Người đàn bà mặt tròn kia tuy vóc người không cao, nhưng lại sinh ra với cơ bắp cuồn cuộn, vì cậy mình có sức lực lớn, muốn đánh úp bất ngờ, nên tay không đã lao về phía Quý Thanh Lăng.

Ả sải bước tới cạnh bàn, thấy chỉ còn hai bước nữa là có thể tóm lấy người mình muốn bắt, định vươn tay đè chặt hai cánh tay đối phương để khống chế, nào ngờ nghe thấy tiếng "xoảng" một cái, giống như có vật gì đó bị đá đổ. Còn chưa kịp phản ứng, ả đã thấy dưới chân trơn tuột, không biết đạp phải thứ gì, đứng cũng không vững, chỉ lảo đảo hai cái rồi chúi thẳng xuống đất, ngã một cú chổng vó.

Thấy người đàn bà mặt tròn đi bắt người, người đàn bà tóc vàng bên ngoài cũng hành động theo. Ả buông hai tay ra, tiện tay xách lấy một cái ống bơm trong thùng lớn, nhằm phía Thu Nguyệt đang ngồi xổm dưới đất mà ném tới.

Thu Sảng đang đứng bên kia đè cửa nhìn thấy, vội vàng kêu lên: "Chị Thu Nguyệt, cẩn thận đầu!"

Người đàn bà tóc vàng vừa buông tay, một nửa trọng lượng của cái thùng gỗ cao quá nửa người đã đè lên ngưỡng cửa, một nửa còn lại thì đè lên người Thu Nguyệt đang ngồi xổm dưới đất. Thu Sảng đã có phòng bị từ trước, thấy vậy vội vàng dốc sức đỡ lấy cái thùng lớn trước mặt, không để chiếc thùng đó đè bị thương Thu Nguyệt.

Thu Nguyệt tuy cúi đầu nhưng vẫn vô cùng cảnh giác, nghe tiếng Thu Sảng gọi, nàng buông tay ra rồi lăn ngay tại chỗ sang bên cạnh. Tuy dáng vẻ hơi khó coi nhưng cũng khiến người đàn bà tóc vàng ném vào khoảng không.

Ống bơm không ném trúng người, chỉ đập vào cái thùng lớn bên cạnh, phát ra tiếng va chạm "bình" một tiếng đầy nặng nề, lớp sắt bên ngoài chiếc ống bơm sắt đều bị móp vào trong.

Lực đạo như vậy, nếu mà nện vào đầu, thì xương cốt cũng phải bị gãy lìa.

Thu Nguyệt hít ngược một hơi khí lạnh, lúc này mới thực sự nhận ra đối phương vốn là muốn ra đòn sát thủ.

Nàng quay đầu nhìn Thu Sảng, hai người cùng làm theo kế hoạch ban đầu, đồng thanh hét lớn: "Giết người rồi!!! Phóng hỏa rồi!!!!! Cứu mạng với!!!!!"

Cùng lúc đó, sân trước của quán trọ đã tụ tập hàng trăm người từ khoảnh khắc trước đó.

Ngọn lửa bốc lên từ tầng hai của quán trọ, khu phòng đó đều không có người ở, đợi đến khi canh tuần và lính tuần thành nhìn thấy từ xa thì lửa đã lan ra rồi.

Họ chạy đến con phố này, đập cửa gọi người trực đêm của quán trọ dậy, rồi lại lên lầu gọi từng vị khách một, còn chưa kịp xác nhận xem người đã được sơ tán hết chưa thì ngọn lửa đã nuốt chửng toàn bộ tầng hai, còn cuốn luôn cả một nửa tầng một vào trong.

Gió bắc rít gào, thổi những ngọn lửa nóng rực cùng tro bụi và đốm lửa nóng bỏng bay tứ tung. Những người bị thúc giục chạy ra đều là khách trọ, có người chỉ kịp thu dọn đồ đạc quý giá, có người chỉ mặc trên mình một lớp áo đơn, đến áo khoác cũng không kịp choàng, mọi tiền của đều bị thiêu rụi sạch sẽ trong phòng bởi trận hỏa hoạn.

Lúc này trên đường phố, ngoài tiếng trẻ con khóc thét, thì chính là tiếng nam nữ chửi bới, lại còn có tiếng khách trọ gào khóc.

Mấy tên lính tuần thành đến cả việc dập lửa cũng không kịp, chỉ đành rút người ra ngăn cản mấy gã thương nhân, đề phòng một phút lơ là, họ sẽ lao vào biển lửa để cướp lại số của cải vẫn còn sót lại trong phòng.

Một lão thương nhân khóc lóc gào thét: "Ta chạy buôn bán suốt hơn nửa năm trời! Mới kiếm được chút tiền! Định mang về cho vợ con đón tết Nguyên tiêu mà!!" Lão lại muốn hất tay người lính bên cạnh ra, mắng: "Tiền của ta mất hết rồi, ngươi ngăn ta làm gì! Ngươi không cho ta vào, chính là giết ta, chính là đang ăn xương hút máu ta!"

Lão lại dùng tay đánh, dùng đầu húc vào tên lính bên cạnh.

Lúc này binh lính và canh tuần trong sân chỉ có hơn mười người, bảo vệ khung cảnh hỗn loạn của hơn trăm người này đã là tay chân rối loạn. Trong đám đông, người thì kêu dập lửa, người thì kêu cứu mạng, người thì kêu mất con, người thì mắng kẻ bên cạnh sàm sỡ vợ mình, người thì mắng lính tuần thành là quân vô dụng, lại có người mắng chủ quán trọ mưu tài hại mệnh, nhất thời quả thực là hỗn loạn không chịu nổi.

