Trong lúc Makarov sắp hết thời, hắn muốn làm một cú lớn, không chỉ vì sĩ diện mà còn do cục diện thúc đẩy, khiến hắn không thể không sớm hành động.

Theo đệ nhị tập đoàn quân Hoa Hạ từng bước tiến quân, đã đột phá khu vực Kim Châu, Lữ Thuận trên đất liền cũng lộ ra dưới mũi dùi.

Sau khi đến Lữ Thuận, Makarov đã khảo sát toàn diện các nơi, kết luận rằng cứ điểm Lữ Thuận trên đất liền xây dựng chưa hoàn chỉnh, không đủ sức chống đỡ tác chiến phòng ngự kéo dài.

Điều này giải thích vì sao quân cảng Lữ Thuận không đủ vững chắc, khó bảo đảm an toàn cho hạm đội. Hơn nữa, Thiếu tướng Bái Lợi, người phụ trách chỉ huy pháo binh cứ điểm, cũng có chung quan điểm.

Trong tình huống này, với tư cách một chỉ huy có trách nhiệm, Makarov phải suy tính kỹ lưỡng tương lai của cả hạm đội.

Nếu Lữ Thuận không thể trú đóng, hạm đội sẽ mất đi căn cứ che chở, cần chuyển sang nơi khác. Địa điểm lý tưởng nhất lúc này là Vladivostok.

"Nếu như phân hạm đội Vladivostok còn ở thì tốt biết bao, tổn thất của bọn họ thật là mù quáng."

Mỗi khi nghĩ đến Vladivostok, ý nghĩ đó lại trồi lên trong lòng hắn, nhưng chỉ là suy đoán thoáng qua rồi thôi. Dù sao, tốn thời gian suy nghĩ những chuyện đã qua cũng vô ích.

Huống hồ, dù hạm đội tương lai chuyển hướng đâu, cũng phải đột phá trùng trùng ngăn cản trước mắt ở Lữ Thuận, bởi vì toàn bộ tinh nhuệ hải quân Hoa Hạ đều tập trung ở đây, không giây phút nào không nghĩ đến việc xâu xé phân hạm đội Lữ Thuận.

Tương tự, Makarov cũng luôn tính toán cách phá vỡ phong tỏa của đối thủ, tiến ra đại dương thực hiện chiến lược tấn công của mình.

Hiện tại, phân hạm đội Lữ Thuận, sau gần hai tháng huấn luyện đột kích, đã có năng lực tác chiến trên biển sơ bộ.

Nhưng muốn đánh bại hạm đội Hoa Hạ, giành quyền làm chủ trên biển vẫn còn sớm, vì lực lượng đối thủ mạnh hơn nhiều. Cần hao tổn bớt sự chênh lệch thực lực giữa hai bên mới có cơ hội nếm thử một trận thắng.

Bởi vậy, dù là để thực hiện xuất kích viễn hải, tranh đoạt quyền khống chế trên biển, hay vì vận mệnh tương lai của phân hạm đội Lữ Thuận, Makarov đều quyết định khai thác một hành động quy mô lớn, nhằm suy yếu thực lực của hạm đội Hoa Hạ.

Vì thế, hắn và thuộc hạ đã vạch ra một kế hoạch dụ địch, có thể gọi là âm mưu.

Tức là, lợi dụng việc hải quân Hoa Hạ nóng lòng tìm cơ hội quyết chiến trên biển, dùng việc phân hạm đội Lữ Thuận xuất kích làm mồi nhử, dẫn dụ đối thủ đến một vùng biển cố định, rồi triển khai phục kích, tranh thủ tiêu hao sinh lực địch càng nhiều càng tốt.

Vùng biển phục kích hắn chọn nằm ở phía nam Lữ Thuận Khẩu. Vị trí này có thể nhận được sự phối hợp từ pháo đài Hoàng Kim Sơn phía bắc và Lão Thiết Sơn phía tây.

Đồng thời, Makarov còn dự định bố trí sẵn thủy lôi trận địa ở vùng biển giao chiến đã chọn này - xem ra hắn rất có tâm đắc với những chiêu trò này.

Để có thể đánh địch hiệu quả hơn trong chiến đấu, Makarov đã tìm Bái Lợi, cùng nghiên cứu và thống nhất việc phối hợp giữa pháo bờ và hạm pháo.

Sau khi các công đoạn chuẩn bị hoàn tất, sẽ triển khai kế hoạch cụ thể, Makarov còn chia kế hoạch thành nhiều giai đoạn để thực hiện.

Đầu tiên là tạo ra giả tượng, để cuộc tác chiến này không quá đột ngột, tránh bị đối phương nghi ngờ, cần tiến hành một số động tác làm nền trước khi hành động chính thức, để hạm đội Hoa Hạ có thể bị dẫn vào khu giao chiến.

Tiếp theo là Bố Lôi. Muốn triển khai việc này dưới con mắt của hải quân Hoa Hạ, cần dùng kế "điệu hổ ly sơn", phái một biên đội nhỏ dụ chiến hạm tuần tra của Hoa Hạ đi, rồi chớp thời cơ hoàn thành việc Bố Lôi.

