Du Cát thấy tình hình này, không khỏi lộ ra vài phần ảm đạm.
Kỳ thực, sao hắn lại không biết rõ tình trạng của Tử Sản chứ? Mấy ngày đó, sau khi Tử Sản bị ám sát, để tránh bị phe cánh Phong Đoạn tiếp tục hãm hại, ông đã đến phủ của hắn ở lại yên ổn một thời gian.
Khi đó, Du Cát đã nhận ra vài dấu hiệu. Mà nay, sau khi Tử Sản chấp chính trở lại, trăm công nghìn việc, ngày đêm bận rộn, việc kiệt sức là điều khó tránh khỏi.
Cho nên, bây giờ trông ông càng thêm gầy gò ốm yếu.
Tử Sản thản nhiên cười nói:
"Cát này, sự tình đã đến nước này, ngươi cũng không cần quá mức bận lòng. Sinh lão bệnh tử, là lẽ thường tình của con người, lại có ai tránh được? Kiều này khi còn sống, có thể xây dựng nên cơ nghiệp này cho nước Trịnh chúng ta, cũng coi như không còn gì hối tiếc nữa!"
Du Cát thở dài nói:
"Đại phu cứ an tâm tịnh dưỡng, vạn lần đừng nghĩ ngợi lung tung, nói những lời không cát tường này..."
Tử Sản lại vẫy tay gọi Du Cát lại gần, sau đó dùng sức yếu ớt nắm lấy tay Du Cát nói:
"Cát, sau khi ta đi rồi, chức Chấp chính khanh này, không thể là ai khác ngoài ngươi, mong ngươi có thể gánh vác trọng trách này! Nếu đổi thành người khác, ta vẫn không yên tâm!"
Đúng vậy, như đã nói trước đó, nếu là người khác, hoặc là sẽ coi thường quân chủ, hoặc là sẽ lật đổ hoàn toàn con đường lập quốc mới mà ông đã định ra, thậm chí là quay trở lại con đường "phụ thuộc nước khác".
Không trung thành với Trịnh Bá thì tất sẽ khiến nước Trịnh rơi vào nội loạn; mà phế bỏ đường lối chính sách mới thì tâm huyết của Tử Sản coi như đổ sông đổ biển. Bách tính nước Trịnh thì lại càng phải quay về quá khứ, tất sẽ khổ không tả xiết.
Sự thật cũng đã chứng minh, chỉ có kiên định đi theo con đường mở cửa độc lập tự chủ mới là gốc rễ lập quốc của nước Trịnh. Vừa phải mưu cầu quyền tự chủ độc lập cho chính mình, vừa không được khép mình tự phong, gây thù chuốc oán với láng giềng cường mạnh.
Cho nên, rốt cuộc chức Chấp chính khanh kế nhiệm này nên truyền cho ai? Đây có thể gọi là then chốt của then chốt!
Du Cát nghe vậy, trầm mặc một lát, rồi kiên định nói:
"Đại phu yên tâm, Du Cát hiểu rõ, Du Cát nhất định sẽ dốc hết khả năng, không phụ sự phó thác của đại phu!"
Tử Sản thở dài một hơi thật dài:
"Ai... Cát à, điều ta lo lắng lúc này cũng chẳng có gì khác, chỉ là ngươi làm người quá mức rộng rãi, e rằng khó mà trấn áp được lũ tiểu nhân! Cho nên, ta hy vọng ngươi có thể thay đổi, dù là đối xử với người khác nghiêm khắc một chút, cũng là được!"
Du Cát nghe vậy, lại lấy làm khó hiểu:
"A? Đại phu sao lại nói vậy? Đại phu chấp chính luôn dùng lòng khoan dung đối đãi với mọi người, tại sao lại khuyên Cát chấp chính bằng sự nghiêm khắc? Cát cho rằng, người làm chính trị mà quá nghiêm khắc, đối với nước đối với dân, e rằng đều không có lợi."
