Trong phạm vi tấc đất của thung lũng này, quân Ngô và quân Sở trải qua một trận huyết chiến. Giữa những rặng cây trong núi, mỗi tấc đất đều chật kín người. Thế nhưng quân Ngô dù sao quân số vẫn chiếm ưu thế, bọn chúng dần dần sát lại gần phía Lý Nhiên.
Ngũ Viên luôn ở bên cạnh hộ tống Lý Nhiên, thỉnh thoảng có vài tên quân Ngô đánh tới nơi này, đều bị Ngũ Viên giải quyết sạch sẽ.
Thấy quân Sở sắp bại trận, ngay khoảnh khắc đó, chỉ nghe phía sau lại truyền tới một tiếng ầm ầm, tựa như tiếng sấm rền cuồn cuộn, chấn động núi non biển cả. Ngũ Viên quay đầu nhìn lại, tức thì đại hỉ.
Chỉ thấy Tôn Vũ đứng trên chiến xa, bên cạnh đặt mấy cây trường mâu. Hắn cầm một cây trong tay, nhắm chuẩn quân Ngô rồi dùng sức phóng mạnh, trong chớp mắt một tên quân Ngô đã bị ghim chặt xuống đất.
Chiến xa phi nhanh, Tôn Vũ ném trường mâu, lối đánh rộng mở, khí thế áp đảo, không gì cản nổi, trong nháy mắt đã tới nơi, xông thẳng vào trận chiến.
Sau đó, chỉ thấy Tôn Vũ một mình nhảy xuống, vậy mà lại cùng binh sĩ Sở giáp lá cà. Chỉ nghe "xoảng" một tiếng, hắn rút thanh đại kiếm đeo bên hông. Lúc này Tôn Vũ vì thân phận Diệp huyện công mà được đeo thanh kiếm dài năm thước, nhờ đó khả năng đối chiến chém giết cũng được nâng cao đến mức độ cực lớn.
Chỉ thấy hắn nhẹ nhàng như chim én nhảy xuống mặt đất, lộn một vòng, thanh trường kiếm theo đà trực tiếp chém đứt gót chân của mấy tên quân Ngô. Những tên lính Ngô đó lập tức ngã xuống đất gào thét.
Lý Nhiên thấy Tôn Vũ tới đúng lúc, không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Chỉ thấy Tôn Vũ và Xuyên Phong Tuất dẫn theo hai vạn quân chia làm nhiều đợt ùa vào, quân Ngô nhìn từ xa, chỉ thấy khắp núi khắp đồng toàn là quân Sở, tiếng hò hét giết chóc, tiếng trống tiếng tù và cũng hoàn toàn áp chế được quân Ngô.
Quân Ngô căn bản không biết nội tình của quân Sở, chỉ cảm thấy quân Sở vô số kể, giết mãi không hết. Không khỏi lập tức tan rã sĩ khí, cũng đành phải rút khỏi thung lũng.
Còn phía quân Sở cũng không dám truy kích quá sâu, chỉ đuổi ra ngoài thung lũng vài dặm là dừng lại. Họ đứng từ xa bắn tên xua đuổi, lớn tiếng gào thét.
Quân Ngô hoảng loạn không chọn đường, có kẻ chạy về hướng Lai Sơn, cũng có kẻ chạy theo các hướng khác. Tôn Vũ tiện tay bắt được vài tên tù binh, dẫn tới trước mặt Lý Nhiên.
Lý Nhiên đang muốn tìm hiểu tình hình liên quan tới Lai Sơn, nhưng ngặt nỗi những tên tù binh này đều là tốt tốt, đối với tình hình Lai Sơn cũng không nắm rõ, chỉ biết Ngô Vương đã định ra phương lược vây mà không đánh đối với Lai Sơn, và binh lực của họ đại khái có khoảng mười vạn quân.
Còn về việc Chu Vương rốt cuộc ra sao, còn sống hay đã chết thì vẫn chưa thể biết được.
Trận chiến này khiến mấy vạn quân Ngô bố trí tại nơi hiểm yếu này tổn thất hơn một nửa, mà thương vong của quân Sở cũng không hề nhỏ, có thể nói là vô cùng bi tráng.
