Họ ngồi trên khán đài sân vận động Walter Ulbrich.

Hans Trow ngắm Théo Pilla đang cố nhét một lá xà lách xanh mỡ màng vào hai lát bánh có trứng luộc.

- Anh có chắc là người ta không cần đến cái… cô Maria Eich… Giờ Brecht đã chết; cô ta có thể nói với chúng ta nhiều điều, phải không?

- Không.

- Anh có chắc không?

- Chắc.

Hans Trow nói rõ thêm:

- Người ta không cần nữa.

- Người ta chưa bao giờ cần.

- Có chứ!

- Anh không cần đến tôi nữa!

- Không, Hans nói.

- Anh có buồn lòng không khi nàng chuồn sang chỗ bọn Mẽo… uống Coca Cola…

- Có.

- Tôi muốn làm rõ một điều trước khi sang Matxcơva, Théo nói. Tôi muốn biết có thật anh phải lòng nàng?

- Có.

- Tôi đã tin chắc như thế.

Théo chén hết chiếc bánh kẹp, bánh mì đen với tinh thần hoà giải với thế giới. Luôn luôn là như thế khi hắn ăn, chấm dứt những buồn bã và những câu hỏi sau chót. Hai người rời khán đài, đi trên đường chạy trải xỉ than.

- Anh nói tôi nghe, hắn lại nói, tôi còn muốn làm sáng tỏ một điểm.

- Ừ.

- Anh luôn yêu nàng à?

- Phải.

- Anh đã… với nàng chưa…

- Không.

- Chưa bao giờ à?

- Không.

Họ ra khỏi sân vận động, đến điểm dừng của xe điện.

Hans xem đồng hồ, kéo cao cổ áo ga-bac-din. Còn bảy phút nữa. Tầu điện sẽ chật ních thợ.

Trong toa tầu hơi chật. Hans cúi xuống, nói nhỏ với Théo: “Từ bây giờ thì đừng moi móc kỷ niệm lên nữa và chớ làm tan đường trong cốc cà phê của cậu ở Matxcơva, đồng ý không? Tôi không muốn cậu nhắc đến tên Maria Eich nữa…”

Họ chia tay ở Alexanderplatz. Hans rời đường tầu số 3 đến lối đi công viên, nơi ông đã trông thấy Maria lần cuối mà nàng không thấy ông. Ở đây thật im lặng, những vật liệu xây dựng, than, những hàng rào, những lán gỗ, bước chân kéo dài của một đội tuần tra gác một bồn dự trữ dầu. Ông đi trên đê sông Spree, bước dọc rất lâu theo mép nước, những cánh cổng sắt đồ sộ của xí nghiệp liên hợp, bước vào một nhà hàng, quán cà phê Con Trâu. Ông uống ba cốc bia và một ly rượu trắng; tươi tỉnh lại, ông đi trong bóng chiếc cầu bên cạnh.