"Ai, Cát à. Cuối cùng ngươi vẫn không nhìn thấu được mấu chốt trong đó! Thế đạo ngày nay, chỉ có những người có đức hạnh mới có thể dùng thủ đoạn chính trị khoan dung để khiến bách tính phục tùng, mà ngươi và ta đều khó có được năng lực này, nên chỉ đành lui mà chọn cái thứ hai thôi!"
"Ví như ngọn lửa lớn này, bách tính nhìn thấy là sợ, cho nên rất ít người chết trong lửa; mà nước trông thì mềm mại không xương, cho nên bách tính sẽ xem thường và đùa giỡn với nó, dẫn đến rất nhiều người chết đuối. Cho nên muốn vừa làm được khoan dung, mà lại vừa có thể thông suốt giáo hóa, điều này thực ra không hề dễ dàng. Ngươi nếu đối với dân không nghiêm, nói không chừng ngược lại sẽ làm hại bách tính đấy!"
Du Cát nghe vậy, vẫn không cho là đúng:
"Lời đại phu nói, Cát tuy luôn luôn tin phục. Nhưng, về việc này e rằng không dám tán đồng. Cát thực sự không biết, đại phu vốn là người thân dân như vậy, sao lại có suy nghĩ này?"
"Cát, ngươi hãy nhớ kỹ, nhất định phải nghe lời ta hôm nay, nếu không ngày sau chỉ chuốc thêm phiền não! Kiều này chấp chính, quả thực thân cận lợi ích tiểu dân, nhưng cũng chính vì thế, mới dẫn đến nước Trịnh chúng ta trên dưới hiện nay lãng phí vô độ như vậy! Tên Phong Đoạn kia sở dĩ có thể làm loạn, chính là vì thế!"
Lý Nhiên nghe lời này, cũng không khỏi cảm thấy khâm phục Tử Sản. Bởi vì hắn là người tương lai, đối với tình trạng mà Tử Sản nói đến hiện nay, thực sự quá quen thuộc.
Chỉ là, dù sao đây cũng là Tử Sản đang dặn dò hậu sự cho Du Cát, hắn không tiện trực tiếp giải thích thêm. Cho nên, hắn vẫn cứ đứng một bên, không nói gì thêm.
Mà Du Cát hiển nhiên vẫn không thể tán đồng, dù sao những gì hắn nhìn thấy, đều là nước Trịnh trên dưới dưới sự dẫn dắt của Tử Sản đang hướng tới ổn định phồn vinh.
Nếu đã vậy, thì sau này hắn cứ làm theo phép cũ, sao có thể sai được?
Tử Sản thấy hắn vẫn không để tâm lời mình, không khỏi lo lắng khôn nguôi. Nhưng cũng đành chịu, Du Cát vốn là người tốt, bắt hắn phải nghiêm khắc với người khác, quả thực là làm khó hắn rồi.
Nhưng xét về uy vọng và sự ủng hộ của hắn đối với cải cách của ông, Du Cát lại là người duy nhất Tử Sản có thể phó thác lúc này.
"Cát, sau khi ngươi lên làm Chấp chính khanh, hãy nghe nhiều ý kiến của Tử Minh, các ngươi cũng là chỗ quen biết cũ rồi, Kiều không cần nói nhiều, chắc ngươi cũng rõ."
"Đại phu, tại hạ và Tử Minh tuy chưa kết giao sâu sắc, nhưng tài hoa của người ấy thiên hạ ai cũng thấy rõ, điểm này xin đại phu yên tâm."
"Tử Sản đại phu yên tâm, Nhiên cũng nhất định sẽ dốc hết khả năng, không phụ trọng thác của đại nhân!"
Tử Sản nhìn, khẽ gật đầu, sau đó liền nhắm mắt lại, hôm nay ông đã nói quá nhiều, cũng tiêu tốn quá nhiều tinh lực.
