Thấy Trương Bích như vậy, Quý Thanh Lăng cũng dần dần hiểu rõ trong lòng.
Nghĩ đến việc nhà họ Trương mới đến Diên Châu, đang bận rộn giao tiếp các công việc chính sự ở châu nha, lại vì trong nhà không có nữ quyến, thấy chủ gia đều bận bịu bên ngoài nên hạ nhân trong phủ có phần lỏng lẻo. Một đứa nhỏ lanh lợi như Trương Bích, cho dù có dốc hết mười hai phần tinh thần canh chừng cũng chưa chắc đã giữ nổi nó, chỉ cần lơi lỏng một chút, đa phần là đã lén chuồn đi nơi nào rồi.
Nàng nghĩ ngợi, hiện giờ Diên Châu quả thực không mấy yên ổn, thủ đoạn của Trịnh Lâm lại quá yếu kém, đến châu nha còn chẳng quản nổi, thì làm sao quản được đám binh tốt bên dưới. Vẫn là nên nghĩ cách giữ đứa nhỏ này ở trong nhà, mới ít gây ra chuyện phiền phức.
Nàng liền nói: "Đệ muốn ra ngoài chơi, nhưng đệ là một đứa con nít, cái gì cũng không biết, chuyến này ra ngoài còn bị kẻ gian bắt đi, lần sau ai còn dám dẫn đệ đi nữa?"
Trương Bích thở dài một hơi, ra vẻ ông cụ non nói: "Đệ đã lớn lắm rồi, thế mà ai cũng bảo đệ nhỏ... Đại ca muốn ra ngoài, chưa bao giờ có ai quản huynh ấy cả."
Quý Thanh Lăng nhớ tới Trương Hồ là người văn võ song toàn, còn Trương Bích này lại tay chân mềm nhũn, không giống bộ dáng từng tập võ, liền hỏi: "Đại ca đệ biết võ nghệ, ra ngoài không ai bắt nạt được huynh ấy, còn đệ thì sao?"
Trương Bích đỏ mặt cúi đầu, nói: "Trước kia huynh trưởng bắt đệ tập võ, chỉ là học kiểu ngựa đứng tấn thôi mà mệt lắm, lại đau nữa. Đệ khóc lóc với nương, lại khóc với cha, sau đó còn đặc biệt tìm đại tỷ khóc lóc. Đại tỷ ra mặt giúp đệ nói đỡ, bảo rằng đệ có là cái gì không biết, thì có tỷ ấy ở đây, cũng có thể khiến đệ cả đời sống thoải mái, lại còn mắng huynh ấy, nên huynh ấy không ép đệ được nữa."
Không đợi Quý Thanh Lăng lên tiếng, cậu liền nói: "Tỷ tỷ, đệ biết rồi, hôm nay về nhà đệ sẽ chăm chỉ tập võ. Sau này đệ học xong, sẽ dẫn tỷ đi dạo chợ đêm, không để đám người ven đường bắt nạt tỷ!"
Quý Thanh Lăng xoa đầu cậu, mỉm cười rồi gật gật đầu.
Trương Bích biết đây là nàng không để lời mình nói vào lòng, trong lòng ngược lại dấy lên một chút ý chí nhỏ, thầm nghĩ bản thân nhất định phải thật sự luyện cho ra trò, để vị tỷ tỷ này phải nhìn mình bằng con mắt khác.
Khi cậu chào đời, Trương Đãi đã gần sáu mươi, cháu ngoại do mấy vị tỷ tỷ sinh ra còn có cả chắt ngoại, danh phận là tỷ đệ, nhưng tuổi tác lại chênh nhau hơn bốn mươi tuổi. Trong phủ tuy có một vị huynh trưởng chỉ lớn hơn cậu hơn mười tuổi, nhưng từ trước đến nay toàn là nghiêm khắc dạy bảo hơn là nhỏ nhẹ ân cần.