May mà thành Diên Châu từ khi Dương Khuê đến, lệnh giới nghiêm được thực hiện rất nghiêm ngặt, canh tuần vừa phát hiện cháy đã lập tức đánh trống báo cháy, gọi lính, canh tuần và lý trưởng của ba con phố cùng những người dân gần đó tới dập lửa.

Chẳng bao lâu sau, thủ lĩnh kỵ binh tuần thành trực đêm nay cũng tới. Hắn dẫn theo bốn năm mươi người, thấy cảnh tượng rất hỗn loạn liền phân mười người đi duy trì trật tự, đề phòng người ở hiện trường nảy sinh chuyện không hay, la hét lung tung, rồi lại tổ chức đám đàn ông trong sân.

Vị thủ lĩnh đó họ Tôn, tên là Tôn Việt, là người thuộc phe của thông phán Trịnh Lâm đang tạm thay mặt xử lý việc trong châu. Hắn xuất thân từ quân ngũ, phân công người làm việc cực kỳ thạo nghề. Hắn chỉ định ba mươi người đi phá dỡ mạnh tay các căn nhà bên cạnh quán trọ để ngăn lửa lan rộng, lại chia số nhân thủ còn lại đi làm việc khác, hoặc đi lấy thùng gỗ, chậu nước, hoặc đi tìm dụng cụ dập lửa, hoặc là đập cửa nhà này nhà nọ trên phố, gọi nhà đó mở cửa cho mượn giếng.

Hắn tốn chút công sức mới trấn áp được cảnh tượng này, ngẩng đầu nhìn ngọn lửa đang cháy càng lúc càng dữ dội, lúc này mới nhíu mày quát hỏi: "Chủ quán trọ đâu?!"

Một người đàn ông trung niên mặt mũi lấm lem bụi than lăn lộn bò ra.

Tôn Việt nói: "Thang dây của quán trọ các ngươi đâu! Dụng cụ phòng cháy đâu?! Giếng nước ở đâu?"

Người đàn ông đó giọng khản đặc, thần hồn nát thần tính nói: "Đều ở sân sau, lửa lớn quá, đã không qua được nữa rồi."

Sắc mặt Tôn Việt lập tức trở nên khó coi.

Dụng cụ phòng cháy lát nữa sẽ có người khác mang tới, nhưng nếu không có nước thì sao dập được lửa, chỉ dùng tuyết thì chung quy cũng không phải là cách.

Hắn đang định sai người đi tìm một hai lão nhân trong phố tới đây, đột nhiên trong đám đông có một người đứng ra, nói: "Tôn quan nhân, cháu dâu của ta đang ở trong tiểu viện phía tây của quán trọ này, trong sân đó vẫn còn giếng nước!"

Tôn Việt chưa kịp hỏi câu nào, bên cạnh đã có người nhận ra người đó, kêu lên: "Cố Lý trưởng!"

Cố Bình Lễ lau mồ hôi trên đầu, nói: "Ta ở cách chỗ này không xa, nghe tiếng trống báo cháy thì chạy tới. Cháu dâu ta còn đang ở trong tiểu viện phía tây, lát nữa ta sẽ đón con bé về nhà, nhường chỗ đó ra cho tiện múc nước dập lửa!"

Tôn Việt cũng không nghĩ ngợi nhiều, nghe nói là một vị lý trưởng, lại nghe nói phía sau có giếng nước, lập tức nói: "Ngươi dẫn hai mươi người qua đó, dọn hết dụng cụ tới đây, rồi sắp xếp người múc nước."

Cố Bình Lễ nói: "Ta có dẫn theo tám gia đinh tới."

Tôn Việt gật đầu, nhất thời cảm thấy vị lý trưởng trước mặt này thuận mắt hơn nhiều. Hắn vẫn chỉ định hai mươi người, trong đó có binh lính, cũng có người dân trong phố tới dập lửa, phân công cho Cố Bình Lễ, bảo hắn dẫn tới tiểu viện phía tây.

Cố Bình Lễ dẫn theo hơn hai mươi người vội vã chạy đến phía sau quán trọ, đi thẳng tới cửa gõ, hô lớn: "Mở cửa! Phía trước cháy rồi, nha môn muốn trưng dụng giếng nước ở đây một chút!"

Canh cửa tiểu viện phía tây là tiêu sư do Cố Diên Chương thuê. Lúc này nghe có người đập cửa, phía trước lại đúng là đang cháy thật, không dám không mở. Đợi cửa mở ra, Cố Bình Lễ nhìn thấy bảy tám gã tráng hán đang đứng bên trong, liền nói ngay: "Các ngươi ở đây, không đi dập lửa, đứng ngây ra đó làm gì!"

Lại nói: "Giếng nước ở đâu?! Còn không mau đi múc nước cùng nhau!"

Các tiêu sư có chút do dự, ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, không biết nên làm thế nào cho phải.

Họ đã ký khế ước là phải bảo vệ an nguy cho người trong tiểu viện phía tây, nhưng giờ phút này sân trước cháy lớn, nha môn trưng dụng, dù là về lý hay về lương tâm, họ đều không thể từ chối.

Mấy người đang do dự, Cố Bình Lễ đối diện há miệng định mắng người, thì nghe thấy bên trong có giọng nữ thét chói tai: "Giết người rồi!!! Phóng hỏa rồi!!!!! Cứu mạng với!!!!!"

Sắc mặt Cố Bình Lễ lập tức thay đổi, suýt chút nữa không nhịn được mà chửi ầm lên.

Chuyện gì thế này!

Không phải đã bảo là nhẹ nhàng đưa người ra ngoài thôi sao?!