"Đây là tấu chương xin ban thưởng do châu phủ thảo ra, chờ sản nghiệp nhà họ Cố kiểm kê xong xuôi, sẽ lập tức gửi đến Trung thư môn hạ."
Ngồi trên chiếc ghế bành rộng rãi trong nhà, giọng điệu Trịnh Hiển lại mang theo chút đồng cảm nhàn nhạt, hắn thở dài: "Dùng vạn quan gia tài để lập công, Cố Ngũ kia, một cái quan thân đã là nắm chắc mười phần rồi..."
Cố Bình Trung đặt văn thư trong tay xuống, trên trán, trên mặt đã rịn ra một tầng mồ hôi mỏng.
Hắn không hề ngu ngốc.
Trịnh Hiển gọi hắn đến vào lúc gần giờ giới nghiêm đêm nay. Nếu nói lúc mới bắt đầu hắn còn ôm chút ảo tưởng viển vông, thì giờ đây cũng đã sớm tan thành mây khói.
Đến nơi này, nghe Trịnh Hiển kể chi tiết quá trình Cố Ngũ thoát khỏi Định Diêu Sơn như thế nào, lại thêm việc sau đó làm sao leo lên được chỗ Trần Hạo, Dương Khuê, còn đưa cho mình xem tấu chương xin ban thưởng, thái độ kia, quả thực ôn hòa chưa từng có.
Từ khi bám lấy vị Áp ti này, mình nào đã bao giờ nhận được sắc mặt tốt như thế.
"Trong nhà ngươi, hình như còn một đứa con trai?"
Trịnh Hiển tay trái đỡ chén trà, tay phải giữ nắp chén, dường như lơ đễnh hỏi một câu.
Tim Cố Bình Trung "thịch" một tiếng, như sấm sét kinh hồn, chấn động khiến hắn từ da đầu đến đầu lưỡi đều tê dại.
Chân hắn mềm nhũn, lập tức quỳ sụp xuống đất, hoảng sợ nói: "Áp ti! Tiểu nhân còn năm trăm kim vàng giấu trong thành Linh Châu! Chỉ cầu Áp ti giơ cao đánh khẽ! Cho tiểu nhân một con đường..."
Hắn nói mới được một nửa, miệng đã bị một đôi bàn tay to lớn bịt chặt lại —— thì ra hai tên sai dịch trong nha môn nãy giờ vẫn đứng lặng lẽ bên cạnh, không biết từ lúc nào đã bước lên trước, một người bịt miệng hắn, một người vặn tay hắn, trói ngược ra sau.
Cố Bình Trung miệng không ngừng kêu "ư ư", tay chân vùng vẫy liều chết, mắt giàn giụa ghèn và nước mắt, đôi chân đã mọc đầy mỡ thừa càng là đạp loạn bốn phía. Thế nhưng những kẻ bắt giữ hắn đều là sai dịch cực kỳ vạm vỡ trong nha môn, túm lấy hắn chẳng khác nào bắt một con gà yếu ớt, ngay cả nới lỏng một chút cũng không.
Trịnh Hiển thở dài, đứng dậy, lấy ra một chiếc khăn, ngồi xổm xuống, cẩn thận lau nước mắt cho Cố Bình Trung, than rằng: "Đi thì cũng đi cho thể diện một chút, đừng làm ầm ĩ khiến mọi người đều khó coi..."
Cố Bình Trung trong cổ họng phát ra tiếng rên rỉ, sắc mặt đỏ bừng, nước mắt trong mắt cứ như không mất tiền mà chảy xuống, hai mắt trợn trừng, vẻ mặt vô cùng dữ tợn.
"Yên tâm mà đi đi, cũng không tính là chết uổng, bản quan sẽ để lại cho ngươi một đường hương hỏa."