Nhưng lúc này, Lý Nhiên lại không thể không tiếp tục nói:
"Ngoài ra, Nhiên còn có một ý nghĩ, Đặng Tích tuy trước đây từng kết oán với đại phu, nhưng người này dù sao cũng có tài trị quốc, nếu có thể để ông ta trở về nước Trịnh, như vậy, nước Trịnh ngày sau chắc chắn sẽ không việc gì!"
Tử Sản nghe vậy, không khỏi khẽ mở mắt:
"Ồ? Vậy... ông ta còn muốn trở về không?"
"Ông ta nghĩ thế nào, Nhiên không biết rõ. Nhưng Nhiên biết ông ta là kẻ sĩ uyên bác, chắc chắn sẽ không cam lòng chịu khuất phục ở cái góc vuông tấc đất Diệp ấp này, cũng chỉ có đến Trịnh ấp, mới có thể thi triển tài năng của mình!"
Tử Sản khẽ gật đầu.
"Nếu ông ta chịu trở về, dĩ nhiên là tốt nhất, Tử Thái Thúc, Đặng Tích này nếu đã trở về, ngươi nhất định phải trọng dụng ông ta, người này mang trong mình đại tài, có lẽ có thể giúp ngươi một tay!"
Du Cát nghe tiếng, liền đáp ngay:
"Nặc! Du Cát hiểu rõ."
Thấy Tử Sản cần nghỉ ngơi, đã có cảm giác kiệt sức, Lý Nhiên và Du Cát định cáo lui. Nhưng đúng lúc này, lại có báo tin Trung quân Phạm Ưởng của nước Tấn đến thăm.
Phạm Ưởng là thay mặt nước Tấn đến, nhưng không thấy Tử Sản ở triều đường, nên đặc biệt đến thăm hỏi một phen.
Thực ra, nước Tấn bây giờ cũng loạn thành một đoàn, sáu khanh tranh đấu không ngừng, Chấp chính khanh Ngụy Thư vốn cũng là một người cực kỳ có năng lực, nhưng tiếc là thế lực của chi này dù sao cũng không đủ sức. Cho nên, những thế tộc khanh khác của nước Tấn đối với ông ta cũng không mấy ưa thích, nhất là người vừa đến này, Phạm Ưởng.
Mà lần này Phạm Ưởng đến nước Trịnh, hiển nhiên cũng là mượn danh nghĩa phúng viếng, thực chất là để thăm dò tình thế trước mắt của nước Trịnh.
Dù sao, nước Tấn hiện nay thế cục hỗn loạn, mà Phạm Ưởng với tư cách là Trung quân, dĩ nhiên muốn từ đó mà làm nên chuyện.
Mà điều hy vọng nhất, đó không nghi ngờ gì chính là chiến tranh cướp đất.
Đúng như câu "nhân lúc ngươi bệnh mà lấy mạng ngươi", nếu họ Phạm có thể tìm thấy chút manh mối nào từ biến cố loạn lạc gần đây của nước Trịnh, thì lúc đó hắn có thể có lý do chính đáng để xuất binh.
Nếu thắng lớn, không những có thể chiếm chút đất đai, mà vị thế tiếng nói trong triều đường nước Tấn, biết đâu cũng có thể nhờ đó mà trực tiếp áp đảo Ngụy Thư.
Tuy nhiên, Phạm Ưởng cũng chưa nghĩ ra sẽ tìm lỗi của nước nào. Mà nước Trịnh láng giềng của hắn, lại nổi tiếng trong lịch sử là "bang quốc lật lọng", đương nhiên trở thành lựa chọn số một của hắn!
Cho nên chuyến đi này của Phạm Ưởng, mang theo mục đích rất rõ ràng. Mà Tử Sản đối với điều này cũng biết rõ trong lòng, cho nên không để Lý Nhiên và Du Cát né tránh, mà để Phạm Ưởng vào thẳng.
Rất nhanh, Phạm Ưởng liền vào trong phòng, nhìn thấy Tử Sản trên giường bệnh, cũng vội vàng hành lễ nói:
"Trung quân nước Tấn, Phạm Ưởng, bái kiến Tử Sản đại phu!"
