Việc Lưỡng Giang xác lập chế độ Tham nghị viện, thoạt nhìn ban đầu có vẻ rất phù hợp với quan điểm của phái "tập quyền".
Bất quá, đó cũng chỉ là hình thức bên ngoài, cuối cùng vẫn phải dựa vào sự phát triển để cải biến.
Trong thể chế hoàn toàn mới này, không chỉ ở Đại Thanh quốc mà còn trên toàn cõi Hoa Hạ, nó bao hàm các yếu tố của cơ cấu Tham nghị viện, đồng thời một lần nữa cắt tỉa cơ cấu quyền lực của toàn bộ Lưỡng Giang.
Từ đó chính thức xác định, Tư thự hội nghị là cơ quan chấp chính và quyết sách của đương cục Lưỡng Giang, tương đương với nội các của các nước khác.
Từ đó, sẽ chọn ra một người đứng đầu nội các, để điều hành các công việc chính sự, đồng thời chịu trách nhiệm trước Lưỡng Giang Tổng đốc, tiếp nhận sự thẩm tra và giám sát của Tham nghị viện.
Tham nghị viện mới được thiết lập, chủ yếu phụ trách xem xét quyết nghị chính sách của Tư thự hội nghị, giám sát công tác của các tư thự, cũng có quyền đề xuất lập pháp, biểu quyết và bầu cử.
Các nghị viên trong Tham nghị viện được chia thành nghị viên dân cử và nghị viên thường trực.
Trong đó, nghị viên dân cử được tuyển chọn từ các tỉnh, mỗi tỉnh có từ ba đến bảy người, nhiệm kỳ năm năm.
Ban đầu, số lượng nghị viên dân cử của các tỉnh là: Giang Tô bảy người, An Huy và Giang Tây mỗi tỉnh năm người, Giao Chỉ ba người, tổng cộng hai mươi người.
Ngoài ra, Lưỡng Giang Tổng đốc có thể bổ nhiệm những người có công lớn làm nghị viên thường trực, nhưng số lượng không được vượt quá một phần ba số nghị viên dân cử của các tỉnh.
Trong Tham nghị viện còn có chức nghị trưởng và phó nghị trưởng, phụ trách chủ trì các công việc của Tham nghị viện và chịu trách nhiệm trước Lưỡng Giang Tổng đốc. Chức nghị trưởng sẽ được bầu từ các nghị viên dân cử, còn phó nghị trưởng sẽ được đề cử từ các nghị viên thường trực.
Hiện tại, Lưỡng Giang Tổng đốc vẫn nắm giữ quyền lực tối cao ở Lưỡng Giang, có thể trực tiếp ban bố mọi chính lệnh, pháp lệnh, mọi sự bổ nhiệm đều do Tổng đốc quyết định và phê chuẩn, không chịu bất kỳ sự can thiệp nào.
Lưỡng Giang Tổng đốc còn có thể giải tán Tham nghị viện, hoặc miễn nhiệm nghị viên. Tóm lại, trong địa phận Lưỡng Giang, Tổng đốc nắm giữ đặc quyền chí cao vô thượng.
Hình thức tập quyền này, trong tình hình hiện tại của Lưỡng Giang và hoàn cảnh phải đối mặt, là rất cần thiết, có thể bảo đảm không bị tạp âm quấy nhiễu, toàn lực tiến lên theo một phương hướng cố định.
Kỳ thật, trong lòng Trần Tế Nghi cũng rất có khuynh hướng thi hành thể chế dân chủ cộng hòa. Về phần cuối cùng sẽ dùng chính thể nào, khi nào thì thúc đẩy toàn diện, còn phải xem con đường phía sau sẽ như thế nào.
Thời gian thấm thoắt thoi đưa, đã đến năm Quang Tự thứ hai mươi, theo cách tính can chi truyền thống, năm này là năm Giáp Ngọ.
