Sau buổi triều nghị, Lý Nhiên liền gọi Quan Tòng đến. Ông bàn bạc với hắn về ý định muốn hắn lẻn vào Thành Chu.

Quan Tòng nghe xong, không những không hề có chút sợ hãi nào, ngược lại còn tỏ ra vô cùng phấn khích, nhất thời vui lộ ra mặt.

Nếu hắn không nhớ lầm, đây hẳn là lần đầu tiên Thiếu chủ giao nhiệm vụ cho hắn. Mà việc Thiếu chủ nay có thể để hắn gánh vác trọng trách này, cũng đại biểu cho việc Thiếu chủ đã đạt được sự hòa giải với Quan Tòng của quá khứ, xét theo một ý nghĩa nào đó.

Hơn nữa, Quan Tòng dường như trời sinh đã có một loại chấp niệm đối với "công việc gián điệp" này. Dấn thân vào hang cọp, đùa bỡn mọi người trong lòng bàn tay, loại cảm giác thành tựu đó đối với hắn mà nói là khó lòng diễn tả bằng lời, dù cho rất có thể vì thế mà mất mạng.

Mà Lý Nhiên rõ ràng cũng biết rõ loại tính cách này của Quan Tòng, cho nên mới để hắn đi. Quan Tòng đứng dậy, cung kính cúi người nói:

"Thiếu chủ yên tâm, Tòng hôm nay liền lên đường, Thiếu chủ cứ đợi tin tốt của Tòng là được! Dù không thể một trận lấy được Thành Chu, cũng nhất định sẽ quấy cho bọn chúng không được yên ổn!"

Lý Nhiên cũng đứng dậy, đi đến trước mặt Quan Tòng, vỗ vỗ vai hắn nói:

"Hành sự gian nan, chính ngươi cũng phải cẩn thận hơn."

Quan Tòng kể từ khi đầu quân cho Lý Nhiên, cũng coi như an phận thủ thường, không làm bất cứ chuyện gì thái quá, hơn nữa trong những việc như công đánh Kinh Ấp, phân loại nạn dân, cũng đã lập được công lao.

Tuy Lý Nhiên vẫn chưa đạt đến mức độ tin tưởng tuyệt đối với Quan Tòng, nhưng cũng từng bước từng bước buông bỏ lòng đề phòng đối với hắn.

Quan Tòng nghe thấy những lời quan tâm này, cũng tỏ ra vô cùng cảm động:

"Đa tạ Thiếu chủ quan tâm, Tòng tuyệt đối không phụ sự tín nhiệm của Thiếu chủ!"

Ngày hôm sau, Quan Tòng thu xếp hành trang, Lý Nhiên cũng đích thân tiễn hắn ra khỏi cổng thành, nhìn hắn đi xa rồi mới quay trở về.

Lý Nhiên không nghỉ ngơi ngay, mà lại đi tìm Củng Giản. Củng Giản thấy Lý Nhiên không bao lâu đã quay lại, trong lòng mừng rỡ:

"Tử Minh, Vương tử điện hạ liệu đã đồng ý thả Giản rời đi chưa?"

Lý Nhiên khẽ gật đầu với ông.

"Phải. Nhưng không biết nếu cứ như vậy thả đại nhân ngươi trở về, đại nhân định phải ăn nói thế nào với Đan Kỳ?"

"Ha ha, không cần Tử Minh đa lo, Giản cũng đã sớm nghĩ ra lời lẽ, chỉ cần nói Vương tử Triều tự nhận mình là thiên mệnh sở quy, vì muốn giữ gìn danh tiết, nên không tùy tiện sát hại cựu thần nhà Chu, vì vậy mới thả Giản rời đi."

"Lời này ắt sẽ bị Đan Kỳ nghi ngờ, đến lúc đó Giản lại thuận thế xin tạm lánh khỏi triều đình, như vậy có thể được bảo toàn. Đan Kỳ vốn dĩ rất quý trọng danh tiếng, đã Vương tử Triều không giết ta - một cựu khanh nhà Chu này, thì hắn ta chắc cũng sẽ không tùy tiện hãm hại ta!"

Lý Nhiên nghe xong, đối với kế hoạch này khá tán đồng.