Oai Doãn Nghi Cữu cùng những người khác sau đó thu dọn chiến trường. Lý Nhiên cùng Ngũ Viên, Tôn Vũ đứng trên ngọn núi ở cuối thung lũng, nơi này có thể nhìn thấy Lai Sơn thấp thoáng phía xa.
Ba người sau khi bàn bạc, Lý Nhiên quyết định tiến quân thêm mười dặm nữa, lập hai doanh trại trên một gò đất cao, doanh trại có thể thủ vĩ tương liên để phòng quân Ngô đánh úp.
Thám tử rất nhanh quay lại báo tin, bại quân phía trước đã có một nửa hợp quân với đám quân Ngô đang vây hãm Lai Sơn, số lượng đã lên tới sáu bảy vạn người, trong khi quân Sở trong tay họ bây giờ, chỉ còn lại hơn ba vạn.
Chu Vương lúc này có lẽ vẫn còn trên núi, nhưng cũng đã tên hết lương cạn, nguy cơ sớm tối.
Lý Nhiên biết, trong thời gian ngắn quân Ngô rất khó điều binh khiển tướng tới thêm. Nhưng nếu thời gian kéo dài, thì khó mà nói trước được, hơn nữa căn cứ theo tình hình của Chu Vương, lúc này chỉ thích hợp tốc chiến tốc quyết.
Lý Nhiên sai người chuyển hết xe chiến ở thung lũng về doanh trại, bất kể tốt xấu, đồng thời bảo người chắp vá sửa sang lại một phen. Những xe không thể sửa chữa cũng cố gắng bày ra trước doanh trại để làm nghi binh.
Sau khi bố trí xong, ông cùng Tôn Vũ, Ngũ Viên, Xuyên Phong Tuất và những người khác cùng nhau bàn bạc đối sách.
Tôn Vũ vốn giữ tác phong nhất quán, mỗi khi tới một nơi tất phải tự mình đi thám thính trước, thế là hắn lên tiếng trước: "Hiện tại Lai Sơn đã bị vây chặt như nêm cối, tình hình trên núi không rõ, vốn muốn đi bắt thêm vài tên thám báo về tra hỏi nhưng ngặt nỗi quân Ngô phòng bị vô cùng nghiêm mật, nhiều người một đội, trước sau hô ứng, hơn nữa di chuyển không ngừng, hoàn toàn không có cơ hội xuống tay."
"Vả lại việc cấp bách hiện nay là phải bắt liên lạc được với quân Sở trên núi. Đối phương đông người, nếu không có người trên núi phối hợp hiệp đồng, e rằng rất khó đánh lui quân Ngô để cứu đại vương!" Thân Vô Vũ cũng nói ra suy nghĩ của mình.
Oai Doãn Nghi Cữu lúc này cũng thở dài một tiếng: "Lời tuy là vậy, nhưng quân Ngô canh giữ vô cùng nghiêm ngặt, nếu muốn bắt liên lạc với người trên núi, e rằng không dễ dàng gì."
Tôn Vũ một tay chống cằm, mày nhíu lại. "Ừm, việc này quả thực khó xử!" Ngũ Viên liếc nhìn Lý Nhiên. "Không biết tiên sinh có diệu kế gì không?"
Lý Nhiên cũng trầm tư khổ nghĩ một lát: "Hôm nay là hai mươi chín, ngày mai là ba mươi, nếu có người có thể nhân lúc ánh trăng mờ tối mà lên núi truyền tin, đợi đến lúc trời tối mùng một, khiến tàn quân trên núi tấn công xuống dưới phối hợp với chúng ta, có lẽ sẽ thành công!"
Vì ngày mùng một đầu tháng phần lớn thời gian đều không nhìn thấy ánh trăng, cho nên đây quả thực là thời khắc tốt nhất để đánh đêm.
"Nếu đã như vậy, Tuất xin nguyện đi!" Lúc này, chỉ thấy Xuyên Phong Tuất đang là huyện công nước Trần tự ứng cử, muốn một mình lên núi đưa tin.
Xuyên Phong Tuất tính tình sảng trực, Lý Nhiên trước đó từng gặp người này khi Chu Vương mở tiệc, đây là ấn tượng trực tiếp mà Xuyên Phong Tuất để lại cho ông. Mà màn "diễn kịch" giữa hắn và Chu Vương trước kia, tuy có chút nghi ngờ làm màu, nhưng cũng đủ thấy người này quả thực là bậc trung nghĩa. Đối với tiên vương như vậy, đối với Chu Vương Hùng Vi hiện tại lại càng như thế!
