Giống như bao vị lại dịch từ xưa đến nay, Trịnh Hiển cũng là cha truyền con nối.
Làm một gã lại viên lão luyện trong nha môn Diên Châu mấy chục năm, lại may mắn thoát khỏi cuộc tàn sát diệt thành của quân Bắc Man, đến tận bây giờ, tìm khắp từ tiền sảnh ra đến hậu sảnh, thật sự không tìm ra được nửa người có tư lịch sâu hơn hắn.
Với cương vị là Áp ty trong châu phủ, dù Trịnh Hiển không thể như Áp ty ở huyện nha thông thường, nắm giữ chính sự, xoay tri huyện, chủ bạ như chong chóng—dù sao làm được quan đứng đầu một châu, ít nhiều cũng có chút bản lĩnh, nên hắn vẫn phải kiêng dè đôi chút những vị quan lớn trên đầu như Tri châu, Thông phán, Lục sự tham quân…—nhưng đối với những tiểu quan tiểu lại bình thường và dân chúng bên dưới, hắn chỉ cần động ngón tay cũng đủ khiến đối phương ngã ngựa.
Sau khi thành Diên Châu được khôi phục, nha môn tái thiết, rất nhiều sai dịch đều do một tay hắn tuyển mộ, tất nhiên hắn đã nhân tiện cài cắm không ít tay sai vào. Dựa vào thế lực từ trên xuống dưới, cuộc sống của hắn càng thêm sung túc hơn trước.
Khi Dương Khuê còn đó, Trịnh Hiển còn phải thu liễm bớt tay chân, nay Dương Khuê không còn, hắn liền nhân cơ hội vơ vét thêm tiền bạc. Diên Châu là một châu lớn, trong đó có vô vàn chốn kiếm tiền, bất kể là phục dịch, sai sự, hay hình ngục, nơi nào cũng có thể vắt ra không ít dầu mỡ, huống chi là còn những gia sản "vô chủ" kia.
Tiễn bước gã sai dịch vừa đến truyền lời cho kẻ muốn chạy tội cho đứa con trai đánh chết người ngoài phố, Trịnh Hiển nhìn những văn thư chất đống trên bàn, bất giác cau mày.
Chỉ mới có hai trăm quan mà đã sống chết kêu ca, đây còn là hộ phú quý trong thành Diên Châu đấy. Quả nhiên so với đám thương nhân kia, nền tảng của dân nhỏ vẫn còn quá yếu kém.
Đang nghĩ ngợi, bỗng ngoài cửa có một người vội vã bước vào.
Trịnh Hiển ngẩng đầu nhìn lên, là quan chủ quản của Hộ tào ti.
"Áp ty!" Đối phương bước ba bước thành hai, sải đến trước bàn, vội vàng nói: "Không biết Áp ty còn nhớ không, tháng trước, hai ta có cải sửa một loạt sản nghiệp vô chủ, trong đó có mấy cửa hàng bán son phấn, vải vóc ở phố Tây Đình, ngõ Đảng Trang, Tú Viên!"
Việc qua tay mình, sao Trịnh Hiển lại không nhớ. Huống chi mấy cửa hàng đó đều là cửa hàng đắc địa, vốn là gia sản của phú hào Cố Thanh Loan ở Diên Châu lúc trước. Sau đó chính hắn đứng giữa xoay xở, chuyển một phần sản nghiệp của người kia sang đứng tên Cố Bình Trung, mấy chỗ này chính là một phần nhỏ trong "thù lao" mà Cố Bình Trung đưa cho hắn.
Khi đó để không ai nhìn ra vấn đề, hắn còn cố tình để mấy cửa hàng đó đứng tên em vợ mình.
Lúc này nghe Hộ tào quan nói vậy, hắn đã cảm thấy bất ổn, vội vàng ngồi thẳng dậy, hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"
"Sáng sớm nay trong nha môn có một kẻ họ Cố đến, chính là di tử của Cố Thanh Loan ở thành Diên Châu ngày trước. Hắn đã nói với Dương Bình chương là muốn hiến toàn bộ gia sản cho châu phủ, dùng cho việc quân tiền. Hiện tại Hộ tào ti trên dưới bận rộn như kiến bò chảo nóng, đang kiểm tra hồ sơ cũ, muốn thanh lý toàn bộ sản nghiệp của Cố Thanh Loan trong kho tông quyển để làm thủ tục chuyển nhượng." Bằng vài ba câu, Hộ tào quan đã giải thích xong sự tình, rồi lại nói: "Thằng nhãi đó uống say, vừa rồi đến nói chuyện phiếm với ta, bảo rằng có rất nhiều sản nghiệp vốn đứng tên nhà hắn, nay toàn bộ đã đổi chủ, hắn cũng không biết là ai, còn cố tình chỉ ra mấy chỗ này. Vì có hai chỗ chính là ta và Áp ty phụ trách, nên ta vội vàng đến báo một tiếng!"
Di tử của Cố Thanh Loan?
Chẳng phải đó là thằng nhãi mà hôm đó Cố Bình Trung thề thốt đã xử lý sạch sẽ rồi sao? Lúc này đáng lẽ nó phải đang đi phu dịch trong núi Định Diêu mới đúng!
Đã rơi vào tay Tôn Tiễn, đừng nói là muốn bò ra, ngay cả muốn thở thêm hơi cũng là điều không thể. Chuyện này rốt cuộc là thế nào, chẳng lẽ ván quan tài còn đè không nổi nó sao?!
"Thằng nhãi đó có phải tên là Cố Diên Chương không?!" Trịnh Hiển không ngồi yên được nữa, "vụt" một cái đứng bật dậy, vội vàng gặng hỏi.
