Sau khi Sở Vương Khí Tật kế vị, để ổn định cục diện, liền liên tiếp cho nước Trần, nước Sái phục quốc.

Mà vùng đất Thượng Sái thì vĩnh viễn thuộc về nước Sở. Nước Sái dời đô về phía nam, xây dựng một tòa đô thành mới — Tân Sái.

Đấu Thành Nhiên thay Sở Vương Khí Tật hù chết Tử Ngao Hùng Tỷ, cũng coi như là lập được đại công. Nhưng sau chuyện này, Sở Vương Khí Tật dung túng cho ông ta, khiến ông ta dần dần cậy công tự kiêu.

Hơn nữa lại càng ngày càng tham lam vô độ, vậy mà lại đi tranh lợi với Dưỡng thị, một cự phú của nước Sở thời bấy giờ.

Ai ngờ, điều này lại vừa khéo rơi vào cái bẫy của Sở Vương Khí Tật. Suy cho cùng, những kẻ năm xưa cùng tham gia mưu nghịch với ông ta, đối với ông ta mà nói đều là mối đe dọa tiềm tàng. Thế là, Sở Vương lập tức giết chết Đấu Thành Nhiên, và diệt tộc Dưỡng thị.

Sau đó, lại phong con trai của Đấu Thành Nhiên là Đấu Suất làm Vẫn Công, để tỏ ý không quên công lao của Đấu thị, và dùng cách này để an phủ đám nguyên lão.

Bởi vì ông ta luôn ngụy trang bản thân thành hình tượng minh quân, ngoài việc ban thưởng công thần ra, cũng tích cực hàn gắn mối quan hệ với chư hầu. Ngoài việc khôi phục nước Trần, nước Sái, ông ta còn vì lấy lòng các nước chư hầu Trung Nguyên mà cứng rắn "trả lại" hai vùng đất Thựu, Lịch của nước Trịnh.

Hơn nữa, ông ta còn tuyên bố kể từ khi mình kế vị, để dân chúng có thể nghỉ ngơi dưỡng sức, sẽ bãi binh trong vòng năm năm.

Chuỗi hành động này, không nghi ngờ gì đã đạt được sự tán thưởng đồng loạt của các chư hầu Trung Nguyên.

Suy cho cùng, ai lại không thích đối thủ của mình trở thành một kẻ vô dụng chứ? Và ai lại có thể như Lý Nhiên, nhận thức đầy đủ được rằng, một nước Sở hùng mạnh là điều cần thiết đối với sự an bình của thiên hạ này?

Triều đình và nhân dân nước Sở, sau khi ông ta kế vị, cũng hiện lên một khung cảnh "tường hòa". Cục diện vô cùng bất ổn cũng nhanh chóng được ổn định trở lại.

Tất nhiên, sự thỏa hiệp nhún nhường cả trong lẫn ngoài, cùng phong cách bán rẻ lợi ích nước Sở và lợi ích quân quyền để ngồi vững trên ngai vàng của ông ta, cũng đồng thời đánh dấu sự kết thúc của nước Sở với tư cách là một quốc gia theo chế độ tập quyền.

Và đây, cũng chính là nguyên nhân chính khiến nước Sở từ đó dần dần suy bại, rút khỏi cuộc tranh bá Trung Nguyên, cho đến khi bị nước Tần tiêu diệt.

Có thể nói như vậy, kể từ sau Sở Linh Vương, nước Sở từ đó mà trầm luân.

Tất nhiên, đây đều là chuyện về sau.

Quan Tòng đứng trước mặt Sở Vương Khí Tật, mắt nhìn xuống đất, cẩn trọng từng chút một.

Sở Vương Khí Tật chăm chú nhìn Quan Tòng trước mặt, thỉnh thoảng lại nhớ tới những lời của Phí Vô Kỵ.

"Quả nhân có thể đăng đại vị này, Quan khanh có công không nhỏ. Khanh muốn chức quan gì? Dù khanh có đưa ra yêu cầu thế nào, Quả nhân cũng sẽ không từ chối!"

Quan Tòng nghe vậy, mỉm cười nhẹ, sau đó chắp tay nói:

"Tiên tổ của hạ thần từng đảm nhiệm chức trợ thủ cho Bặc Doãn của nước Sở, hạ thần hy vọng có thể tiếp tục đảm nhiệm chức vụ Bặc Doãn, mong Đại vương tác thành!"

Yêu cầu này của Quan Tòng khiến Sở Vương Khí Tật không khỏi sững sờ, ông vốn nghĩ Quan Tòng có thể sẽ đưa ra một số yêu cầu quá đáng hơn, và ông cũng đã sớm lên kế hoạch từng bước trị tội rồi thanh trừng hắn.

Nào ngờ, Quan Tòng lại chỉ yêu cầu làm một Bặc Doãn.

