lên ở Giang Nam, nhưng cũng đã hồi kinh nhiều năm rồi, chẳng lẽ Thụy vương chưa từng răn dạy kỹ càng?

Thấy Úc Ly cũng đưa mắt nhìn sang, Phương Bích Hạc thở dài trong bụng, biết nàng chắc hẳn đã nghe lọt lời Sở Thiếu Duật, lại nhớ tới cái bản lĩnh trời không sợ đất không ngán của nàng, hắn liền thấy da đầu tê rần, thực lòng lo nàng sẽ làm ra chuyện kinh thiên động địa nào đó.