Trong khi những chuyện này đang xảy ra ở nhà, Amy lại đang trải qua những ngày tháng khó khăn ở nhà dì March. Cô bé cảm nhận sâu sắc nỗi lòng của một người bị lưu đày, và lần đầu tiên trong đời, nhận ra mình được yêu thương và cưng chiều đến nhường nào khi ở nhà. Dì March chẳng bao giờ cưng chiều ai; bà không tán thành điều đó; nhưng bà cũng có ý tốt, vì cô bé ngoan ngoãn này rất làm bà hài lòng, và dì March cũng dành một góc dịu dàng trong trái tim già cỗi của mình cho các con của cháu trai, dù bà chẳng nghĩ rằng việc thừa nhận điều đó là thích hợp. Bà thực sự đã cố gắng hết sức để làm Amy vui, nhưng ôi chao, bà đã mắc phải bao nhiêu sai lầm! Một số người già dù có nếp nhăn và tóc bạc vẫn giữ được sự trẻ trung trong tâm hồn, có thể đồng cảm với những lo âu và niềm vui nhỏ bé của trẻ thơ, khiến chúng cảm thấy như ở nhà, và có thể lồng ghép những bài học khôn ngoan vào những trò chơi thú vị, cho đi và nhận lại tình bạn theo cách ngọt ngào nhất. Nhưng dì March không có món quà đó, và bà làm Amy rất phiền lòng với những luật lệ và mệnh lệnh, những cách cư xử nghiêm nghị, và những bài nói chuyện dài dòng, tẻ nhạt. Nhận thấy cô bé ngoan ngoãn và dễ bảo hơn chị mình, bà lão cảm thấy đó là bổn phận của mình phải cố gắng hết sức để ngăn chặn những tác động xấu của sự tự do và nuông chiều ở nhà. Thế là bà bắt tay vào rèn giũa Amy, dạy dỗ cô bé như chính bà đã được dạy sáu mươi năm trước—một quá trình gieo rắc sự kinh hoàng vào tâm hồn Amy, khiến cô bé cảm thấy mình như một con ruồi trong mạng nhện của một con nhện vô cùng nghiêm khắc.

Sáng nào cô bé cũng phải rửa tách và đánh bóng những chiếc thìa kiểu cũ, ấm trà bạc béo tròn, và những chiếc ly cho đến khi chúng sáng loáng. Sau đó, cô phải lau bụi căn phòng, và ôi chao, đó là một công việc đầy thử thách! Không một hạt bụi nào thoát khỏi mắt dì March, và tất cả đồ đạc đều có chân kiểu vuốt thú và chạm khắc cầu kỳ, chẳng bao giờ lau bụi cho vừa ý bà. Tiếp đến là cho Polly ăn, chải lông cho chó cưng, rồi chạy lên chạy xuống cả chục lần để lấy đồ này nọ hoặc truyền đạt mệnh lệnh, vì bà lão đi lại rất khó khăn và hiếm khi rời khỏi chiếc ghế lớn của mình. Sau những công việc mệt mỏi ấy, cô phải làm bài tập, một thử thách hằng ngày đối với mọi đức tính mà cô có. Sau đó, cô được cho một giờ để tập thể dục hoặc vui chơi, và chẳng phải cô đã tận hưởng nó sao? Laurie đến mỗi ngày, nịnh nọt dì March cho đến khi Amy được phép ra ngoài cùng cậu, khi đó họ đi dạo, đi cưỡi ngựa và có những khoảng thời gian tuyệt vời. Sau bữa tối, cô phải đọc sách to và ngồi yên trong khi bà lão ngủ trưa, việc mà bà thường làm trong một tiếng, vì bà thường thiu thiu ngủ ngay từ trang đầu tiên. Rồi công việc may vá hoặc khăn lau xuất hiện, và Amy may vá với vẻ ngoài ngoan ngoãn nhưng bên trong đầy nổi loạn cho đến lúc chạng vạng, khi đó cô được phép tự giải trí cho đến giờ trà. Buổi tối là tệ nhất, vì dì March lại bắt đầu kể những câu chuyện dài về thời trẻ của mình, chúng tẻ nhạt đến mức Amy luôn muốn đi ngủ, dự định sẽ khóc vì số phận hẩm hiu của mình, nhưng thường thì cô đã chìm vào giấc ngủ trước khi kịp rơi quá một hay hai giọt nước mắt.