Năm Giáp Ngọ này đối với Đại Thanh mà nói, thật là một năm trọng yếu, bởi vì có một chuyện lớn tày trời cần phải long trọng tổ chức vào năm này, đó chính là Từ Hi Thái hậu sáu mươi đại thọ.
Ngày sinh của Hoàng thái hậu Đại Thanh được gọi là "Thánh Thọ Tiết", đây là một điển lễ quan trọng của Thanh cung, có thể sánh ngang với các tiết khánh như Tết Nguyên Đán và Đông Chí.
Thọ thần của Từ Hi là ngày mười tháng mười, việc chuẩn bị cho khánh điển này đối với Đại Thanh là vô cùng quan trọng, liên quan đến mọi mặt.
Vì thế, ngay từ hai năm trước, Quang Tự Hoàng đế đã ban chỉ dụ, bắt đầu chính thức trù bị, đồng thời dồn toàn bộ trọng tâm vào đó, dốc toàn lực để đầu tư.
Dưới ánh hào quang của đại sự này, một sự kiện khác trong năm Quang Tự thứ hai mươi dường như không thu hút được sự chú ý của triều đình, đó chính là Bắc Dương hải quân lại lần nữa duyệt binh.
Theo "Bắc Dương hải quân điều lệ", cứ ba năm phải tiến hành duyệt binh đối với hải quân. Sau lần duyệt binh đầu tiên, chớp mắt mấy năm trôi qua, kỳ hạn ba năm lại đến.
Đến ngày xuân, Lý Hồng Chương đích thân tới, cuộc kiểm duyệt quy mô lớn này được tổ chức đúng hạn.
Lần diễn tập này vẫn lấy Bắc Dương hải quân làm chủ, Thuyền Chính Thủy Sư, Quảng Đông Thủy Sư và Hải quân phòng vệ quân Lưỡng Giang cũng phái thuyền tham gia duyệt binh.
Hơn nữa, nhắm vào hoạt động của Đại Thanh trên biển lần này, Anh, Pháp, Nga và Nhật Bản đều đưa đơn xin phái hạm đội đến quan sát.
Lý Hồng Chương biết rõ lợi hại trong đó, cố ý dặn Đinh Nhữ Xương cố gắng biểu hiện xuất sắc trong thao diễn, phô trương quân uy, uy hiếp các nước khác.
Nội dung duyệt binh của Bắc Dương lần này không khác nhiều so với ba năm trước, địa điểm vẫn là Đại Cô, Lữ Thuận, Đại Liên và các vùng biển Uy Hải.
Các lực lượng trên biển của Đại Thanh sau khi tề tựu, tiến hành duyệt hạm trên biển, cùng các khoa mục diễn luyện như pháo thuật xạ kích, thao diễn ngư lôi, kháng lôi kích dạ tập, biểu hiện khá tốt, được Lý Hồng Chương hết lời khen ngợi.
Trong đó, ngoài hạm đội Bắc Dương, các hạm đội khác chỉ tham gia dự thính duyệt hạm, không tham gia các nội dung thao luyện khác.
Tâm tình vô cùng tốt, Lý Hồng Chương còn phóng khoáng đề câu đối tại đảo Lưu Công khi tuần duyệt Uy Hải: “Vạn dặm thiên phong, vĩnh tĩnh kình nghê gợn sóng. Tam Sơn biển nhật, chiếu đến Long Hổ vân lôi.”
Bất quá, dưới vẻ ngoài tốt đẹp này lại ẩn giấu rất nhiều lo lắng.
Các hạm của Hải quân Bắc Dương đã phục vụ lâu năm, nhân viên ít biến động, điều này khiến các thủy thủ nắm vững yếu lĩnh, thao tác thành thạo.
Nhưng từ khi các huấn luyện viên người nước ngoài rời đi, thiếu sự ước thúc nghiêm ngặt, quân kỷ và huấn luyện của quan binh ngày càng lỏng lẻo, thao luyện dần trở nên hình thức.