Vứt chiếc khăn dính đầy nước mũi, ghèn và nước mắt xuống đất, Trịnh Hiển vừa định đứng dậy, thì đột nhiên ngửi thấy dưới chân truyền đến một mùi khai nồng nặc.
Hắn cúi đầu nhìn, lại thấy trên sàn nhà nơi háng Cố Bình Trung, một dòng nước đang uốn lượn chảy ra, dưới ánh nến chiếu rọi, còn phản chiếu ánh sáng.
Ghê tởm che miệng mũi, Trịnh Hiển vội vàng xua xua tay phải, ra hiệu cho hai tên thân tín nhanh chóng kéo người này ra ngoài xử lý.
Đợi người đi rồi, hắn mới rung chuông gọi người hầu đến dọn dẹp bãi chiến trường trên sàn.
"Quả nhiên thương nhân hèn hạ thô lỗ, đến lúc chết rồi mà còn không giữ được thể diện..."
Hắn phẩy phẩy trước mũi, rồi thẳng bước đi ra ngoài.
Tranh thủ lúc trời chưa tối hẳn, phải mau đến nha môn, sắp xếp lại đống văn thư trong kho tàng hồ sơ mới được.
Đêm nay một đêm, ngày mai một ngày, chắc cũng dọn dẹp hòm hòm rồi.
Vừa nghĩ, Trịnh Hiển cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
Cố Bình Trung chết rồi, mọi chuyện đều dễ nói, đẩy hết tội lỗi lên đầu hắn, Cố Ngũ kia đại thù đã báo, nghĩ chắc sẽ không truy cứu thêm nữa.
Chỉ tiếc cho sản nghiệp nhà họ Cố...
Nhưng có tiền cũng phải có mạng mới tiêu được, còn đầy rẫy những chỗ kiếm tiền khác, rủi ro không cần thiết thì tốt nhất đừng nên mạo hiểm.
Hắn ở chỗ này giải quyết xong một tâm sự, mà Cố Bình Trung bị kéo ra ngoài kia, cổ và mặt đều đã nghẹt đến tím tái, hắn liều mạng cọ quậy run rẩy, trong đôi mắt tràn đầy sự kinh hoàng, cầu xin nhìn về phía hai tên sai dịch bên cạnh.
Chỉ cần cho hắn một cơ hội, cho hắn nói hai câu, ba trăm kim, cho dù là ba ngàn kim, hắn cũng không nói hai lời, lập tức có thể đưa ra cái giá!
Trịnh Hiển có thể cho chúng bao nhiêu, Cố Bình Trung hắn sẵn sàng trả gấp trăm gấp ngàn lần!
Thế nhưng không hề cho hắn cơ hội nói chuyện, bàn tay bịt trên miệng mũi hắn vừa buông ra, hắn đã bị ấn cả người lẫn đầu vào trong nước.
Nước lạnh buốt thấu xương, tràn vào trong mũi miệng hắn.
Cố Bình Trung ngay cả thở cũng không thở nổi, trong cổ họng hắn "gù gù" liên hồi, trong lòng ngoại trừ tuyệt vọng, chỉ còn lại sự hoảng sợ tột độ đối với cái chết, khoảnh khắc trước khi ngất đi, trong đầu lờ mờ thoáng qua một ý nghĩ ——
Rõ ràng kẻ phải chết là tên Cố Ngũ kia, rõ ràng giờ khắc này hắn đang phải ngồi trên đại đường, đợi tiểu chất tức dâng trà phụng dưỡng, còn có thể thuận tay cười nhận sản nghiệp do Cố Thanh Loan vất vả gây dựng mới phải!
Rốt cuộc là chỗ nào đã sai lầm!?
Trong Tây tiểu viện, đôi nam nữ mà Cố Bình Trung trước khi chết còn canh cánh trong lòng, đang yên tĩnh ngồi trước bàn đọc sách viết chữ.
