Đối với Phạm Ưởng, tuy Lý Nhiên chỉ gặp qua một lần, nhưng đã tin tưởng tuyệt đối vào hình tượng hắn chính là kẻ gây rối đục nước lớn nhất thiên hạ này.

Chàng cũng tin chắc rằng Phạm Ưởng nhất định sẽ không bỏ lỡ cơ hội có thể trực tiếp nhúng tay vào việc phế lập của vương thất, từ đó lập uy cho bản thân.

Phạm Ưởng trước kia đích thân đến nước Trịnh, mục đích chính là thăm dò hư thực, chờ thời cơ để lợi dụng sơ hở mà tiến vào. Dù sao thì với tư cách là Trung quân tá của nước Tấn, nếu có thể danh chính ngôn thuận phát động chiến tranh, thì đối với danh vọng của hắn mà nói, đó là điều trăm lợi mà không một hại.

Giống như loạn nước Tống, sở dĩ nước Tấn cuối cùng lựa chọn xuất binh, ngoài việc chịu ảnh hưởng từ nước Tề, thì bản thân Phạm Ưởng muốn dùng chức vụ Trung quân để hiệu lệnh thiên hạ cũng là một trong những nguyên nhân chính.

Chiến tranh có thể khiến Phạm Ưởng thâu tóm đại quyền, mà hiện tại hắn cũng đã âm thầm áp đảo Ngụy Thư nửa bậc. Nếu lại có thể tương trợ Đơn Kỳ, bình định nội loạn vương thất, có công ủng lập Chu vương, thì địa vị của hắn ở nước Tấn sẽ càng thêm hiển hách.

Cũng giống như loạn Hoa - Hướng ở nước Tống trước kia, mục đích của Phạm Ưởng chẳng qua chỉ là mượn danh nghĩa công nghĩa mà chuyên tâm vì tư lợi.

Chỉ có điều, đáng nói hơn là, trong chuyện này lại khiến Lý Nhiên vô cùng nhạy bén đánh hơi được một tia cơ hội để phân hóa liên minh khanh tộc của hắn!

Phải nói là về Phạm Ưởng, điều khiến Lý Nhiên không ngờ tới nhất, chính là hắn lại thực sự lựa chọn xuất binh tương trợ Tống công Tá.

Nếu bản thân Phạm Ưởng không phải là người của Ám Hành Chúng, thì còn dễ hiểu. Nhưng nay đã cơ bản xác định được Phạm Ưởng chính là người của Ám Hành Chúng, thì việc hắn xuất binh tấn công hai họ Hoa - Hướng lại tỏ ra vô cùng bất thường.

Mà nguyên do trong đó, ngoài việc có đại phu Yến Trọng của nước Tề và "Đạo Kỷ" đứng ra điều đình, Lý Nhiên cũng từ đó mà ngộ ra một nguyên nhân sâu xa khác.

Đó chính là, cái gọi là Ám Hành Chúng, đôi khi để đạt được đỉnh cao quyền lực tại nước mình, sẽ không tiếc hy sinh lợi ích của các thành viên Ám Hành Chúng ở nước khác.

Nhất là khi những người này đã định sẵn thế bại, họ sẽ lựa chọn không chút lưu tình mà đá văng những kẻ vô dụng này đi, thậm chí là trực tiếp giẫm thêm một cước!

Cũng sau sự việc này, Lý Nhiên mới nhìn thấu một cơ hội thắng lợi: đó chính là nội bộ Ám Hành Chúng thực ra cũng không phải là một khối sắt thống nhất.

Loạn nước Tống đã là như vậy, thì Củng Giản hiện tại thì sao? Cũng thuận lý thành chương trở thành điểm đột phá của phía Lý Nhiên.

Lý Nhiên đến căn phòng đang giam giữ Củng Giản. Lúc này trạng thái tinh thần của Củng Giản đã khá hơn nhiều. Giờ phút này nhìn thấy Lý Nhiên, thấy chàng sắc mặt hồng hào, trong lòng hiểu rõ:

"Ồ? Đánh bại Cam Thu rồi?"

"Ha ha, may mắn giành thắng lợi, đại quân Cam Thu đã bị đại quân do Điện hạ đích thân chỉ huy đánh bại, người này cũng không rõ tung tích, hiện tại Điện hạ đã ngồi vững ở Kinh ấp. Vậy… ước định giữa ngươi và ta, liệu còn tính không?"

Củng Giản thở dài một tiếng.

"Ha ha, Lý Tử Minh, ngươi quả thật có chút thủ đoạn, nhưng ta nay bị cấm túc tại đây, cũng chẳng biết những lời ngươi nói rốt cuộc là thật hay giả!"