Phạm Ưởng đang độ tuổi bất hoặc, trông thân cường thể tráng, giữa đôi lông mày có khí thế mạnh mẽ, nhưng rõ ràng đã có sự che giấu.
Tử Sản gắng gượng tinh thần trước mặt Phạm Ưởng, khẽ nâng tay:
"Phạm Trung quân không cần đa lễ."
Thân phận lúc này của Phạm Ưởng, là Trung quân tả của nước Tấn. Với tư cách là nhân vật số hai trên danh nghĩa của nước Tấn, địa vị vốn đã không thấp. Mà thực chất, Phạm Ưởng lại vì cùng thuộc tập đoàn Tấn Đông phía đông núi Thái Hành với các thế lực khác như Trung Hàng thị, Trí thị, thậm chí là Triệu thị ở Hàm Đan, ấp phong của hắn lại tiếp giáp trực tiếp với các nước như Vệ quốc, Lỗ quốc, Trịnh quốc, thậm chí là cả vương thất Chu!
Hơn nữa Phạm thị, lúc bấy giờ lại có quan hệ hôn nhân với Lưu thị đang chấp chính vương thất Chu, cho nên, xét về danh vọng, uy thế của Phạm thị nước Tấn cũng hoàn toàn lấn át Ngụy Trữ đang giữ chức Trung quân soái.
"Phạm Trung quân trăm công nghìn việc, có thể đến nước Trịnh ta làm khách, thật không dễ dàng, dọc đường vất vả rồi!"
"Tử Sản đại phu quá lời rồi, việc xảy ra ở nước Trịnh trước đây, Ưởng cũng có nghe qua, quả thực là thật đáng thở dài..."
Việc xảy ra ở nước Trịnh thời gian này quả thực không ít, đại hỏa bốn nước, Tế thị diệt vong, sau đó thương nhân nước Trịnh cũng bị đàn áp quy mô lớn kẻ chết người chạy, những điều này khiến nước Trịnh vốn lấy thương nhân lập quốc, phủ lên một tầng mây mù.
Thêm vào đó gần đây, Chấp chính khanh Phong Đoạn qua đời kỳ lạ, và tông chủ Tứ thị là Tứ Đái cũng gặp nạn mà chết.
Những biến cố liên tiếp này, đặt vào bất kỳ tiểu bang nào, cũng giống như bị cuồng phong bão táp quật tới vậy.
Cho nên tình huống như thế này, cũng khó tránh khỏi việc bị kẻ có dã tâm nắm thóp.
Tử Sản biết kẻ đến không có ý tốt, nên không tiếp lời này của Phạm Ưởng, mà trực tiếp đánh trống lảng, giới thiệu Du Cát và Lý Nhiên ở bên cạnh cho hắn.
Phạm Ưởng nghe thấy tên Lý Nhiên, đôi mắt cũng không khỏi nheo lại:
"Đại danh hai vị, Ưởng cũng như sấm rền bên tai đấy!"
Lý Nhiên cười nói:
"Ha ha, kẻ hèn này chẳng qua chỉ là hư danh thôi, lại làm bẩn tai ngài rồi."
Sau khi hai người hành lễ xong, Tử Sản mới quay về chuyện chính:
"Phải rồi, không biết Phạm Trung quân lần này đến nước Trịnh chúng ta, là vì chuyện gì?"
Tử Sản thực ra hoàn toàn là biết rõ còn hỏi, nhưng không thể không hỏi như vậy. Mà khi ông nói những lời này, giọng điệu cũng hơi trầm xuống, mang theo vài phần uy áp.
Tử Sản là người thông minh đến mức nào, tâm tư của Phạm Ưởng, ông thực ra đã sớm nhìn thấu rõ ràng.
Ông tự biết mệnh không còn dài, cho nên nếu lúc này ứng đối không thỏa đáng, nước Trịnh e rằng ngày sau lại là một đại nạn nữa.