Bặc Doãn chẳng qua chỉ là quan viên chủ trì việc bói toán, trong thời đại này, thực ra bói hay không cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Người thời này, tuy đa phần vẫn tin vào bói toán, nhưng như Công tử (Công tử) Quyết Do của nước Ngô đã nói trước kia, đại thể thì bói toán chỉ có thể coi là một sự tham khảo mà thôi. Đối với việc quyết đoán đại sự quốc gia, nó cũng đã sớm không còn địa vị độc đoán càn khôn nữa.

Hơn nữa, những chức vụ như thế này, một là không quản người, hai là không quản tiền, dù cho có thể nắm được rất nhiều tin tức nội bộ mà người thường khó lòng biết được, nhưng đối với quân vương mà nói thì có thể gây ra đe dọa gì chứ?

Cho nên như vậy, Sở Vương Khí Tật nhất thời cũng không biết nên xử trí Quan Tòng thế nào nữa.

"Được thôi, vậy Quả nhân sẽ phong khanh làm Bặc Doãn!"

Sở Vương Khí Tật đành phải đáp ứng Quan Tòng trước, đúng lúc này, có Cung Chính vào báo, nói Nhiên Đan và Phí Vô Kỵ dẫn theo Ngũ Xa đã tới Dĩnh Đô, hiện đang đợi triệu kiến ngoài cung.

Sở Vương Khí Tật phân phó:

"Tốt! Cho họ vào cả đi! Ngoài ra, gọi cả Kiến nhi tới đây!"

Quan Tòng nói:

"Nếu vậy... thì vi thần xin cáo lui trước?"

Sở Vương Khí Tật phất phất tay.

"Không cần không cần, Quan khanh, những ngày tháng sau này có thể ở bên cạnh Quả nhân cũng không còn nhiều đâu."

Lời này có ý nghĩa hàm súc, bề ngoài dường như chỉ việc Quan Tòng làm Bặc Doãn thì sẽ ít được hầu hạ bên cạnh vua. Nhưng thực chất trong thâm ý lại có ý răn đe, tựa như Quan Tòng sắp không còn sống được bao lâu nữa vậy.

Mà Quan Tòng đứng bên cạnh nghe xong, cũng không chút đổi sắc.

Rất nhanh, mọi người cùng lên điện, Sở Vương Khí Tật lập tức xuống điện, đỡ Ngũ Xa dậy, mang giọng điệu đau buồn nói:

"Xạ à... lệnh tôn qua đời, Quả nhân cũng đau lòng không thôi, thực là nước Sở ta lại mất đi một trụ cột!"

Ngũ Xa thở dài:

"Đa tạ Đại vương, tiên phụ lần này có thể an nhiên trở về cố thổ, cũng coi như là lá rụng về cội rồi..."

"Chuyện của lệnh tôn, thực ra cũng có quan hệ rất lớn đến việc hiếu chiến của Vương huynh Quả nhân, Quả nhân nay đã hạ lệnh, năm năm không động đao binh! Để dân nghỉ ngơi, tạo phúc cho chúng sinh!"

Ngũ Xa nghe vậy, liền thuận theo quỳ lạy xuống đất:

"Đại vương thánh minh, yêu dân như con, thực là phúc của nước Sở ta!"

"Ha ha, Ngũ khanh không cần đa lễ, nghĩ lúc đầu, ngươi và ta cũng từng cộng sự nhiều năm, khách sáo như vậy ngược lại không hay."

"Không không, quân thần chi lễ vẫn là cần phải có."

Ngũ Xa đương nhiên sẽ không đem lời khách sáo của Sở Vương Khí Tật làm thật.

Và đúng lúc này, Thái tử Kiến vào điện, chàng cũng hành đại lễ với Phụ vương trước, sau đó lại cúi người thật sâu về phía Ngũ Xa:

"Kiến bái kiến Thái phó đại nhân!"

Ngũ Xa vội nói:

"Thái tử không cần như vậy..."

"Đã là sư phụ, thì nên tôn sư trọng đạo, Kiến lý ra nên làm vậy!"

Thái tử Kiến đối xử với Ngũ Xa rất lễ độ, còn đối với Phí Vô Kỵ thì như nhìn không thấy.

Phí Vô Kỵ đảm nhiệm chức Thiếu Sư, tuy ở dưới Thái phó, nhưng dù sao cũng là một trong Tam Bảo, và cũng coi là một quan phụ tá. Tuy nhiên, sự đối đãi khác biệt một trời một vực này lại khiến lòng Phí Vô Kỵ vô cùng bất mãn, nhưng giờ phút này hắn tự nhiên sẽ không thể hiện ra.

Sở Vương Khí Tật cũng mang vẻ mặt tươi cười:

"Ngũ khanh, hy vọng sau này ngươi có thể chuyên tâm phụ tá Kiến nhi, Kiến nhi là tương lai của nước Sở ta! Trách nhiệm của ngươi có thể nói là rất lớn đấy!"