Lý Nhiên hơi chần chừ, thản nhiên nói:

"Ha ha, chuyện này có gì khó? Tại hạ xin được cùng đại nhân ra ngoài dạo một chút, đại nhân dù sao cũng là chủ một vùng, nhìn thấy tình hình trong thành, tự nhiên sẽ nhận ra chân giả hư thực."

Thế là, Củng Giản cùng Lý Nhiên bước ra khỏi phòng, lại đi tới trên tường thành. Mà Lý Nhiên ngoại trừ dẫn theo Chử Đãng phía sau, cũng không có hộ vệ nào khác, thể hiện một tư thế thản nhiên đối diện với Củng Giản.

Củng Giản quan sát bốn phía một phen, thế cục trong thành ngoài thành đã rõ ràng trong tầm mắt. Ông tin chắc rằng Lý Nhiên bọn họ quả thực đã đánh bại Cam Thu đến vây công.

Ông lại nhìn quanh hai bên, phát hiện bốn phía không có người, lúc này mới mở miệng nói:

"Đơn Kỳ thực ra sớm đã có liên hệ với nước Tấn, hơn nữa còn ước định rằng một khi Đơn Kỳ gặp nạn, họ sẽ lập tức xuất binh tương trợ!"

"Tuy nhiên, Đơn Kỳ dường như cũng có tính toán riêng, trước kia không muốn nước Tấn trực tiếp xuất binh. Dù sao thì Đơn Kỳ hắn sao lại không hiểu đạo lý 'mời thần dễ, tiễn thần khó'? Vì vậy, trước kia hắn từng gửi hy vọng vào việc mình có thể định đỉnh Thành Chu, độc chiếm công lao ủng lập vương thất Chu này!"

Nhưng hiện tại Củng Giản và Cam Thu đều lần lượt thất bại, Vương tử Triều quay trở lại, dựa vào đất Kinh mà nhìn về Thành Chu Lạc Ấp, uy vọng không giảm mà tăng. Vì vậy, Đơn Kỳ dù có không cam lòng đến đâu, cũng chỉ có thể mượn binh nước Tấn mà thôi.

"Vậy nên, nước Tấn chắc chắn sẽ xuất binh, đúng không?"

Lý Nhiên tuy đã đoán ra điểm này, nhưng vẫn hạ thấp tư thế hỏi.

Củng Giản gật đầu, đưa ra câu trả lời khẳng định, cho nên khi ôm quyết tâm phải chết, ông đã nói Vương tử Triều chắc chắn sẽ thất bại, mà người Vương tử Triều đối mặt, cũng tuyệt đối không chỉ đơn giản là Đơn Kỳ.

"Thực ra lúc Vương tử Triều mới làm loạn, Phạm Ưởng đã hận không thể lập tức xuất binh, nhưng đã bị Đơn Kỳ dùng lý do thế cục vẫn đang trong tầm kiểm soát mà khéo léo từ chối. Nhưng đến ngày hôm nay, e là hắn không còn bất cứ lý do gì để từ chối nữa rồi!"

"Ngoài ra, trước khi Đơn Kỳ phái ta đi thảo phạt đất Kinh, còn từng lập ra một kế sách khác, đó là chuẩn bị 'dương thoái', dụ địch vào sâu, để Vương tử Triều tiến sâu vào nội địa, từ đó vây tiêu một mẻ. Nhưng khi đó, do binh lực không đủ, nên không thể thành sự. Nhưng nay nước Tấn xuất binh đã thành định cục, thì kế này có khả năng trở thành hiện thực cũng chưa biết chừng."

Lý Nhiên nghe vậy, không khỏi khẽ nhướn mày.

"Không biết cách thực hiện cụ thể thế nào?"

Củng Giản lại không khỏi cười khổ.

"Không được biết, nhưng người ta khi ở nghịch cảnh, còn có thể thủ thời đãi mệnh. Nhưng khi đối mặt với cám dỗ to lớn, còn có thể giữ vững được hay không lại là một bài kiểm tra cực lớn!"

Lý Nhiên nghe vậy, không khỏi trong lòng lay động.

"Ý ngươi là… Đơn Kỳ có thể sẽ lợi dụng Chu vương Mãnh hoặc là Thành Chu Lạc Ấp để làm vài bài toán?"

Củng Giản lắc đầu.

"Cụ thể thì, Giản cũng không biết rõ, nhưng nghĩ tới phần đại lễ này tất nhiên là đủ để lay động lòng người!"

"Củng đại nhân, về Ám Hành Chúng… ngươi còn biết được bao nhiêu?"

"Nói ra thật hổ thẹn, thực ra về Ám Hành Chúng, những gì Giản biết cũng không nhiều. Giản chỉ xác định Đơn Kỳ chắc chắn có liên quan mật thiết với nó. Mà trong vương thất Chu chúng ta, lại đều chỉ nhìn theo dấu chân của hai họ Đơn - Lưu. Còn những thứ khác, xin thứ cho tại hạ hoàn toàn không biết gì cả."