Mẹ cậu là người sinh con muộn, cưng chiều cậu hết mực. Tuy tuổi còn nhỏ nhưng trong đám bạn chơi, cậu luôn là đầu sỏ bá vương, suốt ngày trêu mèo chọc chó, lại cậy mình sinh ra có tướng mạo đẹp, miệng lưỡi ngọt ngào, nên dù có gây ra họa gì, chỉ cần nũng nịu vài câu, cha mẹ không bao che nổi, thì vị trong cung kia cũng giúp che giấu.
Lần này cũng là cơ duyên xảo hợp, bị kẻ gian bắt cóc, khiến cậu biết được thiên hạ luôn có những lúc dù cậu có nũng nịu hay dời cả trời ra cũng vô dụng. Lại trong lúc sợ hãi nhất thì được Quý Thanh Lăng cứu giúp, mà vị tỷ tỷ này tướng mạo và tính tình đều cực kỳ hợp ý cậu, khiến cậu không tự chủ được mà nảy sinh chút tình cảm ỷ lại như chim non mới nở.
Đợi đến ngày hôm đó về nhà, Trương Bích quả nhiên không chỉ nghiêm túc tập võ, mà còn ngoan ngoãn bắt đầu đi học. Đến khi Trương Hồ hỏi, lúc đầu cậu không chịu nói, sau đó mới ngập ngừng lí nhí, rằng hôm đó ngủ tại khuê phòng của Quý Thanh Lăng, thấy bên trong bày rất nhiều sách, sáng sớm thức dậy còn thấy trên bàn bày bài văn viết dở. Hỏi thư đồng đến đón mình mới biết là do tỷ tỷ viết, cậu không muốn bản thân không nỗ lực, để tỷ tỷ thấy mình là kẻ vô học vân vân.
Nhất thời khiến Trương Hồ vừa tức vừa vui.
Tức là tức vì trước kia bản thân đã tốn bao nhiêu công sức tâm huyết, đứa em út này chưa bao giờ chịu cố gắng, lại còn có cha mẹ cùng vị kia trong cung đứng sau chống lưng, huynh ấy muốn quản cũng không dám quản mạnh tay. Nay chỉ một cô nương xa lạ ven đường, dù nói là ân nhân cứu mạng, nhưng chỉ nói vài câu, đứa em này liền như nhận được thánh chỉ, chẳng cần phải thúc ép gì nhiều, vậy mà tự mình biết vươn lên.
Vui là vui vì cuối cùng đứa nhỏ cũng hiểu chuyện, thông minh thế này, sau này lớn lên cũng có thể gánh vác môn hộ.
Trương Hồ tuy cũng là con cầu tự của Trương Đãi, nhưng dù sao cũng là trưởng tử, lại thêm trời sinh tính tình cầu tiến, lớn lên từ nhỏ ở kinh sư, qua lại đều là quyền quý huân thích, nhìn thấy là chuyện quốc gia thiên hạ, tự nhiên không giống với người thường.
Đại Tấn không giống các triều đại trước, từ cuối tiền triều xảy ra loạn phiên vương, môn phiệt chèn ép lẫn nhau, thế gia ngày trước đã không còn vẻ phong quang năm xưa. Cái gọi là phú quý chẳng qua chỉ ba đời, cũng là từ mấy năm gần đây mới thực sự khiến người ta thấm thía.
Đến nay, người có thể phú quý lâu dài chỉ có hào thân địa phương, người giữ được gia nghiệp chỉ có nhà thư hương truyền đời. Đệ tử tông thất hiển quý tuy có thể dựa vào ấm tử mà được làm quan, hoặc thi khóa sảnh, hoặc đôi khi dựa vào văn tài mà được ban tiến sĩ xuất thân, nhưng dưới sự chèn ép cố ý của hoàng quyền, dù là quan giai hay sự thăng tiến sau này, đều khó lòng chống lại đám sĩ tử hàn môn.
Còn trên con đường võ công, thì như Trương Đãi là bác ruột của thái hậu, đến trước trận tiền cũng vẫn bị những bậc túc tướng như Dương Khuê, Trần Hạo gạt sang một bên, vứt ở thành Diên Châu.