Nếu không có Laurie và Esther, bà hầu già, thì cô cảm thấy mình không bao giờ có thể vượt qua khoảng thời gian kinh khủng đó. Chỉ riêng con vẹt cũng đủ khiến cô phát điên, vì nó sớm nhận ra cô không ngưỡng mộ nó và trả đũa bằng cách nghịch ngợm nhất có thể. Nó giật tóc cô mỗi khi cô đến gần, làm đổ thức ăn của nó để trêu chọc cô khi cô vừa dọn dẹp lồng cho nó, khiến Mop sủa lên bằng cách mổ vào nó trong khi Madam đang ngủ gật; gọi tên cô trước mặt khách khứa, và cư xử đúng kiểu một con chim cũ kỹ đáng trách. Rồi cô không thể chịu nổi con chó — một con vật béo mầm, khó tính, chuyên gầm gừ và sủa nhặng lên vào cô khi cô tắm rửa cho nó, và nó nằm ngửa, giơ tất cả bốn chân lên trời với vẻ mặt ngớ ngẩn nhất khi nó muốn ăn, tức là khoảng chục lần một ngày. Người đầu bếp thì nóng tính, người đánh xe già thì điếc, và Esther là người duy nhất thỉnh thoảng để ý đến cô tiểu thư trẻ.

Esther là một phụ nữ người Pháp, đã sống cùng "Madame," cách bà gọi chủ nhân của mình, trong nhiều năm, và người khá lấn lướt bà lão, dù bà lão không thể xoay xở nếu thiếu bà. Tên thật của bà là Estelle, nhưng dì March ra lệnh cho bà đổi tên, và bà đã làm theo với điều kiện không bao giờ được yêu cầu bà thay đổi tôn giáo. Bà có cảm tình với Mademoiselle và làm cô bé vui với những câu chuyện kỳ lạ về cuộc đời bà ở Pháp khi Amy ngồi cùng bà lúc bà ủi ren cho Madame. Bà cũng cho phép cô đi lang thang quanh ngôi nhà lớn và khám phá những món đồ kỳ lạ, xinh xắn được cất giữ trong những tủ quần áo lớn và những chiếc rương cổ; vì dì March tích trữ đồ đạc như một con chim ác là. Niềm vui lớn nhất của Amy là một chiếc tủ kiểu Ấn Độ, đầy những ngăn kéo kỳ lạ, những hốc nhỏ và những chỗ bí mật, nơi chứa đủ loại đồ trang sức, một số thì quý giá, một số chỉ là tò mò, tất cả đều ít nhiều mang dáng vẻ cổ kính. Việc kiểm tra và sắp xếp những thứ này mang lại cho Amy sự thỏa mãn lớn, đặc biệt là những hộp trang sức, nơi những món đồ trang sức từng tô điểm cho một mỹ nhân bốn mươi năm trước đang nằm nghỉ trên những chiếc đệm nhung. Có bộ garnet mà dì March đeo khi bà ra mắt, những viên ngọc trai cha bà tặng trong ngày cưới, những viên kim cương của người yêu bà, những chiếc nhẫn và ghim cài áo tang màu đen, những chiếc mề đay kỳ lạ với chân dung của những người bạn đã khuất và hình cây liễu rủ làm bằng tóc bên trong; những chiếc vòng tay trẻ con mà đứa con gái nhỏ duy nhất của bà từng đeo; chiếc đồng hồ lớn của chú March với con dấu đỏ mà bao bàn tay trẻ thơ đã từng nghịch, và trong một chiếc hộp, nằm riêng biệt, là chiếc nhẫn cưới của dì March, giờ đã quá chật đối với ngón tay mập mạp của bà, nhưng được cất giữ cẩn thận, như món đồ trang sức quý giá nhất trong tất cả.