Lý Nhiên chắp hai tay sau lưng, nhìn ra ngoài tường thành.

"Vậy thì… hãy nói thêm những gì ngươi biết đi!"

"Điều ta biết, chính là việc Chu vương Quý bị hại một cách kỳ lạ, đúng là do Đơn Kỳ lợi dụng Ám Hành Chúng làm ra. Tất nhiên, Đơn Kỳ thực ra cũng là vì tự bảo toàn bản thân, lúc đó Chu vương Quý đã nảy sinh ý định muốn diệt trừ cả tộc họ Đơn! Cho nên, Đơn Kỳ nếu không ra tay trước, e là cũng không thể nào…"

"Nói như vậy, Chu vương Quý chính là do Đơn Kỳ giết?"

Củng Giản cười khổ một tiếng, rồi lại lắc đầu:

"Là, nhưng cũng không phải. Nói một cách chính xác, chính là do Ám Hành Chúng làm!"

"Ngay cả khi hắn không đích thân ra tay, e là cũng không thoát khỏi liên quan chứ? Chưa kể việc này với việc hắn đích thân ra tay thì có gì khác biệt?"

"Thì đã sao? Sử sách sẽ không ghi chép như vậy! Sự khác biệt trong đó vẫn là rất lớn! Chỉ cần không trực tiếp ra tay, chuyện này liền không thể vào sử sách. Vậy sau này thanh toán, cũng tự nhiên sẽ không tính lên đầu Đơn Kỳ!"

Lý Nhiên nghe xong, không khỏi hít một ngụm khí lạnh.

"Củng đại nhân, trước kia nghe lời lẽ của ngươi, đối với vương thất Chu ngược lại vẫn còn vài phần kính trọng, thậm chí lời khiển trách đối với Vương tử Triều cũng có vài phần đạo lý. Nhưng tại sao Đơn Kỳ hành chuyện nghịch đạo như vậy, ngươi lại còn phải theo hắn?"

Củng Giản đặt một tay lên góc tường thành, im lặng hồi lâu, lúc này mới nói:

"Lý Tử Minh, ta tất nhiên biết việc Đơn Kỳ làm thực sự là thiên địa khó dung, nhưng Củng gia cũng có nỗi khó xử của Củng gia. Ta nếu không hành sự như vậy, hơn một trăm mạng người Củng thị trên dưới, tính mạng của họ há có thể được bảo toàn? Còn chức Tông chủ này của ta, Giản há có thể để kẻ khác nhúng chàm?!"

Lý Nhiên đau xót nói:

"Cho nên, ngươi liền đi theo loạn thần tặc tử, trợ Trụ vi ngược? Thậm chí khiến thiên hạ đại loạn cũng không tiếc?"

"Dù sao đi nữa, Chu vương hiện tại ít nhất cũng là con trai của Chu Cảnh vương. Vương thất Chu đã suy tàn từ rất lâu rồi, còn việc ai làm Chu vương này thì có gì khác biệt? Chỉ cần có thể nhanh chóng khiến vương thất Chu an định lại, rốt cuộc là ai ngồi trên vương vị, trong mắt Giản thì không có gì khác biệt."

Chu vương Quý thụy hiệu là Cảnh vương, cái này đã được định ra vào lúc quốc tang, nhưng vì lúc tang lễ, Vương tử Triều phát động nội loạn, đến nay vẫn chưa bình phục, người đời biết không nhiều.

"Nhưng đại nhân cho rằng đây là nghe theo hiệu lệnh của Chu vương sao? Đại nhân đây rõ ràng là đang nghe theo mệnh lệnh của loạn thần tặc tử đấy!"

Sự khiển trách của Lý Nhiên khiến Củng Giản hơi ngẩn người ra, nhưng rất nhanh đã khôi phục lại.

"Người trong triều đình, thân bất do kỷ, nếu muốn thân ở vị trí cao, bảo toàn tông tộc, có một số việc liền không thể không làm! Nhà và nước há có thể vẹn cả đôi đường? Giản cũng chỉ là thực hiện trách nhiệm của Tông chủ mà thôi!"

Lý Nhiên nghe đến lời này, không khỏi trong lòng thầm than, nhưng đối với việc này cũng không biết làm sao. Bởi vì trong thời thế này, những khanh tộc trọng lợi khinh nghĩa giống như Củng Giản hầu như đầy rẫy khắp nơi. Người chính trực hơn nữa, cũng khó tránh khỏi việc xuôi dòng đẩy thuyền. Lâu dần, những người này cũng không thể không làm ra một số việc trái với đạo lý.