"Ngươi không phải muốn đến chia công lao sao? Đến đây, cứ ở đằng sau mà chờ, có công lao tự nhiên sẽ chia cho ngươi! Nhưng chia nhiều hay chia ít thì đừng có mà xen mồm vào!"
Về phần muốn ra trước trận giành công, thì chẳng cần họ ngăn cản - chỉ cần hơi có một chút thất lợi, lũ quạ đen ở Ngự Sử Đài sẽ như thấy thịt thối mà kêu quạ quạ lao tới, quần khởi công kích.
Trương Đãi không có bản lĩnh, trước kia lên trận một lần, thua một trận nhỏ, bị đống tấu chương dày cộp đè cho sáu bảy năm không dám ngóc đầu lên, chỉ có thể nhận một chức nhàn tản mà qua ngày. Nay khó khăn lắm mới thở phào được một chút, đến Diên Châu, thì lại càng không dám gây chuyện nữa.
Nhìn những huân quý hào môn ngày trước kẻ thì sa sút, kẻ thì cửa nhà tàn lụi, dù nhà họ Trương ngày trước hiển hách, nay lại có đường tỷ trong cung làm thái hậu, dường như đang là lúc hoa đang đỏ thắm, nhưng Trương Hồ vẫn âm thầm kinh tâm.
Gia thế suy tàn rồi, muốn chấn hưng lại thì khó khăn biết bao. Chi mạch nhà họ Trương thế hệ này vốn đã ít, bản gia lại chỉ có huynh ấy và em út là hai người, nếu đệ đệ không đắc lực, chỉ một mình huynh ấy muốn gánh vác gia nghiệp thực sự không dễ dàng.
Huống hồ tư chất đệ đệ như thế này, nếu mỗi ngày chỉ biết ham chơi thì thật là phí phạm của trời.
Chính vì có suy nghĩ này, Trương Hồ thấy em út biết phấn đấu, càng thêm cảm kích. Huynh ấy biết cha mình không được, nên âm thầm ghi nhớ Tây tiểu viện, không những thường xuyên sai người gửi tặng lễ vật, mà chỉ chờ sau này nếu có cơ hội, sẽ phải hậu tạ một phen.
Nghĩ lại phẩm hạnh của người phụ nữ trong viện, không khỏi càng thêm tiếc nuối, cảm thấy gả cho một gã mãng phu bạch thân đúng là phí phạm của trời. Chỉ là đã gả rồi thì không còn cách nào khác, sau khi âm thầm suy tính, liền sai người đi nghe ngóng gia thế chủ gia của Tây tiểu viện, định sắp xếp một con đường tốt cho người chồng bất tài của cô gái kia, coi như là báo ân cho đệ đệ.
Lại không nói đến việc Trương Hồ bên này tự cho rằng bản thân làm rất chu đáo, nhưng không ngờ trong Tây tiểu viện, Quý Thanh Lăng thực sự cảm thấy vô cùng bất đắc dĩ.
Ý định ban đầu của nàng là không muốn dính dáng quá nhiều đến nhà họ Trương, nhưng cái phủ đệ đó vì muốn bày tỏ lòng biết ơn, báo đáp ơn cứu mạng, nên không ngừng gửi đến rất nhiều quà cáp, xét về tình về lý, nhà nàng cũng thật khó mà không nhận.
Những lúc như thế này, từ chối thẳng thừng cũng tương đương với việc chê bai và không nể mặt người ta.
Nhận thì nhận vậy, nhưng lại không thể không chọn vài món lễ đáp lại sao cho vừa giữ được vẻ lạnh nhạt, vừa không lộ ra vẻ khó nhìn.
Thế nhưng không biết là vì lý do gì, nhà họ Trương kia dường như không đọc hiểu ý tứ của nàng, vẫn cứ tự nhiên qua lại với Tây tiểu viện. Vậy cũng thôi đi, đằng này đứa nhỏ Trương Bích kia còn thỉnh thoảng lại tìm đủ lý do, nhờ người dẫn chạy tới đây chơi đùa, mà trong phủ kia lại chẳng có ai ngăn cản!