"Mademoiselle sẽ chọn món nào nếu được tự mình quyết định?" Esther, người luôn ngồi gần để trông chừng và khóa những vật quý giá, hỏi.

"Cháu thích kim cương nhất, nhưng trong đó không có vòng cổ nào, mà cháu lại thích vòng cổ, chúng trông rất hợp với cháu. Nếu được phép, cháu sẽ chọn cái này," Amy trả lời, nhìn với vẻ ngưỡng mộ lớn vào chuỗi hạt vàng và gỗ mun, từ đó treo một cây thánh giá nặng cùng chất liệu.

"Tôi cũng khao khát món đó, nhưng không phải làm vòng cổ; à không! Với tôi, đó là một chuỗi tràng hạt, và như vậy, tôi sẽ sử dụng nó như một người Công giáo ngoan đạo," Esther nói, nhìn món đồ đẹp đẽ đó với vẻ mơ màng.

"Nó có dùng để làm như cách bà dùng chuỗi hạt gỗ thơm treo trên gương không?" Amy hỏi.

"Đúng vậy, để cầu nguyện. Các vị thánh sẽ hài lòng nếu người ta dùng một chuỗi tràng hạt đẹp thế này thay vì đeo nó như một món đồ trang sức phù phiếm."

"Bà có vẻ tìm thấy rất nhiều an ủi trong những lời cầu nguyện của mình, Esther, và lần nào cũng xuống dưới với vẻ tĩnh lặng và mãn nguyện. Cháu ước mình cũng có thể làm được như vậy."

"Nếu Mademoiselle là người Công giáo, cô sẽ tìm thấy sự an ủi thực sự; nhưng vì không phải vậy, sẽ tốt hơn nếu cô đi vào nơi riêng biệt mỗi ngày để suy ngẫm và cầu nguyện, như vị chủ nhân tốt bụng mà tôi đã phục vụ trước khi đến với Madame. Bà ấy có một nhà nguyện nhỏ, và ở đó tìm thấy sự xoa dịu cho bao muộn phiền."

"Liệu cháu làm như vậy có đúng không ạ?" Amy hỏi, cô bé trong sự cô đơn đang cảm thấy cần một sự giúp đỡ nào đó, và nhận ra mình rất hay quên cuốn sách nhỏ, giờ đây khi Beth không còn ở đó để nhắc nhở cô.

"Điều đó sẽ thật tuyệt vời và đáng yêu; và tôi sẽ vui lòng sắp xếp căn phòng thay đồ nhỏ cho cô nếu cô thích. Đừng nói gì với Madame, nhưng khi bà ấy ngủ, cô hãy đi vào và ngồi một mình một lát để suy nghĩ những điều tốt đẹp, và cầu nguyện Chúa nhân từ bảo vệ chị của cô."

Esther thực sự ngoan đạo và hoàn toàn chân thành trong lời khuyên của mình; vì bà có một trái tim giàu tình cảm và rất thương các chị em trong cơn lo lắng. Amy thích ý tưởng này và cho phép bà sắp xếp căn phòng nhỏ cạnh phòng cô, hy vọng nó sẽ giúp ích cho cô.

"Cháu ước mình biết tất cả những món đồ xinh xắn này sẽ đi đâu khi dì March qua đời," cô nói, khi chậm rãi đặt lại chuỗi hạt tràng hạt sáng bóng và đóng từng hộp trang sức lại.

"Đến với cô và các chị của cô. Tôi biết điều đó; Madame tin tưởng tôi; tôi đã làm chứng cho bản di chúc của bà ấy, và mọi chuyện sẽ là như vậy," Esther thì thầm, mỉm cười.

