Tại làng Chu thuộc Chi Dương, có một người đàn ông tên là Chu, qua đời khi đã hơn năm mươi tuổi. Gia đình lập tức tiến hành mặc tang phục cho ông, thì bỗng nghe thấy tiếng người chết kêu lên. Vội vã chạy đến bên quan tài, họ thấy ông đã sống lại; và đầy vui mừng, họ bắt đầu hỏi ông mọi chuyện. Nhưng cụ ông chỉ đáp lại vợ mình rằng: "Khi chết, ta vốn không định quay về. Tuy nhiên, đi được dăm dặm đường, ta lại nghĩ đến tấm thân già khốn khổ mà ta bỏ lại đằng sau, mọi việc đều phải dựa dẫm vào người khác, chẳng còn chút niềm vui sống nào nữa. Thế nên ta quyết định quay về, và đón nàng đi cùng." Những người đứng xung quanh tưởng đó chỉ là lời nói lảm nhảm của một kẻ vừa tỉnh lại sau cơn mê, nên chẳng mẩu bận tâm; nhưng cụ ông cứ lặp đi lặp lại điều đó, rồi vợ ông mới bảo: "Chuyện đó thì tốt thôi, nhưng ông vừa mới sống lại đấy thôi; sao có thể đi chết lại ngay được?" Chồng bà đáp: "Rất đơn giản thôi; nàng hãy đi thu dọn mọi thứ cho sẵn sàng đi." Cụ bà cười trừ và chẳng làm gì cả; thế là ông Chu lại giục vợ chuẩn bị, rồi rời khỏi nhà. Chẳng mấy chốc ông quay về, và người vợ vờ như đã làm theo điều ông muốn.

"Thế thì nàng mau thay quần áo đi," ông bảo; nhưng bà Chu vẫn chẳng nhúc nhích cho đến khi ông giục hết lần này đến lần khác, bấy giờ bà không muốn trái ý ông nên lát sau đã bước ra với trang phục tề chỉnh. Những người phụ nữ khác trong nhà đang lén mỉm cười, thì ông Chu gối đầu lên gối, và bảo vợ cũng làm như vậy. "Thật là nực cười quá đi mất," bà vừa định nói thì ông Chu đập mạnh tay xuống giường, quát lên: "Có gì mà phải cười khi chết chứ?" Thấy cụ ông đang nổi giận, các thành viên trong gia đình bèn nài nỉ bà hãy chiều theo ý thích quái gở của ông. Bà Chu bấy giờ mới nằm xuống bên cạnh chồng, trong sự thích thú tột độ của những kẻ chứng kiến; nhưng chẳng mấy chốc người ta nhận ra cụ bà đã thôi cười, và rồi hai mắt bà khép lại. Suốt một hồi lâu chẳng có một tiếng động nào phát ra, cứ như thể bà đang ngủ say; và khi vài người có mặt bước đến chạm vào người bà, họ thấy bà lạnh ngắt như băng, và chẳng còn thở nữa; rồi quay sang nhìn chồng bà, họ nhận ra ông cũng đã tạ thế.

Câu chuyện này được kể lại tường tận bởi một người em dâu của ông Chu, vào năm thứ hứa hai triều Khang Hi, người này làm việc trong phủ của một vị đại quan tên là Bật.