"Đã Củng đại nhân đã có tính toán như vậy, thì tự nhiên là tốt nhất, như vậy, Nhiên cũng an tâm rồi. Đã như vậy, Củng đại nhân, mời!"

Lý Nhiên lại chọn ra từ số tù binh trước đó vài tên sĩ tốt khăng khăng không hàng, để họ hộ tống chủ công của họ rời đi.

Củng Giản lên xe ngựa trở về, lại hành lễ với Lý Nhiên:

"Tiên sinh trượng nghĩa như vậy, nói lời giữ lấy lời, Giản bội phục vô cùng, ngày khác nếu có cơ hội, Giản nhất định báo đáp! Hôm nay xin từ biệt tại đây!"

Lý Nhiên cười một tiếng, nhưng không đáp lời, nhìn theo Củng Giản đi xa.

Tiếp đó, dưới sự gợi ý của Lý Nhiên, Tôn Vũ, Tầm Hật và những người khác một mặt chiêu mộ binh dịch ở gần Kinh Ấp, tăng cường tập luyện, một mặt chia nhiều đợt phái ra rất nhiều thám tử đi thám thính quân tình, bố trí tai mắt trong vòng mấy chục dặm, tĩnh chờ tình hình phía Thành Chu.

Ngày hôm nay, Vương tử Triều cuối cùng cũng nhận được tin tình báo từ Thành Chu, nói Đan Kỳ và Lưu Địch đã mang theo Chu Vương Mãnh rời khỏi Thành Chu, đóng quân ở Phố Xa, và dàn quân tại Hoàng Ấp.

Biết được tin tức này, Vương tử Triều lập tức triệu tập Lý Nhiên và những người khác đến bàn bạc.

Tầm Hật vốn tính nóng nảy, đi theo Tôn Vũ những ngày này, tuy tâm tính đã ổn định hơn nhiều, nhưng cái gọi là giang sơn dễ đổi bản tính khó dời, hắn nghe thấy tin này, nhất thời liền phấn khích hẳn lên.

"Điện hạ! Thành trì Thành Chu kiên cố vững chãi, nhất thời khó mà công phá, nhưng nay Đan Kỳ và Lưu Địch lại mang theo Vương tử Mãnh đến Phố Xa, Hoàng Ấp. Đây quả là cơ hội ngàn năm có một!"

Nam Cung Ngân cũng ở bên cạnh nói:

"Bẩm điện hạ, thần cho rằng chúng ta quả thực nên chủ động xuất kích, nay đại quân của chúng ta đã đạt tới bốn vạn người! Nếu có thể công chiếm Phố Xa, Hoàng Ấp, tru diệt hai kẻ đầu sỏ Đan Kỳ và Lưu Địch, thì loạn nhà Chu cũng có thể trực tiếp được bình định!"

Lý Nhiên khi nghe tin này, liền chợt nhớ tới những lời Củng Giản từng nói, đó chính là kế dụ địch của Đan Kỳ!

Chu Vương Mãnh bị Đan Kỳ và Lưu Địch hộ tống rời khỏi Lạc Ấp của Thành Chu, và đưa đến Phố Xa, món mồi nhử này, quả thực rất có trọng lượng.

Vương tử Triều nghe xong lời của Tầm Hật và Nam Cung Ngân, không khỏi nhướng mày, hắn nhất thời cũng có tâm tư rục rịch muốn động, nhưng nghĩ lại, lại nhìn về phía Lý Nhiên.

Lúc này Lý Nhiên mới đứng dậy đứng vào giữa, bước lên một bước nói:

"Việc này tuyệt đối không thể làm!"

Vương tử Triều nghe vậy, vốn tưởng rằng Lý Nhiên tuyệt đối sẽ không bỏ lỡ cơ hội tốt như vậy, nhưng nghe Lý Nhiên lại trực tiếp lên tiếng phản đối, nên ít nhiều cảm thấy có chút thất vọng:

"Ồ? Tiên sinh lại có kiến giải gì?"