"Thần dẫu thân xác tan xương nát thịt cũng vì lợi ích của nước Sở!"

"Ngoài ra, hai người con trai của khanh, Quả nhân nghe nói cũng đều là văn võ song toàn, Quả nhân cũng muốn để chúng tới làm việc bên cạnh Quả nhân, không biết ý khanh thế nào?"

May mà Ngũ Xa đối với điều này cũng đã sớm chuẩn bị, nghe vậy liền lập tức từ chối khéo:

"Đa tạ Đại vương hậu ái, nhưng hai đứa khuyển tử của vi thần đều tư lịch còn nông cạn, không am hiểu sự đời, còn cần phải tôi luyện nhiều hơn mới được. Hơn nữa tiên phụ mới mất, Xạ bản cũng nên ở nhà chịu tang (đinh ưu), nhưng nghe nói Đại vương đang là lúc trọng dụng người tài, vi thần không dám chậm trễ. Nếu vậy, chi bằng cứ để khuyển tử thay cha tận hiếu, bằng không cuối cùng cũng không hợp với lễ!"

Lý do này của Ngũ Xa có thể nói là kín kẽ không chê vào đâu được, theo Chu lễ, như trường hợp của Ngũ Xa, vốn cần phải chịu tang ba năm, nước Sở trước đây tuy không mấy mặn mà với Chu lễ, nhưng đối với Sở Vương Khí Tật thì lại không như vậy.

Sở Vương Khí Tật năm xưa khi đi sứ nước Tấn, điều khiến người đời ca tụng rộng rãi chính là sự "tri lễ" của ông ta.

"Ài, được thôi! Nếu đã vậy, thì cứ qua ba năm rồi bàn lại."

"Đa tạ Đại vương tác thành!"

"Ngũ khanh, sau này ngươi phải cùng Phí Vô Kỵ, dốc lòng phụ tá Kiến nhi."

"Kiến nhi, hai vị này sau này đều là thầy của con, nhất định phải đối xử bằng lễ, không được chậm trễ!"

Sau đó, Thái tử Kiến còn trẻ chưa trải sự đời lần lượt hành lễ với Ngũ Xa và Phí Vô Kỵ, Ngũ Xa và Phí Vô Kỵ cũng vội vàng đáp lễ.

Trong bầu không khí hòa hợp này, quân thần thảo luận vô cùng hòa nhã.

Đợi sau khi buổi triều nghị này kết thúc, Quan Tòng cáo lui mà đi.

Mà hắn mượn chức Bặc Doãn, liền trong đêm sai người sao chép lại toàn bộ hồ sơ cơ mật nhất hiện tại của nước Sở, đồng thời sắp xếp tâm phúc của mình, gửi trước tới nước Trịnh.

Sau đó Quan Tòng cũng chỉ thu dọn qua loa, liền vội vã trốn khỏi Dĩnh Đô.

Đợi đến khi Sở Vương Khí Tật nhớ tới Quan Tòng, người này rốt cuộc vẫn không thể giữ lại, bèn phái sát thủ định ám hại Quan Tòng.

Mà lúc này, Quan Tòng đã sớm cao chạy xa bay, không thấy tăm hơi đâu nữa.

Sở Vương Khí Tật biết tin, đập mạnh tay xuống án kỷ:

"Ái chà! Hóa ra hắn muốn cái chức nhàn rỗi này, là vì muốn bỏ trốn, Quả nhân đã mắc mưu hắn rồi!"

Phí Vô Kỵ ở bên cạnh khuyên giải:

"Đại vương, kẻ này tuy đáng hận, nhưng cứ bỏ đi như vậy cũng coi như sạch sẽ. Thần cho rằng Đại vương cũng không cần quá để tâm trong lòng."

"Ài! Người này chuyện gì cũng có thể nhìn thấu tiên cơ, không làm kẻ địch thì thôi, nếu như đối đầu với Quả nhân, sớm muộn gì cũng là mối họa tâm phúc!"

"Đại vương, tên Quan Tòng tép riu, không đáng nhắc tới, Đại vương nay đại vị đã đăng, triều đình trên dưới một mảnh tường hòa, mặc hắn cũng không lật lên được sóng gió gì lớn đâu!"

Sở Vương Khí Tật tuy áo não (bực dọc), nhưng trước mắt cũng đành bó tay. Lúc này Quan Tòng, e rằng đã sớm trốn ra khỏi vùng đất an toàn rồi.

Mà Quan Tòng sao lại không nhận ra tâm tư của Sở Vương Khí Tật? Chỉ là hắn hiện tại đại thù đã báo, tự nhiên không cần phải ở lại nơi thị phi này nữa.

Trước tiên đòi cái chức Bặc Doãn nhàn rỗi này, sau đó tìm cơ hội bỏ trốn, tất cả những điều này đều nằm trong dự liệu của hắn.