Lý Nhiên đối với nghi vấn này của Vương tử Triều, liền trả lời như sau:

“Bẩm điện hạ, Nhiên lo lắng Tầm tướng quân lòng đầy thù hận, nóng lòng muốn thành công, e rằng sẽ trúng phải quỷ kế của đối phương, nên tạm thời lưu dùng. Người này kiêu dũng, ngày sau ắt có thể đại dụng, nhưng cũng không thể nóng vội nhất thời!”

Vương tử Triều nghe Lý Nhiên nói như vậy, cũng chỉ đành bất đắc dĩ gật đầu, tỏ ý chấp thuận.

Tôn Vũ lĩnh mệnh, dẫn năm ngàn binh mã, kỳ tập Đan Kỳ. Những gì hắn dự liệu không sai, địch quân bốn vạn, hành quân chậm chạp, lại lo lắng sẽ xảy ra bất trắc, cho nên để cầu trước sau hỗ ứng. Lúc hành quân, cũng khó tránh khỏi kéo dài lê thê, trải ra rất dài.

Đội quân tiên phong của chúng đã đến nơi đóng quân dự định, nhưng đội quân theo sau vẫn còn cách xa hàng chục dặm.

Năm ngàn người của Tôn Vũ lập tức dẫn quân tập kích quấy rối, trước hết giết bại kẻ địch đang hành quân, chờ sau khi chúng tan tác, liền lại giết về phía địch quân đang hạ trại.

Nhưng cũng chỉ xông vào giết chóc một trận, không hề luyến chiến, liền kịp thời rút lui, không hề dừng lại chút nào.

Địch quân thấy Tôn Vũ tới tập kích, hiển nhiên cũng đã chuẩn bị một phen. Chờ sau khi chúng phản ứng lại, lập tức phái chiến xa đuổi theo. Tôn Vũ bèn chuyên chọn địa thế lồi lõm mà rút lui, địa hình gập ghềnh khiến chiến xa mất đi ưu thế truy kích, trong tình huống này, chiến xa cũng trở nên cực kỳ vụng về, căn bản không thể đuổi kịp bọn họ.

Tôn Vũ gan lớn tâm tỉ mỉ, thấy địch quân không đuổi kịp, liền lại vòng vèo quay lại, thâm nhập vào cánh quân của địch, lại một trận quấy rối, cứ thế lặp lại ba lần, vừa đánh vừa lui rút về trong thành.

Tôn Vũ chỉ tổn thất hơn mười người, lại giết địch hơn trăm, coi như thắng nhỏ một trận, quan trọng là kiểu quấy rối này đã khiến đối thủ trong lòng sinh ra kiêng dè.

Từ đó về sau địch quân đương nhiên không dám lơ là, nơm nớp lo sợ, bốn phía thiết lập phòng thủ, sợ rằng lại có địch quân đến quấy rối, cũng vì vậy mà làm chậm lại kế hoạch công thành.

Chờ Đan Kỳ, Tuân Lịch phái binh vây khốn Tiền Ấp và Đông Ngữ, không còn nỗi lo hậu họa, lúc này mới chia binh làm hai đường, cùng tiến lên, và đóng quân tại nơi cách Kinh Ấp hai mươi dặm, một trái một phải, chỉ chờ xung xa đến nơi là muốn công thành.

Mà từ trên xuống dưới Kinh Ấp, cũng sớm biết sẽ đón một trận ác chiến, cho nên mấy ngày nay cũng luôn tăng cường bố trí chiến bị phòng thủ thành.

Mặt trời vừa mọc, sương mù vẫn chưa tan hết, ba vạn đại quân xuất động, vương thất nhà Chu theo Hỏa Đức, quân phục cờ xí đều là màu đỏ, mà nước Tấn là nước họ Cơ, kế thừa cũng là Hỏa Đức, cho nên quân phục không hề có chút khác biệt, vì vậy lúc này đám đại quân dàn trận dưới thành, nhìn thoáng qua tựa như rừng phong mùa thu vậy.

Thình lình, quân đội do Đan Kỳ dẫn đầu tiếng trống tiếng tù và nổi lên dữ dội, cờ xí phấp phới, đại quân hai cánh cùng động, bước chân chỉnh tề, hướng về phía Kinh Ấp, mỗi bước đi mười bước, liền hô lớn một tiếng: "Phong!"