"Chuyến này vô cùng nguy hiểm, Trần công..." "Quả quân đối với ơn tri ngộ của Tuất, Tuất dù có vạn chết cũng không báo đáp được một phần, Tuất nguyện lấy cái chết để báo đáp!"
Lý Nhiên nghe vậy, không khỏi cảm khái, không kìm được gật đầu nói: "Tốt! Nếu đã vậy, xin Trần công đêm nay hãy mặc quân phục, chúng ta sẽ giả vờ tấn công để yểm trợ cho ngài! Đợi ngài lên đến núi, hãy bẩm báo tình hình cho Chu Vương. Chỉ đợi thời điểm tới, chúng ta sẽ phát động tổng tấn công. Đến lúc đó hãy để họ xông xuống núi, tự sẽ có người tiếp ứng!" "Tuân lệnh!"
Tiếp đó, Xuyên Phong Tuất và Tôn Vũ lập tức ra khỏi doanh trướng, lại đi thám thính địa hình một phen, đồng thời quan sát xem đêm nay nên lên núi từ đâu. Hai người dạo quanh vòng ngoài, lượn hết hơn nửa vòng, cuối cùng lại phát hiện một khe hở nhỏ. Điều này dường như là quân Ngô cố ý để lại, chuyên dụ Chu Vương xuống núi.
Hơn nữa, thế núi ở đây cũng tương đối bằng phẳng, rừng rậm rạp, nếu là một người thì cực kỳ dễ trốn thoát. Dưới sự bao vây trùng điệp như vậy lại xuất hiện kẽ hở như thế, thực sự khiến hắn cảm thấy hơi lạ. Tôn Vũ đối với điều này cũng vô cùng khó hiểu: "Đây là ý gì?"
"Tuất cũng không rõ, chi bằng đi xem xét bốn phía thêm một chút, rồi hãy tính toán cũng chưa muộn." Thế là, hai người lại đi vòng quanh Lai Sơn một vòng rồi quay về. Lúc này trời đã tối, vào đến đại trướng liền đem tình hình phát hiện được kể ra toàn bộ.
Lý Nhiên nghe xong, trầm tư một chút rồi thấp giọng nói: "Nước Ngô này, lòng dạ thật độc ác!" "Ồ? Tiên sinh có ý gì?" Đối với việc tại sao quân Ngô lại bố trí như vậy, Tôn Vũ cũng không nghĩ ra.
Chỉ nghe Lý Nhiên tiếp lời nói: "Các người thử nghĩ xem, hiện tại người hy vọng Chu Vương gặp chuyện nhất sẽ là ai?" Tôn Vũ nghĩ một lát, sau đó lập tức hiện lên vẻ mặt bừng tỉnh đại ngộ.
"Vương tử Khí Tật!" "Không sai, Vương tử Khí Tật chính là người hiện tại hy vọng Chu Vương gặp chuyện nhất, mà hiện tại Chu Vương đang bị quân Ngô vây khốn, nếu Chu Vương thật sự bị quân Ngô giết, chư vị thấy Vương tử Khí Tật sẽ làm thế nào?"
Tôn Vũ hít một hơi khí lạnh. "Tự nhiên là giương cao đại kỳ báo thù cho Chu Vương, mượn cớ thảo phạt nước Ngô, và dùng việc này để chuyển dời mâu thuẫn triều chính nước Sở do việc mình kế vị gây ra, cũng như vậy mà thuận lý thành chương khiến ngôi vị của mình ngồi càng thêm vững vàng!"
"Không sai! Người Ngô hiển nhiên cũng đã nhận ra điểm này, cho nên muốn thả Chu Vương một mình đi tới nước Thái, như vậy sẽ có thể đem cái tội danh tru sát Chu Vương này nhường cho Vương tử Khí Tật. Sau đó, nước Sở ắt sẽ sinh loạn, mà Vương tử Khí Tật khi đó cũng tự nhiên không thể còn lý do để thảo phạt nước Ngô nữa!"