"Thật tuyệt! Nhưng cháu ước dì ấy để chúng cháu có chúng bây giờ. Sự trì hoãn thật chẳng dễ chịu chút nào," Amy nhận xét, liếc nhìn những viên kim cương lần cuối.

"Còn quá sớm để các tiểu thư đeo những thứ này. Người đầu tiên đính hôn sẽ có những viên ngọc trai—Madame đã nói vậy; và tôi có linh cảm rằng chiếc nhẫn đá turquoise nhỏ sẽ được trao cho cô khi cô đi, vì Madame rất tán thành cách cư xử tốt và phong thái duyên dáng của cô."

"Bà nghĩ vậy sao? Ồ, cháu sẽ ngoan như một chú cừu nếu chỉ cần có được chiếc nhẫn đáng yêu đó! Nó xinh hơn nhiều so với chiếc của Kitty Bryant. Dù sao thì cháu cũng rất quý dì March;" và Amy thử đeo chiếc nhẫn màu xanh với vẻ mặt vui sướng, cùng quyết tâm chắc chắn sẽ giành được nó.

Kể từ ngày đó, cô trở thành một tấm gương về sự vâng lời, và bà lão hài lòng ngưỡng mộ sự thành công trong việc rèn luyện của mình. Esther sửa sang lại căn phòng nhỏ với một chiếc bàn nhỏ, đặt một chiếc ghế đẩu trước đó, và treo lên trên đó một bức tranh lấy từ một trong những căn phòng bị khóa kín. Bà nghĩ nó không có giá trị gì lớn, nhưng vì thấy phù hợp nên bà đã mượn nó, biết rõ rằng Madame sẽ không bao giờ biết, cũng chẳng quan tâm nếu có biết đi nữa. Tuy nhiên, đó lại là một bản sao rất giá trị của một trong những bức tranh nổi tiếng thế giới, và đôi mắt yêu cái đẹp của Amy không bao giờ biết chán khi ngước nhìn khuôn mặt ngọt ngào của người mẹ thiêng liêng, trong khi những suy nghĩ dịu dàng về gia đình cô luôn bận rộn trong tâm trí. Trên bàn, cô đặt cuốn Tân Ước và sách thánh ca nhỏ của mình, giữ cho chiếc bình luôn đầy những bông hoa đẹp nhất mà Laurie mang đến, và đến mỗi ngày để "ngồi một mình, suy nghĩ những điều tốt đẹp và cầu nguyện Chúa nhân từ bảo vệ chị gái của mình." Esther đã tặng cô một chuỗi tràng hạt bằng hạt đen với cây thánh giá bằng bạc, nhưng Amy treo nó lên và không sử dụng, cảm thấy nghi ngại về sự phù hợp của nó đối với những lời cầu nguyện của đạo Tin Lành.

Cô bé rất chân thành trong tất cả những việc này, vì khi bị bỏ lại một mình bên ngoài tổ ấm an toàn, cô cảm thấy cần một bàn tay nhân từ để nắm lấy đến mức cô bản năng hướng về Người Bạn mạnh mẽ và dịu dàng, người mà tình yêu thương của người cha luôn bao bọc những đứa con nhỏ của mình. Cô nhớ sự giúp đỡ của mẹ để hiểu và tự rèn luyện bản thân, nhưng vì đã được dạy nơi để tìm kiếm, cô đã cố gắng hết sức để tìm ra con đường và bước đi trên đó với sự tin tưởng. Nhưng Amy vẫn là một người hành hương trẻ tuổi, và lúc này gánh nặng của cô dường như rất nặng nề. Cô cố gắng quên đi bản thân, giữ thái độ vui vẻ và hài lòng với việc làm điều đúng đắn, dù không ai nhìn thấy hay khen ngợi cô về điều đó. Trong nỗ lực đầu tiên để trở nên thật sự ngoan ngoãn, cô quyết định lập di chúc của mình, giống như dì March đã làm; để nếu cô có bị ốm và qua đời, tài sản của cô có thể được chia một cách công bằng và hào phóng. Cô phải đau lòng khi nghĩ đến việc từ bỏ những kho báu nhỏ bé mà trong mắt cô cũng quý giá như những món đồ trang sức của bà lão.