Năm mươi bước thành "Phong phong phong!", một trăm bước đổi thành "Đại phong"!

Thanh thế khá là chấn động, các tướng sĩ thủ thành có kẻ nhát gan, đã sinh lòng e sợ.

Tôn Vũ nhân lúc địch quân không hô "Phong" mà tranh thủ, liền cao giọng hô lớn:

“Huynh đệ! Thời cơ tốt để chúng ta lập công danh đã đến rồi! Trận chiến hôm nay, xin chư vị phải dùng mạng! Bảo vệ Chu Tông, chết vì xã tắc!”

Lời của Tôn Vũ khiến các tướng sĩ tinh thần chấn động, cũng biết lúc này nhát gan vô dụng, chỉ có phấn đấu giết địch mới có cơ hội sống sót.

Khi địch quân áp sát đến bốn trăm mét, chiến xa tiên phong xung kích, bộ binh thì bảo vệ xung xa, tiếng hò hét giết chóc không dứt bên tai.

Binh sĩ trên tường thành cùng bắn tên, và ném đá cùng gỗ lớn xuống, ý muốn ngăn cản bọn chúng công thành.

Sau đó, lại tưới dầu mỡ lên tường thành, khiến tường thành trơn trượt, khiến địch quân không thể leo trèo, càng lợi dụng tên lửa đốt cháy hai chiếc xung xa, trong chốc lát bên ngoài tường thành tử thi nằm rạp, máu chảy thành sông. Mùi máu tanh trộn lẫn với hơi thở của đất cháy, tràn ngập cả chiến trường, khó ngửi xộc mũi.

Tuy nhiên địch quân cậy vào thế đông người, lại không hề có ý rút lui. Nhìn thoáng qua, vẫn như sóng cuộn, ùn ùn kéo đến dưới cổng thành.

Chỉ thấy lại một chiếc xung xa giết tới, không ngừng đâm sầm vào cổng thành, tên bắn như châu chấu bay qua, trên tường thành cũng không ngừng có người trúng tên ngã xuống đất.

Trận chiến đi vào giai đoạn nóng bỏng, đôi bên càng thêm phẫn nộ, đều đã giết đỏ cả mắt, tàn dương như máu, ánh nắng chiều tà trải dài trên tường thành.

Địch quân tổng cộng đổi năm chiếc xung xa, cuối cùng cũng phá vỡ cổng thành, mà bên trong cổng thành cũng đã sớm chôn giấu phục binh, trường mâu lũ lượt đâm ra từ lỗ hổng, ý muốn ngăn cản địch quân.

Lúc này tướng sĩ đôi bên đều đã không còn ý sợ hãi. Một bên chỉ muốn giết vào trong thành, một bên chỉ một lòng muốn ngăn cản đối phương ở ngoài thành.

Binh sĩ trong thành lúc này đẩy những thân cây lớn đã chuẩn bị sẵn lăn vào cửa thành, lấy đó làm bình phong, khiến địch quân trong chốc lát cũng không giết lên được. Đợi đến khi địch quân bất chấp thương vong không ít mà gạt bỏ thân cây, Chử Đãng đang phục kích ở Ung Thành liền dẫn binh giết ra.

Đoản binh tương tiếp, máu chảy không dứt, mùi mồ hôi và mùi máu tanh lại trộn lẫn vào nhau, mùi vị trong không khí càng khiến người ta buồn nôn.

Chử Đãng chặn địch nhân ở ngoài cửa thành, tuy nhiên ngặt nỗi địch quân thực sự quá đông, cũng chỉ đành vừa đánh vừa lui, cuối cùng rút lui khỏi Ung Thành.

Mà Tôn Vũ trên tường thành nhìn thấy Chử Đãng đã trở về trong thành, liền lập tức hạ lệnh đổ dầu sôi, và trực tiếp châm lửa vật dẫn hỏa ném xuống.

Một tiếng ầm vang, Ung Thành liền như địa ngục trần gian vậy. Lửa lớn cháy lên, tiếng kêu thảm thiết của địch quân bị hãm trong Ung Thành, kèm theo tiếng cháy lách tách, thảm trạng khiến người ta không nỡ nhìn thẳng.