Tai nghe tiếng trống canh ngoài kia đã điểm qua canh hai, Thu Nguyệt nhẹ nhàng bước đến bên cạnh Quý Thanh Lăng, khẽ kéo ống tay áo nàng.
Quý Thanh Lăng lúc này mới bừng tỉnh, nàng lắng tai nghe tiếng trống canh, biết giờ này đã không còn sớm nữa, bèn gác bút xuống.
Thò đầu nhìn người bên cạnh, Cố Diên Chương một bài văn đang viết dở, tập trung tinh thần, bút không ngừng nghỉ, xem chừng là lúc văn tứ đang trôi chảy.
Quý Thanh Lăng chính mình cũng thường làm văn, tự nhiên biết lúc này chỉ cần một hơi văn khí bị cắt ngang, lát nữa khó lòng nối lại được trôi chảy như cũ, nàng cũng không lên tiếng, chỉ lặng lẽ đứng dậy, cùng Thu Nguyệt rón rén bước ra khỏi thư phòng.
Trở về phòng rửa mặt chải đầu, cũng mất không ít thời gian, Thu Nguyệt ở bên cạnh giúp dùng khăn khô lau khô tóc cho Quý Thanh Lăng, vừa dùng lò sưởi hong khô, vừa nói: "Thật muốn thiếu gia chuyến này trở về, thì đừng đi nữa."
Quý Thanh Lăng nửa tựa vào giường trong gian nhỏ, ngửa đầu để cô lau tóc, mỉm cười hỏi: "Đây lại là cách nói gì thế?"
Giọng điệu Thu Nguyệt đầy mùi vị của người quản sự, nói: "Ngày thường thiếu gia không ở nhà, cô nương ngày nào cũng ngủ muộn như vậy, hôm qua vừa trở về, cứ đến canh hai, không cần tôi giục, cô nương đã ngoan ngoãn trở về nghỉ ngơi rồi!"
Quý Thanh Lăng chỉ muốn cười, bị cô nói một hồi, đến cơn buồn ngủ cũng vơi đi vài phần.
Ngũ ca ở nhà, sinh hoạt của nàng quả thực quy củ hơn nhiều.
Thật ra một mình cũng khá tốt, đêm khuya đọc sách viết chữ dễ tĩnh tâm, nếu như dạo trước Ngũ ca ở nhà, bản thân mình như hai ngày nay bị giám sát ngủ sớm dậy muộn, còn phải ngày ngày chạy đi múa roi luyện võ, mười mấy cuốn sách kia chắc phải mất thêm một tháng nữa cũng không sắp xếp xong nổi.
Nhưng Ngũ ca ở nhà, tự nhiên vẫn tốt hơn, hai người ở bên nhau, lòng dạ đều bình an hơn vài phần.
Cho dù Thu Nguyệt tay chân nhanh nhẹn, đợi đến khi lau khô tóc, lại chải cho mượt mà, mọi thứ đều thu xếp xong xuôi, cũng đã gần đến giờ canh ba.
Cô cài thắt lưng cho Quý Thanh Lăng, ngước mắt nhìn một chút, cười nói: "Cô nương lớn nhanh thật, chiếc áo lót làm từ năm sáu tháng trước, giờ đã hơi ngắn rồi."
Vừa nói, cô đi trước mở đường, dẫn Quý Thanh Lăng trở về nội sương của phòng ngủ, không ngờ lại thấy Thu Sảng đang đứng bên cửa.
"Hôm nay rõ ràng là tôi trực đêm, cô lại tranh việc của tôi rồi!" Thu Nguyệt cười đùa.
Thu Sảng vẻ mặt cổ quái, nháy mắt ra hiệu về phía trong phòng.
Thu Nguyệt ngẩng đầu nhìn lên, trên giường trong nội sương vốn chỉ nên xếp chăn gối, lúc này lại đang nằm dựa một người, đối phương ánh mắt nóng bỏng, đôi mắt dán chặt nhìn người bên cạnh mình.