Trong một giờ vui chơi, cô đã viết ra tài liệu quan trọng đó tốt nhất có thể, với sự giúp đỡ của Esther về một số thuật ngữ pháp lý, và khi người phụ nữ Pháp tốt bụng ký tên, Amy cảm thấy nhẹ nhõm và cất nó đi để cho Laurie xem, người mà cô muốn làm nhân chứng thứ hai. Vì là một ngày mưa, cô lên lầu để giải trí trong một trong những căn phòng lớn và mang theo Polly để bầu bạn. Trong phòng này có một tủ quần áo đầy những trang phục kiểu cũ mà Esther cho phép cô chơi, và trò tiêu khiển yêu thích của cô là khoác lên mình những bộ đồ gấm vóc phai màu, đi đi lại lại trước tấm gương lớn, thực hiện những cú cúi chào trang trọng, và quét chiếc đuôi váy xung quanh với tiếng sột soạt làm vui tai cô. Cô bận rộn đến mức không nghe thấy tiếng chuông của Laurie, cũng không thấy mặt cậu lấp ló nhìn vào trong khi cô đang nghiêm trang đi đi lại lại, vẩy chiếc quạt và hất đầu, trên đó cô đội một chiếc khăn xếp màu hồng lớn, tương phản kỳ lạ với chiếc váy gấm màu xanh và chiếc váy lót chần bông màu vàng của cô. Cô buộc phải đi lại cẩn thận vì đang đi giày cao gót, và như Laurie đã nói với Jo sau đó, thật là một cảnh tượng hài hước khi thấy cô bé rón rén đi trong bộ đồ rực rỡ của mình, với Polly nghiêng nghiêng vẹo vẹo ngay phía sau, bắt chước cô hết mức có thể, và thỉnh thoảng dừng lại để cười hoặc kêu lên, "Chúng ta trông thật sang phải không? Đi mau đi, đồ xấu xí! Ngậm miệng lại! Hôn ta đi, cưng! Ha! ha!"

Sau khi cố gắng kìm nén một tràng cười để khỏi làm phật lòng hoàng hậu, Laurie gõ cửa và được tiếp đón một cách lịch thiệp.

"Ngồi xuống nghỉ ngơi trong khi cháu cất đống đồ này đi; sau đó cháu muốn hỏi ý kiến chú về một vấn đề rất nghiêm trọng," Amy nói khi đã khoe xong vẻ lộng lẫy và dồn Polly vào một góc. "Con chim đó là nỗi khổ trong đời cháu," cô tiếp tục, tháo ngọn núi màu hồng trên đầu xuống, trong khi Laurie ngồi dạng chân trên ghế. "Hôm qua, khi dì đang ngủ và cháu đang cố gắng giữ im lặng như một con chuột, Polly bắt đầu gào thét và đập cánh trong lồng; nên cháu đến thả nó ra và thấy một con nhện lớn ở đó. Cháu chọc nó ra, và nó chạy dưới gầm tủ sách; Polly đuổi thẳng theo nó, cúi xuống và nhìn dưới gầm tủ sách, nói theo cách hài hước của nó, với cái đầu nghiêng nghiêng, 'Ra ngoài đi dạo đi, cưng.' Cháu không thể nhịn cười, điều đó khiến Poll chửi thề, và dì thức dậy mắng cả hai."

"Con nhện có chấp nhận lời mời của lão già đó không?" Laurie hỏi, ngáp dài.