Tôn Vũ nhìn từ trên xuống, chỉ thấy địch quân bị đốt cháy đến thân thể cháy sém, tay chân đứt lìa, thảm không nỡ nhìn. Tuy nhiên lúc này cũng không phải lúc mềm lòng, Tôn Vũ tiếp tục điều độ cung thủ bắn một trận về phía dưới thành...

Trận này đánh từ sáng sớm đến hoàng hôn, Đan Kỳ thấy đánh lâu không hạ được, bọn họ cũng là tổn thất thê thảm, đành phải thu quân, chờ tính kế lại.

Thủ quân thấy địch quân rút lui, liền lập tức phát ra một hồi hoan hô.

Đan Kỳ lần này chết bị thương hơn vạn người, tuy là phá được cổng thành, nhưng lại không thể một hơi hạ được Ung Thành, có thể gọi là đại bại.

Đợi Đan Kỳ và Tuân Lịch cùng những người khác về đến doanh trại gặp mặt, bàn về trận này, cũng đều lộ vẻ khó xử, trong chốc lát thế mà không biết làm sao cho phải.

Trong doanh trại, Chu Vương Mãnh cũng nghe tin chiến báo, không khỏi cũng có chút sốt ruột lên.

Trường Hoằng theo hầu bên cạnh ông ta, lúc này thì trước tiên vén một góc doanh trại nhìn ra bên ngoài, phát hiện không có người ngoài, sau đó mới cung kính vái chào nói:

“Vương thượng, cứ thế này e rằng không ổn. Thật ra... thần cho rằng, vị Vương tử Triều kia dù sao cũng là tay chân của Vương thượng, nếu Vương thượng có thể ngồi xuống cùng với huynh ấy bàn bạc việc nước, chẳng phải tốt hơn sao?”

Chu Vương nghe vậy, lại không khỏi do dự nói:

“Lời khanh nói rất phải, chỉ là Đan Kỳ hắn... e rằng tuyệt đối sẽ không đồng ý! Nước Tấn kia... e rằng cũng sẽ kịch liệt phản đối việc này! Việc này e rằng không thể thành! Trẫm cũng không còn cách nào khác...”

Trường Hoằng liền nói:

“Vương thượng, thần nguyện đứng ra hòa giải, tác thành việc này, việc này nếu như có thể thành, dựa vào thế lực hiện tại của Vương tử Triều, một khi quay về triều chính, đối với Vương thượng cũng không nghi ngờ gì sẽ là một sự trợ giúp lớn, nhất định có thể tạo nên tác dụng kiềm chế đối với Đan Kỳ!”

Chu Vương Mãnh nghe được lời này, không khỏi đại hỉ, nhưng đồng thời lại không khỏi lo lắng nói:

“Chỉ là... Trẫm và vương huynh tích oán đã sâu, khanh đi chuyến này chẳng phải hung hiểm dị thường sao?”

“Vương thượng không cần lo lắng, nghĩ Vương tử Triều bên đó chỗ dựa vào, chính là Lý Tử Minh. Lý Tử Minh thuở nhỏ từng học lễ bên cạnh thần, bàn ra thì vẫn có tình nghĩa thầy trò. Người này phẩm tính thuần túy, khá hiểu đại nghĩa, nghĩ rằng chắc chắn sẽ không làm khó vi thần đâu!”

Chu Vương Mãnh nghe vậy, lại là thở dài một tiếng, và nói:

“Khanh có chỗ không biết, vương huynh này của Trẫm, tuy không phải là kẻ thích giết chóc, nhưng ông ấy bây giờ đã là thân phận phản thần, đúng như câu 'Trời không hai mặt trời, đất không hai vua', lại làm sao đảm bảo vương huynh không có tâm hại khanh? Huống hồ, rốt cuộc nên bàn bạc với ông ấy thế nào? Việc này khó làm nha!”

“Vương thượng hãy yên tâm, Vương tử Triều vốn có danh hiền, nghĩ rằng chắc chắn có thể chu toàn việc nước. Vương thượng nếu có thể hứa ban chức Đại Tông Bá, cùng ông ấy cộng phò vương thất, chẳng phải là lưỡng toàn kỳ mỹ?”

Trường Hoằng cuối cùng cũng nói ra suy nghĩ trong lòng mình.

[TÊN_MỚI]

鄩 = Tầm