"Phố Xa, Hoàng Ấp tuy không kiên cố bằng Thành Chu, nhưng dù sao cũng nằm trên con đường tất yếu mà quân Tấn đi đến nước Chu! Những ngày trước, chúng ta cũng đã nhận được tin tình báo, nói nước Tấn đã xuất binh tương trợ Đan Kỳ. Đan Kỳ làm vậy, một là kế dụ địch, hai là muốn đợi quân Tấn đến, sẽ cùng chúng ta trong ứng ngoài hợp, một trận đánh tan!"

Âm Bất Nịnh nghe vậy, không khỏi cười lạnh một tiếng nói:

"Lời tiên sinh nói, có phải là hơi quá mức dọa người rồi không! Những ngày này lâu không xuất chiến, Tử Minh tiên sinh chẳng lẽ là đắm chìm trong an nhàn, không muốn tiến thủ nữa rồi?"

Lý Nhiên nghe vậy, không khỏi sinh lòng tức giận, nhưng cố ý thở dài một tiếng nói:

"Hừ, Âm đại nhân nói đùa rồi, nếu Nhiên chỉ mải tham lam an ổn, thì cứ việc ở nước Trịnh cùng vợ con là được rồi, hà tất phải đến đây? Theo ý kiến của thần, hiện tại tốt nhất vẫn là đào quang dưỡng hối, nếu Thành Chu có sơ hở, thì thuận thế lấy xuống Thành Chu. Tuyệt đối không được dễ dàng mạo tiến, để rồi hỏng việc trong gang tấc!"

"Tiên sinh quả thực dùng binh như thần, nhưng có phần quá mức cẩn thận rồi!"

Âm Bất Nịnh nói chuyện vẫn là dáng vẻ âm dương quái khí, đến cả Vương tử Triều cũng có chút không nghe nổi nữa.

"Bất Nịnh! Không được vô lễ với Tử Minh tiên sinh!"

Âm Bất Nịnh phục xuống đất.

"Bất Nịnh cũng từng là người cầm quân, hiện nay chiến sự giằng co, cơ nghiệp của Điện hạ chưa vững, chúng ta sao có thể không nghĩ đến tiến thủ, an phận thủ thường? Nay có cơ hội trời cho Điện hạ, trời cho không lấy, làm người còn có thể làm gì? Đây e là không phải kế sách hay, mong Điện hạ suy xét kỹ!"

Vương tử Triều nghe vậy, cũng không khỏi đứng dậy, đi lại quanh phòng, khó mà quyết định.

Lý Nhiên cũng không để tâm đến lời lẽ của Âm Bất Nịnh, nhưng ông cũng cần phải để Vương tử Triều kiên định niềm tin:

"Điện hạ, trước đó bộ đội chúng ta tuy đã giành được hai trận đại thắng, nhưng từ bây giờ mới là thử thách thực sự, việc nước Tấn xuất binh không phải chuyện nhỏ, nếu không cẩn thận từng li từng tí, e rằng sẽ bị ám toán!"

Vương tử Triều đưa tay lên trán, xua xua tay.

"Các ngươi đều lui xuống đi, đợi bản cung suy nghĩ xong rồi hãy bàn!"

Mọi người đành phải lui xuống, Lý Nhiên còn muốn nói gì đó, thấy Vương tử Triều như vậy, cũng đành tạm thời rời đi.

Vương tử Triều sau khi mọi người đã đi hết, ngồi xuống lần nữa. Hắn vốn không phải người tính tình hấp tấp. Thế nhưng, nay Chu Vương Mãnh rời khỏi Thành Chu, đến Phố Xa, Hoàng Ấp. Sự cám dỗ này đối với hắn thực sự quá lớn.

Tuy rằng công đánh hai nơi này có rủi ro mạo tiến, nhưng so với Thành Chu thâm hào cao lũy mà nói, thì quả thực là dễ dàng hơn một chút.

Hơn nữa, trong mắt Vương tử Triều, hiện tại hắn vẫn đang giương cao ngọn cờ "Thanh quân trắc".

Nếu hắn không màng tới, chỉ chăm chăm đánh Thành Chu, thì e là sẽ bị thế nhân chê cười. Còn công đánh Phố Xa, Hoàng Ấp, thì hoàn toàn có thể lấy cớ là Đan, Lưu hai người giam cầm Chu Vương. Hắn cử binh đi Thanh quân trắc, cũng có vẻ như tỏ ra danh chính ngôn thuận hơn một chút.