Cuối cùng, sau khi mọi công tác chuẩn bị đã hoàn tất, Makarov dẫn đầu chủ lực hạm đội Lữ Thuận xuất kích, khai triển chiến dịch quy mô lớn nhất của Hải quân Sa Hoàng kể từ khi chiến tranh nổ ra.

Cũng khó trách hắn tốn nhiều tâm tư bày bố như vậy, bởi lẽ hạm đội Hoa Hạ xung quanh Lữ Thuận thực sự quá mạnh.

Việc Nhật Bản xuất binh Triều Tiên, lại thêm việc Sa Hoàng bị ép thỏa hiệp, khiến toàn bộ bán đảo Triều Tiên giờ đây phải giữ thái độ trung lập trong cuộc chiến giữa Hoa Hạ và Nga.

Điều này có nghĩa là hai chiếc pháo hạm Sa Hoàng đang ẩn náu trong cảng Triều Tiên, hoặc là phải rời cảng, hoặc là phải bị bên trung lập giải trừ vũ trang và giam giữ cho đến khi chiến tranh kết thúc.

Nhìn những chiếc tuần dương hạm Hoa Hạ đang lăm le bên ngoài cảng, việc lựa chọn thế nào cũng không khó khăn. Thế là hai chiếc quân hạm Sa Hoàng cùng đám quan binh trên tàu chấp nhận bị giam giữ, từ đó rút khỏi cuộc chiến này.

Kể từ đó, cộng thêm việc trước đây đã tiêu diệt hạm đội Vladivostok, Hải quân Hoa Hạ lập tức rảnh tay điều động một lượng lớn chiến hạm.

Gần như toàn bộ chiến hạm đều có thể dồn sức vào chiến dịch đối phó hạm đội Lữ Thuận, điều này giúp các tướng lĩnh hải quân có thêm binh lực để bố trí dày đặc các nhiệm vụ đối địch.

Điều đáng lo ngại là hạm đội Sa Hoàng vẫn luôn co đầu rụt cổ trong cảng Lữ Thuận, dưới sự bảo vệ của pháo đài ven biển, nhất quyết không chịu ra ngoài. Dù tư lệnh hạm đội mới đến nổi tiếng là người chủ trương tấn công, cũng không thể thay đổi cục diện này.

Vì một vài tính toán, hạm đội Hoa Hạ hiếm khi chủ động áp sát Lữ Thuận để khiêu chiến các pháo đài ven biển kia. Đây cũng là một trong những căn cứ quan trọng để Makarov vạch ra kế hoạch tác chiến. Hắn cho rằng phía Hoa Hạ thiếu hiểu biết cần thiết về hỏa lực phòng thủ bờ biển của Lữ Thuận, và có thể lợi dụng điểm yếu này.

Trong tình huống này, Hải quân Hoa Hạ chỉ có thể cố gắng nắm bắt mọi cơ hội để tiêu hao sinh lực địch. Nhưng thường thì đối phương luôn trốn rất nhanh, căn bản không thể bắt kịp.

Mãi đến khi trận chiến Kim Châu nổ ra, dường như mới xuất hiện cơ hội xoay chuyển tình thế.

Trong chiến dịch Lục - Hải phối hợp này, Hải quân Hoa Hạ vừa hỗ trợ lục quân hết mình, vừa ý thức được rất có thể sẽ xuất hiện cơ hội hải chiến tốt, và đã tiến hành chuẩn bị kỹ lưỡng.

Hạm đội Lữ Thuận cũng đã tiến hành vài đợt đột kích về hướng vịnh Đại Liên trong quá trình chiến dịch, nhưng đều nhanh chóng rút lui khi chạm trán chủ lực hạm đội Hoa Hạ.

Tưởng chừng như cơ hội đã mất, hai bên lại trở về thế giằng co như chơi trốn tìm.

Ai ngờ, sau khi lục quân chiếm được Kim Châu, hạm đội Sa Hoàng lại trở nên năng động hẳn lên, liên tục mấy ngày đều xuất động theo biên đội, thời gian cũng tương đối quy luật, quy mô còn có xu hướng tăng dần.

Bởi vậy, đám quan binh Hải quân Hoa Hạ đã canh giữ ngoài khơi Lữ Thuận mấy tháng nay không khỏi hưng phấn. Bất kể phía Sa Hoàng có dự định gì, tình hình như vậy luôn mang đến cơ hội hải chiến hiếm có.

Đương nhiên, một vài tướng lĩnh trong hải quân cũng đang phân tích, hạm đội Sa Hoàng khác thường như vậy, rốt cuộc là có mục đích gì.

Liệu có phải Makarov cuối cùng đã không kìm nén được, chuẩn bị bắt đầu chiến lược tấn công của hắn, hay đây rõ ràng chỉ là một cái bẫy nhử mồi, âm thầm thiết kế cạm bẫy gì đó?