Hộ tào quan ngẩn người, không ngờ Trịnh Hiển lại quen biết kẻ đó, một lúc sau mới vội gật đầu nói: "Chính là Cố Diên Chương!"
Vậy mà thật sự là nó!
Hôm qua Trịnh Lâm sai người đến xin miễn dịch thư cho Cố Diên Chương, hắn vốn chẳng chút lo lắng. Rơi vào tay Tôn Tiễn đến hôm nay, đã sớm mười mấy hai mươi ngày, đứa nào chết nhanh, thi thể đều đã qua giai đoạn co cứng rồi, xin miễn dịch thư còn có ích gì nữa.
Ai ngờ, kẻ này thế mà lại chạy thoát ra được!
Trịnh Hiển nghiến răng ken két, nắm chặt tay đấm mạnh lên mặt bàn gỗ, chấn động khiến cả cái bàn rung lên bần bật.
Khá lắm Cố Bình Trung!
Thế mà dám lừa gạt đến đầu mình!
Giả mạo sản nghiệp, dân lại cấu kết, nhiều nhất cũng chỉ là mất chức thôi. Chỉ cần mình vận động chút ít, đợi một hai năm, khi gió êm sóng lặng lại trở về cũng đơn giản, không tính là phiền phức gì quá lớn.
Điều đáng sợ là, thằng nhãi này đã lọt vào mắt xanh của Dương Khuê.
Chỉ cần cho nó một cơ hội, liệu nó có không tiết lộ đôi chút trước mặt Dương Khuê không? Nếu để Dương Khuê biết được, chắc chắn sẽ lần theo manh mối, tra đi tra lại. Tra tới tra lui, nếu bảo rằng không tra ra chuyện mờ ám mà mình từng làm thì đúng là có quỷ!
Việc hắn - Trịnh Hiển - làm, đâu chỉ dừng lại ở mấy chuyện vặt vãnh này!
Kẻ này làm sao leo lên được chỗ của Dương Khuê vậy?!
Một kẻ làm khổ dịch trong núi Định Diêu, một kẻ chỉ huy ở tiền tuyến, thân phận khác biệt mười vạn tám nghìn dặm. Cố Diên Chương chỉ là con buôn nhỏ, nếu không có cơ duyên, ngay cả muốn tiếp cận doanh trướng cũng không làm được, vậy mà sao lại leo lên được chỗ Dương Khuê?!
Nếu để Dương Khuê tra ra những chuyện cũ kia, Trịnh Hiển hắn còn mạng sao!
Kế sách hiện tại, chẳng còn hơi sức đâu mà quan tâm chuyện khác, quan trọng nhất là phải dọn dẹp sạch sẽ đầu đuôi đã.
Đôi mắt Trịnh Hiển lồi ra như mắt cóc, huyệt thái dương giật thình thịch.
Tiếc là biết quá muộn!
Nếu sớm biết tin, đẩy Cố Diên Chương sang một bên, xóa sạch dấu vết, thì đâu đến nỗi rối loạn thế này!
Cũng là trùng hợp, sáng sớm nay, Từ Đạt và Cố Diên Chương cùng những người khác đã lấy văn thư đến nha môn để tấu báo. Lần này số lượng lụa rượu, quân nhu mà Trần Hạo yêu cầu rất nhiều, chỉ riêng dân phu trưng dụng cũng đã hơn trăm người, vì phải vận chuyển đến tiền tuyến nên còn phải điều động hai trăm binh sĩ hộ tống.
Tháng trước Trịnh Hiển đã rút bớt một ít bạc kho ra ngoài cho vay lấy lãi, lần này Từ Đạt đến đột ngột, hắn nhất thời không thu hồi về được. Thế nên từ sáng sớm sau khi nhận lệnh cấp trên, hắn đã bận rộn ngược xuôi, tra soát các kho các huyện để đảm bảo có thể gom đủ số lượng đúng hạn. Sau khi lo xong xuôi, vừa mới nghỉ ngơi được một chút lại gặp phải gã sai dịch đến truyền lời, tạm thời vẫn chưa kịp biết chuyện gia sản Cố Thanh Loan mà Cố Bình Trung hứa hẹn nay đã hoàn toàn đổi chủ, thuộc về quân tiền.
Nghĩ đến những lời Cố Bình Trung từng nói trước mặt mình ngày trước, Trịnh Hiển hận không thể băm vằm hắn ra muôn mảnh.
Cái gì mà chỉ biết đánh đấm, còn lại chẳng có bản lĩnh gì!
Hắn suy nghĩ một chút, đè nén cơn giận trong lòng, cố gắng bình tâm hỏi: "Theo tiến độ hiện nay, các ngươi phải kiểm tra đến bao giờ mới xong?"
Hộ tào quan tính toán rồi đáp: "Ít nhất phải mất hai ngày nữa."
Trịnh Hiển gật đầu, nói: "Tìm cái cớ nào đó đuổi thằng nhãi đó đi. Đêm nay bảo kẻ quản ấn trong Hộ tào ở lại, lại gọi thêm vài người, đem mấy bộ điền khế, địa khế cũ kia sửa lại hết đi."
Hộ tào quan đáp ứng ngay: "Chỉ là đám sai dịch trực đêm thì sao?"
Trịnh Hiển nói: "Ta tự có cách sắp xếp."
Thật sự không được, dồn hắn vào đường cùng thì hắn sẽ phóng hỏa đốt sạch kho tông quyển, xem Cố Diên Chương đó còn lật lại sổ sách cũ kiểu gì!
Hai người đang bàn bạc việc hành động ban đêm, bỗng ngoài cửa có một gã sai dịch đi vào, đến trước bàn nói: "Áp ty, Thông phán có việc gấp, gọi ngài qua đó ngay."