Đồng thời, do ảnh hưởng của thói quen xấu trong giới quan trường, hải quân quan binh hủ hóa nghiêm trọng, thêm vào đó là tranh đấu phe phái nội bộ, khó tránh khỏi ảnh hưởng đến ý chí chiến đấu trong thực chiến sau này.
Ngoài ra, về phương diện tàu thuyền, do triều đình cấm mua súng ống đạn dược, lần duyệt binh này, dù Bắc Dương, Thuyền Chính và Quảng Đông đều phái chiến hạm chủ lực tham gia, nhưng đều là "mặt cũ", thiếu hụt lực lượng mới.
Đáng nói đến là Thủy sư Quảng Đông, dù vẫn dùng các hạm cũ như ba năm trước, nhưng diện mạo đã có sự đổi mới rõ rệt.
Đây là bởi vì Trương Chi Động cố ý dựa vào Lưỡng Giang, tăng cường uy thế cho Lưỡng Quảng, nên những năm gần đây, Thủy sư Quảng Đông và Hải quân phòng vệ quân giao lưu rất nhiều, thường xuyên cùng nhau diễn tập.
Lưỡng Giang còn phái huấn luyện viên đến Quảng Đông, huấn luyện và chỉ huy hạm đội cùng quan binh của Thủy sư Quảng Đông. Hai bên còn phân chia khu vực tuần tra, liên hợp bảo vệ bờ biển ở Nam Hải.
Trong tình huống đó, Thủy sư Quảng Đông nghiễm nhiên đã trở thành một "phân hạm đội" của Hạm đội phương Nam thuộc Hải quân phòng vệ quân. Đồng thời, tiêu chuẩn huấn luyện của hạm đội cũng được nâng cao, hiệu quả thể hiện rõ trong lần này.
So với ba hạm đội Bắc Dương, các chiến hạm mà Phòng vệ quân tham gia đều là những hạm mới, chưa từng xuất hiện trong các hoạt động tương tự trước đây.
Lần này Lưỡng Giang phái đến sáu chiếc tuần dương hạm, tổng trọng tải hơn hai vạn tám ngàn tấn.
Lần lượt là các chiếc "Chí Nhu", "Như Thủy", "Tô Châu", "Giao Chỉ", "Giang Ninh" và "Lôi Châu".
Những chiến hạm tân duệ của Lưỡng Giang khiến người của hạm đội Bắc Dương vô cùng hâm mộ, đặc biệt là Lý Hồng Chương.
Hắn đã nghe nói hai chiếc tuần dương hạm mà Lưỡng Giang đặt đóng ở Nhật Bản đã hoàn thành và chuẩn bị bàn giao cho Nhật.
Nếu không phải đám người ở Hộ bộ cản trở và gây khó dễ, kéo dài thời gian, thì các hạm mới mà Bắc Dương đặt đóng giờ cũng đã gần xong rồi. Bây giờ lại phải chờ thêm mấy tháng nữa, thật đáng giận.
Bất quá, sau cơn giận, khi nhìn thấy các tàu của Lưỡng Giang tham gia duyệt binh, đặc biệt là các hạm do Lưỡng Giang tự đóng, Lý Hồng Chương và người của Bắc Dương nghĩ rằng không lâu nữa họ cũng sẽ có những tân binh như vậy gia nhập, nên sự mong đợi lại càng lớn hơn.
Năm Quang Tự thứ hai mươi, cuộc duyệt binh của Bắc Dương Hải quân cứ thế mà kết thúc trong lặng lẽ. Chẳng bao lâu sau, Đinh Nhữ Xương định cho thuộc hạ một kỳ nghỉ dài ngày để vơi bớt nỗi nhớ nhà.
Thế nhưng, khi các quan binh Bắc Dương Hải quân còn chưa kịp thu xếp hành lý, thì trên bán đảo Triều Tiên bên kia biển đã nổi cơn sóng gió, làm đảo lộn tất cả những dự định này.