"Có ạ; nó chạy ra, và Polly bỏ chạy, sợ chết khiếp, và bò lên ghế của dì, kêu lên, 'Bắt nó đi! bắt nó đi! bắt nó đi!' trong khi cháu đuổi theo con nhện."

"Đó là nói dối! Ôi trời!" con vẹt hét lên, mổ vào ngón chân Laurie.

"Ta sẽ vặn cổ ngươi nếu ngươi là của ta, đồ phiền phức," Laurie hét lên, giơ nắm đấm vào con chim, con chim nghiêng đầu sang một bên và khàn giọng nói, "Allyluyer! chúc may mắn nhé, cưng!"

"Bây giờ cháu sẵn sàng rồi," Amy nói, đóng tủ quần áo và lấy một tờ giấy từ trong túi ra. "Chú làm ơn đọc cái này và cho cháu biết nó có hợp pháp và đúng đắn không. Cháu cảm thấy mình nên làm điều đó, vì cuộc đời vô thường và cháu không muốn có bất kỳ sự bất mãn nào trên mộ của mình."

Laurie mím môi, quay đi một chút khỏi người diễn giả đang trầm ngâm, đọc tài liệu sau đây với sự nghiêm túc đáng khen ngợi, xét về lỗi chính tả:—

"DI CHÚC VÀ DI SẢN CUỐI CÙNG CỦA TÔI.

"Tôi, Amy Curtis March, trong trạng thái tâm trí tỉnh táo, xin hiến tặng và để lại tất cả tài sản trần thế của mình—cụ thể là:—

"Cho cha, những bức tranh, phác thảo, bản đồ và các tác phẩm nghệ thuật đẹp nhất của con, bao gồm cả khung. Cả 100 đô la của con, để cha tùy ý sử dụng.

"Cho mẹ, tất cả quần áo của con, ngoại trừ chiếc tạp dề màu xanh có túi—cả ảnh của con, và huy chương của con, với tất cả tình yêu thương.

"Cho người chị thân yêu Margaret, con tặng chiếc nhẫn turquoise (nếu con có được nó), cả chiếc hộp màu xanh lá cây có hình chim bồ câu, cả miếng ren thật của con cho cổ áo chị, và bức phác thảo chị của con như một kỷ niệm về 'cô em gái nhỏ' của chị.

"Cho Jo, con để lại chiếc ghim cài áo, cái đã được sửa bằng sáp niêm phong, cả lọ mực bằng đồng—chị ấy làm mất nắp rồi—và con thỏ bằng thạch cao quý giá nhất của con, vì con xin lỗi vì đã làm cháy câu chuyện của chị ấy.

"Cho Beth (nếu chị ấy sống sau con) con tặng những con búp bê và chiếc tủ nhỏ, chiếc quạt, những chiếc cổ áo bằng vải lanh và đôi dép mới của con nếu chị ấy có thể mang vừa khi chị ấy ốm yếu lúc bình phục. Và con cũng xin để lại cho chị ấy sự hối tiếc của con vì đã từng chế giễu bà Joanna già.

"Cho người bạn và người hàng xóm Theodore Laurence, con để lại chiếc danh mục bằng giấy bồi, mô hình con ngựa bằng đất sét dù chú ấy nói nó không có cổ. Cũng để đáp lại lòng tốt vô biên của chú ấy trong giờ phút đau khổ, bất kỳ tác phẩm nghệ thuật nào của con mà chú ấy thích, Notre Dame là đẹp nhất.

"Cho ân nhân đáng kính của chúng ta là ông Laurence, con để lại chiếc hộp màu tím với một chiếc gương ở nắp, sẽ rất hữu ích cho bút viết của ông và nhắc ông nhớ về cô bé đã khuất, người cảm ơn ông vì những ưu ái dành cho gia đình cô, đặc biệt là Beth.

"Con muốn người bạn chơi thân thiết Kitty Bryant có chiếc tạp dề lụa màu xanh và chiếc nhẫn hạt vàng của con cùng một nụ hôn.

