Ngày xửa ngày xưa có một gia đình họ Hàn giàu có và rất thích tiếp đãi khách khứa. Một người cùng phố tên là Hứa thường xuyên đến uống rượu cùng ông; và trong một lần hội ngộ, có một vị đạo sĩ tay cầm bát khất thực bước đến trước cửa. Đám gia nhân ném cho lão ít tiền và thức ăn, nhưng đạo sĩ nhất quyết không nhận, cũng chẳng chịu bỏ đi; rốt cuộc bọn họ mặc thây lão luôn. Ông Hàn nghe tiếng đạo sĩ gõ bát hồi lâu liền hỏi gia nhân có chuyện gì; họ vừa dứt lời thì vị đạo sĩ đã tự ý bước vào.

Ông Hàn liền mời đạo sĩ ngồi; bấy giờ vị đạo sĩ mới vái chào hai vị khách rồi vào chỗ. Qua vài câu hỏi thăm thông thường, họ biết được lão trú ngụ tại một ngôi miếu hoang tàn ở phía đông thị trấn, và ông Hàn tỏ ý tiếc rẻ vì không hay biết chuyện lão sớm hơn để có thể làm tròn đạo hiếu khách của người địa phương. Đạo sĩ bảo rằng mình mới đến vùng này chưa lâu, chẳng quen biết ai; nhưng nghe đồn ông Hàn là một người phóng khoáng, vui tính nên rất ao ước được cùng chén thù chén tạc. Ông Hàn bấy giờ liền sai mang rượu lên, và vị đạo sĩ nhanh chóng tỏ ra là một kẻ bợm nhậu thứ thiệt; trong suốt buổi tiệc, ông Hứa vẫn giữ thái độ khinh miệt ra mặt đối với lão vì bộ dạng rách rưới, trong khi ông Hàn lại rộng lượng châm chước cho lão như một kẻ lữ hành phương xa. Khi đã nốc hơn hai mươi chén rượu lớn, vị đạo sĩ cáo từ ra về, và sau đó cứ hễ nhà có tiệc tùng ăn uống gì là lão lại mò tới. Ngay cả ông Hàn lúc này cũng bắt đầu thấy ngán ngẩm lão; và có lần ông Hứa đùa cợt rằng: “Đạo sĩ tốt phúc kia, ngươi xem chừng rất thích làm khách đấy chứ; sao thỉnh thoảng không thử đổi vai làm chủ nhà xem nào?” “À,” vị đạo sĩ đáp, “tôi cũng chẳng khác gì các ông—chẳng qua cũng chỉ là một cái miệng vác giữa đôi vai mà thôi.” Câu nói khiến ông Hứa đỏ mặt tía tai, cứng họng không biết đáp sao; thế là vị đạo sĩ nói tiếp: “Tuy nói vậy, nhưng tôi đã ngẫm nghĩ về chuyện này từ lâu rồi, và khi chúng ta gặp lại, tôi sẽ cố gắng hết sức để đền đáp lòng tốt của các ông bằng một chén rượu mọn của chính tôi.” Khi tàn tiệc, đạo sĩ ngỏ lời mời hai người đến chơi vào đúng giờ ngọ ngày hôm sau; và đúng hẹn, hai người bạn cùng nhau lên đường, dẫu chẳng trông mong sẽ tìm thấy thứ gì được chuẩn bị sẵn. Thế nhưng vị đạo sĩ đã đứng đợi họ ngoài phố; dẫn họ đi qua một khoảng sân trang nhã, họ trố mắt nhìn những dãy phòng ốc sang trọng, nguy nga nối tiếp nhau hiện ra trước mắt. Vô cùng kinh ngạc, họ bảo với đạo sĩ rằng đã lâu không lui tới ngôi miếu này và hỏi từ khi nào mà nó được trùng tu như vậy; lão liền đáp rằng công trình vừa mới hoàn tất gần đây. Họ bước vào bên trong, đập vào mắt là một gian phòng được trang hoàng lộng lẫy, đến cả dinh cơ của các bậc quyền quý cũng chưa chắc sánh bằng. Điều này khiến họ bắt đầu dành nhiều sự kính trọng hơn cho người chủ nhà; và vừa mới ngồi xuống, rượu cùng thức ăn đã được dọn lên bởi đám tiểu đồng chừng mười sáu tuổi, mặc áo thêu hoa và đi giày đỏ. Thửơc uống và món ăn vô cùng ngon lành, được bày biện hết sức tinh tế; khi bữa tiệc được dọn đi, một mâm hoa quả quý hiếm lại được đưa lên, kể tên ra cũng không tài nào hết được. Chúng được xếp trên những chiếc đĩa bằng ngọc thạch và lưu ly, ánh hào quang tỏa ra làm rực sáng cả đồ đạc xung quanh; còn những chiếc chén đựng rượu đều bằng thủy tinh, chu vi rộng hơn cả một thước.

Vị đạo sĩ lúc này bỗng cất giọng gọi: “Hãy gọi các cô họ Thạch ra đây,” nghe vậy một tiểu đồng liền lui ra, chỉ chốc lát sau hai thiếu nữ duyên dáng bước vào. Người đi đầu cao ráo, mảnh mai tựa nhành liễu; người theo sau thấp và còn rất trẻ, cả hai đều là những tuyệt sắc giai nhân. Được lệnh cất giọng ca trong lúc khách khứa đang chén tạc chén thù, cô gái nhỏ nhịp phách hát vang, còn người chị thì thổi tiêu họa theo. Họ biểu diễn vô cùng xuất sắc; và khi bài hát kết thúc, vị đạo sĩ dốc ngược đáy chén rượu lên không trung, thách thức các vị khách làm theo, đồng thời giục gia nhân rót thêm rượu đầy các chén. Lão quay sang mấy cô gái, bảo rằng đã lâu họ không múa và hỏi xem liệu còn nhớ cách múa hay không; nghe thế, một tiểu đồng liền trải thảm ra, hai thiếu nữ bắt đầu uyển chuyển múa lượn, tà áo thướt tha bay lượn tỏa hương thơm ngát cả không gian. Khúc múa vừa dứt, họ tựa người vào bức bình phong vẽ, trong khi hai vị khách dần dần chếnh choáng rồi say mèm bất tỉnh nhân sự lúc nào không hay. Vị đạo sĩ chẳng màng đến họ; uống xong xuôi, lão đứng dậy bảo: “Xin hai vị cứ tiếp tục cạn chén; tôi đi nghỉ ngơi một lát, lát nữa sẽ quay lại.” Nói rồi lão bước đi, ngả mình trên chiếc giường nguy nga ở tận đầu kia căn phòng; lúc này ông Hứa vô cùng tức giận, quát lên rằng: “Đạo sĩ kia, ngươi thật là kẻ vô lễ,” đoạn chồm dậy tiến về phía lão hòng lôi dậy. Đạo sĩ liền ba chân bốn cẳng chạy biến ra ngoài, còn ông Hàn và ông Hứa thì ngã lăn ra ngủ, mỗi người một đầu phòng trên những chiếc giường chạm trổ tinh xảo được lót đệm êm ái. Lúc tỉnh dậy, họ thấy mình đang nằm giữa đường, đầu ông Hứa gác vào một rãnh nước bẩn thỉu. Ngay sát bên là đôi túp lều tranh; còn tất cả những thứ khác đều đã biến mất.