"Cho Hannah, con tặng chiếc hộp đựng mũ mà bà ấy muốn và tất cả những miếng vải may chắp vá, con để lại với hy vọng bà 'sẽ nhớ đến con, khi bà nhìn thấy nó.'

"Và bây giờ, đã phân chia xong tài sản quý giá nhất của mình, con hy vọng mọi người sẽ hài lòng và không đổ lỗi cho người đã khuất. Con tha thứ cho tất cả mọi người, và tin rằng chúng ta sẽ gặp lại nhau khi tiếng kèn vang lên. Amen.

"Với bản di chúc và di sản này, con đặt tay và đóng dấu vào ngày 20 tháng 11 năm Anni Domino 1861.

"Amy Curtis March.

"Nhân chứng: { Estelle Valnor,

Theodore Laurence."

Cái tên cuối cùng được viết bằng bút chì, và Amy giải thích rằng cậu phải viết lại bằng mực và niêm phong nó lại cho cô đúng cách.

"Cái gì đã khiến cháu nảy ra ý định đó? Có ai kể với cháu về việc Beth đem cho đi đồ đạc của con bé không?" Laurie hỏi một cách nghiêm túc khi Amy đặt một đoạn dây ruy băng đỏ, cùng với sáp niêm phong, một cây nến và một bộ dụng cụ viết trước mặt cậu.

Cô giải thích; và sau đó hỏi một cách lo lắng, "Beth thì sao ạ?"

"Chú xin lỗi vì đã lỡ lời; nhưng vì đã lỡ rồi, chú sẽ kể cho cháu. Một hôm con bé cảm thấy quá mệt đến nỗi nó nói với Jo rằng nó muốn tặng đàn piano cho Meg, những con mèo của nó cho cháu, và con búp bê cũ tội nghiệp cho Jo, người sẽ yêu quý nó vì con bé. Nó rất tiếc vì có quá ít thứ để cho, và đã để lại những lọn tóc cho những người còn lại trong chúng ta, và gửi lời yêu thương nhất tới ông ngoại. Con bé chưa bao giờ nghĩ đến chuyện lập di chúc."

Laurie đang ký và đóng dấu khi cậu nói, và không ngước lên cho đến khi một giọt nước mắt lớn rơi trên tờ giấy. Gương mặt Amy đầy vẻ lo âu; nhưng cô chỉ nói, "Mọi người không bao giờ thêm phần tái bút vào di chúc của mình sao?"

"Có, người ta gọi chúng là 'di chúc bổ sung'."

"Vậy hãy thêm một phần vào của cháu—rằng cháu muốn tất cả những lọn tóc của mình bị cắt bỏ, và tặng cho bạn bè cháu. Cháu quên mất nó; nhưng cháu muốn làm điều đó, dù nó sẽ làm hỏng vẻ ngoài của cháu."

Laurie thêm vào, mỉm cười trước sự hy sinh cuối cùng và lớn lao nhất của Amy. Sau đó, cậu làm cô vui trong một giờ, và rất quan tâm đến tất cả những khó khăn của cô. Nhưng khi cậu định ra về, Amy giữ cậu lại để thì thầm, với đôi môi run rẩy, "Có thật là Beth đang gặp nguy hiểm không ạ?"

"Chú e là có; nhưng chúng ta phải hy vọng vào những điều tốt đẹp nhất, nên đừng khóc nhé, cưng;" và Laurie đặt tay quanh cô với một cử chỉ huynh đệ rất an ủi.

Khi cậu đi rồi, cô đi đến nhà nguyện nhỏ của mình, và ngồi trong ánh hoàng hôn, cầu nguyện cho Beth, với những giọt nước mắt chảy dài và một trái tim đau nhói, cảm thấy rằng hàng triệu chiếc nhẫn turquoise cũng không thể an ủi cô trước sự mất mát của người chị gái hiền dịu.